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杨广一听，不由得冷汗顿生。自己是皇太子，不可能再离开京城半步，杨俊在太原称王称霸，杨爽在成都享着清福，这些人是不可能去襄阳的，自己的伯父杨林和杨素更不可能出镇，那么就剩下一个人了――杨勇。
果然，柳述突然插言道：“臣以为忠孝王太师所言极是，如今汉王由襄阳远调到太原，京师西南拱卫顿时空虚，岭南一带素来匪患猖獗，陛下犹记得冼夫人乎？”
皇上脸色一直沉闷，听到这里却不由得眉毛一紧，似乎有所心动，手抚着龙案，若有所思地望着下面群臣。
“诸位爱卿，你们对此可有何建议？”
大家伙此时早已明了“千言万语，不如一默”，敏感时候多说一句都是在往刀口上伸脖子，更何况这件事牵扯到宫廷斗争，刀光剑影不见血，少一不慎，死都不知道怎么死的。
“嗯，诸位爱卿难道没有一人有话说吗？”
皇上有些不高兴，杨素却发话了。
“陛下息怒，臣弟以为太师所言极是！西南一带的确需要一位重臣前去坐镇。”
真是一言激起千层浪，众人都有些傻眼，柳述和伍云召也是对视一眼，充满了疑惑。
杨素身材很是高大，体型较为肥胖，常年的征战生涯常常给人一种难以名状的威压气势，这是一只久经官场的老狐狸，要想扳动他，除非皇上点头，否则只有他整人的份儿。
“臣弟举荐曹州总管定彦平，此人乃是我朝开国九老之一，文武双全，对朝廷和陛下衷心不二，手下更训有三千排攒手，对付山贼水盗很有一套，有此良才放之西南，坐镇襄阳，定能拱卫京师安全，造福一方百姓！”
说到这里，皇上的心思已经不在那幅图上了，自己的兄弟就是打断了骨头还连着筋呢，大不了后宫训斥一番，用得着大张旗鼓吗？这个柳述啊！
“此事待议，先宣定彦平进京述职。至于宇文成都那里，朕看就不必细究了罢！翰林院拟旨颁行天下：各官员应严守本职，不得擅为，凡事当以国家社稷为重，切切！退朝！”
“退－朝－”
万好财这几天简直恨死了我，原本属于自己征收的税银被登州府衙扣留了一大半不说，几个不上路的水军弟兄在“锦记大酒楼”吃霸王餐不成，被一顿臭打，送进了官府大牢，那个叫徐茂功的长史非嚷嚷着水军衙门出钱赎人，而且明码标价：六十两一个人。
简直就是强盗！
想到这里，万好财心里一阵绞痛，三百两白花花的银子就这么没了，真是不甘心啊！
“来人，给老爷我备马，咱们到码头去溜达溜达。”
万好财心里自有打算，码头历来都是税银的一大来源，每月千八两银子轻轻松松，自己可一定得守住这“最后的阵地”。
“老爷，都备好了，您看是不是带上几个人跟着呀？”
经管家一提醒，万好财下意识地说了声“好”，这段时间水军衙门处处受气，自己带点人去一来可以震慑那些百姓，自己这个登州水军衙门守备可不是吃素的，二来也是保护安全，毕竟在登州地界肆意作威作福的时代已经成为历史了，当初可是得罪过不少人啊！
“万福，王爷的寿诞大礼准备的如何了？”
管家万福一边搀着万好财上马，一边笑言道：“老爷放心，您是王爷高足，哪次上寿不是咱们大大露脸？嘿嘿，依我说，这‘北选’官儿多了去啦，可像您这样孝敬的真不多见，也难怪王爷对您特别赏识，嘿嘿！”
万好财洋洋自得，扯着马缰绳，看亲兵已经列队完毕，马鞭叭嗒一甩：“寿礼的事儿马虎不得，给盯紧点啦！爷我晚上回来看礼单，嘿驾！”
二十多个亲兵紧随着万好财的马屁股，小跑着往东北方的码头而去。
刚才还一脸奴才相的万福回转身打了个哈欠，竟是一脸冷笑地踱着四方步进了守备衙门，“咣当”一声关掉了大门。
登州如今已是北方最重要的商业大港，从登州城到码头的官道上，来来往往全是车马人流，拥挤程度丝毫没有受到天气变冷的影响，甚至在雾气腾腾的呼吸中，每个人都似乎看到了希望。
活着就是一种幸福，活着就要为了希望和理想而奋斗。只要生活得到了保障，又有谁不想成为一颗明星呢？
“掌柜的，你快看呀，那个‘万要钱’又来啦！”
一个傻乎乎的马车把式用棉袄袖子蹭了蹭鼻涕，挥着手里的长马鞭，口中犹自“喝喝”地吆喝着，怎么看怎么傻的可爱。
被称作掌柜的是一个胖乎乎的老者，眯缝着眼睛正躺在马车的另一边，倚着身后的一车货物打着盹，闻言只是稍微动了动身子，棉袄使劲裹了裹，吸着冷气嘟囔道：“六子，崩理这小子，如今登州不是他说了算，码头那边的税银咱们都交过了，没事！”
六子憨憨地答应了一声，腰板一挺，“啪啪啪”马鞭甩得震天响，唬得两匹大马哗啦啦开始小跑起来，得得得，欢快的马蹄声音感染了沿途周围的牲口，顿时这些畜生开始有样学样，来往的车马流速突然加快。
六子驾着马车跑在路中央，傻小子只知道大声吆喝：“闪开啊，车来了哇，闪开啊――”一边喊一边乐，瞪着眼睛光顾着看别人拉在自己身后了，却没有注意到自己的马车直冲冲地向万好财的队伍奔去。
“呜呀，吁――”
第五卷 第八十六回 罗士信飞了
万好财稳当当地骑在马上左顾右盼，来来往往的商人赶路的同时还要忙不迭地躲避着他的队伍，生怕这位“万要钱”没事找碴子。
万好财得意洋洋，心里头琢磨着：“嘿嘿，看来老爷我的官威犹在嘛！”
他这里正美滋滋想着呢，冷不丁身后一名亲兵突然大叫：“大人，小心啊！”
这一咋呼，万好财懵了足足一口茶的功夫，等他回过神来，就见眼前热烘烘拱上两个马头，自己还没来得及反应，胯下这匹军马就仰头嘶鸣起来。
“啊呀――”
“扑嗵！”
两声巨响，尘土飞扬。
“吁――”
官道上顿时一阵安静，所有的人都围拢在路中央的位置，盯着那一片尘土，一个个瞪大了眼睛，好像里面要出来什么鬼怪似的，就连万好财的那些个亲兵也傻愣当场，目瞪口呆，不知所措。
六子这个时候还是迷迷瞪瞪，扭头一看，掌柜的已经吓得下巴脱臼了，张着大嘴瞅着躺在地上一动不动的万好财发呆。
“掌柜的，掌柜的――”
叫了几声没有答应，六子有些急了，一手拎起掌柜的棉袄，“嘿”竟然把老头举到了半空，正全神贯注留意万好财的老掌柜一个没留神，吓了一大跳。
“嘎叭――”
原本脱臼的下巴竟又给吓得复原啦！
周围的人群也是被这傻小子的力气所震惊，就连正在地上哼哼唧唧的万好财也看得有些傻眼。
“好一个壮士啊！”
事实上，万好财可不是什么平庸之辈，北平王罗艺从不派窝囊废到外地上任，每年的“北平府较武大会”说白了就是这位心怀不轨王爷招贤纳士的一个考试，许多在京城科举中落第的不遇士子们纷纷到北平碰运气，结果还真让罗艺收罗了不少人才。
万好财的父亲是北齐的地方官员，隋灭齐的时候他们举家逃到幽州避难。后来，罗艺占据幽州称王，大肆提拔旧齐官员，万好财的父亲复又成了幽州的一名县令。万好财成年后便被举荐进了府衙当差，几年功夫练就了一身文武，成为一名胥吏。开皇十五年较武大会的时候，万好财出人意料得了第三名，得知此人乃是前朝官宦后裔，罗艺又亲点为第一名，银安殿上直接派到登州水军衙门，成了一方水上守备。
说万好财喜欢钱那一点都不冤枉他，这就是他的爱好。但是作为一名能文能武的北选官，对于人才他也是极为欣赏和渴求的，就像今天自己虽然被莫名其妙地从马上撞了下来，可眼前这位憨憨的车把式却让他把身上的酸痛都忘掉了。
“要是把这个人招揽到自己手下，然后推荐给王爷，他老人家指不定如何高兴呢！”
围观的人群看着万好财在亲兵搀扶下慢慢起身，脸上竟然带着笑容，一瘸一拐地来到六子和老掌柜的马车前，冲着正在蹭鼻涕的六子抱拳问道：“这位壮士，敢问高姓大名？家居何处？”
老掌柜顾不得腮帮子疼，生怕六子说什么傻话，自己赶忙结果话茬，咧嘴笑道：“万老爷，这是小老儿的侄子，小时候发烧灌凉药太多，拉下了点儿病根，脑袋有点傻，您老可千万别见怪。回您刚才的话，俺们是关中人，年初到这里投亲的，现在是‘永记车马行’的车把式。”
“哦，原来如此。”万好财点了点头，“老人家，你贵姓啊？”
旁边的一堆人登时都傻眼了，啥时候听见万要钱这么客气过啊，今天真是稀罕了，敢情别是吃错药了吧？
老掌柜捂着右腮，活动着酸痛的下巴，道：“回老爷，俺们姓罗，人家都叫俺老罗头，俺侄儿小名叫罗六子。”
“可有大号？”
“大号也有啊，叫罗士信！”
万好财看着罗士信傻愣愣的憨样，真是越看越喜欢。
“我说老罗头，你们也不要再干什么车把式了，到我衙门来做事吧，怎么样？包吃包住，还有月俸，不比你风吹雨淋受苦强，哈哈哈！”
老罗头眯缝着眼睛仔细观察着万好财，心里头琢磨开了：“有这么好的事？从家里出来的时候算命的就说要在登州遇见贵人，难道今儿个是俺们爷们转运了？”
罗士信可想不到那么多，听说要去当差，叽咕着鼻子瓮声瓮气问道：“我说姓万的，你能给我们多少银子一个月啊？我的饭量可大着呢，别把你吃穷了啊！”
周围的人一听，乖乖的，胆子还真大，“姓万的”他也敢叫。
万好财却是一点都不生气，反而更加喜欢罗士信这股子憨劲儿和傻劲儿，冲后头喊道：“来呀，取十两纹银来给这�