我上前扶住燕燕，轻抚着她的后背，心疼道：“都瘦成这样了，你还要不要命了，啊？”
燕燕顺势靠在我的怀里，瘦弱的娇躯找到了倚靠，双手紧紧抓住我的衣襟不放。
“成都，我实在想念嫣红妹子，心里老是难受得不行……”
爱怜地擦拭着她腮颊上的泪珠，自己的眼睛也有些泛红起来，冲岚子招手道：“乖，过来！”
刚才还是满脸凶巴巴的岚子听到话后，神色立马变得乖顺起来，小嘴一噘，凑到我身上，小声道：“人家也要抱抱嘛！”
于是乎，我左右开弓，一手搂住一个，三个人坐在软塌上，就这么静静的互相依偎着，谁也没有说话。
世界突然变得寂静啦！
“唉……”
我长叹一声，抚着俩人的秀发，柔声道：“过去的事情莫要再提了，嫣红看见你们这个样子也会伤心的，乖哦，还有许多事要拜托两位夫人帮忙呢！”
燕燕显然把我的衣服当成了手帕，一边小声抽泣着，一边轻声问道：“我们哪能帮得上什么忙呀？别逗我们开心了……”
岚子舒舒服服地靠在我怀里，小月牙眼眯缝起一条线，懒懒道：“是什么事啊？你就不能让别人去做！真是的！”
苦笑一声，不禁为自己过于宠爱的后果感到无可奈何。
“女人啊，真是的！”
“给我讲一讲倭国吧，小懒猫！”
岚子不理不睬，只是小爪子不停地揪揉我的衣摆，似乎在暗示什么。
燕燕自是了解这位好姐妹地心思，“扑哧”一笑，凑到我耳边悄悄道：“岚子姐姐是想要你了……”
早说嘛，费这么大的劲！
正所谓不入虎｜穴焉得虎子，舍不得孩子套不着狼……豁出去啦！
“嘿嘿，小乖乖，来来，咱们床上去说哦……哎呀，干嘛打我？来人呀，燕燕救命啊……”
开皇七年，大和国的用明天皇驾崩，辅政大臣苏我氏联合厩户亲王灭掉了另外一个辅政大臣－－物部守屋，并吞了他的封地，并拥立素来崇信佛教的崇峻皇太子为新天皇，人称“崇峻天皇”。
苏我氏与厩户亲王成了大和国的实际主宰，两人趁机大肆扩张势力，于是在本州岛上形成了关东和关西两家，以关原为界限，关西属于厩户亲王的势力范围，包括大大小小四十多个诸侯国，尤其是大和国的王都－－京都，也在关西围内，这样一来，厩户便有了正统皇权的优势，隐然有“挟天子以令诸侯”的势头。
关东虽然没有关西那么多的诸侯国，但是控制的土地却是它的几乎两倍大小，加上山多林多，民风粗犷，因此多出能征善战的武士，军事实力不容小视。
十几年来，两家虽然没有一次正面的冲突，但是之间的摩擦火花却是越来越大，最近较大的一次发生在开皇十九年冬季，关东的美浓国突然派出武士占领了关西加贺国的一个小城镇，将人畜粮食强掳一空。作为后台老板的厩户亲王自是十分生气，连忙调集人马反攻，孰料却陷入了苏我氏精心布下的陷阱之中，大败而回不说，出发时两千多士兵，逃回京都的只有六十一个人，可说是全军覆没。
苏我氏乘胜追击，美浓国也是倾巢出动，数千平民和武士混合组成的讨伐大军一路所向披靡，占领了加贺的国都，砍掉了加贺国主的脑袋瓜子不说，与其相邻的陆中、羽前等诸侯国也被迫向关东臣服。
后来，由于厩户紧急从九州借来救兵，这才使京都免于沦陷。自从这次较量之后，两人的矛盾开始渐渐明朗，双方纷纷扩张军队，积蓄力量，准备寻机消灭对方。
筑紫国的国主磐井武庄乃是大和国公卿的后代，与天皇家族有些血缘关系。筑紫国大部分是山地，人口稀少，资源贫乏，乃是赫赫有名的“穷光蛋”诸侯国。但是磐井武庄却凭借自己在经济上的敏锐眼光，依靠一些大钱庄的支持，迅速在筑紫山四周修建了一溜儿的工厂作坊，利用国内铁矿丰富的优势，专门打造出售兵器，短短几年时间便成了倭国远近闻名的“武器供应商”，由于品质很是不错，加上自己制作费用太大的缘故，关西和关东两大军阀势力都从筑紫进货，黄澄澄的金子和白花花的银子堆满了磐井的库房。
人道是“穷人想变富，有钱想抓权，当官就想做皇帝，做了皇帝想成仙。”人的贪婪心绪是永无止境的，磐井武庄也不例外。
看着自己的财力愈来愈厚实，他开始将目光转向了倭国名义上的宗主国－－大和国，阴鸷的眼睛里闪烁着渴望与兴奋。
“只要能消灭厩户与苏我氏，自己就可以成为大和国的主宰，届时……”
于是，从开皇十六年开始，磐井就在野心的驱使下偷偷扩充军队，招募武士，打造出来的兵器也不再全部卖出去，而是一部分贩卖，一部分储藏，可谓是“司马昭之心路人皆知”。
开皇十九年，厩户向筑紫国借兵抵挡关东军阀入侵，磐井武庄大喜过望，认为自己的机会来了，于是率领着浩浩荡荡的“勤王之师”渡海来到了本州。
待敌兵退去，大家还没有来得及一口气，猛然间人们发现筑紫国竟然养着一支三千多人的精锐军队，一色黑黝发亮的崭新兵刃，统一的盔甲服色，细看之下，竟然比守卫京都的亲卫军还要正规有序，杀气腾腾。
“告诉磐井，天皇陛下十分看好他的治军才能，这些军队以后就留在京都，这是他们莫大的荣幸，磐井的官爵可以升一级，我把肥前国的一半划给他，让他赶紧回去吧，嗯！”
这不能不说是一个巨大的悲剧，磐井强忍怒火与沮丧回到了筑紫国，整整三个月闭门不见人，整天喝酒骂娘，发泄心中的忿恨。
“八嘎，厩户你这个无赖，总有一天我要亲手切下你的脑袋！”
唯一可以得到一点安慰的就是自己的土地变大了，厩户果真将一半的肥前国土划给了筑紫国，另外还发给了磐井准与外国通商的特权手谕。
一次偶然的机会，灰心丧气的磐井在海边港口遇到了正在贩卖丝绸的中国“商人”－－薛收，于是乎，历史在这里发生了改变，一切都成了过眼云烟。
筑紫山下的工厂作坊又开始昼夜不息地运作起来，叮叮当当的锤打声伴着磐井武庄重又恢复自信的神情，一切的一切都在向对岸的人们传达着这样一个信息－－“危险”犹自存在。
这真是一片充满着希望的田野啊，在它的上面，任何的耕种都会有丰厚的回报。
是的，我要的是它的最大回报。
第四卷 第七十三回 风雨即墨
“……对待倭人大体按照如下原则：其一，收买上层贵族，加紧在各诸侯国的渗透与刺探，派人联系‘风间谷’家族，要充分利用忍者在整个东瀛倭国掀起一场暗杀浪潮，让贵族们人人自危；其二，与磐井武庄结成同盟，准许他们的商船到登州贸易；其三，扩军备战，尤其是水军，尽快统一九州和四国，等待大规模移民；其四，攻占冉牟罗国（注：现在的济州岛）等海路上的主要岛屿，设立中转补给站，派人潜入百济、新罗和高丽内地，刺探情报，策反官员；其六，在倭国广发告示，以向中国贩卖奴隶牟利，挑唆各国互相攻杀抢掠人口……海外遥远，尔可便宜行事，不必事事躬亲，但凡利我大业者，皆可作为，无须顾虑，切切！”
已是五月中了，天气愈来愈热，偏偏又不下雨，整个齐鲁大地和中原一带祈雨的法事不断，寺院的和尚们赚了个盆满钵满，可是老天爷根本就不买账，火辣辣的太阳天天按时作息，眼见今年是铁定要大旱了。
登州管辖的三州，除了北海州依靠众多的河流水网，尚可勉强应付，剩下的高密和东莱两州却旱得地面都干裂出纹路。
“徐长史，并州那边情形如何呀？”
我骑在马上阴郁地看着眼前的一片惨象，心里很是不忍，一旁的徐茂功倒是不见丝毫的怜悯，只是在小毛驴上左顾右盼，欣赏着沿途的“旱景”。
“主公，‘出云谷’还没有消息传过来，不过这段时间咱们的商队倒是送来不少传闻，据说河北与山西已经十村九空，大量的难民开始流窜于附近州县，估计到了月底会更多。”
我不由得一阵心惊肉跳，脑子里轰隆隆乱响，一层细密的冷汗登时布满额头。
“道长啊！”情急之下，我喊出了牛鼻子的先前身份，“这场天灾我们虽然早有预料，但是没有想到会是这么严重啊！老百姓如今悲惨至此，我心中很是不好受呀！”
徐茂功没有正面回答，只是仰天长叹道：“主公啊主公，欲成就大业没有牺牲是不可能的，您是‘上帝的使徒’，这场天灾乃是上天大帝真君赐给您的机会，千万不要错过呀！”
我嘴里好像含着苦水一样，说不出来，心里更加矛盾不已：难道这就是我要完成的什么大业吗？
恍惚间，想起了初见岚子时的那一幅幅可怖场景，似乎就有平民百姓饿莩遍地的惨象。
“唉！正所谓‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，一将功成万骨枯，更何况成就鸿图霸业了。主公莫要自责，这都是天意使然，违逆不得哟！”
一路之上，我再没有说一句话，只是看着沿途一群群逃荒的百姓，一个个面黄肌瘦，满面愁容。大路两边的庄稼地里枯黄一片，不见丝毫的绿意。
“徐长史，传我的令谕：凡我东道三州境内，每县设粥棚两座，早晚向难民供应米粥，要能用布兜住不漏，中插筷子不倒，将此事作为地方官员政绩留档上报。唉，但愿能多救一些人……”
徐茂功显然有些惊讶，心想这多的难民要救济，东道州县本来就不富裕，要一次性拿出大量的粮食赈济，先不说有没有，单这“布兜不漏，插筷不倒”的规矩恐怕就会放倒不少官员，毕竟这也是捞钱的一次机会啊！
知道规劝已经不会有用，徐茂功眼珠子一转，计上心头，笑嘻嘻言道：“主公设粥棚赈济百姓，这是大善举，属下代三州百姓在这里谢过了！”说罢，在小毛驴上深深冲我一躬，续又正色道：“但是属下以为�
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