明器- 第195部分

阮香有些倦怠地将一直僵直的后背靠在了椅子上，长长地舒了一口气。问题并没有完全解决，只能尽人事而知天命了。

吕晓玉建议道：“公主，前线短期内已经没什么大事，一下子撤下这么多的部队来，是不是找点儿事情给他们做？”

阮香眯着眼睛道：“你的意思是……”

吕晓玉道：“除去一些剿匪部队之外，其他部队至少还有十万人暂时无事可做。空耗粮饷也不是办法，不如让他们去燕州‘打粮’，贴补一下军需。”

“‘打粮’？”阮香哑然失笑，“你不如说是劫掠更直接些吧。此事万万不可。燕州受害不下于我们，虽然我们与张静斋敌对，却不能将火气出在百姓头上。何况咱们现在可是和张静斋一起讨伐怀州呢。做出这样的举动，得不偿失。不过你倒是提醒了我，这些军队倒也不能闲着。整训当然是必须的，却也不能让他们闲着了。让钱才带一个师兼辖制水师，来一次春季扫荡，给蝎盗点儿厉害看看吧。剩下的部队轮班去开挖运河。哼哼，打了几场胜仗，这些家伙有点儿不知道天高地厚了，要是他们挖得没有那些饥民快，就让他们做一辈子苦力吧。还有那些军校的军官也好，学员也好，都让他们去劳动劳动，就当体验一下民间疾苦罢。”

吕晓玉万没料到居然阮香居然转的是这个心思，心中庆幸没有旁人在身旁，否则这话传出去了，那些军兵们不敢骂阮香，却得怨死自己了。

阮香忽然想起另一件事情，问道：“听说上次青城大捷抓了不少淄州豪族的军官子弟，可有此事？”

吕晓玉道：“有的。方将军还专门请示过怎么办，有几百人吧，现在都关押着呢。”

阮香笑道：“这群废物倒不可浪费了。你找个不起眼的人跑一跑这件事，和那些豪门联系一下，让他们把人赎回去罢，也显得咱们大度些。”

吕晓玉听了这话，忍不住笑出声来道：“贾夫子骂宁宇句句言利，殊不知有个算计人更厉害的公主给他撑腰哩。”

阮香笑骂道：“小蹄子，反了你了，那么多事情放着不去做，竟有空来消遣我。给我滚得远远的罢！”

吕晓玉连告辞的礼节都顾不得了，就那么清脆地笑着扭身跑了。

就在灵、淄两州忙着赈灾剿匪的时候，其他势力也在做着各自的打算。

张静斋收到的消息让人沮丧无比，燕州、京畿百分之八十以上的地区都面临夏粮绝收，云州一片混乱，盗贼多如蚁，张静斋再也奈不住性子，给远在云州的苏平发了一道措辞相当严厉的公文，催促他尽快结束云州战事，若是还不能取得成效，就由萨都接手他对军队的指挥权。

这封通过“无影”高价传递的公文两天后就一字不差地交到了苏平手中，苏平看到之后好生愁闷，看着地图半天没说话。

其实云州比起其他地方受灾也轻得多，云州本来就属于寒冷地区，春天短促寒冷，因此大范围的寒流并没有造成太大影响，云州的几条大河的水源都是来自雪山融水，水量充沛，受春旱影响甚微。现在他们受到的灾荒大部分还是去年地震、旱灾的余波，云州地广人稀，瘟疫流传开来倒也不易。形势对云州军而言似乎并不是太坏。

将军黄烈风道：“公子不必烦恼的，现在咱们一直压着草原各部在打，遵照公子的吩咐一直没有收网罢了，局势看似混乱，事实上咱们占着优势。”

苏平叹道：“我不是为眼下战事操心，实是为天下百姓忧心，大周这下又要伤筋动骨了。为什么大周的百姓要遭受这么多的苦难呢？”他看着自己手背上暗青色的血管，喃喃道：“难道天意真的难以挽回？”

杨鼎北道：“请公子下令，咱们现在就出击，敌人虽众，还没放在咱们眼里。”云州众将一齐应和，这段时间苏平一直限制他们的行动。

苏平右手中指指节轻轻叩击着地图，好像还有什么为难之事决断不下。这时候一个侍女端上一杯热茶，苏平似乎愣怔地看了那侍女一会儿，然后喜动颜色，对众人道：“大事谐矣！”

众将还真没人看出那女侍就是狐眉的，自然也就没看出狐眉通过这杯茶给苏平的启事。不过苏平这样说的话，那一定是有了九成的把握。众将群情激奋，都等着苏平调兵遣将，忽然传令兵通报，将军萨都到了。

神威将军的名声不是平白得来的，当三十多岁的萨都走进大帐的时候，苏平离座相迎，众将一齐施礼，争着跟萨都寒暄。

萨都身材并不十分高大，相貌十分英伟，匀称的肌肉，剪裁括体的戎装，愈发衬托出他沉静的气质来。他冷淡却不失礼貌地向众人还礼。他的身后，王破敌全身重铠，亦步亦趋，按剑相随，年轻的他抑制不住冰寒的杀气外泻，在场的人齐齐打个激灵，退开半步。

苏平这个纯粹的文人更加不济，他的脸色立刻变得苍白如纸，踉跄地后退两步，在狐眉的搀扶下才勉强站稳，狐眉厉声道：“王破敌退下！”

萨都眉头一皱，狐眉侍女的打扮让他觉得与之一般见识只会自贬身份，所以只是哼了一声，并不搭理。王破敌的耐性就没那么好，他对狐眉怒喝道：“你是什么东西也配在军帐前说话！”要不是萨都在前，他便要拔剑斩人了。

苏平被王破敌的大嗓门震得脑子发乱，又不忍看狐眉受辱，便对狐眉道：“你先去吧。”

狐眉心中恚怒，狠狠盯着王破敌看了一眼，走了出去。

苏平这才打点笑脸对萨都道：“下人不懂得规矩，将军不必和她一般见识。”

萨都朗声笑道：“这个自然。”

苏平笑道：“将军此来何意？”

萨都道：“咱们就直话直说便了。大将军催促进军的公文先生想必收到了？”

苏平道：“收到了。”

“不知先生有何打算？”萨都目光灼灼地问道。

苏平对萨都质问的口气很不爽，淡淡道：“正想听听将军有何高见。”

萨都微眯了一下眼睛，扫视一下众人，这才开口道：“末将倒是有个计较。只是……”

苏平见他的眼睛不停地瞄向自己的帅印宝剑，心中不禁冷笑，故意撩拨他道：“平接大将军公文后寝食难安，正欲以大事相托将军……”

萨都听出了苏平话中的刺儿，却不接口，自顾自说道：“末将想咱们也是时候给那些蛮子点儿厉害看看了。末将愿将所部兵力尽数交给先生指挥，末将也听先生号令。”

众将一片肃然，心里都在猜测是什么原因让原本不属于苏平辖制的萨都乖乖听令，要不是最精锐的部队都掌握在萨都手中，苏平平叛也不至于处处受到肘掣。

对萨都的表态所包含的私心，苏平心里明镜似的：苏平不可能永远在云州呆着，这次平叛结束的的时候就是他交卸军权回圣京的时候。他走了之后，萨都接手云州军务也就是顺理成章的事情了，众将中也只有萨都有这个威望。而前一阵子萨都迟迟不肯归于苏平的指挥之下也有要挟之意——在云州军方中，神威将军的名声并不比苏平差多少，至少有一半的军队得看他的眼色行事。张静斋的公文下达，算是给了他一个肯定的地位，他这才主动上门配合。

这场钩心斗角的结果自然不足为外人道，两人心照不宣，打个哈哈的功夫也就完成了暗中的角力，相互打量一下对方，倒有点儿惺惺相惜的意思了。苏平倒有些遗憾，萨都如果是真正的敌人的话，可能会有更多的乐趣罢。当然不管萨都存了什么心思，他公然低头确实省了不少事儿，面子也算给足了苏平，苏平这回是真心实意挽住萨都的胳臂道：“正要借助将军神威……”

经过近半年的隐忍，周密的筹划，苏平指挥云州军队发动了声势浩大的四月攻势。苏平几乎抽调了手头所有的机动兵力，调集十五万云州忠勇、义勇军，兵分三路展开进剿，和草原各部联军正式展开决战。这也是近百年来草原上各民族之间最大的一次势力碰撞，不管这次战争的胜负如何，各大势力都面临着重新洗牌，不管愿不愿意，生活在草原上的大小三四十个民族，上千个部落都必须做出自己的选择——是投靠依然强大的云州汉人政权，还是投奔打着自由旗号的五大族联军？

四月十二，列古都桑巴刺原会战，云州军军中最骁锐的忠勇兵五万对联军十五万。开战之后双方激战半日不分胜负，忽然狂风乍起，吹向联军阵列，联军人马都难以睁眼。云州军趁机冲击联军中军，联军大乱。

神威将军萨都阵斩联军中能征善战的库比伦首领达明翰，生擒哈克兰王。此战云州军擒杀联军贵酋二十余人，千骑以上将官上百人，俘获妇女部众十余万口，牛羊牲口无数，联军东路军遭受了毁灭性的打击，完全溃败。

战后萨都坑杀联军伤兵降卒七万余众，另将俘虏部族中十二岁以上男子尽数斩杀，血流飘杵，神威将军的大名如雷霆一般震荡草原，小儿闻之不敢夜啼。

作为这场战役的筹划者，苏平面对这一片尸山血海长跪不起，痛哭失声。他对前来劝解萨都言道：“我们虽然消灭了叛乱，杀戮却是过重了，必然有损阴德。他们不参与叛乱的话，都是我大周的好子民，要不是形势逼得紧，断不至于出此下策。可惜啊可惜，这么多优秀的战士……”

萨都对苏平的妇人之仁不以为然，勉强安慰道：“先生过虑了。如果战败的是咱们，下场绝对比他们还凄惨。这就是草原生存的法则，胜者为王，败者……就是死，连求为奴都是奢望啊。剿平这次叛乱，至少可以保得我云州二十年没有内乱。对这些蛮子来说是惨了点儿，对我汉家江山何尝不是一件好事？”

苏平沉默不语，只是叹息摇头，不知是不是因为劳累过度的原因，他眼睛里的神采也黯淡了不少，代之以密密麻麻的血丝。萨都从背后看去，苏平的背略有些佝偻，仿佛一下子老了好几岁。

南方柴州。

诸侯军队因为缺粮的缘故，大多迁延不进，加上大雨如注，河水泛滥，道路多被冲毁，