出杀气。
杨静霍地站起来道：“便是这厮！欺人太甚！小的们，取我大刀来，今日便和他再分个高下！”早有寨兵应声跑去取兵刃。
秦古剑道：“杨静，你不是他对手，我来会会他！”
那莽汉笑道：“老头儿，你也不是俺的对手，叫那汉子或者那孩子上来罢。”
吴忧道：“秦古剑退下，鲍雅上。”秦古剑也被这莽汉的气势压迫，不过在徒弟面前硬撑着罢了，听了吴忧的话如逢大赦，松了口气退下。
鲍雅向吴忧躬身施礼，然后缓步走出，每走一步气势便强上一分，待到走到那人跟前的时候，正好双方气势势均力敌，沉声道：“鲍某不杀无名之人，你报个名字吧。”
那莽汉神色也凝重起来，道：“俺行不更名，坐不改姓，狄稷便是俺。”
鲍雅道：“好，你取兵刃吧。”
狄稷道：“这里没有趁手兵刃，你不用，俺也不用。”
鲍雅道：“好！就在拳脚上见真章。”
两人拉开架式，拳脚生风，当下就在厅中斗了起来。
不一会儿功夫，厅中桌椅摆设都被两人拳风带得粉碎，杨静和众喽罗早就被逼到了厅外，这才知道先前这狄稷根本就没有使出一半的本事，暗自乍舌，深幸没有把他惹急了。
秦古剑紧挨着吴忧坐着，厅中也只剩下他两人坐的椅子还完好，秦古剑开始还觉得拳风激荡，刮面如刀，只能运功相抗，后来便觉得身前如有一道冷峭的冰壁挡着，拳风再也越不过来，知道是吴忧帮忙，再看吴忧，连衣角都不曾动一下，心中越发钦敬。忽然听得吴忧低声道：“这厅恐怕要塌，咱们出去罢。”
两人慢慢退出大厅，果然不一刻只听几声“喀喇”巨响，鲍雅和狄稷两人拳脚到处，将厅内承重的柱子击折，整个大厅轰隆一声塌了下来，尘土弥漫中，两人兀自激斗不休，已经是近两百招不分胜负。
吴忧爱惜狄稷的武勇，生怕两人有什么损伤，当下喝道：“两位住手。”
两人疏忽分开，狄稷发髻被鲍雅拍散，鲍雅一幅袖子却也不知去向，两人相视大笑，大有知己之感。
鲍雅道：“姓狄的，你一身好本事干吗学人做贼？何不投入我主公麾下效力，咱们共同打下一片江山来！”
狄稷道：“俺不过戏耍他们一下罢了。还没分出胜负，你为什么不打了？”
鲍雅道：“你没听见我家主公叫停手么？你这么爱打架，干吗不投军效力？”
狄稷道：“俺就是看不惯那些当兵的横行霸道，欺压百姓，也受不得规矩的约束。”
鲍雅道：“我家主公与别个不同，爱护百姓，体恤士卒，大军过处秋毫无犯，你不信可以出去打听打听，若有一句虚言，你打死我都不还手。”
狄稷朗朗大笑道：“看你和俺一样是个实心人，干吗不信你？要我侍奉你家主人也行，不过俺要与你结为兄弟。”
鲍雅大笑道：“有何不可？”转向吴忧道：“请主公准许。”
吴忧颔首笑道：“这是喜上加喜！”
杨静见状忙招呼寨兵摆香案，备血酒，狄稷挥挥手道：“俺们兄弟结交贵在知心，哪用这些俗套？”
当下就在寨中摆酒，杨静便以寨中之主相让，吴忧却有了别的计较，对杨静道：“杨头领，我们暂借伏虎寨歇马，不久就要走的，所以这山寨之主还是你。”
杨静早跟着秦古剑改了口称吴忧为主公了，听了这话便道：“俺知道主公是做大事的人，俺反正是铁了心跟随主公了，今日便将这山寨人众归属主公麾下，主公若是不打算住下，咱们临走把这寨子一把火烧了便是。”
吴忧道：“倒也使得。这伏虎寨虽然险要，却不是用兵之地，若我是官兵，便用二百强弩手守住下山道路，只需耗费点弩箭，山上的兵全得饿死。想必后山还有通路，只是山道崎岖难行，估计也不会比前山的路强多少吧？再用二百弩手把守足矣。”
杨静汗水涔涔而下道：“主公全如亲见。”
当日众人尽兴畅饮，杨静又将寨中储存酒肉挑下山去慰劳吴忧带来的军兵。之后吴忧便在山下扎一小寨，杨静仍是在山上屯驻。
吴忧拿出金银让杨静手下人采办些军用物资，又寻访铁匠，给鲍雅、狄稷两人打造趁手兵刃。鲍雅使的是一对八十斤重八棱流星铜锤，狄稷用的是七十二斤狼牙铁棒。两人佩剑也是特制，比平常人所用大了一号。吴忧又给二人设计编制铁铠，不几日也都齐备，鲍雅一身漆黑铁甲，狄稷却是一身铁青战铠，两人同披火红战袍，并排一站，当真如战神临世，威风凛凛。吴忧又让杨静找人制作军旗金鼓，他亲自设计了军旗式样，命就照着这个样子制作。
此后吴忧便歇下来，每日在杨静陪同下四处走走，顺便问些当地风土人情，等待二莫的消息。不几日，莫言愁方面先传来捷报，伏虎山区大小五个寨子全被她收伏，五个寨主被她杀了一个，倒有四个投降的。莫湘那边进展稍慢，因为吴忧在她出征前特意强调了一个“抚”字，不是一味杀伐就能平定的，而且这里新兴的地主不少人都修建起了庄院，一个个去安抚不知道要费多少功夫。莫湘便先挑选两家民怨沸腾的地主庄院攻破，屠灭满门，又亲自上门劝服当地影响最大的几家地主解散私兵，拥戴吴忧，恩威并施之下，很多小地主纷纷归顺，只有一家张姓地主仗着自己蓄养了五六百庄丁，庄院护墙高大，拒不受命，莫湘自然不会跟他客气，趁夜率领精兵越过了形同虚设的护墙之后，对庄院进行了一次大清洗。最后以微弱的伤亡降服了那地主的庄丁，灭了他满门。于是再没人不服，吴忧的号令也没人敢不遵守。前后所用时间不过半月而已。
这段时间吴忧便让陈玄、王颢两人召集当地有名望的人士，申明法度，划定乡村，推选里正村长，征收赋税军粮，打造甲胄兵器，补充兵员，又让那些绿林寨主们各回老巢，招诱部众，迁徙流民到这里。再派哈迷失、马晃两人率兵做出一副继续向西北逃窜的样子，将追兵引向别处。云州军竟而没有发觉，两人仗着地形熟悉，打着吴忧、秦古剑的旗号有个好处就是不时有绿林响马贼的人相助，就在草原荒漠上和云州军兜起了圈子，云州军直到一个多月后才发觉上当，却再也找不到吴忧等人的下落。吴忧却趁这段时间招诱流民，扩张部曲，得到了一个难得的喘息机会。
这里的百姓对吴忧倒是极为拥戴，因为吴忧虽然和官府一样厘定赋税，设置官吏，却也剿平了盗贼，整治了土豪恶霸，以往百姓们一年的劳作辛苦，除了要缴纳地主们沉重的租税之外，还要应付土匪的劫掠，恶霸的勒索，能糊口已经是不容易。吴忧规定了统一的地租税率，明令不准多收，并派军队加以监督，所以百姓们的日子竟是比先前宽裕了很多。
这一日吴忧聚齐众将议事，只见帐中整整齐齐站了二十一位将官，左手依次是莫湘、鲍雅、狄稷、莫言愁、哈迷失、羊褐、赵琼、马晃，右手依次是秦古剑、成轨、毕素丹、哈齐宗、卫英、犀澄、崔永、白伶、刘卞、杨静，还有莫言愁新收伏的四位寨主管豹、张衮、刘瑕、迩封。个个盔明甲亮，英姿勃勃。
吴忧心中欢喜，道：“想我吴忧无德无能，无权无势，大家却不嫌吴忧鄙陋，不求什么名分，追随我一直到如今，吴忧在此谢过诸位。”说罢起身朝众人施礼。众将忙不迭还礼。
吴忧脸色一肃，转入正题道：“咱们在这伏牛山已经有两月，云州军就算再笨，也该探到了咱们的下落，之所以不即刻动手，恐怕是在调集兵马，打算将咱们一举歼灭。云州军不同于宁家军，他们久经战阵，训练有素，战将也都是沙场老将，用兵老辣，不能不防。当然咱们这两月经过休整也恢复了相当的元气。收编的寨兵，召募的乡勇，数量已经达到了五千人，军需物品也采办得不少。只是铁器依旧稀缺，士兵们还配不上铁甲，陈玄已经派人四处高价求购，无奈效果并不如意。云州军方面控制极严，联军那里自己还不够用，所以只能靠咱们自己了。情况大概就是这样，大家说说看对咱们以后的发展有什么意见？”
众将一时都是无语，杨静道：“主公必有明见，咱们听命厮杀便是。”这话一说，便得到了几个不愿动脑子的将领响应。
吴忧一笑，并不置评，眼光只在莫湘、莫言愁、哈迷失等人脸上逡巡，众将之中，便以这三人智计最高。
莫言愁道：“咱们何不主动出击，趁敌人还没准备充分，打乱敌人的部署？”狄稷听说有仗可打，第一个跳出来响应。
吴忧又看莫湘，莫湘慢条斯理道：“末将也是这个意思。”吴忧不料她们两人这一次意见竟是这么一致，他本以为以莫湘的稳重性格会反对这么做的。
莫湘道：“昨天侦骑来报，张静斋两个月前就拜宁潜为沃城太守，宁氏得到官家支持，重修沃城，招募流民屯垦，重编部曲，厉兵秣马，大概是在准备复仇吧。宁家有钱，手笔也比咱们大得多，听说一次就购置了三千副铁甲。只是沃城剩下来的人口太少，一时还没有形成气候，不过已经有不少流民被吸引向那里。规定凡迁徙到沃城的百姓，不论农牧，头五年都不收税赋，屯垦的话，官府提供耕牛种子，放牧的话，官府给予优良畜种幼仔，这个条件相当诱人。靠近沃城那边的百姓已经有了骚动，主公待他们虽好，却不如宁家那般财大气粗，趋利避害本是人之常情，长此以往，恐怕咱们这里的百姓都得跑光了。”
吴忧默然。莫言愁已经跃跃欲试道：“就拿宁家开刀，想来他们新招的兵能有多少战斗力，还不是手到擒来？”众将也是一阵鼓噪，大伙儿都还对几个月前的战败耿耿于怀，若非云州军插手，宁家的财富现在就是他们的了。吴忧心中暗自摇头，心道归根结底众人还是对宁家的财富不死心。
莫湘没有被众人的情绪所影响，不急不徐又道：“早闻主公有吉斯特王兀哈豹亲笔