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敌人的战斗机开火了，空中出现一道道火光。两架躲闪不及的运输机被击中了，冒着长长的黑烟，在抵达空降区域之前，就哀叫着坠落在地。
敌机不依不饶的连续的攻击着，他们躲避开联邦战斗机的拦截攻击，专门追逐和攻击运输机。在大批敌机的反复冲击下，空中列车的编队开始散乱，露出了防御破绽，又给敌军进攻带来了可趁之机。在叛军的战斗机群的连续打击下，前后有七架满载着空降伞兵的鹫马战斗机被击落了。
激烈的空战让鹫马运输机上下翻飞，躲避着炮火打击。这种异常飞行给机舱里等待着执行跳伞任务的空降士兵带来了张皇和迷乱。
“怎么回事？”
“我们遭遇到了敌机吗？”
伞兵们沉不住气了，纷纷相互打探着消息。
第二波投放的空降师指挥官维金斯心内如焚。此刻，他已经从海军方面得知了有七架鹫马被击落的消息。他的士兵，还没有接近地面就遭遇了劫难。
“地面有信息联络吗？”他又一遍询问空中信息中心。
“目前还没有接收到地面的联系。”信息中心回答。
也就是说，我们这次降落无法得到地面的任何信号指引，维金斯想到。再加上叛军的战斗机群的猛烈打击，我们运输机的飞行状态不稳，种种不利干扰着这次投放行动。但是，地面上的冯·克洛普师长他们一定正在等待增援。况且，整个行动已在执行过程中。维金斯中校想着，现在是箭在弦上，不得不发。再困难，我们也要下去。
“已经抵达伞降空域了，师长在地面等着我们，503师的伞兵没有孬种。全体准备！”维金斯中校激昂的声音在机舱内回响。随着机舱内绿灯的亮起，他起身打开了机舱的后门。维金斯所在的鹫马运输机躲过了几次袭击，终于抵达了空降地段。
从鹫马的后机门望下去，陆军中校维金斯能够鸟瞰下面战斗的全景。他能看到叛军的一辆辆装甲车辆抬起的炮筒和密密麻麻的步兵射出的火光，也能听到一阵阵密集的准备用来问候地面空降兵的枪炮声。
“联邦万岁，503师奋勇争先！”略微屏息之后，维金斯高喊着口号，冲出机门，投身入叛军炮火编织出的幕布中。在他的身后，一个接一个的联邦伞兵跳入空中。
迎着地面的炮火，维金斯从容下降。他看到一架鹫马战斗机的两个引擎都涌出了烈焰，俯冲着坠向地面，在化工厂的建筑之间撞出一团橘红色的火球。而另外一架被导弹击中，一头栽向城市外围的冰原上。
在全力躲避叛军的防空火力时，运输机的飞行员们启用了一系列的紧急规避动作。可是，运输机飞行轨迹的改变，也让空降兵们精心规划的阵位发生了位移，一些伞兵的降落地点散布到了化工厂周围的冰原雪野。有些人没有落入了的我军防御圈内，他们有的摔在了冰冷的地面，惨叫着死去；有的落到叛军包围地带，在降落时被敌人击毙。
更多的第二波投送的部队在火焰的风暴中跳伞，成了敌人射击的目标。他们在没有任何掩蔽的情况下，在空中就惨遭屠杀，躯体跌落地面时早已气绝身亡。503空降师第二波投送遭受到前所未有的惨重损失所有的伞兵投放后后，幸存的运输机立刻加速撤离了化工厂上空。这次空降行动对鹫马运输机编队，也是一场空前的劫难。除了七架鹫马从空中击落，撞毁在地面外，许多运输机的机体上都是伤痕累累，甚至是只靠一台引擎跛行而去。
而联邦护航的战斗机群则在努力的反制叛军。他们勇敢的一次次向敌机发动冲击，发射出火箭和自动加农炮炮弹。在它们的奋力反击下，三架叛军的战斗机被击中，在空中解体，两架敌机在慌乱中相撞，坠落地面。随着运输机完成空降任务后开始撤退，战斗机群也随之护航撤退。最后，化工厂上空的嗡鸣声渐行渐远，敌我双方的飞机全部离去。
率先跳伞的维金斯中校幸运的落到了防御圈内，在化工厂中间开阔的地带着陆。他快速甩开了重力伞的重压，飞奔进入掩体之内。
“我是副师长维金斯，报告你的番号，还有位置，以及在什么地方能找到克洛普上校？该死的，为什么后来不与后方联系了。”进入掩体后，空降师的副师长立刻向掩体后面的士兵开始了连珠炮式的发问。
等到被他问傻了的士兵缓过神来，才回答了他的问题。
“什么？整个地面的部队的通讯都瘫痪了！”维金斯立刻意识到问题的严重性。
更严重的消息是隔了一会儿才传到了他的耳中。找到了陆军中校的师部联络官，带着一脸的沉重告诉了维金斯另一个打击。他们的师长冯·克洛普上校，在四处巡查防御阵地时，被一发脉冲枪的流弹击穿了手臂。虽经前线士兵飞跑救援，立刻把他送到后方的安全区。但是，经战地医护兵的包扎救治，那位空降师的最高指挥官克洛普陆军上校，由于流血过多，伤势十分严重。目前人已经陷入中度昏迷，无法继续指挥战斗。
外有强敌虎视眈眈的环伺，内有伤亡惨重的两批空降士兵需要调度。已经占领的化工重地必须坚守，随时随处都会有战斗发生。这种严峻的情况下，一师之长却身受重伤，无法统帅全局。维金斯副师长顿时感到千金重担压在身上。
现在，这名才刚刚抵达地面不过十几分钟的陆军中校，就不得不接手化工厂区的全部地面部队。
刚刚的空中交战，维金斯所带领的第二波空降部队损失严重。敌人庞大的战斗机群，对地面部队永远都是最大的威胁。陆军中校意识到，目前的情况下，空中支援才是压制叛军的关键。只有这样，才能让他的空降师，在形如灼烫的高压汽锅的化工厂内幸存下去的。
他需要更多空中支援——立即就要。
第409章 战时决策
为了保住联邦军队花费巨大代价得来的这个化工能源阵地，为了赫尔海姆第503空降师的生存，刚刚接受指挥工作的副师长、陆军中校维金斯急着向卫星上的远征军参谋部，发出了急电，请求空中力量的支援。
万分庆幸的是，冒着密集炮火空降的维金斯，携带的通讯设备还没损坏，他立刻联向坐镇后方的远征军参谋长何塞·恩里克发送了紧急通讯，提出这一请求。
“正在整合兵力坚守目标。师长受伤，我方遭强大敌军包围，急需空中支援以维持防御圈。另请通知援军大致抵达时刻。维金斯。”
这条久违了的地面通讯在接收时信号强劲而清晰，斯利德卫星上的远征军参谋部为能重新获得冰封城地面的信息而感到一丝欣慰。
“飞蛾行动”开始两天了，太空准将何塞·恩里克一直密切关注着南北两边的情况。战事开局后的种种变数，让远征军参谋长的玉米烟斗整日的不离嘴边，每一个进来请示工作的军人，都能从参谋长办公室里的烟雾浓度感受到斯利德叛星上的滚滚硝烟。
冯·克洛普上校伤势严重！否则，不会由副师长维金斯具名要求空中支援的。恩里克从地面通讯中知道了化工厂那里的形势严峻。
远征军的参谋长在办公室反复思考着。昨天的迟迟不见消息就意味着不是好消息，今天，终于有了联络，却证实了情况的恶化。四面大军围困，没有空中的支持和地面的援助，整个503空降师就真成了扑火的飞蛾有去无回了。
在冰原上苦苦赶路的姚夏“须鲸”装甲师和林赛·泽维尔的机动步兵，一路遭遇了恶劣的气候，艰难的路途，还有叛军的一路围打拦截。尽管两名指挥官保证可以按期抵达，可那也是在一天之后，远水解不了近渴。
远征军参谋长还在权衡利弊，一阵敲门声却打断了他的思考。没等恩里克回应，陆军指挥官、陆军准将希拉克·斯皮克曼就直接走了进来。
“您很少造访，今日得闲来到我这里。”恩里克抬手示意，请对方坐下……
“冯·克洛普伤了，空降师那里形势不妙啊。”老练圆滑的协调高手今天也不再顾及自己的矜持风度，一进来就急急的对远征军参谋长说道。
“我知道了，正在准备和海军协商给他们派去空中支援。”恩里克说道。
“可是，咱们远征军的海军也到了山穷水尽的境况了。”陆军指挥官说道。“我刚刚和他们沟通过了。能调动的战斗机，绝大多数都在空中执行任务，它们不是在对需要救援地面部队进行空中支援，就是在保护幸存的输运机列返回基地。”
原来斯皮克曼准将私下里已经和海军做了协商，恩里克想着。这也难怪，事关陆军嘛，他一定会不遗余力的。以他在各军种的影响力，如果海军都不买账，难道斯皮克曼竟会指望着我能再变出一些飞机来吗？远征军参谋长觉得他的此次来访有些奇怪。
“不是海军方面不积极配合。”陆军指挥习惯性的运用官场辞令，“这几次行动，榨干了海军剩余的力量。他们自战役开始至今没有收到任何替换的飞机，而现在，燃料补给又业已告急。所以，他们也非常困难。”
陆军总指挥不会是来替海军叫苦的吧，恩里克参谋长耐心的听着他的下文，那才是他这次来访的真正目的。
“他们还有最后可以升空的战斗机。”陆军准将一面说着，一面观察着恩里克的表情，而后者在不动声色的倾听着。“但据说，那是您特别指示为保护接恶业团的运输机留下的护航编队。可不可以调用它们一下，解一解空降师的燃眉之急。”斯皮克曼陆军准将终于说出了他的请求。
“恶业军团的将士们是乘坐空降舱下去的。他们义无反顾的为联邦效命，我们必须考虑到他们的安危。”恩里克准将态度严正的说道。
“这是应该的，所有将士们的安危都是参谋部首先要考虑的。”斯皮克曼话里有话的说道，“但是，现在机动部队那边行动进