次日乔素醒来时，已近正午，当他昏昏沉沉醒来时，摸到枕边的小药瓶和字条，他深为感动，按理说，荆天意不可能不想登上王位的，而要称王，第一个要铲除的不正是他吗？可是却在这个时候出手相救，看来，荆天意是仁人君子，而与天境现在需要的，就是这样一个王者，可是，他心里很清楚，妹妹的死是为了成全赫安，论人品武功，赫安也是人中龙凤，这种情况之下，王位最后将会归于谁手呢？而他自己，也是众人眼中想要坐上那王位的不二人选，可是他此时却对这王位毫无眷恋，他不想变成父王那样，没有感情，没有牵绊，只是守着那个冷冷的王位，孤独终老，他要的不是这样的人生，与天境要的也不是这样的君王，于是，他收起药瓶和字条，洗漱之后便向荆天意夫妇辞行了。
乔素回到幽卫岛的时候，看到父王在院围中一步一停地来回度步，他的心也跟着一阵悲凉，这样一个为权位谋算了大半生的人，到头来，却失去了至亲，一夜白头，就算让他坐上那王位又当如何？他已经不知道什么是快乐了。
乔素上前去和父亲说话：“父王，儿臣回来了。”
乔向华缓缓地转过头，那一头明晃晃的白发犹如千万根针一样扎进乔素的心中，他微微地笑了一下，对乔素说：“幽瑞孩儿，你回来了，快来，陪父王坐坐。”
这是自乔可蓝过世后，乔向华第一次像这样正常的说话，乔素坐到父亲身边，看着他的眼睛说：“父王，你在想什么？”
“呵呵！父王一生辛劳都为了这个王位，而我千算万算，都没想到，你那个任性的妹妹会这样就离开了我们，其实，身为人父，又怎么会不希望自己的儿女都幸福呢？只是，一步走错满盘皆输，如今这满目江山却再与我乔某人无关，孩儿，你可愿继承父业，一统江山？”乔向华依然对这权位不死心。
乔素回想起从第一次服下父亲给他的仙子毒至今，他的心已满是悲凉，从服毒的第一天起，他便对这人世不再报什么希望，只是想如果自己服了毒，至少妹妹就可以脱离这厄运，可是他又怎么会知道，妹妹也同样被下了君子毒，他扬起头问乔向华：“父王，孩儿心中有一疑问，若今日不解，一生都不会好过，可否请父王如实回答孩儿？”
乔向华狐疑地看了看他：“孩儿请说吧。父王定当知无不言。”
“父王，当年孩儿心甘情愿服下仙子毒，但心中祈愿父王不要对妹妹做出同样的事，可是，如今妹妹已然不在人世，孩儿只是想知道妹妹是否也同样服了毒？”乔素毫不犹豫地问。
乔向华被这问题震了一惊，突然瞪大眼睛看着乔素，半晌，二人之间没有半句言语，乔素目不转睛地盯着乔向华，定然等着他的回答。这目光犀利到乔向华渐渐不敢直视他的眼睛，他回过头去，背着手说道：“灵风向来不受制于任何人，却偏偏爱上赫安，然而她一生的使命都是做一个战灵族的首领，既然她不能背叛爱情，又不能背叛命运，为父只好替她选。”
乔素简直不敢相信自己的耳朵，他不敢相信这些卑鄙的词藻竟出于他的父亲，他不敢相信自己的牺牲竟然对父亲毫无影响，这回答就如一记闷棍，正正敲在他头上，让他半天动弹不得。
良久，他才一字一顿地对乔向华说：“父王，请恕孩儿不孝，孩儿无法背负这样的良心谴责去继承这所谓的王位江山，妹妹她尸骨未寒，请恕孩儿无法违背她的遗愿。父王，自庭芳离去之后，孩儿只一心想为父王打江山，从而能够让妹妹解脱，可是，您究竟有多大的野心，以至于儿女的性命与幸福您可以全然不顾？孩儿早已有心追随庭芳而去，可是，尽管这样，父王你还是没有放过妹妹，既然这样，父王，孩儿如今便将幽卫岛大权交还于您，孩儿，不能再在您身边尽孝了，孩儿会离开与天境，告别这每日在良心谴责中度日的生活。父王，请受孩儿三拜。”言毕，乔素向乔向华磕头三拜之后，挥泪向父亲告别离去了。
乔向华看着儿子渐行渐远的背影，他心中一个苍凉的声音告诉他，乔向华，你的帝王梦，从此，碎了……
65。卷二、风起云涌 天外有天…六二、赫安重整旗鼓
乔向华耗尽大半生心血打造的权力堡垒，在乔素离开的那个瞬间坍塌，可是他将如何面对这样的局面？而长云岛和麒麟池两岛的不少重臣见眼下情势都抱着观望的态度，根本没有什么重大的决策，而乔向华每天面对这日益困顿的局面和自己不复存在的权力巅峰，他不禁问自己，这天下，到底是为谁而打？这王位，又到底为何要坐？此时，他心里浮起的，不再是往日勾心斗角、尔虞我诈的政治路程，也不再是血溅沙场的杀戮生涯，相反，取而代之的却是年少便与他结发的妻子，他们在一起的点点滴滴，虽然短暂，此时却成了他不多的宝贵回忆中的一大部分，直到他想到妻子是如何惨死的时候，仿佛那些美好的记忆一下子戛然而止，他好像依稀记起了为什么他要这样不顾一切的追逐那权力的顶峰，在他的心中，只有坐在那把王椅上，才能够保护他的家人，保护所有他想保护和他想得到的人或物。然而，又是为什么，他会失去了他的一双儿女。从小就与他失散的女儿和自幼便陪伴他左右的儿子，怎么会落到如今这家散人亡的地步呢？这王位，即使已在手中，那又如何？他对自己冷冷地笑了笑，而后，离开了长云岛，离开了泰兴殿。
他不由自主地竟走到了仙踪岛，相比之下，仙踪岛与南境岛联盟之后显得昌盛了许多，这里的人们不仅没有因为与天境的变迁而显得浮躁，还是依然过着生活，学院、集市、船队都没有什么异样，相对长云岛和麒麟池的宁静，这里更像太平盛世。
当他走进无忧宫的时候，这里的侍卫有些惊恐，在这非常时期他怎么会来呢？而且，他竟然是一个人来的。于是赶忙去通传赫安，此时的赫安在屋内静坐，呆呆地望着不知名的地方，听到有人通传乔向华到访时，他脸上没有任何表情，也不起身，只是在那儿坐着。
当这两个男人再次聚首时，一个已满头白发，另一个也迷失了自我，两种颓废却源自同一种伤痛，这两个本要兵戎相见的男人，此时却像经历了沧海桑田一般，尴尬相对。
赫安看了看乔向华，鄙夷地说：“老实说，乔岛主，本来我对你有几分钦佩，但是，自从我知道你是如何对待你的儿女之后，我真的觉得以前真是看错了人。”
乔向华不言语，慢慢地扶着一把椅子的把手，坐了下来，赫安接着说：“想必可蓝也难逃同样的命运吧！”
“是我害了他们兄妹俩。”乔向华与赫安相对而坐，他话音刚落，赫安像着了魔一样起身就去拔剑，那明晃晃的飞花剑顷刻间便将乔向华逼向角落，他丝毫没有反抗的意思，软趴趴地靠在墙角，听凭处置。
赫安的眼中充满怒气，可是面对这个他差点就要叫一声岳父大人的老人，他若就这样了结了他，未免良心不安，于是他大吼道：“为什么？为了你的野心，要牺牲可蓝的幸福？你到底想要得到什么？那王位真的比你一双儿女还重要吗？”
乔向华听闻此言，不禁老泪纵横，赫安收起剑，恼怒地转过身去，乔向华在角落里幽幽地说道：“赫安，为了可蓝，我愿意放弃王位之争，还天下太平。”
赫安几乎不敢相信自己的耳朵，想不到老奸巨滑如他，也有良心发现的时候，而角落里的乔向华继续说：“就算得了天下又如何？我的妻儿再也不可能回来了。”
“早知今日，何必当初？”赫安沉重地说。
“休要多言，赫安，我心中明白，灵风之所以牺牲自己，只不过为了成全你，你不要辜负她，我愿交出长云岛和麒麟池两岛政权，助你一统天下！”
“乔岛主，赫某从未想过要坐上那王位，可蓝生前在下曾答应过她，待天下安定，便与她隐居世外，至于那王位，本属荆氏，如今理应交还于荆氏。”
“你这糊涂蛋！可蓝这么大的牺牲，你难道还不醒悟？若不是你来接管，我是绝不会放权的！凭我幽卫岛三十万精兵，就算两兵相战，我也毫不畏惧！”
“乔岛主，今日既然把话说开了，在下心中有一事一直不明，还请乔岛主坦诚相告。”
“何事不明？”
“早前你与境外谢氏密谋借兵，条件是什么？他们为何愿与你合作？”
这一句话问到了乔向华的痛处，他想了半天才回答道：“谢氏？呵呵！他们只是怕朝廷有朝一日会覆灭，所以想尽早留好出路，至于条件，谢氏想在与天境拥有一方独权，我答应将安排他们参与政事。”
“参与政事？你可曾想过，他们如若有一天结集成军，随时可能推翻你。”
“我怎么会不知道？我将会在两年之内将他们彻底瓦解，不会让他们有机可乘的。”
“谢氏在朝堂之上可是响当当的势力，若真来了与天境，怕是没那么容易被瓦解，他们也不会坐以待毙的。”
“此事你有所不知，谢氏只是风光表面，其实家业庞大，不免有些杂枝野草，只要能够将这大树一点一点分解开，想破了他们也非难事，他们离了朝廷的俸禄，便会有一段时间青黄不接，而若此时我用兵，他们必然要仰仗我，如若我也控制他们三五个月的俸禄，想必势去一半，之后若天下太平，则将谢氏人马分派五岛，不予兵权，势又去一半，待他们安家生根，再将他们在五岛内的职位大换，如此来上三五回合，大势已去，若想反了我，正好借机将其歼灭。”
“乔岛主，你计划周详，但恐怕到时天不遂人意，横生变数，总而言之，向境外借兵绝非儿戏，此计不可用。”
“如今我愿将天下让出，对外你只需宣称我已战败被擒便是，谢氏断然不会贸然出兵，若听闻我已兵败，恐怕避之不及。”
“乔岛主，你的心意我明白了，只是此事事关重大，�
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