季风步伐沉重地跳上格斗场，落到台上时地板一阵震动。观众已经开始拍手鼓噪。
“我想我的粉丝已经投靠你了。”我对他说。
“你失去的将不只是粉丝，荡妇！”他大肆狂嚎，轮流盯着摄像机做鬼脸、秀肌肉。他似乎知道文斯站在我们那边，特别为他表演了一段。真是该死的马戏杂耍！
我叹了口气，很同情他，接着往后退了几步。他是个大块头，但我知道该怎么对付这种身材。“献给泰亚。”我说，然后站着不动，全身放松。而他大动作地张开手指，一边挑衅，一边等待讯号声响起。他的指节骨在黯淡中发亮，手上戴着手套，上面钉着磨得锐利的长铆钉。
讯号声才响起，他已经像头愤怒的公牛般朝我冲了过来，速度快得惊人。对于那样的体重与肌肉来说，他的动作算是非常敏捷了。他的教练、赞助者，或者不管是谁，一定给他用了非法的东西。安非他命？
站着不动简直跟自杀没两样。于是我蹲低，猛力一蹬，虽然跳不到三米高，但至少确定我能稳站在台上。跃起时我劈开双腿，感觉到肌肉扩张。这样的劈腿动作会让艺术体操选手都嫉妒死。
季风像辆货运列车般从我胯下奔过，撞上场边的铁丝网。我一个空中回旋，面对他落在地板上，双手交盘于胸前，给了他一个下马威。
“臭表子！”他怒吼，猛地转身，大腿、胸与手臂被铁丝网刺得到处是洞。他再度逼近，这次比较谨慎缓慢。他学乖了。
季风忽地扑向前，想用满是铆钉的手套抓我的胸部。我低下身，从他身边跑到格斗场另一侧，以全身重量跳到最上面的铁丝网，踏向突出的金属刺之间的空隙，立脚一蹬，再空中转身，双腿张开，以抛物线弹向那座肌肉山。
我的靴子正中他的锁骨，他脚步不稳往后退。我一落在格斗场的地板上，立即起身，迅速用两手一抓。他的鞋子掉了，因为他脚上穿着没有鞋带的简便运动鞋。
面对这样的侮辱，他回以出人意料的快打，拳头击中我的下巴，把我向后打飞。我也常被逮住，但没被打过下巴，也不是这种铆钉。痛感是新的。
又新又奇特！太刺激了！
我正要将鞋子丢到场外，不让他有机会穿上时，腰侧被用力一踢，感觉就像汽车拦腰撞上了。我从地板上飞起，头发马上被粗大的手指抓住，整个人被拖来拖去，最后撞上铁丝网。他又饱以老拳，铆钉蹂躏着我的肩膀，深深刺进肉里。季风放声大笑，又给我一个我不喜欢的绰号：欠扁的家伙！
我顺着他的笑声，没有回头，一拳正中他的脸。这一击厚重扎实，打得他顿时沉默，力道之大，让他吃了一惊。他放开我，我的头发被扯摔了一些。
我气喘吁吁，躲开下一波攻击，蹿到他身后，反手往后一抓，让他扑了个空。习惯是很难戒掉的东西。
我不断拿膝盖踢他肾脏，紧跟着他的动作，毫不放松。
休息讯号声一响起，我立即收手放过他。这场打斗到目前为止很痛快，我的颌骨抖动不停，被折磨的肩膀如遭火烧，温热的血汩汩流下。我并不在意。会痛，表示我还活着，这就够了。他只是空有蛮力，不具危险性。我得让人把肩上的铆钉拔出来。我很清楚后果会如何。
谭雅尖声大叫。
我一个箭步闪向一旁，季风已经又挂在铁丝网上了。
“你耳朵聋了吗？”我大喊，“现在是中场休息。”
他扯开喉咙大吼，拉拽铁丝，还真被他拔起一条朝我劈来。他手掌被割破，但他似乎没感觉。
我躲开攻击。“那么今天就不用中场休息！”我勃然大怒地吼道，然后抓住咻咻飞来的铁丝反手弹回。我跟他不同，没伤到自己的手。只要知道抓住铁丝的技巧就行了。
铁丝横打到他的脸，被打的地方出现一条红肿。他暴跳如雷，冲我攻来，全身血流不止，像只被打穿的输血袋。他的攻击速度骇人，猛击、勾拳、直拳不断射向我。我也同样快速抵挡，不让铆钉扎到身上，但双臂重重瘀伤，甜蜜的痛楚贯穿全身。然而我犯了个错，让自己被逼到角落。他已经赤脚蹿前，把我往后抛到柱子上。猛力冲击下，我翻了个筋斗飞出场外，正好掉在摆满霓虹灯的桌上。灯管在我身下爆裂，劈里啪啦当啷作响，碎片刺进身体。聚光灯忽然打亮照在我们身上，而我们像防空探照灯下的两架飞机。
季风跳到我旁边，桌子坍塌，我稳住脚。他抓起一管霓虹灯，往我背部劈来，灯管碎裂，我的头也被波及。
我恍恍惚惚，屈膝跪地。
他抓住我的头发一把拽起，用手肘击打我的脸三下，我眼前一阵黑。那警告我得赶快结束这次乐子，不管是对他还是对我。
情绪激动的观众鼓噪亢奋，所有人全以为终于看见我倒下了。听见这么多人的声音，却看不见对方，感觉很怪异。我感受到他们散发出来的能量，他们的沉醉痴狂。
我承认从未像今晚这样忍受如此多的羞辱和奚落，却又带给我不少乐趣，真是不可思议。
季风放开我。我蹒跚着回到场上，稳住身子。够了，我已经得到今晚的振奋剂，不会再让他有机会取得攻击优势的。
他滑到另一张桌子上，那上面放着铁丝棒。即使赤脚踩上碎片，他的表情也不为所动。我非常确定他血液里有那类化学鸡尾酒，别人可以把他的血当做毒品，肆无忌惮卖给吸血鬼。
我全身肌肉酸痛，右边肋骨似乎断掉，压迫到肺。太精彩了！我早已失去时间感，也许我们交手尚未超过十分钟。
季风折返回来，双手像握剑似的握住铁丝棒。
我看着他像巨人一般，丑陋地站在我面前。席拉没办法赶走泰亚的怪物，我的对手可没这么好运了。
我到最后一刻才避开攻击，手掌准确劈中他的鼻软骨，右手击向耳朵。他某个地方的骨头断了。这次换我毫不留情紧咬他不放！
我再次攻击他的肾，他边呻吟边想逃脱，反而被我从下面踢到下巴。咔啦一声，他的脸歪斜变小。不过，即使嘴巴血流如注，季风也不肯就此罢手。
他袭击我，我左手一掌打断铁丝棒，趁他还愣瞪着我的拳头，无法理解发生了什么事情时，我纵身一跃，右手肘击中他的太阳｜穴。
季风的双手在空中挥动，身子一直往左拐，最后撞在格斗场的地上。他自己拒绝中场休息的机会，我看不出来现在有何理由让他休息。
我急速地对他又踢又踹，绕着格斗场移动。我始终稳住重心。他走到放着玻璃瓶的桌子旁时，脚被我拉开。我弹跳至空中，一个后空翻，顺势给他心窝两拳，把他打到桌上。
玻璃罐在他庞大身躯下应声破裂，碎片溅到观众席上。他双手大张躺在那里，再也无法动弹。
急救小组马上从阒黑中冲进来。不过我很清楚季风今天不会死，我没有感觉到死神。
我打败了庞然大物。“献给泰亚！”我独自低语，在灯光亮起前离开大厅。我不想瞧见那群暴徒。我的粉丝看到了我也会受伤，却无法被打倒。我是一位女神。
我觉得通体畅快。疼痛与肾上腺素在我的体内流窜，牵动每一根神经。我的愤怒得到宣泄。我非常喜欢这种感觉！
助手已经等在休息室里，要取出我体内的碎片、铆钉。像往常一样，谭雅一定会说：“看你把自己搞成什么样！我死也不跟你交换。”
我也会一如往常地回答：“我也不想与你交换。”
我走在昏暗的通道时，心中期待着能动手写下那本书。那故事盘踞在我脑海里已经太久、太久。
【一六七○年八月十六日】
【鄂图曼特里布兰】
卡罗以女儿为傲。
不只是因为她的土耳其文进步神速，而且也开始学习拉丁文，并出现初步成效。怡卡求知若渴，往往研读到深夜，就为了能尽快阅读父亲图书室里的许多藏书。
多数时候，卡罗必须在午夜将读到睡着的小女孩从书桌抱回她的新床上，床以薄纱遮蔽，就放在顶楼他的床旁边。炎炎夏日，溽暑热得人夜里睡不着，她可以在顶楼阳台架个卧榻，躺在星空下做梦。
今晚，卡罗在顶楼准备了一份惊喜。
夜幕低垂时，他叫她从小窗往外望，窗外的他围绕在各形各色的望远镜中，最大一支的直径有粗树枝那么宽，而且长约一个人高。
“望远镜！”她兴奋地大叫，踏入阳台。他点点头，招手要她过去。“今天，我们来观察月亮与星星。”他指指摆在地上的一些书。“书上有星象图。你仔细观察，之后我们再来寻找它们的行踪。今晚夜色清朗，视野不错。”
不消多久，怡卡已经通过最大的望远镜赞叹璀璨星空。“星星不停在闪烁。”她开心喊叫，边转动小轮子，调整焦距。“好像在对我们眨眼睛。”在父亲的指导下，她把镜头转向月亮，发现那上面用肉眼就可以看到的许多黑色阴影其实是坑洞。
“苍白的美丽。”卡罗若有所思地说。接着，他发现怡卡再度调整望远镜，完全不需要他的指导。“女儿，你在看什么？”
怡卡嘴里突然吐出不同星座的名称，完全出乎他的意料，显然比她之前快速浏览书籍时能记住的还要印象鲜明。“是不是有人学了更多东西，却没让我知道啊？”
她点头如捣蒜。“太有趣了，父亲。我不知道天空……”她斟酌了一下，想用学过的新词表达。“结构如此丰富，数百年前就有人努力将一切绘制成了星象图。”
卡罗很满意地点点头。他确实感觉到怡卡的求知欲一天天增长，新知非但没让她消化不良，反而更砥砺她的智性。她已私下给自己安排功课，例如研读星座分布图。“那就是造就我们传统的前人啊。”卡罗说。
蟋蟀唧唧，夜晚的声音响起。身后的风车翼有规律地旋转着，嗡嗡低吟，机座发出木头嘎吱声，在月光中投下阴影。
怡卡发现了一颗彗星，是从那晦暗不清的尾巴认出来的。“父亲，你看！”她大叫，让出望远镜前的位置给他，“众神创造了星�