他喘着气，流着汗，再次滑到她身上，吻着她的颈项，抚摸着她的头发。
她的手滑过他的背、肌肉发达的臀、大腿，然后又往上回到颈背。“我期待此刻很久了，亲爱的。”她低声呢喃，同时快乐地叹息。
他微笑，抚摸她的红发。
“假设你是他们的一员，你愿意告诉我更多吸血鬼的事吗？”他问她，同时挺直上半身。他对吸血鬼传说的热情闪现。“你是否听说过一个和女儿住在磨坊的犹大之裔的故事？”
这些话像冰水一样浇在温暖的肌肤上。她身上活跃的欲望突然消失。“维克多，我……”席拉不知该说什么才好。他的话唤醒尘封已久的记忆，完全破坏了前几分钟的气氛。
她从床上跃起。“我们该吃早餐了。”她拿起衣服夺门而出，不让他有时间再问。
席拉赶紧走到地下厨房。她穿上衣服，准备烧水煮咖啡。她把咖啡豆倒进磨臼里磨成粉，把粉分在两个杯子里，走回炉灶前等水开。
她讨厌等咖啡煮好必要的费时过程，可惜没有别的办法。然而这熟悉的动作让她恢复信心，她逐渐感到安心。
现在告诉维克多她的真实身份似乎过早。他认为他知道何谓犹大之裔，而且被她迷惑，看不清事实。然而她太清楚那深渊，那黑暗的时刻，那精神的痛苦以及她犯下的惨无人道的暴行。如果她对他完全坦白，精确道出每个惊人细节，她害怕他会离开她。再说，他至今累积的知识早已为他带来巨大的危险。卡季克对他们的幸福，不啻是个威胁。
如何才能改变他对犹大之裔的狂热？跟着他回故乡，或者到欧洲没有吸血鬼阻挡生路的地方？
她必须诱导他的研究精神放在其他主题上，这主题必须和吸血鬼一样吸引他。要分散他对此的注意力是项艰巨的任务，更何况他有个吸血鬼伴侣。
何时是告诉他的最恰当时机？
她思考着：和一个人类生活，看着他渐渐老去，而她却没有改变，那会是何种情况。纵使她咬他一口，也无法使他变成吸血鬼，犹大之裔只能和自己的族类繁衍后代。他们迟早得分道扬镳。
席拉长叹。为什么不立刻告诉他我是谁？我马上就可以知道，他对我的爱是否强烈到足以留在我身边。
她闻到一股熟悉的味道。放弃思考，她旋转一圈，眼光射入了马瑞克的眼眸。
她的同父异母哥哥坐在桌边，正嗅着咖啡磨臼。他打扮高尚，外头还罩着一件紫貂皮大衣。“当初进来找到你通过的隧道，至今仍然没有防御措施，让我十分惊讶。”他的声音听起来像在消遣。她察觉，他绝不是在说笑。
“放心，只要你一走，我就会去改造。”她冷静地回答。她一只手放到背后，腰带插短剑的地方。“如果你是为了那公式而来……”
马瑞克把咖啡磨臼放回原处。“我和卡季克谈过。他告诉我，他在这附近村子被血的饥渴害了，村民还找了一个挡皮恶来对付他，挡皮恶，也就是你的德国佬。”他用闲聊的语调说。“在卡季克把那半吊子从窗口扔出去之前，他们还聊了天，现在卡季克唯恐他当时精神恍惚粗心大意，可能泄漏太多不该说的秘密。”他看着通往饭厅半开的门。“村里的人说，那德国佬不见了。”
“如果我在我的土地上再见到卡季克一次，一定潜行到他宫殿里，亲手在他身上插上十根木桩。”她威胁道。“下次你们再碰头密谋偷袭我，或是用诡计陷害我的时候，请你替我把话带到。”
“你的土地？”他大笑。“席拉，你已经不是血族会的人了，你也宣布脱离了犹大之裔。对我们而言你是巫皮恶，我们视你为不死的浮渣，而你的土地根据上一次血族会的决议已经开放给大家。每个人都可以随心所欲地占有，对这里的居民当然不是好事。这场领土之争，对他们而言自然损失巨大。但是划定界线少不了要牺牲人命。”
水壶里的水开了，马瑞克将水壶从火炉移开。“你不用担心我，我不会干坏事，也不会抢你的磨坊，它带给父亲不幸，也阻挡了你的幸福。所以我放弃我应得的。如果你无论如何都要保卫你的土地，那你还有仗要打。席拉，甚至你要好的朋友梅杜诺娃女爵也宣告要占领这块土地。”
她并未专心听他说，她担心维克多这时候很可能走进来。“我还不知道要怎么做，马瑞克。但是他们应该考虑，我可以把矛头转向。”她拿起水壶冲泡咖啡。“我知道每个人的巢｜穴所在，他们别以为自己无懈可击。”
“所有这些事都是你咎由自取，席拉。”他叹口气。“你必须接受事实，你在血族会成员眼中已经没有权力。先不考虑领土问题，其他十一个成员可是一致要对付你，只是还没决定如何下手。”
“我不在乎那毫无意义的团体做什么决定。”她不友善地瞧了他一眼。“在我看来，你的关心才可疑，马瑞克，你要底想要什么？”
“我在找那个德国佬。”他举起一只杯子。“我想你绝不会料到我会来访，我推测这杯咖啡是给他的。他在隔壁的房间？还是躲在你的被窝里？”
“我有什么客人不关你的事。”
“如果客人是维克多·冯·史瓦兹哈根，那就有关系了。卡季克担心，那个对巫皮恶狂热的年轻人，会把犹大之裔的消息散播在世上，如同梅特菲吉亚发生的事，这是我和一位神父聊天时无意中得知的。最近令人担忧的是：人们会接纳他与他写的报告。他让世人眼光注意到那些巫皮恶浮渣，难道要让同样情况也发生在我们身上？”马瑞克朝她走了一步，她立刻抽出短剑。“害怕了？”他问道。
“以防万一而已，马瑞克。”她阴险地笑。“你不要碰维克多。”
“当然。只要他承诺不把卡季克对他说的话传开来，而且，”他看着她，啜了一口咖啡，“只要你把公式交出来，席拉。”
“滚！”
他又喝了一口。“除非我得到一个答案。”他心平气和地回答。
“你已经得到答案了。”
他放下杯子。“这个答案我可不接受。”
“滚开！”是维克多坚定的声音，他们转向他。他已经穿好衣服站在饭厅门口，手上举着手枪对准马瑞克。“离开这里！”
“回去，维克多。”她挡在他面前。不是为了维护哥哥不受枪伤，而是防止他攻击她的爱人。“你不明白你面前的对手。”
维克多不肯放下武器。“我没有听清楚你们谈什么，但是我清楚地听见犹大之裔还有我的名字。再加上说话的语气我心里可明白。他是卡季克的朋友？”
“看来他已经为自己宣判死刑了。”马瑞克喃喃自语，并抽出短剑。“席拉，你知道，我不能让他活着。除非我从你这里得到公式。”
“维克多，快走！”她大喝道，并拔出了武器。
“这手枪装了榴霰弹。威力足够把你的头颅化为尘雾，吸血鬼！”他对着马瑞克大喊。“效果跟砍头一样。”
“那我们就来试试看。”马瑞克大笑，接着一跃而起。
二十
【一七三二年二月五日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
维克多看见吸血鬼稍稍一动立刻开了枪，然而他动作还是太慢了。
榴霰弹没击中马瑞克，劈里啪啦打中墙，跳弹四处飞散打破杯子，热咖啡泼了满桌满地。
在马瑞克没碰到维克多之前，席拉已抓住他的颈背将他往墙上甩。“快上楼，维克多。”她将短剑举在面前。“到马厩里，骑马快走！”
“不。”他匆忙重新装填弹药。“我不会让你跟……”
马瑞克化成了幽灵，衣服落在地上。他飞向维克多。席拉没有别的选择，只好也变身来阻止他。“快跑！亲爱的！”她命令道。“你不是他的对手。”她对马瑞克展开攻击，但是他从底下闪过她的一击。“我随后就到，等我的消息。”
维克多睁着眼环顾，却看不见席拉及马瑞克。空中发出呼啸声，仿佛风暴在屋里肆虐。遽然一阵风击中他，将他重重往后摔在门上。
席拉从他的眼中看出，那些声响令他毛骨悚然，恐惧已经包围他的心。他终于翻身爬出房间，将门用力关上。
席拉变回人形，站在门口。“让他走。”
“你这样做有什么意义？”马瑞克反问道。“只有得到那公式，我才会罢休。”
“除非你死了。”她补充道。
他也变回具体人形，赤裸地站在她面前，然后弯腰拾起短剑。“这当然不可能，席拉。”
他侧耳倾听，因为外面传来马蹄急踏的声响。“他真的很听话。我想知道，究竟谁会先找到他：你，我，还是其他血族会的成员？”
她站在门前不动。“你得留在这里，等他先跑得够远了才能走。”
“他不可能跑得够远。”他微笑，并且穿上衣服，她将他的动作视为让步。慢慢她也跟着穿起衣服。“你错失省掉许多麻烦事的好机会。”他走向出口，但是她一点也不让步，他只好站住。
他们面对面僵持不下。
他们四眼相对，侧耳静听四周动静。一个小时后，席拉才挪开两步，让他撤退。“马上就天亮了，今天你追不上他了。”她说。
“你也一样。”他回答。
“父亲知道的可不止一个公式，马瑞克。也许相对于你们，我有更多你们梦想不到的优势。”
席拉跟着他上楼，让他在破晓中离开。她马上用力关门，闩上好几道锁。
她的第一个想法是，找出她最重要的书带着逃往西方。但是光是这些书，她可能需要三辆大型马车以及很多时间。她没有太多时间。
当务之急得先找到维克多，因为他绝不是马瑞克及其他血族会成员的对手。
如果她无法及时追上他，她心里有底，为了逃避吸血鬼他会逃往何处。偌大的贝尔格勒，在那里他可以找到藏身处。
【一七三二年三月二十八日】
【贝尔格勒】
维克多匆忙穿过川流熙攘的窄街。春天来临，让陷入瘫痪的大地及人们苏醒，贸易和商家再度活跃起来。
他接到消息，正急�
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