薛勇离开苏府的时候，是程仪出门相送的。程仪把薛勇送到门外时，薛勇突然小声地对程仪问道：“大小姐，你与这苏大人……”
“薛叔叔，你说什么呢！”程仪又羞又急地斥道，薛勇虽然话没说完，但他想说什么，程仪哪里会听不出来。
薛勇微微一笑，道：“大小姐，既然你称我一句叔叔，那我就托个大，劝小姐一句。易得无价宝，难觅有情郎。小人觉得这苏大人年轻有为，行事正直，是个可以托付之人。大小姐可不要错过。”
程仪摇头道：“薛叔叔快别说了，我只是苏大人帐下的一名簿记而已。苏大人自有娇妻美妾，我年龄大他许多，如何能与他有何瓜葛。”
薛勇道：“大小姐过虑了，你只是为了程栋公子而耽误了，并非嫁不出去之人。苏大人这样大的官，若能看中你，你可万万不要推辞。”
“薛叔叔，你再说这事，我就不理你了！”程仪撅着嘴，佯作嗔怒地对薛勇说道。
“哈哈，小人唐突了，大小姐勿怪！”薛勇哈哈笑着，转身离去了。
程仪看着薛勇走远，这才回过头慢慢地往回走。走到院子里的时候，正与苏昊迎面碰上。苏昊随口问道：“程仪，你把薛捕头送走了？”
程仪正在想着心思，没注意到苏昊，此时听到苏昊说话，她吓了一跳。抬起头来，不等说话，脸就莫名地热了起来。她讷讷地说了声：“呃，对，我把薛叔叔送走了……苏大人，我去看看温家娘子……”
说罢，不等苏昊说什么，程仪就提着裙子的下摆，飞快地跑开了。
“这个老巫婆，又搞什么名堂呢！”苏昊挠着头，百思不得其解。
第二天，苏昊带上几名亲兵，去了一趟汝阳县衙，见到了知县汤朝选。汤朝选在头一天已经见过了苏昊，也得到了知府刘其昌的指令，要求他为苏昊提供各种可能的便利。苏昊见到汤朝选之后，先是寒暄了几句，然后就提出希望能够从汝阳县衙借几名衙役协助自己办差，他用的借口，就是自己听不懂汝宁方言，连吃个早饭都很是麻烦。
“苏学士要用什么人，尽管向下官明示就好了。苏学士实在看不上下官的这些衙役，那就让下官去给苏学士当个随从，那也是下官的荣耀啊。”汤朝选谄媚地说道。
“哈哈，汤知县说笑了。汤知县乃是一县之父母官，苏某这点小事，哪敢劳汤知县的大驾。”苏昊打着哈哈道。
“苏学士的事情，乃是朝廷安排的差使，那自然是头等重要的了。慢说我汝阳县的这点公务，就算是整个汝宁府的公务都停下来，助苏学士办差，也是理所应当的。”汤朝选越说越来劲，干脆把刘其昌都给代表了。
苏昊知道这些官员如果要扯起蛋来，那绝对是惊天地、泣鬼神的，他没这个心思去和对方周旋，便干脆地提出要求了：“汤知县，我的事其实也没那么麻烦，就是找几个熟悉当地情况的人帮着带带路、问问话就好了。你看是不是可以把你县衙里的衙役找过来，让本官随便挑几个去用？汤知县放心，本官在汝宁府办差，多辄半年，少辄两月，等本官走的时候，这些衙役还是会完璧归赵的。”
“好说，好说。”汤朝选道，“既是苏学士有令，那就待下官把衙役们都召集起来，供苏学士挑选吧。”
一声令下，汝阳县衙里的衙役们都集中起来了，因为县衙大堂装不下这么多人，所以大家都在大堂前面的空场上集合，等着苏昊来挑人。
由于与苏昊不熟悉，也不知道这个外来的官员想干什么，因为众衙役们对苏昊都采取了一种敬而远之的态度，大家三三两两地站着，畏畏缩缩地，不敢与苏昊的目光相碰。
在人群中，苏昊一眼就看到了薛勇。薛勇与其他衙役一样，平平静静地，并不刻意表现自己。不过，正如他自己所说，在所有的衙役中，他是个头最大的一个，在人群中显得有些特殊。
“这个大个子不错，你叫什么？”苏昊像是被薛勇的个头吸引住了，走到他面前问道。
“薛勇。”薛勇闷声答道。
“汤知县，把这个大个子借给本官，你可舍得？”苏昊笑着对跟在他身边的汤朝选问道。
汤朝选对于薛勇并没有什么特别的好感，听到苏昊这样说，他马上应道：“苏学士看中的人，下官自然是会双手奉上的。薛勇，你出来，今后一段时间，你就跟着苏学士办差吧。”
薛勇看看苏昊，又看看汤朝选，摇摇头道：“汤知县，你是知道的，我家中尚有八十岁老母，吃奶的孩子……”
“这和让你去给苏学士当差有什么关系？”汤朝选眼睛一瞪，“薛勇，我告诉你，苏学士能看上你，是你的福份。你知道苏学士是什么人吗？”
“那……”薛勇不敢说话了，像是被苏昊的来头吓着了一般。
“你跟着本官干，本官不会亏待你的。”苏昊牛哄哄地对薛勇说道。
“小人遵命。”薛勇装出无奈的样子，回答道。
苏昊满意地点点头，又背着手继续向前走，检阅着衙役的队伍，薛勇则低着头，跟在他的身边。走了两步，苏昊停在了另一个衙役的面前，这名衙役看起来也是普普通通，但袖口分明露着一小截白毛巾。
“你也跟着我吧。”苏昊用手指着那人说道。
“小人遵命！”那衙役也似乎是很无奈地答应着，从队列中走了出来。
苏昊一路走去，不时从人群中叫出一人。一圈走下来，他身后包括薛勇在内，一共跟了8名衙役。苏昊笑着对汤朝选说道：“汤知县，要不，就把这8个人借给本官吧？”
“完全可以。”汤朝选毫不犹豫地答道。他发现，苏昊挑出来的这几个人，都是他平时不太喜欢的人，既然苏昊愿意借走，他还求之不得呢。他只是有点纳闷，为什么苏昊单单会挑中这些人呢？莫非苏昊会相面，就知道这些人都是汝阳县衙里的刺头？
第282章 深入群众
汤朝选把8名被苏昊借去的衙役集中起来，进行了一个简短的训话。训话的核心，不外乎要求他们在苏学士的手下要守规矩，不要给汝阳县衙丢脸。在训话的最后，汤朝选还做了一个郑重的承诺，那就是在这些人被苏昊借走期间，他们的薪俸是照发的，这正与苏昊此前的预计相同。
苏昊带着8名衙役回到自己府上，刚进大堂，这8个人就齐刷刷地给苏昊跪下了，异口同声地喊道：“小人愿为苏大人效力！”
“各位大哥快快请起，多谢各位能够来为本官助力。”苏昊客气地说道。这些人都是薛勇头天晚上联系过的，说好了在袖口塞一条白毛巾为记号，所以苏昊看似随意地挑人，却一个也没挑错。
薛勇指着这一干人，自豪地介绍道：“这位兄弟叫裴文，乃是确山人氏，脚力极好，是县衙里有名的飞毛脚；这位叫陆之信，西平人，当年与薛某一道，也是为程通判当过差的，汝宁那些豪强搞的名堂，他都懂；这是荣文进……；这是翁现伦……”
他每介绍一个，苏昊便向那人拱手致意，那对方则是赶紧单膝跪地、抱拳回礼。等到薛勇全部介绍完，苏昊点点头道：“听薛大哥这样一介绍，各位都是好汉子啊，苏某能得各位协助，再难的事情也能迎刃而解了。”
“苏大人过奖了！小人不敢当！”众人连忙应道。
苏昊道：“各位，苏某打算要在汝宁做什么事情，想必薛大哥也已经跟各位说过了。此事关乎汝宁百万百姓的生计，容不得苏某懈怠。大家都是汝宁府的差役，想必也知道汝宁府的豪强如何心狠手辣，各位随苏某办差，说不好就会有性命之忧啊。”
“我们这些当捕快的，平日里抓贼，哪天不是在刀口上舔血，这点风险何足挂齿？”裴文代表众人说道。
“好，就冲裴大哥这句话，苏某又平添了几分信心。”苏昊说道，“不过，平白无故让各位担这些风险，苏某也是内心难安。尤其是，万一我们未来办案得罪了那个豪强，惹来豪强对各位的家眷施加报复，那苏某就太对不起各位了。所以，苏某想给各位兄弟每人30两银子的安家费，各位兄弟先不动声色地把家眷都搬走，找一个没人知道的地方安家，大家以为如何？”
“多谢苏大人！”众人一齐响亮地应道。
在每个人的心里，都把苏昊给的这30两银子，当成了自己的卖命钱。捕快抓贼，万一因公殉职，县衙也是有抚恤银两的，但每个人不过是10两8两的额度，这就是一条命的价钱。苏昊一次性给他们支付30两的安家费，他们有什么理由不把自己这条命卖给苏昊呢？
交代完了相关的待遇，苏昊接下来便开始给众人安排下一步的工作了。
按照苏昊的设想，他首先要做的，就是摸清汝宁府土地兼并的基本情况，以及豪强们兼并土地时使用的各种手法。对于这些手法，薛勇已经向苏昊介绍过一些，但他介绍的仅仅是个案，很难说具有普遍的代表性。
苏昊要求，把勘舆营拆分成若干个小组，派往汝宁府的各州县，一边开展地图测绘工作，一边深入群众，向普通百姓了解各种情况。薛勇他们的任务，就是为勘舆营担任向导，包括指导勘舆营的官兵如何与各色人等打交道。
“苏大人，你说要让勘舆营的兄弟们到州县去做测绘，如果碰上豪强抗拒怎么办？”陆之信问道。
苏昊道：“我们只是画地图，并不涉及到当地的土地纠纷，他们有什么理由抗拒呢？我会让军士们尽量避免与豪强发生纠纷，但如果豪强敢主动来惹官兵，那我们也不必客气了。”
“那……如果我们在背后撺掇豪强惹事，怎么办？”裴文呵呵笑着对苏昊问道。
“老裴，你胡说什么呢！”薛勇拍了裴文的脑袋一下，示意他不要乱讲话。
苏昊倒是听懂了裴文的意思，他对众人说道：“裴大哥的意思，本官明白了。不过，本官倒觉得，君子报仇，十年不晚，我等先不要挑事，等到把情况摸得差不多了，再统一行动，这样更好。裴大哥，你以为呢？”
“小人遵命！”裴文赶紧