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在此后的十几天时间里，明军对宁夏城采取了围而不攻的策略。不过，叶梦熊是个思维缜密的人，他不会让这十几天的时间白白浪费。每一天，他都会派出大量的明军士兵凑近宁夏城，对着城头上的叛军喊话，内容不外乎什么“首恶必办，胁从不问”之类的，以期起到动摇叛军军心的作用。
“谋主，你看明军这是什么意思呢？为什么只攻了一天城，就停下来了？”刘东旸对于明军的这种策略深感困惑，宁夏城里的存粮可不少，围而不攻，最终撑不下去的应当是明军，而不是宁夏城里的叛军。
啺菀灿行┏圆蛔济骶囊馔迹睦锘嵯氲接跋烀骶セ鹘谧嗟模尤皇腔乖谀律降郎显耸涞目庇哂镒省６杂诹醵珪D的问题，他回答道：“总兵，依老夫之见，明军应当是攻不动了吧？现在是不是在等朝廷的新旨意呢？”
“没准是等朝廷的援军，咱们可得加倍小心。”刘东旸新任命的游击将军许朝提醒道。
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许朝道：“我怎么记得当初有人去打平虏城的时候，也夸过海口的，结果却是灰溜溜地败回宁夏城来了。”
“你说谁！”喸蒲劬σ坏桑沓饣凹蛑本褪侵缸藕蜕新钔郝浚桓孀恿恕�
在起事之前，像许朝这样的下层军官，在喸泼媲爸挥械兔妓逞鄣姆荻母艺庋泵娼叶獭５衷诓煌耍醵珪D起事，自封总兵，身边的几个哥们都封了个什么参将、游击之类的衔，与喸剖瞧狡鹌阶摹８慰觯诔峭饷骶墓バ恼绞踔拢醵珪D等人都在琢磨着是否要与啺菁欧值姥镲穑鑶拜的头来向朝廷卖好，这种时候，刘东旸还可能会装出一副好脸，他下面的几个人哪会卖喸普庵秩说恼恕�
“若不是某些人拖了后腿，没有拿下平虏城，我等何至于如何被动。如果现在平虏城掌握在我手，我们背靠鞑靼部，随时可以请著力兔大首领助拳，明军也不敢这样嚣张吧？”许朝冷笑着说道。
“事已至此，过去的事情就不说了。”刘东旸打了个圆场，然后对啺菟档溃骸澳敝鳎庵ν么笫琢熘皇切“苡谙羧缪颐悄懿荒苡胨倭狄幌拢胨霰氡咔剑越饽闹В俊�
“这个……老夫也没有把握啊。”啺莩僖傻馈�
许朝的话，其实还是挺对的。宁夏城落入目前的窘境，就是因为平虏城没有拿下来，从而鞑靼部与宁夏城之间的联络被截断了。在啺菟擞亮醵珪D起事的时候，著力兔是作为一个重要的砝码被考虑在内的。如今，平虏城没有拿下来，而且著力兔还受了重创，谁知道还敢不敢重犯边境。没有了这个强有力的靠山，宁夏官兵真有些六神无主的感觉。
“我听说，谋主这几日派了几路信使云与著力兔联系，不知有何成效。”刘东旸看着啺荩馕渡畛さ匚实馈�
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“那就有劳谋主了。”刘东旸说道。
事情谈完，啺莸热死肟肆醵珪D的总兵府，临走之时，喸苹苟窈莺莸氐闪诵沓谎郏沓匀徊换岷ε拢沽藛云一个挑衅的眼神。
待到啺莸热俗咴叮沓粤醵珪D说道：“刘哥，我看啺堇显羰窃诟约毫艉舐钒。娜丝隙ê椭ν昧瞪狭耍遣皇谴蛩阃蛞皇夭蛔〕堑氖焙颍什科翘拥讲菰先ァ！�
副将刘川白道：“我觉得他们有这个打算。喞显舯纠淳褪趋谗叭耍灰稚嫌斜踊夭菰先セ鼓艿备鍪琢臁？墒窃勖蔷腿盟恿耍蛞荒某瞧疲勖强删鸵桓龆寂懿涣死病！�
刘东旸道：“这件事，我早就注意到了。许朝，你安排人给我盯死喞显舻母冢菜怯械阋於勖蔷拖认率治浚美显舻哪源ハ虺⒔徊睢Ｎ蚁朊靼琢耍庖淮畏置骶褪抢显粝敕矗迷勖切值芗父龅绷顺鐾纺瘛Ｔ勖遣荒芫驼庋阋肆藛老贼。”
“明白！”众亲信一齐答道。
明军虽然没有攻城，但强大的压力已经让宁夏城中的叛军出现了裂缝，啺莺土醵珪D两个集团互相提防，都做好了要对对方先下手为强的准备。还有一些被裹胁进来的官兵，既不是站在啺菀槐撸膊徽驹诹醵珪D一边，他们私下里也在串联，讨论着万一宁夏城破，他们该何去何从的问题。在这些人的心里，诛杀啺莺土醵珪D以便为自己脱罪的念头，也是一发而不可收拾的。
万历20年五月底，一支大车队抵达了宁夏城郊，车上插着“苏”字大旗，赫然就是从京城赶来的苏氏工厂的运输车队。押车的除了工厂里的几名管事之外，居然还有两位大商人，分别是董天章和杨来祯。他们原本也是苏氏工厂的股东，这一次听说宁夏平叛，他们凭着商人的敏锐直觉，嗅出了其中可能存在的商机，因此便随着苏家商队一同来到了宁夏。
苏昊一时半会可没时间陪这两位红顶商人聊什么商机，他在第一时间通知了李如松，告诉他攻城的时间已经到了。
第361章 火炮攻城
“炮火准备！”
在宁夏城的南城外，20门苏氏火炮排列成四排，炮口对准了同一个目标。炮队的指挥官由熊民仰担任，技术负责人则是徐光启和郝青二人。
这一次，勘舆营的炮队直接推到了距离目标只有300步远的地方，在这个距离上，宁夏叛军的弓箭无法对炮队形成威胁，而炮队则可以最大限度地提高射击精度，同时也可以获得最高的命中速度。
在炮队后面，是整装待发的辽东军突击部队，领军的是游击将军祖承训，这是李如松麾下数一数二的猛将。2000名精选出来的辽东军官兵各自手里握着钢刀，随时准备冲进宁夏城，与叛军进行血战。
在辽东军的身后，邓奎和张云龙带着1000名勘舆营的火枪手也在待命，城中巷战，勘舆营的远射程火枪远比明军中标配的火铳或者弓箭更有威力。苏昊好人做到底，索性把自己军中的火枪队也派出来了。当然，李如松也不是不通人情世故之人，他事先已经当着邓奎、张云龙等人的面，向苏昊拍了胸脯，若能尽诛啺荨⒘醵珪D等叛逆，少不了邓、张等人的功劳。
在宁夏城头，叛军的官兵也在紧张地观察着明军的动静。明军摆出这样一个姿态，很明显就是要发起新的一轮攻势了。以往明军攻城，都是全面铺开，同时在数十个登城点展开进攻，以期让叛军应接不暇。这一回，明军却把兵力收缩到了一个点上，莫非他们有把握在一个点上撕开宁夏城的防御？
“谋主，你看明军这是什么意思？”站在城头的刘东旸对啺菸实馈�
啺菥僮磐毒悼醋琶骶恼蟮兀成⒈洌溃骸疤龁云说，明军里装备了一种新式火炮，能够打开花弹，射程甚远，威力极大。城下现在摆出来的，当就是这种火炮了。”
刘东旸道：“莫非明军是想用火炮杀伤我守兵，然后再强攻？”
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“不管怎么说，咱们都得防备。谋主，你看……”刘东旸没有把后面的话说出来。
啺莸故翘枚醵珪D的暗示，不外乎就是要他把最精锐的苍头军调到这个地段来防守而已。苍头军是啺菅乃奖醵珪D名义上是宁夏总兵，却也调不动这支部队，只能听啺莸囊馑肌�
“来人，让土文秀把苍头军带过来待命。”啺荻陨肀叩那妆愿赖馈�
2000名苍头军士兵被调来了，啺萑盟嵌阍诔乔胶竺妫却骶宸娴氖焙蛟偕铣峭酚φ健Ｓ泄孛骶鹋诘睦骱Γ瑔拜已经听喸扑倒耍比徊换岚炎约旱木癖┞对诿骶呐诨鹬隆�
城外，预定的攻击时间已经到了。叶梦熊顶盔贯甲，亲自来到前沿观战。李如松和苏昊向叶梦熊请示过后，下达了攻城的命令。
“开炮！”
熊民仰大手一挥，炮手们拿起早已准备好的火种点燃了火炮的捻子。
“轰！轰！轰轰！”
炮声齐鸣，一排炮弹向着宁夏城墙飞去。炮弹撞击在城墙壁上，发出震耳欲聋的爆炸声，整座城墙都开始微微地震动起来。
“哈哈，这明军的炮手也真是太废物了，这么近的距离都打低了！”早已躲到一旁去的刘东旸忍不住讥笑起来。在他看来，火炮助攻的目的在于杀伤城头的守敌，为进攻部队清理前沿。可是，明军的炮弹居然一发不漏，全打在城墙壁上了，难道是想把城墙打个窟窿不成？
没等他笑完，明军的第二轮炮击又开始了。徐光启把火枪的三段式射击移植到了火炮上，让20门火炮分成四段进行轰击。这样做的好处，自然不是为了保持火力的延续性，而是为了让后面的炮弹能够落在前面形成的弹坑上，从而一层一层地把整段城墙削掉。
“轰！轰！轰轰！”
第二轮，第三轮，第四轮……一轮一轮的炮击似乎无休无止，刘东旸和啺荻家丫Σ怀隼戳恕３乔阶钔庖徊愕那嘧┮丫慌诨鹣频簦屑涞男就了淙皇蔷锤春皇档模谔畛淞嘶粕鹨┑呐诘媲埃廊皇遣豢耙换鳌�
每一轮炮击过后，都有大量的黄土从城墙壁上倾泻下来。不多一会，只听得一阵哗啦啦的巨响，城墙顶发生了大范围的坍塌。
“这这这……明军想用火炮把城墙炸开？”啺菡獠盼虺隽嗣骶恼媸狄馔迹獠辉偈峭嫘Γ骶娜酚姓庋哪芰Α�
“谋主，能赶紧找人把缺口填上吗？”刘东旸战战兢兢地问道。面对着强大的明军，他们能够倚仗的，不过就是这