！”
“你们要是想喝酒，能够上台盘陪穆先生喝两杯的，就上桌子，不相干的都各人忙各人的事情，莫像根驴子鸡芭样地杵在跟前，这鬼样子蛮败胃口！”
张腊狗也不愧是火里血里滚出来的，插科打诨，嘴巴热闹得不得了，表现出和穆勉之不晓得有几亲热的样子。
上桌子的东西，也可以说明主人待客的诚意。
凉拌蛰皮，凉拌毛肚，凉拌口条，凉拌心头，凉拌腐竹，凉拌藜蒿根，凉拌皮蛋，凉拌莴苣尖，先上来八个冷碟，四荤四素，用的是五寸的中盘，显得秀气紧凑。
八个冷碟还刚动了几筷子，一个盖得严严实实的紫砂陶钵端了上来。尽管盖得很严，但仍有一缕清香断断续续溢出来。
“穆兄，尝一口，这是好东西咧，菊花枸杞脚鱼汤。”
这自然是好东西。汉口人把鳖叫脚鱼。脚鱼和乌龟这玩意相像，都有“王八”之嫌。穆勉之嘴角稍微向上一翘，有那么一丝笑容停在那里。
“张处长请，您家先请！”
从毛芋头口里，穆勉之晓得黄素珍像是怀了身孕的样子。这么多年，这张腊狗，在黄菊英和黄素珍母女两个身上扳了晓得几多趟，连个屁影子都冇得一个，被我们的老六只睡了一盘，肚子就鼓起来了。哎嗨，老六哇，你高头不中看，底下还是蛮中用的咧！可惜了，恰恰就被这个把妈的把点有用的东西废了！老六，遭孽哪！
穆勉之以为，让黄素珍怀孕，是毛芋头的功劳。
热菜一道道地上，已经搞不清楚上了几道菜了。反正吃的人心思不在吃上，废话倒是说了不少。
“穆先生，蛮想向您家打听一个事，又怕引起您家的误会。”张腊狗喝酒走肝，脸越喝越白。这种人，就是把眼珠子喝得像兔子的眼睛，脸色也是从白里朝青里走。穆勉之喝酒走表上脸，一沾酒脸就红得像炒熟了的虾子。喝酒走肝的人，如果有酒路子，三两下去，就头上像揭了盖子的蒸笼，胳肢窝、脚板心，像戳穿了洞的水袋子，不停地流水，流出的水还有浓浓的酒味，这种人是很难得喝歪的。
喝酒走表的人，没有沾到几多，就头泡脸肿，容易晕，也容易还原。张腊狗喝酒走肝，却属于没有多少酒路子的，脸越喝越白，身上越喝越冷。大冷天的，这种身子的人喝酒，很吃亏。晓得自己是这样的底子，张腊狗喝酒就比较节制。没有喝多少，他就把话引进了主题。
“张处长，有么事，您家尽管说，我还有不听的？”穆勉之是喝慢酒的，浅斟缓酌，脸喝红，浑身的每个毛孔都被酒泡松了，整个人就松弛舒泰了。孙猴子已经交了底，说黄素珍被他塞到一处地方藏起来了。他晓得，今天着急的是张腊狗。
张腊狗肯定怀疑这事是穆勉之派人做的。嘴巴两张皮，说说是不费力，先拿凭证来再说。
“是这样，我屋里的，这几天都冇回来，怕是走失了向，有人说哇，您家洪门有兄弟看到过，好像是在花楼街附近。”张腊狗尽量不把心里的焦急表露得太明显，也不能把话说得太穿。把话说死了，人也就死了。
“哎呀，有这种事？有这种事？这倒要好好查一查！”穆勉之开始装马虎。他也不愿意把话说绝。随做么事都要留有余地。
“穆先生，穆兄呵，您家也不要装马虎了。有些话咧，也应该挑明。就说我们两家，本来就是一家么。青洪不分家唦。前些时有些是误会。就说您家老六出的那件事吧，就不能听那些鸡芭报纸写些么事。那些耍笔杆子的，吃饱了饭，胀不过冇得事干，就只晓得拿根笔瞎戳。还有，听说，您家们在江上被吃了一回黑。您家当是那个搞的呀，是刘宗祥唦！”
张腊狗的确怕穆勉之一怒之下“撕票”。把黄素珍的命救到，这是当前的头等大事。他要转移目标，移花接木，搞点嫁祸于人的把戏。
“张处长，我晓得您家说话，是不开黄腔的。我只是想问一句，您家么样晓得是刘宗祥搞的名堂咧？”
听张腊狗说得有鼻子有眼睛的，穆勉之有几分相信了。毛芋头被割了下身，肯定是张腊狗的人做的。至于是不是张腊狗指使的，又另当别论。据花楼街那家“戒烟所”的经理说，毛芋头老六的确睡过张腊狗的婆娘。江面上被吃了一趟黑，是刘宗祥做的笼子也说不定。
“穆先生，您家想唦，我跟您家做生意，有个么事过不去的咧？您家的生意越好，对我只有好处唦！这话还冇说穿？您家的生意做得好，哪个不舒服咧？这还不是瘌痢头上的虱子明摆到的么！”
对于穆勉之，有说服力的话，就是这一段。弗朗克那天的谈话，刘宗祥当时当翻译的表情，都还像就在昨天。刚刚挤进法租界，就又被刘宗祥挤出来了。
“穆兄，未必您家还不相信？我这个消息，是从督军府传出来的咧！”
这最后一句话最有说服力。老五孙猴子是说过，那天吃黑的一批人，就是当兵的。要不是老五机灵，把那几包货沉到船尾，损失就大了。那是一批提纯的浓度很高的鸦片，稍加工就成白粉了。几贵的东西哦，真是得亏事先想得周到，作了应急的准备。
穆勉之也注意到，张腊狗对他的称呼，已经从“先生”改成“兄”了。这是个信号。穆勉之懂。这既是在拉关系，又是在下通牒：我这样把你当人，你还不给我面子？
“您家这样说，那我也就喊您家一声张兄了咧！不是我高攀哪，我们原来真是蛮好的唦！”张腊狗端了架梯子来，穆勉之也就顺着下来了。他通红着一张方方正正的脸，朝张腊狗凑近一点，显得很是诚恳的样子。“张兄哦，这样，您家刚才说的内眷失踪的事，就算是我穆某的事了，就算是我这个洪门山寨的事了！您家把三天的时间我，让我来查！”
“哎呀，真是多谢了咧！多谢了咧！穆兄呵，不瞒您家说哪，我蛮着急呀。我的个内人，刚刚有了两个月的身孕咧！”张腊狗清楚穆勉之是在做戏。他说什么三天的时间，是鬼扯羊腿的屁话。这只能证明，黄素珍在他们手里。
张腊狗不得不钉钉子回脚：人要送回来，肚子里的伢也要保住。这可不是好玩的！银钱冇得了，还可以去赚，把肚子里的伢搞掉了，老子剩下的都是些瘪谷种子，再要发个芽就难了啊！
“噢，有这样的事？真是恭喜恭喜！来，我要为张兄添丁有望喝一杯！”
这杯酒，穆勉之觉得顺着喉咙，一路痒酥酥地往下爬——“张腊狗，王八杂种！由你精似鬼，也喝了我们老六的下脚水！”
“穆兄噢，谢了谢了，您家随便敬么酒，都冇得敬这杯酒让我舒服。”张腊狗不晓得穆勉之在心里暗暗笑话他。在家门香烟子嗣上头，张腊狗看得很重。“穆兄呵，您家真的为我张某办成了这件事，今后您家禁烟的公务，我张某绝对抬庄，绝对助您家一臂之力！您家放心，我的弟兄，只要给碗水喝就可得了，不会把您家吃亏的！”
“好，有您家张处长这句话，我穆某今日也斗胆说一句泡话，只要我们两家一起攒劲，有我们发的财咧！”
在发财捞钱上，穆勉之和张腊狗终于找到了共同的立场。
第九节
张全生十年前是个什么样子，现在还是那个样子。白皮细肉的脸蛋子，清清爽爽的身条子，光溜溜的下巴没有一根胡子。
“这四川佬，吃了么长生不老的药吧，硬是成了精怪！”花楼街的老住户，有时也对“博艺轩”指指戳戳。
“他莫不是个阉鸡子啵？”也有人提出这样的疑问。
“您家未必冇看到，他的婆娘跟他生了几个伢咧！”这说的也是事实。
只不过，张全生的堂客和他生的伢，都没有活到三岁以上。这三个都是姑娘伢，得的都是一样的病，两岁以前都活蹦乱跳的，一到三岁，就三天两头发烧，随吃么药都不见效，不到半年，就死了。开始，张全生两口子还蛮伤心，也不死心，还是一个接一个地生。这样连着死了三个，死怕了，居然也就不生了。
“日他先人，是不是老天爷罚我咯？看到老子没做善事？那也是没得法子的，老子这一辈子就这样咯，先人板板，龟儿来世变猪牛，再还今世的债。”在香火问题上，张全生算是绝望了。
日子长了，老花楼街也都晓得，招牌蛮雅的这家门面，不是什么下棋的棋艺馆，而是一家赌馆。当然，除了赌，张全生还做些别的什么，晓得的人就不多了。
每天经过花楼街，刘汉柏都要进博艺轩去看看，开一开“眼睛荤”。里头那两个下围棋的，他都熟了。
前几年，冯子高有空到刘园来，偶尔和朋友手谈几局，多是以下棋佐说话，倒是让刘汉柏对围棋生出了兴趣。看刘汉柏似有下围棋的灵性，冯子高就指导了几次，何谓生死，何谓打劫，何谓占实地，何谓做大模样，何时长好，何时尖妙，时间不多，也算是启了蒙。虽然没有坚持下去，但是，黑白两子千变万化的魅力，却深深嵌进刘汉柏心里了，从此，围棋，就像永远在前面招手的精灵，总在朝刘汉柏有声无声地召唤。恁什么事，只要有兴趣，没有干不好的。开始，刘汉柏找了几本棋谱，当闲书看，然后，就到处找对手。可惜，汉口喜欢这东西的真不多。
博艺轩里的这两个棋手，也是刘汉柏偶尔放学经过时发现的。这两人的棋艺，看多了，他也就不敢恭维了。年轻人就这样，刚对那一样玩意入了门径，就特别喜欢跃跃欲试。今天，刘汉柏又发现这个白净面孔的汉子，下了一步臭着。
“可惜，这好的着眼，下丢了！”虽然是自言自语，毕竟有违“君子观棋不语”的古训。
“噫？小娃儿，未必你看出了啥子名堂？”白净面孔的汉子一口四川话，一脸的和气，不仅没有见怪，反而有求教的意思。
“您家刚才走了一步缓着。要是在这里立一颗子，他您家的这一条边就都死了。
您家看到冇？这是金鸡独立唦！他您家的这一条边，就是靠的这两个眼位，您家一立，您家看到冇？