“够了，够了，这是几大的一海碗咯！噢，剃了头的？这里有剃头的？”
没有了水汽，孱弱的豆油灯光，似乎明亮了许多。陆小山打了个嗝，满足感和倦意一起在周身弥漫。
“就在这边上，有个剃头的。蛮大年纪的个爹爹，还有个跟他差不多老的个婆婆。我听别个喊他叫王利发，手艺还蛮好。您家要剃头？”黄后湖摸了摸新剪的头发，向陆小山介绍。
“噢——？”陆小山没有意识到，自己的声音太兴奋。
第10节
“司令，前面有动静！”
“废话！说清楚点！有动静，是活人，都有动静，只有死人才冇得动静！”
晚饭时节，麻占奎多喝了两杯，眼下有些酒意了，脑子有些开岔：张歪嘴堂客的粉蒸肉，做得实在是好！那么肥的墩子肉，吃到口里，还冇嚼咧，就化了！是不是胸前有一堆墩子肉的女人，都做得出这样一手好粉蒸肉哦？真是糟蹋了，那清爽的个女人，嫁给一个嘴巴嗍过了河的歪嘴！张歪嘴诶，你真是乌龟吃大麦，糟蹋粮食呀！
从驻地出发，麻老五带着队伍来到了张家大湾。这是离公路最近也最隐蔽的一个小湾子。湾里管事的认识麻老五，晓得这是个不好得罪的瘟神，就把湾子东头张歪嘴两口子喊到祠堂来弄伙食。就管事的本意，是只要张歪嘴的堂客来就可以了。这个女人脸盘子清爽，身条子也能作态，还烹得一手好汤水。可张歪嘴硬要跟了来。这说明，张歪嘴嘴巴虽然歪了，心里还很有数。
“像是有埋伏咧，司令，像是日本人咧！”
“么唦？日本人？你是不是酒冇醒哪？这里哪来的日本人呢！咦！真的咧！是日本人咧！是哪个王八蛋走漏了消息，让日本人在这里做笼子，等着老子来钻咯？”通过望远镜，麻老五发现，对面山坡上，真的有日本人。这是不会错的，日本人戴的战斗帽！麻老五甚至还看到，一个日本人嘴唇上的那撮仁丹胡。
“老子真是驼子淋雨——背湿（时）！煮熟的鸭子飞了咧！撤！”
“司令，是不是就在张家大湾歇一晚上？张歪嘴的堂客……”麻老五的副官，晚饭时看到上司的眼珠子总在张歪嘴堂客的脸和胸这两处晃，想撮合撮合。既然不执行任务了，良宵又岂能错过？
“么唦？在张家大湾歇？你是想等着日本人包老子的饺子呀？噢？哦，算了，算了，钱冇弄到手，也冇得么心思！”
麻老五训斥了两句，一转念，觉得副官的提议虽然很危险，毕竟是好意，语气也就缓和了。
一团山岚从山后升起来，把渐浓的夜色勾兑得更浓稠了。远处似传来隐隐的汽车马达声。麻老五朝有日本人埋伏的山头瞄了一眼，长叹了一口气。
“唉，真是可惜了，几好打劫的天气啊！”
一阵炒豆样急骤的枪声里，夹杂着手榴弹的爆炸声，让带着队伍撤退了将近五里地的麻老五停住了脚。
“不对呀！这是哪路游神跟日本人干上了咧？未必还有晓得这笔财喜的队伍？”
麻老五停住了队伍，略一沉吟，断然命令：“派两个人再摸到刚才日本人埋伏的山头看一下，队伍随后跟进！”
麻老五打的算盘是，如果其他队伍跟日本人干上了，等他们干到两败俱伤油干灯熄的时候，他再扑上去抢钱：“嘿，嘿，打吧，打吧，顶好是打得两边一个活人都冇得了，让老子也捡一回便宜！”
“报告司令，山头上冇得动静！”
“什么有冇得动静！就说，有冇得日本人？”麻老五心里一惊。
“哪里还有日本人哟，您家，连个人毛都冇得咧，您家！”打前站侦察的兵，也是麻老五的家乡人，一着急，一点当兵的规矩都没有了。
麻老五一愣怔，刚才还颇为激烈的枪声，现在已经停息了。
“跑步前进！”麻老五大叫一声，催促队伍朝刚才响枪的方向跑，那里是通往宜昌的公路。
“停止前进！”
队伍莫名其妙地停住了。
“撤！”
还没有跑到半里路，麻老五突然改变了主意。
“司令，为么事又不……”副官小心翼翼地问。
“还去干么事咧？你未必冇听到，枪声都停了半天了咧！屙屎的早就把屁股揩干净了！现在赶去，跟人家送行哪？”
麻老五感到，今天跟日本人干的队伍，布置行事都很严密，还考虑了怎么对付他麻老五。这太蹊跷了！
麻老五有种受愚弄的感觉。
“那，是不是就在张家大湾歇咧？”当副官的就是有这种本事，不管上司如何给嘴脸看，都有好看的相好听的话奉上。
“嗯——？噢……算了，莫在这是非之地附近过夜，离得越远越好！”
麻老五没有领情，朝刚才响枪的方向瞄了一眼，窝了一肚子火，很想找个地方发泄。
“这肯定是共产党的队伍！不会错的，肯定是的，别的杂牌队伍不会这么利索！狗日的陆小山，说这是什么绝密情报，还么少将豆瓣酱——狗屁！”
也是，陆小山的情报，很是刺激了麻老五一顿：天哪，成车的钱咧！老子们周围再有钱的人，也不可能有成车的钱唦！得到情报的麻老五，对陆小山既佩服又感激。佩服的是，一个挂少将衔的官儿，冒着危险，亲自搞情报，送情报，国民党中有几个这样的？感激的是，少将组长陆小山没有忘记他这个不起眼的下级，把这么重要的情报告诉他麻老五，这简直是把财喜往麻老五手里塞哟！出于这种知恩感恩的心情，麻老五把陆小山的太太招待得很好，对他手下那些没见过城里女人的色迷迷的兵痞子，麻老五尤其防范得紧：“老子把丑话说在前头，这是老子上级的内眷，党国少将的夫人，哪个要是敢试着做癞蛤蟆吃天鹅肉的梦，他就是活够了阳寿！”麻老五强硬的态度和严密的防范措施，让吴秋桂安全地待了一阵子。这会儿，麻老五很是后悔。
“老子这是麻雀掉到粗糠里——空欢喜了一场，要是晓得这趟差事是这样的结果，何必把那个骚婆娘招呼得那么好咧！”
望着黑黢黢夜色中黑黢黢的山，麻老五狠狠地吐了一口粗气。
第五章 1945年刘宗祥穆勉之张腊狗
第1节
阳历一月，正是汉口腊月酷寒的日子。
天色灰蒙蒙的。汉口的天色，就这么灰蒙蒙的，已经好几天了。无雨，亦无雪。风亦不大。如果此时在街上走，这不大的风，像锋利的小刀子似的，在脸上刮的滋味，很难得消受。
“先生，您家要点么事？”
门帘子一掀，屋子里一亮敞，吴诚没有抬头，听伙计在问。
这样不堪的天气，又是这样不堪的年月，在汉口街上走的人少之又少，可想而知。
这样不堪的天气，又是这样不堪的年月，汉口商家的生意之萧条，也是可想而知的。
也难怪，吴诚虽然没有抬头，但他听得出来，伙计的问话里，有明显的惊喜的成分。
接近年关了，照例要盘帐，盘帐又是个细致活，吴诚在柜台后头的套间内对帐，店堂外头看不见他，他却可以看到店堂里的一切。
“我不要点么事，我要人。”客人的口气很蹊跷。
吴诚抬起了头。
这是一个打扮很神气的男客，黑色长呢大衣的领口，一圈灰色的呢绒围脖，尽管一副墨镜遮住了半边脸，看不出到底多大年纪，但从他修长挺直的身板看，此人正值壮年。男客身后还站着一位女士，一件淡黄｜色的裘皮长大衣，显出来客的华贵，一条｜乳白色的呢绒围巾，把头面包裹得只露出一对黑晶晶的眼睛。
“先生，这里是祥记商行，您家……”听口气，伙计有些不知所措。
“这是祥记商行，我还不晓得？你们经理呢？”
“请问您家是……”年头不好，伙计都学乖了。
“我是哪个？我是你们经理的朋友唦——吴诚咧？”
天哪！这不是……吴诚呆了！他真有些不相信自己的耳朵了：这不是刘汉柏么？这又怎么可能是刘汉柏呢？
“诶，伙计，我在问你咧，你们的吴诚经理咧？”
“汉柏？汉柏！真的是你么？”吴诚冲进店堂，看来客摘下墨镜，他激动地抓住了刘汉柏的肩膀，使劲地摇。
“哎呀，我的哥哦，你要把我抖散了哇！你就不晓得认你的亲妹妹？”此人果然是刘汉柏。
“大哥！刘璜，来，喊舅伯，诶，喊哪，大舅伯！”吴小月揭开长围巾，脸庞红扑扑的。
吴诚这才注意到，妹妹小月身边还有个孩子，看样子，有三四岁了。
听到楼下的动静，没等伙计跑上楼通报，吴秀秀两口子就已经从房间出来了。看到儿子的一刹那，吴秀秀觉得自己的眼睛花了，她揉了揉眼睛，揉出了满手的泪水。
“哦，汉柏，汉柏……”吴秀秀觉得自己的腿软得像棉条，就这么停在楼梯口，想下楼，可就是怎么也挪不动。
看到儿子，刘宗祥也很激动，他尽量克制自己，劝慰秀秀，但还是显得有些语无伦次：“你看你，你看你……”
“刘璜，快，喊爷爷、奶奶……”吴小月把儿子朝楼梯上推。
“爷——爷，奶——奶！”
“噢，噢，我的孙子，我的孙子——我的乖乖，我的心肝宝贝肉哇！”听到孙子脆脆的喊声，秀秀似乎终于清醒过来，下了几步楼梯，把孙子刘璜搂在怀里。秀秀的声音，让人很难听出是笑还是哭。
“汉柏呀，你们这是从哪里回来的呀？么样也不先把个信呢？你看，都差点把你姆妈喜疯了哦！来，都到楼上来坐！嗨，也是巧哇，本来，这些时，我跟你姆妈一直都在刘园住，就今天有点事才到商行里来。吴诚哪，我们还是回刘园去吧，你的姆妈要是晓得小月他们回来了，也不晓得有几喜欢咧。”
在晚辈们面前，刘宗祥不是个多话的人。也许是有一把年纪了，也许是战乱之年，分别得太久，他也少有地流露出舔犊之情。
寒冬腊月的，刘宗祥与吴秀秀一直待在刘园，很少过问商行的生意。一来生意不多，二来吴诚早就是独当一面的掌柜了，不是很棘手的事，用不着刘宗祥出面。昨天吴诚
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