”
饭桌上，四个人，艾米坐在Allan的左手边。她不停地给他夹菜，不停地看他，搞得他很不自在，不时地红脸。爸爸仿佛什么也没看出来，但妈妈摇摇头，说：“艾米，不要给人家夹菜，你不知道他喜欢吃什么，乱夹，而且用你自己的筷子给人夹菜不卫生。”
Allan连忙说：“没事没事，没什么不卫生的。”
“他自己老不夹菜，我才给他夹嘛。”艾米跑进厨房，拿来另一双筷子，说，“我用公筷，可以了吧？”说着，又往Allan碗里夹了两块腊肉。
艾米自己喜欢吃奶奶送给她家的腊肉，所以她觉得Allan也应该喜欢吃。她吃腊肉不吃肥的，只吃瘦的，她咬下了瘦的那部分，就把肥的扔在桌上了。爸爸看见了，就说：“肥的你不吃，不要乱丢，拿来给我吧。”
艾米不好意思用嘴啃下来给爸爸，只好用手撕，撕得满手油腻。Allan看见了，提议说：“我帮你把瘦的切下来吧。”看看没人反对，他就端着腊肉碗到厨房里去，很快就把肥瘦分开了。
她一块块地吃他为她切下来的瘦肉，很开心。她时不时地看看Allan，发现他一块瘦腊肉都不夹，知道他是留给她吃的，她觉得他像她的父母一样，看到她喜欢吃什么，就都让给她吃，她吃得开心了，他也就开心了。所以她很夸张地吃得摇头晃脑的，好像是在告诉他：谢谢你，我吃得很开心。
她偷偷看了看爸爸妈妈，爸爸仍然是全神贯注于吃饭，什么也没看见，但妈妈的眼神喜忧参半。
吃完饭，Allan帮着收拾碗筷，擦桌子，他要洗碗，但妈妈没让他洗，说：“你不知道我把东西放什么地方，你跟艾老师讨论问题去吧。”
爸爸拿出平日从没见过的气势，命令道：“艾米，去帮你妈妈洗碗。”
艾米大声抱怨：“为什么？我们女的就该洗碗的？”
“我们这不是要讨论正经事吗？”爸爸解释说，看得出，平时就是被女儿吆喝惯了的，今天想在外人面前出个风头，女儿也不买账。
艾米是有点“人来疯”的，没外人的时候，就已经是撒娇撒痴了，现在有了外人，而且是她一心想引起注意的外人，就更不会放过表现自己的机会了。她反驳说：“洗碗就不是正经事？”
Allan笑着说：“还是我来吧，我是我们家的洗碗机，洗得又快又干净。秦老师，你帮我找本俄语辞典。”
妈妈笑着擦了擦手，去找俄语辞典了。爸爸对Allan说：“我在书房等你。”
艾米跟在Allan后面跑到厨房，看他洗碗。“我爸爸从来不洗碗，大男子主义，我替我妈打抱不平。两个人都是教授，凭什么我妈洗碗，我爸不洗碗？”
“是你妈妈照顾你爸爸吧？”
“嗨，你真的洗得又快又干净呢。你在家是不是天天洗碗？”
“经常洗。”
“你们家是男的洗碗？那女的干什么？你有没有姐妹？”
“没有，我只有一个哥哥。”他说，“垃圾倒哪里？”
“我不知道，我没倒过，应该是楼下那个大垃圾箱里。”
他把垃圾桶里的垃圾袋提出来，扎好了口，对艾米说：“找个新垃圾袋放上去，我下楼去倒垃圾。”
“我跟你去。”她顾不上找新垃圾袋，也不知道家里的垃圾袋放在哪里。她紧跟在他后面向外走。走到门口，她对屋子里的人大叫一声，“我们倒垃圾去了。”
“嘿嘿，倒个垃圾嚷嚷得全世界都知道？”他笑她，“你连垃圾都不倒？真正是小懒虫啊。”
“我以后每天倒垃圾。”她向他保证说，“真的，你以后可以问我爸爸，看我倒了没有。”本来她还想说“我以后每天洗碗”，但她一想到那油腻腻的样子，觉得太艰巨了，算了，以后再说吧。
等Allan到书房跟爸爸讨论问题去了之后，艾米回到自己的卧室，坐在写字桌前，却什么也干不下去，只是支着耳朵听书房里的动静。听了一会儿，听不到什么，于是嘴里咬着笔头，就胡思乱想起来。他有没有女朋友？他喜欢不喜欢我？应该是喜欢的，因为他一直对我笑着，而且把瘦肉都让给我吃。他脸红的样子真可爱。他什么时候会再到我家来？希望他天天都来，但是他肯定不会天天都来。
她想，有没有什么办法，让他非得上我家来不可？让爸爸每天叫他来讨论问题？爸爸肯定不会的。让妈妈叫他每天来翻译东西？妈妈肯定不会的。最后她想到了一个点子，就是不知道能不能成功。不过根据她对爸爸妈妈脾气的掌握，她知道只要有“不成功，便成仁”的决心，就一定能成功。
Allan走后，艾米听见爸爸对妈妈说：“成钢很不错，想不到他俄语也这么好，如果不是他提醒，我这篇文章就有一个大漏洞了。诗因翻译而失落。真理啊！所以搞比较文学的，最好能多懂几国外语，通过译文搞比较文学研究，无异于隔靴搔痒。以后英语上向你请教，俄语上就依靠成钢了。听说他日语也不错，可以借助辞典看文学作品。”
妈妈说：“俄语日语我不知道，但我知道他英文译笔很老道。他本科时的翻译老师我认识，叫静秋，是D省翻译家协会的常务理事，他们合译过很多东西，《译林》上有他们俩的翻译作品，还在《中国翻译》上发表过文章。这孩子如果向翻译方面发展，可能挺有出息的。”
“你这是什么意思？”艾米的爸爸说，“难道你认为他选择比较文学是个错误？”
“我没有这样说，我只是说他译笔不错，光看译文，你真的想不到他才二十出头。”
艾米插嘴说：“他才二十出头？我以为他三十出头了。”
“为什么？”妈妈笑着问，“因为他有胡子？”
“不光是有胡子，我觉得他很老成的，可能是因为他说我是小孩子，小懒虫。”
妈妈教育她说：“你的确是个小懒虫，什么家务都不干。你看人家Allan多懂事？什么家务都会做，你是横草不拿，竖草不拈，如果到别人家去做客，肯定不讨人喜欢。”
“我以后每天帮你倒垃圾，我向他保证了的。”
“你看你看，你这个观点就不对，怎么是帮我倒垃圾呢？”妈妈笑着说，“你向他保证？他批评你了？”
“没有，他没有批评我，是我自己想倒的。”艾米想，要等到他批评还算本事？自己就应该能看得出他喜欢什么不喜欢什么了。
“妈妈，你说他英语很好，那你可不可以请他辅导我英语呢？”艾米试探着问。
“你的英语还需要辅导？”妈妈吃惊地说，“如果需要辅导，我辅导你就是了。自己的妈妈是搞英语的，还去请个英语家教，不怕别人笑话？”
“你那么忙，哪里有时间辅导我？”艾米说，“我只是想要他跟我练口语练听力，你知道的，我以后是要上英语专业的。你们不愿意出家教费，我用我自己的钱付他，好不好？”
爸爸不解地说：“既然是这样，你自己请他就是了，还要你妈妈去请？”
“他拿我当小孩子，我请他，他会答应？”艾米对妈妈说，“你去请，他肯定会答应。我保证会把各科成绩都搞好。如果你们不肯请，我就不知道我的成绩会垮成什么样了。”
“你这是在威胁我们呀？”爸爸说，“是你的成绩，你的前途，你搞垮你的成绩，你自己倒霉，不要总是觉得是在为父母读书……”
妈妈看了艾米一眼，知道她是说得出做得到的，叹口气说：“好吧，我去跟他说，但是你要保证你的各科成绩都不掉下来，不然的话……。而且说清楚了，只是英语家教。女孩子，要自重，不要……”
爸爸不解地说：“请个家教，你说这些干什么？”
“打个预防针。”
7
艾米不知道妈妈是怎样跟Allan讲的，反正他同意做她的英语家教，每星期两小时，星期六或者星期天，看当时的情况定具体时间。他不肯收钱，说两个人练口语，说不上谁是谁的家教，是互相帮助，不应该收钱。
现在艾米有了一个理由见到Allan了，她很珍惜这每周两小时。她专门挑爸爸妈妈不在家的时间叫他来辅导她，有时根本就是把爸爸妈妈支出去或者赶出去了。有时她故意把时间选在快开饭的时候，这样就可以留他吃饭。还有时她约他去公园的英语角，顺便就可以叫他陪着她在公园里逛逛。
在时间的选择上，他很迁就她，她说什么时间，他就尽力把那个时间空出来陪她练口语。
艾米看得出来，Allan是一本正经地在跟她练口语和听力，他每次来的时候，都会带来他为那天的练习做的准备。他会跟她一起为下次定一个topic，然后他会收集跟那个topic有关的词汇、句型、背景材料、BBC或者VOA的广播录音等等，把两个小时排得满满的。在那两个小时中，他们俩只说英语，不说汉语；只说与那个topic有关的东西，不说别的。
艾米时常想把话题扯到别处去，但Allan总是一下子又把话题扯回来了。
“下次我们谈谈love吧。”艾米建议说，准备看他发窘推脱。“行啊，”他很爽快地答应了，“这次你来收集资料，找找各家各派的不同定义，再找找有关Love的散文、诗歌、日记、小说什么的……”
艾米很失望，本来是想把谈话引向自身的，结果被他搞成了科研，呼地一下从实践上升到理论去了。但她不想被他看低，只好拿出应考的劲头，到处收集资料，准备下星期给他个一鸣惊人。
下次见面的时候，艾米亮出她的研究成果，一个人侃侃而谈，从love的定义与分类，到男性女性对love的不同追求，再到名家名篇有关love的论述，连读带背，倾巢而出。
Allan笑眯眯地听她侃，最后问：“把自己侃糊涂了没有？”
艾米沮丧地说：“还真把自己侃糊涂了。收集了这么多关于love的议论，看到后来，看得没感觉了，反而不知道love是什么了。”
“Lovedefiesdefinition。”
“爱是不可定义的？”艾米擂他一拳，“那你为什么叫我去找love的定义？而且我还找