玛琳姑娘说：〃我们必须最后试一次，看看能否把墙弄穿。〃她拿出了切面包的刀子，在石头缝的泥灰中使劲地挖呀钻呀，累了就让侍女接着干。费了好大的劲，她们才拿出了一块石头，接着是第二块，第三块。三天后，第一缕阳光射了进来，照在她们所在的黑暗处；最后口子大了，她们可以看到外面的世界了：天空湛蓝湛蓝的，微风轻抚着她们的面庞，可是周围的一切是多么凄凉啊！她父亲的宫殿早已成为一片废墟，目所能及的城市和村落都已成了焦土，还有大量的土地早已荒废，远近更是看不到人烟。缺口又弄大了，侍女先跳了下去，玛琳公主跟在后面，可是现在她们该往哪里去呢？整个王国已被敌人洗劫一空，他们驱逐了国王，屠杀了他的所有臣民。公主和侍女只得继续往前走，去寻找另一个国家。但无论到哪里都找不到歇脚点，一路上没有人肯给她们施舍半点饭，她们只有靠荨麻来充饥。经过长途跋涉，她们终于来到了另一个国家，她们开始到处找活干，可敲了许多家的门，都被拒绝了，没有人同情她们。最后她们来到了一座大城市，她们直奔皇宫，可那里的人也叫她们走开，最后厨师收留了她们，让她们帮着打扫。
现在这个国家的王子正巧是想向玛琳姑娘求婚的人。王子的父亲给他挑选了另一位新娘，这位新娘不仅奇丑无比，而且心狠手辣。婚期一定，新娘也已到了，可由于她生得实在太丑，她便把自己关在屋里不愿见人。少女玛琳从厨房给她端来饭菜。新郎新娘上教堂的时候终于到了，新娘也因为自己丑陋而懊悔不已，怕自己在街上一露面，会遭来众人的戏谑和嘲笑，于是她对少女玛琳说：〃你真是有天大的福份！我的脚扭了，不能在街上走，你就穿上我的婚纱替我一回吧！这对你来说该是莫大的荣誉和无上的光荣。〃可是玛琳姑娘却不同意，并说：〃我不希望得到任何不属于我的荣誉。〃新娘又以金钱来引诱她，可这也是徒劳。最后新娘火了，说：〃如果你不听我的话，我就要你的命。只消我说一个字，管叫你人头落地。〃少女玛琳只好服从了，于是她穿上新娘华丽的婚礼服，戴上了首饰。当她踏进皇宫的大厅时，在场的所有人都为她的美丽所震惊了。只听国王对王子说：〃这就是我为你挑的新娘，你就引她去教堂吧。〃新郎惊呆了，心想：〃她这么像我的玛琳，这真叫我以为她就是玛琳；可是现在她还被囚在高高的塔里，或许已死了。〃于是他拉着姑娘的手，引她去教堂。她看见了一丛荨麻，就说道：
〃噢，荨麻呀荨麻，
小小的荨麻，
你为何孤零零地长在这里？
我还记得那个时候
我没有煮你，
就拿你来生吃。〃
〃你在说什么？〃王子问。〃没什么，〃少女玛琳答道，〃我只是想到了少女玛琳。〃王子很是诧异她竟会认识少女玛琳，可他什么都没说。当他们来到通往教堂的独木桥时，她又说：
〃独木桥呀你莫断，
我可不是真新娘。〃
〃你在说什么？〃王子又问。〃没什么，〃她回答说，〃我只是想起了少女玛琳。〃〃你认识少女玛琳？〃〃噢，不，〃她答道，〃我怎么会认识她呢？我仅仅是听说过她。〃当他们来到教堂的门口，她有一次说：
〃教堂的门呀打不破，
我这新娘是冒牌货。〃
〃你在说什么？〃王子又问。〃噢，〃她答道，〃我只是想起了少女玛琳。〃王子取出了一串珍贵的项链，戴在她的脖子上，替她扣好了链环，于是他们双双走进了教堂。在圣台前，牧师把他们的手拉在一起，为他们主了婚。然后王子领着新娘回去了，可一路上新娘却一言不发。他们一到皇宫，玛琳就匆匆跑进丑新娘的房间，脱下身上华丽的衣服，卸下首饰，重新穿上了自己的灰罩衫，不过脖子上留下了新郎送给她的那串项链。
夜晚来临时，新郎领着新娘进了新房；可新娘的头上蒙着块纱巾，不让新郎发现这场骗局。当众人散去后，新郎对新娘说：〃你曾对路边长着的荨麻说过什么？〃
〃对荨麻？〃新娘问道，〃我没有对荨麻说过什么呀！〃〃如果你没有对荨麻说过什么，那你一定是假新娘。〃新郎说。新娘想了想，说道：〃我得去找我的侍女，她总替我记着这些事儿。〃
于是她就出去找到了少女玛琳。〃小丫头，你曾对荨麻说过什么？〃〃我只是说：
〃噢，荨麻呀荨麻，
小小的荨麻，
你为何孤零零地长在这里？
我还记得那个时候
我没有煮你，
就拿你来生吃。〃
听到这些话，新娘立刻跑回新房，对新郎说：〃我知道我对荨麻说过什么了！〃于是她就把刚听到的话重复了一遍。〃可是我们过桥时，你又对桥说了什么？〃王子问道。〃对桥？〃新娘吃惊地问，〃我什么都没对桥说呀！〃〃那么你就不是真正的新娘。〃新娘赶紧又说：〃我得去问问我的侍女，她替我记着这些事儿。〃说完就跑出去责备少女玛琳：〃臭丫头，你究竟对桥说了什么？〃〃我只是说：
独木桥呀你莫断，
我可不是真新娘。〃
〃我会要你的命！〃新娘叫道，可她又急忙跑进房间说：〃现在我知道我对脚下的桥说过什么了！〃说完就重复了少女玛琳的话。〃那么你又对教堂的门说了什么？〃〃对教堂的门？〃新娘万分惊讶，〃我没对教堂门说过什么呀！〃〃那么你是假新娘。〃
新娘不得不再一次出去训斥少女玛琳：〃臭丫头，你对教堂的门说过了些什么？〃〃我只是说：
教堂的门呀打不破，
我这新娘是冒牌货。〃
〃那会要你的命！〃丑新娘喊道，气得她不得了，可人早又飞快地跑回了新房对王子说：〃我知道我对教堂的门说过什么了！〃说完就把少女玛琳的话重复了一遍。〃可是我在教堂门口给你的项链哪去了？〃〃什么项链？〃新娘答道，〃你并没有给我项链呀！〃〃是我亲手给戴上的项链，而且还是我替你扣好的。如果你连这都不知道，那你就不是真新娘。〃他一把揭开了她脸上的面纱，猛地看到了她那无比丑陋的脸，吓了一大跳，说：〃你是谁？你怎么来这儿的？〃〃我是你的新娘呀！因为我害怕大伙笑话我，就让那厨房中的丫头穿上我的衣服，替我去了教堂。〃〃那丫头在哪里？〃王子问道，〃我想见她，快把她带来见我。〃丑新娘赶紧出去告诉仆人，厨房那丫头是个骗子，要他们把她带到院子里杀掉。仆人们拉着少女玛琳就往外拖，她大呼救命，王子听到了呼叫，匆忙跑出房间，他命令仆人立刻放了玛琳。灯点上后，王子看到了他在教堂前给她的那串项链，〃你才是真新娘，〃王子说，〃你和我一起进了教堂，现在和我回新房吧！〃当只剩下他们俩的时候，王子说：〃在去教堂的路上你提到了少女玛琳，她原是我的未婚妻；如果我的直觉没有错的话，站在我面前的应是她，你真是和她一模一样。〃姑娘回答道：〃我就是少女玛琳。为了你，我在黑暗中囚禁了七年；为了你，我忍饥又挨饿；为了你，我在期待与贫穷中挣扎了许久。现在阳光终于又重新照在了我的身上。我在教堂中与你结了婚；现在，我就是你的合法妻子。〃于是他们互相亲吻着，从此生活幸福又美满。那假新娘也为她所做所为付出了代价，最后被砍掉了头。
囚禁少女玛琳的那座塔还一直耸立着，许多年后，每当孩子们打那里经过时，总会唱：
〃叮，叮，叮叮，
塔儿森森暗无光，
玛琳姑娘心儿伤，
她的脸儿瞧不见。
墙儿高高垮不掉，
石头坚坚推不倒。
小汉斯呀穿花褂，
在我的后面跟紧啦！
★牛皮靴
勇敢的士兵，无所畏惧。有这样一个退役士兵，他无一技之长，不能营生，只好四处流浪，靠乞讨过活。他身披一件雨衣，足蹬一双服役时留下的牛皮靴。一天，他正漫无目的地走着，径直穿过了开阔的田野，走进了一片森林。他不知自己在哪里，只见一根伐倒的树上坐着个人，他穿得很好，披着件绿色猎衣。士兵友好地和他握了握手，在他身边的草地坐下，伸直了腿。〃你的靴子做工很精细呀，〃他对猎人说，〃如果你像我一样到处流浪，它们很快就会磨烂的。瞧我的靴子，牛皮做的，早就穿破了，可穿着它们，我可以克服任何艰难险阻。〃过了一会儿，士兵站起来说：〃我得走了，肚子饿得咕咕叫。靓靴兄弟，你知道这路通向哪儿吗？〃〃我也不知道，〃猎人回答说，〃我在森林里迷了路。〃〃哦，原来你和我一样遇到麻烦了，〃士兵说，〃同病相怜嘛！让我们在一起同舟共济，找条出路吧！〃猎人笑着答应了。他们一起往前走啊走，直到夜幕降临。〃我们还没有走出森林，〃士兵说，〃你看，远处有灯光，也许我们能在那弄到点吃的。〃到了那儿，他发现了一个石屋，敲了敲门，一位老妇人打开了门。〃老婆婆，我们能在您这儿住一夜吗？〃士兵说，〃我们的肚子空如皮囊，能给我们点吃的吗？〃〃你们不能在这儿久留，〃老妇人回答说，〃这可是个强盗窝，你们要是聪明的话，最好趁他们没回来前离开，不然你们连命都会丢了。〃〃事情不会那么糟的，〃士兵说，〃我整整两天没吃东西了，在这儿丧命和在森林中活活饿死有什么区别？我要进来。〃猎人不肯进去，士兵拽着他的袖子把他拖进了门。〃来吧，好兄弟，我们不会那么快就去见上帝的。〃老妇人可怜他们说：〃你们躲到炉子后面去，如果有他们吃剩下东西，我会趁他们睡觉的时候偷偷拿给你们吃。〃士兵和猎人刚刚在角落里坐好，十二个强盗便冲了进来，坐到已摆好的桌子旁，吼着要东西吃。
老妇人端来了大碟大碟的烤肉，强盗们尽情地享受着，大吃特吃。士兵闻到了肉香时对猎