“我，走不动了。”白晓梅双脚一阵哆嗦，身子突然变得沉重无比。她想走，但脚却迈不开。是不是因为连续跑了这么一会，太紧张了呢？她想蹲下来揉一揉脚，不想，身子一晃，重重地跌坐下去。
“姐，你怎么啦？”白小松大吃一惊，急忙跑过来，伸手就要拉她。
白晓梅轻轻地推开白小松的手：“没什么。让我歇一下吧。”说完，用手在腿上轻揉着。
白小松不放心地蹲下，也帮着在白晓梅的小腿上轻轻地揉了一会，问：“好点了吗？”
“嗯，”白晓梅点点头。她突然感到，她身子底下的土地有一股神奇的力量，正从她的脚向全身迅速扩散。坐在这片土地上，竟有一种无可言状的充实。她感到好多了，安然地坐着。
“那我们走吧。”白小松见白晓梅脸色开始泛出红润，便站起来说。
“再坐一会。”白晓梅依然坐着，对土地的眷恋使她不想立即起来。
“那他们……”白小松看着远处的吉普车，不安地说。
“不要紧，只要他们来了，就好。”白晓梅也看着吉普车说。
山风轻轻地吹着，带走了那不停奔走所产生的燥热；天上，一片片白云随风而去，令人浮想连翩。蓝天，白云，大地，山风，白晓梅置身其中，突然悟到，人生虽然坎坷，但世间亦不无温情。
白晓梅坐了一会，重新站起来，与白小松一起朝前走去。
一群人正从大队部走出来。白基兴紧紧握住老宋的手，千言万语不知说什么好，只是不停地说：“谢谢，谢谢！”
“爸，爸。”白晓梅与白小松跑了过来。
老宋看着白晓梅与白小松，问白基兴：“这两个就是你的孩子？”
“是，是。”白基兴既宽慰又高兴地说。
“不容易呀，真是不容易！”老宋意味深长地看着白晓梅与白小松说，“你们的父亲是个好人，能坚持到今天，实在是不容易的。”他又对白基兴说：“你自己要多保重，再耐心地等一等，我会尽快为你落实的。就这样吧，我们先走了，再见。”
说完，与其它的人又一一握手，才坐进吉普车，同来的人也坐了进去。
汽车开走了。白基兴一家与张树根、张瑞祥目送着它渐渐地消失了，还一直站着，看着那个方向，沉浸在一片悲壮与兴奋之中。
“爸，你被平反了！？”白晓梅眼里噙着热泪，用哽咽的声音问。
“什么时候能回去？”白小松也激动地问。
白基兴回过神来，看着一双儿女急切的脸，不由一阵犹豫。他慢慢地从口袋里掏出一张纸，脸上露出一丝嘲讽的苦笑：“你们自己看吧。”
白晓梅接过一看，不由目瞪口呆。白小松急忙拿过去，只见上面写着短短的一行字：经研究决定，补划白基兴为右派分子。
“这，这是为什么？”白小松不由怒气冲天，圆睁双眼问。
“我也说不清。”白基兴无奈地说。
张树根走过来，用手轻轻地拍着白小松的肩头，说：“这是非常万不得已的。
你父亲以前并没有正式戴帽，所以只好补一顶，暂时戴一下，马上就可以摘下来。
这只不过是一种手续，不要紧的。“
听了张树根的解释，白小松才平静下来，白晓梅也松了一口气。是的，自然界的一切是那么丰富多采又变幻莫测，人世间的行为规范又岂能一成不变，永不逾越？
“好了，我们回家吧。”白基兴接过那张象征着他多年来风风雨雨，荣辱兴衰的纸片，小心翼翼地折好，放进口袋。然后，领着他的女儿与儿子，朝着那裹在苍茫的群山怀抱，沐浴着晚霞光辉的小山村走去。
尾声
一九七八年十月三十一日至十二月十日，全国知识青年上山下乡工作会议在北京召开。会议仍然坚持“知识青年上山下乡，是毛主席，党中央的号召，毛主席的革命路线占主导地位，成绩是主要的。”的观点，并提出“今后若干年内，还要继续动员知识青年上山下乡。”但同时也承认知青工作“‘统筹兼顾’的方针没有能够得到很好的贯彻落实，城乡劳动力的安排缺乏整体规划，知青工作的路子越走越窄，下乡青年中的不少实际问题长期未能解决，安置人数过多的地方增加了农民的负担，”作出了“调整政策，逐步缩小上山下乡的范围。”“城乡广开门路，妥善安排知识青年。”的战略决策。特别是对一些下乡多年的老知青，“要本着‘国家关心，负责到底’的精神，”“逐步安排他们从事有固定工资收入的工作。”“对一九七二年前下乡的，优先安排，两年内基本解决。”并对其它有关知青工作问题作出了规定。
中共中央于一九七八年十二月十二日以《中发（1978）74号》文件向全国发出通知，同意并转发了《全国知识青年上山下乡若干问题的试行规定》。
至此，知识青年上山下乡运动，虽然名义上还在继续着，但实质上已经没有任何积极意义了。通知发出后，全国掀起知青返城的热潮。各省、市、自治区按照中共中央（1978）74号文件精神，制定了各种相关的政策：招工，转干，病退，困退……不一而足，只要能让那些知青回城，任何理由都能成立。知青们在一片“回家了”的欢呼声中，迎来了等待多年的曙光。
大返城开始了。
从一九七九年初开始，数百万知青在短短的几个月的时间里，带着满身的伤痕，一脸的困倦，从边疆，从草原，从黄土地，从黑土地，从那些抛撒下青春、汗水和泪水的地方，又回到了他们原来出发的地方，走完了他们人生中的一次轮回。
大潮退后，满目疮痍。飘扬了十多年的知青旗帜，终于无可奈何地倒了下去，横亘于城市与农村之间的大堤在一瞬间彻底崩溃了。上山下乡，这场人类有史以来最大规模的迁徙，回归，周而复始劳而无功的运动，终于完成了它的历史使命，宣告寿终正寝。
太阳又一次从东方升起，以她那博大的胸怀拥抱着整个世界。灿烂的阳光穿云破雾，照遍了这个小星球上的每一个角落，每一种生命都因此蒙受着她的恩赐。人世间的美丑善恶，悲欢离合，在她的面前都显得那么的渺小与短暂，唯有她的光辉才是最伟大的永恒。
“再吃一点吧。”张瑞祥见白晓梅站起来，便劝说似地说。从今天早上起来，他就一直小心着，只是，他总觉得，他好像还有什么做得不周到，而唯有白晓梅再多吃一点，他的心里才会踏实些。
“已经饱了。”白晓梅确实感到肚子饱了。尽管今天早上的菜与以往是没什么两样，还是那一碗咸菜，还是那一盆青菜，还是那几条小鱼干，可她却觉得，今天的味道与往日有些不同，也说不出究竟是变得好吃了还是什么。总之，她确也比以前多吃了小半碗的饭。
“那——”张瑞祥不知该再说什么了，“碗放着就好。”
“我顺便洗就是了。”白晓梅说着，连同张瑞祥吃过的碗也拿起来。一起放进木桶里洗净。然后，像往常一样，擦干手，从容地说：“我先过去了。”说着，走了出去。
自从白基兴回城后，白小松按照有关“父母身边无子女照顾，可办理一个子女回城”的政策，春节过后不久也办了回城手续，回到了城里。这一来，剩下白晓梅一个人，煮饭烧菜便显得既费事又有诸多不便，就在张瑞祥家里搭了伙，一日三餐都在这里吃，倒也过了一段逍遥的日子。
今天，是白晓梅离开这里的日子。她是全大队最后一个办理回城手续的知青。
回城！多么令人振奋的字眼。为了这一个愿望，不知有多少知青为此付出多少磨难，演绎了多少惊天地，泣鬼神的故事，也因此在他们心中留下了永不磨灭的记忆。
然而，就是这么的一个令人激动的时刻，白晓梅反倒显得出奇的平静，既无大悲，亦不狂喜，在超然的状态中面对这个缤纷多彩的世界。
白晓梅来到宿舍前，凝神伫立。走廊上的梁架椽角，蛛网倒挂；墙壁上的白灰，已经斑驳不堪，有的地方开始脱落了；一个个紧闭的门悄然无声，整排宿舍已经是人去楼空，往日的嬉闹已是一去不复返了。看着这一些，她的心里不由有点潜然了。
白晓梅走进她住的房间。她今天要带回去的东西都已经捆扎好了，其实也没什么东西了，只有一床被子，蚊帐以及几件衣服和一个挎包而已。其它的东西在白基兴与白小松回去的时候都带走了，而带不回去的东西也早已经给了别人。所以，她只要把扎成一捆的东西往后一背，就可以走了。
时间还早着，况且，“五。一”节开通了经过大桥，直达公路后端的班车。这样，搭车就无须再去青石坑，只要在大桥边等就行了。
白晓梅看着已经变得陌生了的房间，突然感到一种从未有过的空寂。她迫切地需要有点什么来充填。她拿起扫把，从屋里后角开始扫起来。尽管地板昨天已经洗得很干净了，但她还是认认真真地把墙角，竹床底下，桌子底下——凡是扫把够得着的地方都扫了一遍。她把那些着得见的沙粒及看不见的尘埃都扫出门外，又奋力地把它们扫下走廊的台阶。她看见沙粒落在了空地上，尘埃在阳光中飞舞，才如释重负般地直起腰来。
干净了，已经很干净了。她在心里说。她感到自己的灵魂也在这阳光中慢慢升腾，终于变得一片透明。
突然，一道模糊的字迹映入白晓梅的眼帘，她不由自主地朝那写在过道墙壁上的字迹走去。
马聪明到此一游——这是马聪明临行之际顺手用木炭写下的。
白晓梅站在字迹前，默默地审视着。马聪明的字迹，既是对当年苦难生涯的一种自嘲，也是对社会的一种戏谑，但又何尝不是对人生、对知青运动的一种诠释？
她的心又一次的释然了。
白晓梅决定走了。她走进屋里，把东西提出门，又习惯地掏出锁匙。她的手在半途中突然停顿了，她看着那片锁匙，幌然想起，已经不需要再锁门了，这里的一切都将在她跨出的这一步后永远的不再属于她了。她又走进屋里，把锁匙放在桌