着一只一尺来长乌米杆玉石嘴錾花锅的旱烟袋，烟袋杆上栓着一个带着五色飘带的烟荷包。她的嘴没有闲着的时候，除了整天叽里乍啦不停地说话外，就是一锅子接一锅子地抽烟，使劲地嘬烟袋吧嗒吧嗒地作响。结婚五年多了，肚皮没鼓过包。她一不种地，二不经商。打小没下过庄稼地，地里的活计一窍不通，玉米高粱分不清。她依啥为生呢？她精通两样绝活，一是会巫术，可以顶香下仙跳大神，有时还露一手空手取药的绝活。这么多年没听说给谁看好过病，但也没听说她给谁治坏过。家里供奉着十几位黄仙狐仙蛇仙兔子仙什么的，满屋里整日烟雾缭绕，登门请神的络绎不绝。二会保媒拉纤，整日里走村串户，到处招摇撞骗，凭着三寸不烂之舌混饭吃。手里不缺钱花，小日子过得挺滋润。
这个易八卦，三十挂零，中等身材，小眼小鼻子小嘴小手，鼻子梁上架着一副小眼镜，秃顶。此人聪明过人，满肚子三国志。提起他的大名，方圆百里尽人皆知。解放前念过几年私塾，三字经、百家姓、千字文、道德经、妇女家训、中庸、大学张口就来，之乎者也子曰诗云常挂在嘴边。他爹是个风水先生，易八卦自小耳濡目染学会了堪舆之术。他一年四季游荡于乡间，为乡亲们料理婚丧嫁娶之事。他粗通百味中药药性，经常为缺医少药的乡亲们开个偏方配几味草药。他的肩上常搭着一个马褡子，里面装着皇历、罗盘、刀具和一些草药，查黄道黑道、看命算卦、阳宅定位、阴宅定向、劁猪阉驴，随时办理，服务热情。但也不能白尽义务，有钱的赏钱，无钱的赏粮，无钱无粮的给只老母鸡。他以此为业，虽未能发财，但也活得有滋有味。干这行当，平时让人瞧不起，但农村居家过日子，大事小情谁家也离不开这种人。乡亲们在用着他的时候，尊称他易先生。在办理红白喜事的时候，他总是被人们请着敬着。
落后的山沟就是这样怪，那些整日起早摸黑苦干的人吃不饱肚皮，而那些三吹六哨装神弄鬼的人却活得逍遥自在。
易八卦是个外乡人，在头道沟搞了媳妇，倒插门做了养老女婿。因此，瓜扯蔓，蔓扯瓜地论着，眼前这几位妇女都管他叫姐夫。在这个村子里，他是大家公认的“官姐夫”。既然叫姐夫，就可以开玩笑，逗戏喽。
易八卦见她们人多势重，自知今天斗不过这群老娘们，赶口说好听的：“各位，别闹了。我的手脚重，要是把你们肚子里的小崽子整掉了，我可赔不起。你们饶了我吧，我认输。老易我恭喜各位早生贵子，预祝你们母子平安。”
这时候，人堆里的钱进搭上了一句话：“易先生，你说她们早生贵子，难道你能断定这几个娘们都揣着小子吗？人们都说你是半神之体，能掐会算，你现在就给她们掐算掐算吧，看她们到底能生个啥崽子？”
“钱进老兄，别看我上知天文，下晓地理，但是，你让我隔着老娘们的肚皮看孩子，那我可是外行。我刚才只是随便说了一句吉利话，各位可千万别当真。这方面，我听说金有老兄有一些研究，你们就向他请教请教吧。”易八卦为了给自己找到下台阶，把金有推了出来。
在场的人都把目光集中到金有身上，催着金有看老娘们的肚皮。尤其是钱进，一个劲地催促金有看一看他老婆的肚子里到底揣个啥。
金有也是个好开玩笑的人，他围着钱进媳妇转了几圈，仔细地看了看钱进媳妇的肚皮，转过头对钱进说：“大姐夫，我看你家大姐的肚子发尖，准得养个丫头片子。你看人家有儒媳妇，那肚子，平疙瘩▲的，那里边准是揣着小子。”
在这个地方，连襟之间有开玩笑的习俗。
有儒说：“你竟瞎掰，肚子尖不尖，和生小子有关系吗？我不信。”
钱进也说：“我也不信。金有，要是这么说，我看你家妹子的肚子也有尖，也得生个丫头片子。”
金有说：“大姐夫，我可不是瞎说。我媳妇的肚皮我天天摸，是平的，准生小子。我可不是跟你吹，要说看别的，我可能看走眼，要是看老娘们的大肚皮，我可是真有经验，这就像是裤兜子里薅鸡子，十拿九准。老母猪要是肚子大了，能下几个崽，我一看一个准。你们俩谁敢和我打赌，要是我看走了眼，我趴在生产队的大场院里，让你们骑三圈。要是我看准了，你们两家嘎亲家，敢不？”金有和钱进、有儒两人叫板。
有儒说：“指不定会生个啥呢，我可不拿孩子的一生开玩笑。”
金有指着钱进的脑瓜门子叫板：“有儒是个熊种。钱进，你有没有小子种，敢不敢打这个赌？”
金有这几句话把钱进给激起火来了，他说：“打赌就打赌，谁怕谁？我和你打赌。”
金友说：“要是日后反悔，我可要骑着你，在这里跑三圈。”
钱进点头说：“行！”
金有说：“好，君子一言，驷马难追。要是你老婆生丫头，我老婆生小子，你的丫头就是我的儿媳妇，反过来也是一样。要是两家生的是一个品种，那就让他们拜把子。拉了屎可不能坐回去啊。咱同着大家的面把这事说准了。”金有又转过头说：“有儒、老三、老四，你们都在这，可要做证，我和钱进可是打赌了。”
在场的人都答应为此事作证。
这时候，有儒媳妇喊腰疼，有儒扶着媳妇回家了。
这里捎带着说一句，如果有儒肯打这个赌，就不会有下面的故事了，本书里几个主人公一生的命运也会改写。这是后话。
杨憨说：“好好好，就这么说定了，我们当证人。不管你看的准不准，逗个乐子呗。二姐夫，请你也给我媳妇和柳彪媳妇看看。”
柳彪也拉着金有看老婆的肚皮。
金有盯着两个大肚子又端详了一会，把杨、柳二位拉到老榆树后边，十分神秘地说：“她姐俩的衣服太厚，我看不透。你们回家自己摸摸吧。要是不会摸，就打上一壶酒，把我请到你们家，我好好给你们摸摸，行不？”
杨憨骂道：“你满嘴喷粪！”
柳彪骂道：“你小子狗嘴里吐不出象牙。”
金有嘻嘻一笑，说：“我是逗你们玩呢，其实，我已经看出来了，就是不想告诉你们。”
杨、柳两人抓住金有的胳膊，揪住他的头发，问道：“你说不说？要是不说，我们就把你的脑袋瓜子揪下来当球踢。”
金有说：“别，别，别，我说，我说。不过，我有个条件。”
杨憨问：“什么条件，快说！”
金有说：“你们两家也要像我和钱进两家一样，结成亲家。这上一辈，下一辈，两代相传，也是一件好事。”
“行行行。咱哥几个这辈子是干亲，下辈子接班，也挺好的。”“说准了，就这么定了。”柳彪、杨憨都表示同意。
金友说了自己的判断。
他们来到女人跟前，说了指腹为婚的想法，四个女人都十分赞成。
钱进说：“这可不能反悔啊，谁反悔谁是这个。”钱进伸出右手的大拇指和小拇指，大拇指朝下晃了晃，做了一个手势，表示反悔就当王八的意思，然后进一步强调说“刚才金有说了，谁反悔都要到大场院这里来，趴到地上当马，让人骑三圈。”
大家都说：“行！”
这时候，易八卦插上话了：“你们几家打赌结亲，是个喜事，值得庆贺。我老易也要讨一杯喜酒喝。不过呢，男婚女嫁是个大事，马虎不得，必须掐算掐算，绝不能犯相犯克。”
在场的人都觉得易八卦说得有理，撺腾易八卦给课上一卦。
易八卦满口答应说：“这个容易，今天，我老易破例白送一卦。先算一算属相，看合不合。”说算就算，现场办公。易八卦伸出右手，拇指弹动四指，口中念念有辞，不一会就算妥了。他说：“今年是丁酉年，是鸡年，太岁星君，康杰。明年戊戌年，是狗年，也是太岁星君，姜武。孩子们如果生在今年，属鸡，如果生在明年，属狗。白马犯青牛，羊鼠一段休，蛇虎如刀错，鸡猴不到头，金猪怕玉犬，龙见兔子愁。属狗的和属鸡的相配，不犯碍，不犯碍，他们的属相相合。不过呢，还得看一看命相。”
大家都说，“帮人帮到底，还请易先生费心。”
易八卦又掐算了一遍，说：“孩子要是生在今年，是山下火命。要是生在明年，是平地木命。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金；金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。按着卦里的说法，木能生火，命运相济，不犯克。我老易可保你们四水相合，啥毛病都不会有的。恭喜，恭喜。不过，你们可欠我一顿喜酒啊。”
四家人皆大欢喜，满口答应请易八卦喝酒。
易八卦又接着说道：“各位，还有一句话，不知当讲不当讲。”
众人都说：“当讲。”
易八卦说：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，婚姻大事，不能儿戏，儿女结亲，要有三媒六证，文书为凭。像你们这样，就凭一句海话定乾坤，恐怕不妥。”
大家又问，“依易先生咋办？”
易八卦说：“我总是改不了这个爱管闲事的臭毛病。天上无云不下雨，地下无媒不成婚。你们要是信得过我易八卦，我毛遂自荐当这个媒人。现在孩子们还没落地，不知道是男是女，操办订婚还为时尚早。我看这么办，趁今天有空闲，我起草一纸文书，把你们四家约定的事情写好，你们签字画押，记录在案。我和一枝花做证人，也恐日后争议。等到孩子们生下来，再举行一个正式的订婚仪式，签定婚书。你们看怎么样？”
大家都齐声说：“还是八卦先生高明，办事稳妥，就按先生说的办。”
大场院离易八卦家挺近，过了场院北墙，不远就是易家。易八卦回家找了几张毛头纸，草拟了两份结亲文书，一份是金、钱两家的，另一份是杨、柳两家的，拿到老榆树下，念给四家人听，众人并无异议。易八卦又回家稍作修改，抄写四份，交与四家人。四个男人签字画押，一搭勾三击掌