“不图报，也要报。不过，现在就是想报也没那条件。还不知道以后会咋样呐。”说到这，茉莉的脸色一阴，她又想到了自己现在的处境。
惠民马上接着话茬安慰她：“不要发愁，这不是从老虎口里逃出来了嘛。太阳不会老是在一家的门口转，驴粪蛋也有发烧的时候，咱们总有出头之日。等咱们翻了身，首先要好好感谢感谢宋大哥刘大姐。不过，眼目前，最要紧的是给尚华找一个打工挣钱的地方。”
说到这里，茉莉才倒出工夫问：“尚华妹来打工，大姑由谁照顾啊？”
尚华的眼圈立刻红啦，大颗泪珠滚落下来。
惠民回答：“大姑暂时搬到我家去住了，我娘照顾她。”
接着，惠民把茉莉进城后村里发生的事情说了一遍。当说到二棒槌对尚华施暴，尚华寻短见被救的情节时，姐妹俩抱在一起，泪水交流。流泪眼望流泪眼，落难人惜落难人。尚华悲痛欲绝，茉莉也哭得悲悲戚戚。
茉莉掏出手绢，为尚华拭去泪水，安慰道：“二棒槌这个流氓混蛋，就是千刀万剐也不解恨。政府一定会为民除害，严惩罪犯的。尚华妹，你一定要打起精神，挺直腰干。你一朵花才开，以后的路很长。你的亦兵哥天天盼着你，每次见到我都念叨你。”茉莉对尚华说了许多劝慰的话。
“茉莉姐，我没有脸面去见亦兵了。他要是知道我的情况还喜欢我吗？”尚华望着茉莉的眼睛，像是要在茉莉的眼神里找到她想要的答案。
“怎么不喜欢你？他想你还盼不到呐，咋会不喜欢你哪。尚华妹，你的担心没有一点道理。你要相信亦兵，他会更加喜欢你。一会儿我和你哥就去把亦兵找来，你看亦兵会咋样待你。以后，我和你惠民哥也把你当成亲妹妹，不，比亲妹妹还亲。有我们吃的就有你的，有我们花的就有你的。我们患难与共，生死相依。”茉莉非常诚恳地对尚华说。
惠民和茉莉两人不断地安慰尚华，一直到尚华止住泪水。
惠民看尚华的情绪安定下来后，对茉莉说：“我这就去宋总家，和他商量一下尚华打工的事情。在家的时候，我和宋总通过电话，他在电话里已经答应给尚华找一个工作。定了以后，我就回来告诉你们。茉莉，你给尚华讲一讲在城里应该注意的事情，免得到街里去，找不到茅房，找不到回来的路。”然后，转身出了门。
宋文南的家离检验中心不过五六百米，不一会儿，惠民就到了宋文南家。宋文南和夫人刘兰香都在家里休息。
宋文南现任市黄金总公司党委书记兼任总经理。刘兰香原来和丈夫在一个部队服役，做工程技术工作，比丈夫早转业两年，现任黄金总公司下属检验中心的总工程师，精通有色金属检验专业技术。宋文南和刘兰香都是三十八九岁。
进了老首长家的门，惠民从来不是客，就像回到自己家一样随便。这两年，惠民经常帮助刘大姐搞卫生，干家务。没有什么活计可干的时候，就凑在一起打对调▲。惠民和战友们有时候嘴馋了，就到这来包饺子吃。
宋文南两口子把惠民当做小弟弟，惠民把宋总两口子当做大哥大姐。惠民是宋文南征来的兵，也是宋文南把惠民调进支队司令部军务股的。惠民对宋参谋长的知遇之恩总是念念不忘。
惠民进了宋总家门，把提在手里的纸箱子轻轻地放在墙旮旯，说：“宋大哥、刘大姐，这个纸箱子里装的是白果▲，是我爹我娘给你们的。我临走的时候，我娘一再嘱咐，可不要打碎了。”
刘大姐非常客气地说：“谢谢你们。咱们老家那么困难，自己都舍不得吃，还惦记着我们。”
惠民说：“只是一点心意罢了。”
宋总和惠民互相问候。宋文南的拳头在惠民的肩膀上捶了两下，敞开大嗓门说：“小老弟，晒黑啦，没少干活吧？”
“三春不如一秋忙，大秋头子上，正是忙的时候。比在部队上累多了。”惠民说。
“我知道，你是二齿子挠痒痒，干啥都是硬手。”宋文南夸奖惠民。
刘大姐从水果盘子里挑了一个苹果，递给惠民，说：“惠民，坐下，吃水果。老人们都好嘛？家里都好吧。”
“谢谢大姐关心，他们都很好。”惠民接过大姐递过来的苹果，坐在沙发上。
宋总问惠民：“你的表妹来了吗？”
“来啦；在茉莉那里。”惠民回答。
“那个二棒槌抓到了吗？”宋总问。
“还没有。”
“没想到还会出这样的事情，咱们那里真是太落后了。”宋总说。
“说到底，就是一个字，穷。穷山恶水出刁民。不改变一穷二白的面貌，就会永远落后。”惠民说。
“尚华现在的情绪怎么样？”宋总问。
“比前几天好多了。要是能找到一个打工的地方，脱离开家里的环境，兴许会更好一些。”惠民说。
“我接到你的电话后，就给她找打工的地方，联系了两个地方，都没成。只好再找检验中心。挺巧，前几天，他们单位的一个临时工跳槽了，正好缺一个人，是个卫生员的岗位。这个岗位对女孩子来说挺适合的，先叫尚华去试试。咱骑马找马，不行再说。”宋总说。
“尚华这孩子可真够可怜的。这回好了，总算逃出来了。惠民，你把尚华交给我，一百个放心吧，你的表妹也就是我的妹子。你告诉她，有啥不明白的，问我，有啥困难，吱声。”刘大姐说。
“好，好。我没想到会办得这么快。我替尚华谢谢大哥大姐。”惠民说。
“不谢，不谢。我还和他们说好了，让他们给安排一个住宿的地方，他们答应了，说是茉莉住的那个屋闲着一张床。”宋总说。
从宋总家出来以后，惠民回到了部队。先到领导那里销了假，然后到直属中队找到了赵亦兵。亦兵所在的中队是部队的直属队，和部队机关住在一个楼上。惠民的办公室在二楼，亦兵的宿舍在一楼，两个人联系非常方便。
惠民把家里最近发生的情况和尚华来城里打工的事情告诉了亦兵。听说尚华被抢亲和被强暴的情况后，亦兵气得脸色铁青，狠不得马上把两个仇人捉来撕得粉碎。惠民劝说了好半天，亦兵才稳住了神。亦兵立即要请假去看尚华，惠民说晚饭前和他一起去。
晚饭前，惠民和亦兵请了假，约上茉莉和尚华，一起吃晚饭。惠民做东，就餐的地点在附近的一个小饭馆。饭馆不大，挺干净，也挺肃静。
惠民领着三人找到餐室后，给茉莉使个眼色。茉莉心领神会，找了一个借口，随着惠民出了餐室。
亦兵和尚华紧紧地拥抱，热泪交融。
饭菜上来后，两对恋人边吃边谈。他们谈到了老人，谈到了家乡，谈到了村里的亲朋好友老邻旧居。怕尚华伤心，大家谁也没提一枝花和两个棒槌的丑行。
惠民把宋大哥和刘大姐刚才说的话学说了一遍，大家都十分高兴。
惠民对茉莉和尚华说：“你们俩的事情，多亏大哥大姐的帮助，总算有了着落。你们一定要好好干，互相关照。部队里的纪律严，最近的任务又很重，我和亦兵都是战士，不可能天天来看你们，全靠你们自己照顾自己了。有啥难处，去找刘大姐。大家都注意点，我觉得一枝花他们不会就这么放过咱们的，说不定又会琢磨出啥坏主意来。不管他们咋个闹法，我们都要顶住。只有我们抱成团，就不怕他们。”
茉莉对惠民和亦兵说：“你们不要为我们分心，一定要好好干，多学一些本事。部队要是留人，就好好服役。部队不留人，咱就回老家修理地球。我和尚华在这里打工，只是一个权益之计，等把欠二脱产和二棒槌的债还清，还是要回家的。咱们心想到了，苦吃到了，累受到了，我就不信闯不出一条活路来。”
惠民对大家说：“咱们几个，要文化没文化，要知识没知识，要靠山没靠山，想在城里谋生很难，想出人头地，那更是痴心妄想。我们的出路在农村，我们的事业在家乡，我们的梦在山沟里。茉莉说得对，我和亦兵当兵不会久的，最终还要回到生咱养咱的山沟沟。咱那山沟，为什么落后？咱的命为什么苦？这些问题，我想过一百遍，一千遍了。原因只有两个字，穷和愚。出路只有四个字，治穷治愚。不拔掉这个穷根，不治好愚昧，永远翻不过身来。不要指望有谁来救咱，没有救世主，我们只有自己救自己。”茉莉、尚华、亦兵都听得很认真，不住地点头。
你一言，我一语，四个青年人一直说到很晚。
这正是：
打破牢笼飞彩凤，
挣断枷锁走蛟龙。
海阔任鱼跃，
天高任鸟飞。
只有受尽千般苦，
才能得来不尽甜。
后事如何，下回分解。
第二十回 老魏为私利灭老软 胞兄为泄恨告胞弟
花开两朵，各表一枝。先把惠民茉莉四人的事情撂在一边，回头看看二棒槌干啥呢。
二棒槌逃到二甲山金矿以后，每天吃住在矿洞内，都是王长脖子给他送饭。
二甲山金矿是个老矿。满洲国时，小日本在此开矿，采了好多金子带走了，留下不少废窟窿。大跃进的时候，又开了两年，糟践了很多炸药，搭了不少人工，掏了几个眼子，也没挖出金子来。
四年前，魏子利执政的时候，上级号召发展社队企业，公社下拨了一些资金，大队组织社员开矿。魏子利兼任矿长。他小学文化，开矿是个外行。第一年，赔了。公社领导问原因，他说没经验，不懂技术，交了学费。第二年，李书记恢复工作，大队党支部决定花钱聘请懂技术的人当副矿长。经过熟人介绍，魏子利认识了一个叫杜昆的人，外号叫大金牙。经魏子利推荐，大队聘请大金牙为管技术的副矿长。
这个大金牙在采金方面确实有两下子。他当上副矿长第一年，也就是魏子利任矿长的第二年，打了翻身仗，不但堵上了以前的窟窿，还有了相当可观的利润。
魏子利当矿长的第三年，也是大金牙当副矿长的第二年，发生了一件事，使大金牙丢�