他接着讲：“在你脑海中想象一个伸展开来的广阔①无垠的大海，它只有一条河那么宽的一个入口。任何想要到海里去的人，无论他想要去看一看还是想要征服它，如果不经过那窄窄的入口，都不能进入它那广阔的水面。或者再举一个例子：想象建在平原上的一座城。城里满是各种各样的好东西。但它的入口却又窄又陡，而且一边是火，另一边是深渊。
水火之间那条唯一的小路特别狭窄，每次只能让一个人步行通过。假如有人继承了这座城，如果他不通过这个险峻的入口，他就不能拥有他的遗产。“
“对的，阁下。”我说。
“这就是以色列人的境况，”
他补充说，“我为他们创造了这个世界，但当亚当违背了我的戒律时，这个世界就被置于我的审判之下了。通往这个世界的入口就变得狭窄而难于通过了，这些入口崎岖、险峻，而且数量很少。但通往伟大的未来世界的入口却宽阔安全，而且通往永生。任何活着的人要想得到未来世界中的福祉，都必须走过现世这些狭窄而没有意义的路，以便享有储存在未来世界中的福祉。所以，以斯拉呀，为什么你要被自己不能永生、必定死亡的想法②搅得烦恼不安呢？你为什么不想一想来世，而不是今世呢？”
我答道：“主啊，我的主人，你在自己的律法中说，所有正直的人都将得到这些福祉，而那些恶人却终将灭亡。那么
①有些古译文作“广阔”
，拉丁文本作“深邃”。
②“想”或作“由于”。
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４３５圣经次经
正直的人就会忍受这狭路的困苦，因为他们渴求着未来世界广阔自由的生活；但那些恶人却不能指望那广阔自由的生活，却又要通过那条狭路。“
天使答道：“难道你认为你是一个比上帝还高明的裁判者吗？难道你认为自己比至高者上帝还英明吗？让现世的许多人毁灭掉，要比允许他们无视上帝赐给他们的律法要好。上帝已经把明确的诫命赐给了每一个来到世间的人，告诉了他们应该如何做才能获得生命和免受惩罚。
但恶人却不听从。
拒不服从他。由于他们的愚蠢，他们做出了自己邪恶诡诈的谋划。他们否认至高者上帝的存在，拒不沿着他的路走。他们拒绝他的律法，拒绝接受他的许诺，不遵从他的旨意，也不守他的诫命。
以斯拉呀，这就是善有善报，恶有恶报的缘故。“
弥赛亚王国和末日审判
“当这些征兆出现的时候，末日审判就要来临了。
无形的城市将要显现，①现在被隐蔽的陆地也将被看见。
每个经过我所预言的劫难而活下来的人，也都将见到我要做的奇妙的事情。我的儿子弥赛亚②将会和他的同行者一起出世。他将为那些幸存者带来四百年的幸福。在那时期终结时，我的儿子弥赛亚和全人类都将灭亡。
然后世界将回复到原初的寂静。
在
①有些古译文作“无形的城市将要显形”
；拉丁本作“新娘将会出现，又有渐渐显露的城”。
②有些古译文作“弥赛亚”
，拉丁文本作“耶稣”。
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以斯拉下５３５
七天的时间里，它将会像初始时一样。没有人会活下来。七天之后，这个腐朽的世代将不复存在，一个新的时代将会被唤醒。大地将释放出沉睡在那里的死者，死者的灵魂也将从被禁之地被释放出来。
至高者上帝将会出现在他的审判席上。
怜悯与耐心将会完全消失，被审判所代替，真理和忠诚将会再次坚定地站稳脚跟。人们的善行和恶行都将显露无遗，奖赏和惩罚也将接踵而至。
①苦刑之｜穴和地狱之火都将显现，与它们相对的是充满欢乐与安逸的天堂。
“那时至高者上帝将会对死而复活的各民族说：‘看！我就是那个你们否认，并且拒绝为他服务的那一位，你们拒不遵从的就是我的戒律。向你们四周看看吧，一边是欢乐和安宁，另一边是烈火与苦刑。
‘这就是他要在审判日对他们说的。
“审判日将会没有太阳、月亮或星辰；没有云、雷或闪电；没有风、水或空气；没有黑暗，夜晚或早晨；没有夏天，春天或冬天；没有热、霜或寒冷；没有雹、雨或露水；没有中午、黑夜或黎明；没有白昼、月亮或光。唯一的光是至高者上帝的耀眼光辉，它让每个人得以看清。
审判要持续七年。
这就是我为审判日所做的安排，但我只向你透露了这些事情。“
少数人将被拯救
这时我说：“主啊，我重复一下我先前所说的：生活在现在而且又遵守你的诫命的人是多么幸运啊！但我一直为他们
①第３６至１０５节不见于詹姆士王钦定本，只保存在古典文献里。
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６３５圣经次经
祈祷的那些人又会怎样呢？在这个世代里，没有人没犯过罪孽，没有人没违背过你的圣约；现在我明白了，未来世界只会给少数人带来欢乐，而给多数人带来酷刑。我们的恶念已经形成，而且它已经引我们背离了上帝的道路，带我们走向毁灭，把我们推上了死亡与毁灭之路，带我们远离生命。它所毁灭的不仅是少数人，而是几乎每一个被造出来的人。“
“听我说，”
天使说，“我将进一步教导你，纠正你的思想。
因为只有少数人会获救，所以上帝创造了两个世界，而不是只有一个。正如你所说的，只有少数人是正直的，但却有很多恶人。不过你听我说，如果你只有少量宝石，那么你会加上铅块和泥土以便得到更多宝石吗？“
①
“当然没人会那么做，阁下。”我答道。
“再举一个例子，”
他继续说，“如果你谦恭地问地球是否能生出更多的金、银、铜、铁、铅和泥土，她会亲自给你一个答案。银比金多、铜比银多、铁比铜多、铅比铁多、泥比铅多。
所以你该自己判断一下哪一个更令人羡慕，更有价值，是常见的还是稀有的。“
我答道：“主啊，我的主宰，常见的东西便宜，有价值的是那些稀有的东西。”
“一点不错，”
他回答说，“所以可以得出一个符合逻辑的结论了：拥有珍稀之物的人比拥有平常之物的人更有理由感到高兴。我所许下的审判②也是这样的：我将因那少数获救
①一古译文作“那么你……吗”
；拉丁文本此处不清楚。
②有些古译文作“审判”
；拉丁文本作“创造”。
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以斯拉下７３５
者而高兴，因为他们就是现在赞扬我、尊崇我和为我扬名的人。我将不会为那众多的迷途者而感到悲伤。因为即使现在他们也比水蒸汽更易于消逝，他们像烟火一样消失；他们被烧着，火焰升腾，很快就烧完了。“
然后我对大地说：“看看你做了什么吧！
你在生出其余造物的时候，也生出了理智。如果你没有被创造出来，那就会好得多。那样我们人类就根本不会具有推理的能力！可实际上现在我们的理智和我们一起成长起来，然后开始折磨我们，因为我们意识到我们将要死亡！和必须承受这种悲伤的我们比较起来，那些哑巴动物一定很幸福，它们要比我们强多了。
它们不必去期待末日审判，它们也不懂得死后注定要有酷刑与拯救。如果我们在来世所得到的是一个充满了可怕磨难的生命，那对我们又有什么好处呢？每个得以出生的人都陷入了罪孽之网，都充满了邪恶，负载着罪孽，我想如果我们死后不必面对审判那就好多了。“
天使答道：“当至高者上帝在创造亚当及其后代的同时，创造这个世界的时候，他所做的第一件事就是：为审判做好准备。所以你应该从自己的话里悟出些道理。你说你的理智和你一起成长，这就是关键所在。世人运用他们的理智却犯下罪孽；他们接受了上帝的诫命却不去遵守；他们接受了律法但随后就违背它。这就是他们要饱受折磨的原因。到审判时他们能提出什么辩解呢？他们在世界末日那一天又能如何作答呢？至高者上帝已经耐心对待世人好长时间了，但那却不是由于他们的缘故。他是为了将来的世代才这么做的。”
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８３５圣经次经
死后的灵魂
这时我说：“阁下，请您为我解释一下，当我们死的时候，当我们的魂灵都归去的时候，会发生什么呢？在你开始新的创造之前，我们将被闲置一旁，还是将立即遭受酷刑？”
“这个问题我也要回答，”
他答道，“不要把你自己也划归遭难者之列，因为他们对宗教毫无益处。毕竟你有一笔善举的财富储存在至高者上帝那里。在末日之前你是不会看到这财富的。让我回答你关于死亡的问题吧：当至高者上帝颁布最后的谕令叫一个人死亡时，那灵魂将离开躯体回到赐予者那里。它马上就会赞美至高者上帝的荣光。首先让我说一下那些人吧！他们对至高者上帝之道是毫无益处的，还痛恨那些礼拜上帝的人。他们的灵魂没有停歇之所，只能永远在酷刑、悲哀和伤痛之中游荡。他们的酷刑将经过七个阶段。第一，他们无视至高者上帝的律法；第二，他们不能再做真诚的忏悔，再获得新生；第三，他们看见了为那些信守至高者上帝的圣约的人所备的奖赏；第四，他们想到了在世界末日为他准备的酷刑；第五，他们看见了天使正在静静地为别的魂灵守家；第六，他们认识到自己将很快就遭受酷刑；①第七，也是最糟的一个，当他们看到至高者上帝的荣光时，他们便因心生悔恨与羞愧而痛苦。他们在恐惧中蜷缩，因为他们活着时�