铁汉妖狐- 第13部分

“哦！大叔怎知道是我……”

“哎呀！小可怎么不知道是卓爷？小可是信扬州人氏，去年逃荒流落在汉阳。要不是卓爷的粥厂常年施粥，小可一家七口早就饿死了。去年，小可一家返乡重整家园，今春才只身前来苏州投靠亲友，在河上干一份差事，赚钱回家养活一家老少。”

“原来如此，事实上，我记不起来了，你们的人那么多。”他苦笑道：“没料到我遭难时，幸得临危相救。”

“小可叫吴发。灾民成千上万，卓爷怎会记得？哦！卓爷，你病得不轻，天亮之后，小可去请郎中。”

“不能找郎中。”

“为什么…”

“我不是病。”他急忙说：“我身上的物品……”

“荷包、腰囊等都在床下，你的衣裤已经洗了，晒在后面天井“你能找得到小铁钳吗？”

“有，有。

“请将我的腰囊和荷包取出来。我的右背腰，有一枚淬了毒的细针贯在肉中，需要你用铁钳拔出来。”

“好”

“我可能有一段痛苦的日子要过，能不能撑得过去，目前难以预料，这期间，请不要让任何人知道，如果我撑不过去，等我断了气之后，晚上背到运河往河里一丢……”

“卓爷，小可郑重的告诉你，我吴发只是一个微不足道的小人物，但绝不是没心肝忘恩负义的畜牲。”吴发庄严地说：“你如果撑不过去，我扶你的灵枢返回汉阳故里，好好替你安葬。卓爷，是否撑得过去，全在于你是否有活下去的信心，仙丹灵药，也救不了没有求生意志的人。苍天会保佑你，卓爷，你一定要活下去。”

“谢谢你的鼓励！”他无限感慨地说：“是的，我一定要活下去，我不能让亲痛仇恨。

吴叔，你知道吗？忘恩负义的人，通常要比恩怨分明的人活得长久些。”

“不会的，卓爷！”吴发笑了起来：“老天爷是有眼的，莫道皇天无报应，举头三尺有神明。”

“多可爱的小人物啊！”他感慨地轻呼。

他撑过去了！他熬过去了！

三天，他在鬼门关里里外外徘徊。

针上的毒物性缓慢而霸道，一阵阵周期性挥发，一次比一次强烈，因之他所承受的痛楚，也是一阵比一阵凶猛。

高烧令他口裂舌枯，筋骨猛裂的抽紧，痛彻心脾，痉挛几乎抖散了他的骨格，昏而后醒让他的神魂在天堂与地狱飘泊……他凭藉的是一些并不对症的药物，与忍受痛楚的耐力，坚强的求生意志。

吴发真的是辛苦，三天三夜在床边照料看他，不断地给他用冷水抹身，不断灌他大量的冷开水，喂他一小碗一小碗的肉汁，以加强他的体力，不断拍揉他抽紧的盘骨肌肉，压迫胸腹帮助他呼吸。

这位可敬的小人物，第四天也疲倦得快倒下了。

痛苦的浪潮终于像退潮般退去了。

可爱的阳光，从窗外透入这充满臭味的斗室，他从连续不断的恶梦中醒来，光赤的身躯全是冷汗。

眼前出现罕有的光明，昨天仍然朦胧的视力恢复了。他看到了阳光，看到伏在床口坐在床下的吴发，沉睡得像个流着口涎的婴儿。

他感到口渴，但不忍叫醒困极睡去的吴发。

室中寂静，他伸伸手，不错，可以活动自如了，但由于大量的失水，手上肌肉瘦得见骨而不见肉，瘦得苍白难看极了。

能活动自如，他心中一定，闭上深陷眶内的双目，他陷入沉思境界。

前情往事纷至沓来，那天的情景在他的幻觉中—一的重现，像是真实的，记忆是那么清晰，感觉似乎更为敏锐，一切的变化如在眼前一般，一举一动清晰地在他的脑帘中幻现，巨细无遗。

那入鼻便神智消散的异香。

那双擒住他而表面却像拥抱他的双手，多可怕！

那卖唱的四弦琴。

那唱妇，那老鸨婆。

还有两个愤怒扑向卖唱者的人影，可惜他那时已看不清眼前的景物了，那会是什么人？为什么要助他？

貌美如花，毒如蛇蝎！

“你们……”他睁目大叫。

“哎呀！卓……卓爷……”吴发惊跳而起。

“吴大叔！”他脸上吓人的神色消失了：“你在这儿干活，一年赚多少银子？”

“哦！放勤快些，不乱花一文钱，一年攒七八十两，家里面勉勉强强可以活下去。”吴发给他倒来一碗水：“家里面种的地，就算是积蓄了，三年五载，我就可以买牲口打水井，以后即使再闹灾，或许能撑过两个荒年。”

“你觉得这样过得快乐吗？”

“是的，卓爷。”吴发脸上有异样的神采：“我认真工作，每年回家看一趟妻儿，活得安心，活得有希望，苦虽然苦，但也快乐满足。”

“哦！愿活的心安的人，永远平安快乐！”他由衷地说。

但他的心中，却感到沉甸甸的。

他活得不平安，也不真的快乐。

因为他不甘心，他不以为活得心安就可以快乐。

他与吴发是截然不同的人，心境也就有很大的差异。

又休养了两天，他以难以令人置信的速度，向复原之途快步迈进。

当他出现在客栈店堂时，引起骚动是可想而知的。

他不作任何解释，取回寄柜的包裹行囊，结帐离店，在闻风而来察看的人赶到之前，他已消失在茫茫的人丛中。

踏入晋门外的铁器店，他先在兵器架上巡视一番。

兵器架上，各式各样的长短兵器琳琅满目，刀剑枪斧的手艺都不差。

那年头，不但东南海疆盗贼如毛，连紫禁城内也经常闹贼，治安之差可想而知，在旅途碰上强盗平常得很，因此兵刃的生意特别好，供不应求。

“客官如果要订造，不论任何尺寸和份量，保证不会令客官失望。”陪着他看样的店伙热心地拉生意：“小店的招牌远近驰名，有口皆碑。”

“不必订造，我买现成的就成了。”他取出了一把蛇皮鞘的狭锋单刀察看：“晤！钢还不错。”

“这是百炼钢，货真价实。客官只要看本店的师傅替客官开锋，就知道钢的硬度和火候了，普通的呖石根本耐何不了它呢？”

“不必开锋。”他笑笑：“我买这一把。”

“谢谢客官光顾。”

“还要一些附件。”他说：“四寸连护腰的佩带，要双层皮的，贵店有暗器吗？”

“有，有，不但有现成的飞刀飞剑缥箭，还接受客官订制特殊技巧的暗器……”

“不需要技巧的，能杀人就好。”他冷冷一笑：“我要中型的六寸柳叶刀，那种不轻不重一刀致命的柳叶刀；任何兵器店随时可买到的柳叶刀。”

第二天，有人在府前街看见他佩刀出现。

跟踪的人，终于发现他住在间门外虹桥旁的东海老店。

虹桥也就是昔日的吊桥，从里面的船或陆行，皆可直达枫桥镇运河码头。夜间如果水性不差，可以利用不门偷渡进城；小门夜间可以阻制船舶，但却挡不住人从水下面出入，客套一番，来客道明来意。

“荆兄，兄弟的意思，是请荆兄将这姓卓的赶走。”那个留了络腮胡的青袍人说：“城内城外没有他容身之地，他想闹事也没有落脚处。”

“哈哈！聂兄，你说的是外行话。”太湖蚊笑着说：“江湖人什么地方不能藏身？任何一处角落皆可潜伏十天半月，用得着吗？他在敞店落脚，在你们来说，该是求之不得的事，至少可以知道他的一举一动，了解他的动向；知道你们占了先。如果把他赶走，他带了干粮往偏僻处所一躲，白天睡大觉，晚上出来活动，结果如何？天气炎热，不怕受风霜之苦，任何地方都可躲，是不是？”

“这个……”

“还要兄弟赶他离店吗？”

“荆兄分析得够明白了！”聂见点头说。

“聂兄，话讲在前面。”太湖蚊收敛了笑容：“姓卓的是敞店的客人，是敝号的财神爷。俗语说：打狗看主面。聂兄为本城安宁着想，因此想将他驱逐离城，未可厚非，但请不要在敞店闹事，可不要像枫桥客找一样，在众目睽睽之下闹出人命来，迷香熏倒了不少无辜的旅客。聂兄，你明白兄弟的意思吗？”

“兄弟天胆，也不敢在荆兄的店中撒野。”聂见讪讪地说。

“那可不一定哦！”太湖蚊的怪语音拉得长长的：“一个人为了保全自己，情急时任何怪事都可能做出来，包括杀人放火，六亲不认。聂兄，姓卓的不会威胁到你的安全吧？何必操之过急……”

“荆兄……”

“哈哈！事不关已不劳心，兄弟不会过问旁人的事。不过，咱们是同城的人，交情不薄，胳膊往里弯，兄弟不会向着一个陌生人得罪朋友。有何需要，兄弟会全力相助，但请不要在店中闹事，不然，兄弟就无法向江湖朋友交代了。姓卓的只要离开店门，他的死活就与敝店无关了。”

话已经说得够明白，太湖蚊是个做事讲原则的人。

“兄弟理会得。”聂兄弟说得有点勉强。

“聂见，听得进逆耳忠言吗？”

“荆兄有何见教？”

“兄弟不才，年轻时总算闯了二三十年江湖，不敢说经验与见识如何丰富，至少见过各式各样的人。”太湖蚊语气是诚恳的：“这娃卓的年轻气盛，煞气直透华盖，迄今为止，兄弟还不知该将他列为侠义人物呢？抑或该列入江湖凶魔。

可以断言的是，他是个积恨甚深，武功深不可测的极端危险人物。对付这种人，所付的代价将极端惨重，令人不寒而栗。聂兄，如果我是你……”

“荆兄之意……”

“离开他远一点。”太湖蚊脸色沉重：“越远越好。聂兄，最好乘上尊府的游艇，到杭州去散散心，夏日的西湖是很迷人的，上灵隐寺烧柱香祈福消灾也不错。”

能听得进逆耳忠言的人没有几个。

话不投机，客人失望地告辞。

送走了两位贵宾，太湖蚊站在店门外，目送两位贵宾的背影，消失在忙碌的人丛中，不由摇头苦笑。

“愚人！”他响哺地说：“名利两字害人不浅。吴中这条龙，也害人不浅。”

街上的行人其实并不多，城门已闭，街灯昏黄，谁也没留意街角的小巷口中，有人隐起身形暗中窥伺。