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一句话，就打翻了陈木船心里的五味瓶，见了老奎，不发火才怪。
陈木船那一通火，等于是把老奎的希望给彻底骂灭了。乔国栋担心老奎真出什么事儿，派人找了几次，想跟老奎谈谈，疏通疏通他的思想，老奎避而不见。他亲自找上门去，三间破房子，两间大敞着，里面空空如也，中间一间铁将军把门。问村民，说老奎到小煤窑背煤去了。
乔国栋起初还信以为真，认为老奎心灰意懒，不打算再上访了，想安心过日子。昨天爆炸声一响，他才忽地明白，老奎背煤是假，到小煤窑弄炸药才是真！
“糊涂啊，他咋就能走这一步？”乔国栋心里直叹。叹完，便替自己的处境担忧起来。对重点上访对象，市里早就明确规定，不但要耐心细致地做好他们的工作，更重要的，就是不能出问题。这些年，河阳的上访专业户一年比一年多，出的事也一年比一年多。有些事，一出了，便没法再挽回，只能一级一级追查。他还因为这事，查过不少人呢。这一次，强伟能放过他？
乔国栋想不下去了，也不能再想。老奎这一个炸药包，虽是没酿成惨祸，对他，却是致命的。昨晚他已经听说，陈木船住院了，说是受了高度惊吓，精神出了问题。
是精神出了问题，但不是老奎吓出来的，是他太急于扶正，太急于把他乔国栋撵走，急出来的！一想到陈木船，乔国栋越发不安，这一次，他怕是……
世事复杂啊！乔国栋叹口气，带上材料，匆匆向河阳宾馆走去。
宾馆会议厅内，气氛庄严而凝重，空气紧得有点儿逼人。会议厅门口，两个保安很威武地站着，站出一种气势。进门时乔国栋忽然想，难道还有一个老奎要摸到这儿来？不过这想法也只是那么一闪，很快就让会议室里的沉重和肃穆赶走了。坐下的一瞬，乔国栋发现，强伟的目光冷冷地射在他身上。
强伟今天是摆足了劲儿，从那张暴怒的脸上便能看出。昨天晚上，他连夜将左旂威叫去，训了半晚上，训得左旂威差点儿要哭。“现在是什么时候，啊？构建和谐社会！你倒好，让人揣着炸药包炸会场！我看你这个院长是当出水平了，能上《焦点访谈》了！”
左旂威呜咽着嗓子，想解释什么，强伟骂：“你少给我解释，我早跟你讲过，老奎的事不是小事，要认真对待。你怎么对待的？又是怎么解决的？惹出这么大的乱子，我看你这次咋收拾！”左旂威红肿着双眼离开后，强伟又将电话打到省里。这个电话他一开始本不想打，可思来想去，这个时候要是不打，将来一旦有啥变故，怕更不好收拾。于是，他怀着难以言说的心情，万般无奈地拨通了那个手机。电话里，他先是跟省委办公厅副秘书长余书红作了一番检讨，然后嗓子一哑，很沉痛地说：“红姐，这次我把祸闯大了，你不知道，我这心里有多难过，一个老奎，把一座市给炸翻了，还不知冲击波要冲到哪儿。红姐啊，我的仕途算是走到头了，我不是多贪恋这个位子，可是以这种方式结束，我不甘心哪！”电话那头的余书红听了半天，一字儿未吐，最后，无言地将电话压了。
这一压，强伟便清楚，省委那边已经有了反应。
他一夜没合眼。
早上，他还犹豫着要不要开这个会、咋开。正犯着愁，手机来了短信，打开一看，是余书红发来的，只有短短四个字：立即善后！强伟心里哗地一亮，红姐毕竟是红姐，关键时候，心里还是惦着他。强伟感动着，挣扎着，给红姐回了短信：放心，我会采取果断措施！然后，他就打电话通知秘书处，紧急召开常委会。
强伟知道，考验自己的时候到了，这个时候如果拿不出特别手段，不来点儿奇招狠招，这辈子，怕就再也没机会了。而他真是不愿意在这件事上栽跟斗，这事上要是栽了跟斗，他强伟这些年，等于是白在官场里打拼了。况且，他也不应该栽跟斗！
小奎的案子，真是另有隐情！
这两年，只要他一提这案子，立马就有电话打过来，方方面面的压力还有阻力岂是一两句话能说得清的？又怎是秦西岳这样的书呆子能搞得清的？他强伟难道不想给老奎一个说法？他强伟难道就忍心让老奎一趟趟地喊冤？
况且冤不冤，也不能由他老奎说了算，得有事实，得有证据！为这证据，他强伟动的脑子还少？
他扫了一眼会场，除了市长周一粲，其他人的脸色，都那么苍白、那么灰暗，包括乔国栋，脸色也比他难看，比他更撑不住。撑不住好，撑不住就证明，乔国栋心里有鬼！
一提“有鬼”两个字，强伟的恨就来了。表面看，河阳似乎风平浪静，四大班子紧密地团结着，都为一个中心目标，那就是建立经济社会。可暗中，却不知有多少人在较劲儿，尤其乔国栋，简直就是一根刺，深深扎在他眼里。
今儿个，强伟就要大着胆子，拔刺了！
强伟清了下嗓子，郑重地宣布：现在开会！
对第一个议题，强伟几乎没容别的常委插言，顺着昨晚想好的思路，一口气就将话讲到了头。强伟的大致意思是：出了这样的事，我很悲痛，也很震惊！在全市人民集中精力抗旱支农时，东城区法院突然发生这样一起触目惊心的事件，令人沉痛！事情既然出了，我们也用不着怕，更用不着沮丧。应该就这一事件，展开深思，认真反省我们自己，检讨我们自己。看我们的工作中，到底还存在什么问题，有哪些地方，还跟老百姓的要求有距离。老奎的事情拖了两年，至今未得到合理解决，为什么会拖？是谁拖的？早在去年三月，我就在老奎的上访信上批示过，要求政法系统开展自查，认真检点自己，查找执法中的不足，给老奎一个交代。为什么到今天，老奎还讨不到一个说法？涉案的当事人，为什么至今还没得到处理？是真的没问题，还是有问题我们掩着、藏着，不敢揭出来？
讲到这儿，一直在揣摩强伟心思的乔国栋顿然明白了：强伟要狠了！他今天的讲话是一个信号，或许他也意识到，再不狠，自己就没机会了！果然，强伟顿了一下说：“这事一定要一查到底，牵扯到谁，都不能放过。下去之后，由政法委牵头，成立专项工作组，对小奎意外死亡一案，从头查起。我就不信，一个人莫名其妙死了，会查不到原因！”强伟说到这，目光朝乔国栋脸上扫了扫，这一扫让乔国栋感觉到对方的力量，感觉到自己的不自在。奇怪，他怎么会不自在呢？
强伟接着又说：“不管如何，这件事要引起我们的高度重视，目前首要的任务，是善后！第一，要严格控制事件外传，未经允许，各级新闻媒体不得报道，宣传部要把好这个关。眼下我们正在全力构建和谐社会，凡是与和谐社会不相吻合的声音，我们都要制止。我们不是怕监督，不是怕曝光，但这件事，要站在讲政治的高度来对待。第二……”
强伟一气儿讲了五点，等于将第一个议题定了调子。估计讲得差不多了，他才转向身边的宣传部部长：“还有要补充的吗？”宣传部部长赶忙摇头：“没，没了，你讲得很全面。”
“接下来讨论第二个议题。”说完这句，他端起杯子，开始喝水。讲了这么多，口真是有点儿干，不过还好，一番话讲得，他心里的火不是那么大了，心态也慢慢平和。他想，他要表达的意思，已经完全表达给了各位常委，接下来，就要看他们如何响应。
强伟将目光依次扫过各位常委的脸，目光所到之处，常委们一一垂下头去。看得出，今天的常委们，谁都怕说话，谁也不愿意第一个站出来说话——今天这话不好讲啊！
场面令他有些许的沮丧，但同时，也让他生出一种从未有过的自信。怕就意味着他强伟的权威还在，怕就意味着到目前为止，还没有谁敢公开站出来，跟他强伟唱对台戏。这很好，他要的就是这效果。政治说穿了就不是一个活跃的东西，政治的精髓其实就在“服从”两个字。不过，在不同时期，“服从”两个字有不同的表现方式。所谓的“民主”，在他强伟看来，就是一把手公开把态度亮出去，其余的人能同步跟进，能顺着一把手给出的方向，在铺开的蓝图上，绘上自己的一笔。当然，这一笔必须绘得恰到好处，绘得不显山不露水，让人瞅不出破绽。这样，一张大家绘出的蓝图，粗看起来，就像出自一个人之手。
这不是说他强伟有多专断，问题是你如果不专断，这盘棋你就掌控不了，河阳这架马车，你也驾驭不了。古往今来，大凡能干出点事儿的，哪个不专？哪个不断？强伟也讲过民主，特别是刚来河阳的那两年，他几乎民主得过了头，可结果呢？越民主越出事，越民主步调就越难统一。如果不是他醒悟得早，怕是河阳早就没他说话的份儿了。
就说你手里有一张蓝图，想让大家齐心协力把它绘好，如果有人偏是给你故意绘出不协调的一笔，那么这张图，还能叫蓝图？
这样的事不是没有发生过，想想这几年，明里暗里，他让别人算计了多少？大好的机会，又让别人“民主”掉了多少？如果真能一条心，他强伟能这么被动？河阳能到如此困境？
不过今天，强伟还是想铺开一张图，他倒要看看，在座的六位常委，会怎样绘上自己的一笔？
沉闷，压抑，谁也不想第一个说话，甚至，就没想着要说话。只要强伟的目光一碰过来，便马上垂下头，装出一副受苦受难相，生怕强伟点上自己的名。强伟有点儿恼怒：轮到你们说话的时候，一个个哑巴似的，到了下面，说得一个比一个多，一个比一个难听！不说是不？不说我就点名，一个个轮着讲！
强伟再次扫了一眼会场，这一次他扫得更为尖锐，那目光，仿佛带了刃一样，要划开这一张�