任。
“来吧，与其跟河化一块死掉，不如到这边施展你的抱负。”沈佳态度还是那么诚恳，那么迫切。李木楠却越发犹豫，他真的能割舍下河化？
“怎么，舍不得离开啊，那好，陪我吃饭去！”苏小玉咄咄逼人。说着就要把胳膊套上来，李木楠吓得慌忙一躲。这工夫，陈天彪从楼上下来，看了他们一眼，没好气地冲苏小玉说：“又跑来做什么，有事？”
李木楠趁势逃开。
河化集团职工闹事风波很快得以平息，但消息还是传到了外边。一时之间，社会上议论四起。糖厂刚刚闹完，河化又要分流职工。几乎同时，一条小道消息也不胫而走。有人说，河化董事长陈天彪外头养着情人！
这消息一下子激怒了河化的职工，妈妈日，怪不得厂子成了这样？
于是，关于陈天彪养情人的事，一传十，十传百，从河化内部很快响到了社会上。这一次，河阳人对陈天彪不再宽容了，而是异口同声：“球！想不到他也是这号烂货。忘本了，日他先人，学殷纣王哩，把江山葬到女人身上了。”
“河阳城咋尽出这号二吊子货，这是毁哩，好不容易干大个企业，让这些败家子就给毁掉了。”
河阳人骂起人来，那可真是嘴上不留情。他们骂陈天彪生就一个破烂命，骂陈天彪是土锤，就知道蛮干，修个棺材等着活埋。“神娃娃”说陈天彪命犯桃花，一沾女人准交霉运，河化倒定了。就连邸玉兰这次也没放过陈天彪，她在广场对面的新华书店门口堵住街，骂了整整一个上午。
往东看，糖厂职工在要饭
堵着铁路线中断
往西看，包工头子又蛮干
酒厂搬到乱石河滩
往南看，破烂儿的风流事不断
河化集团要完蛋
……
关于陈天彪的流言蜚语就像八月的那场沙尘暴一样席卷着河阳城，人们在谩骂里获得一种满足，求得一种平衡。尤其那些办厂子栽了跟头的人，唾沫渣飞得比谁都凶。老城里人黄风在广场的茶社里就听到四个打麻将的人骂：“他陈破烂能干啥，不就是套了银行几个亿的贷款吗？不是老子吹牛，那贷款要给我，十个河化都搞起来了。三万，碰不碰？”
“碰个头！白板。不就一个破烂儿吗，捧上天了，现在牛逼呀，咋牛不动了？”
“碰！听说破烂儿这回搞上的是个记者，一次给了几十万的广告。”
“和了！掏钱……记者个球！说是他们副总的对象，破烂儿也太不是人了。”
老城里人黄风鄙夷地瞅着这四个光着膀子，喝着茯茶，满口污言秽语的恶心鬼，心里愤愤道：“河阳城就是让这些二吊子弄得乌烟瘴气的，成事不足，败事有余。”
无风不起浪。关于陈天彪找情人的事起因据说是在大风之前的半个月，有人亲眼看见陈天彪领个光膀子的小姐，到河阳宾馆总台登房间。据说当时是夜里十一点，陈天彪亲自去开房间，不是跟情人幽会还能是啥？
据说那小姐长得实在那个，目击者望了一眼便动了心，这样的女人陈天彪能放过？
唉，人家是董事长呀！目击者叹了口气，出来就把这事说身边的人。一传十，十传百，等陈天彪自己听到时，跟他上床的已不仅仅是那个杂志的小记者了，广告公司的业务经理、酒店老板娘、旅行社女老板，都让河化职工拉到了他床上。
陈天彪断然没想到，如此泼脏水的，竟是自己的职工！
招弟听到传闻，匆匆从乡下赶来，一见面就问：“到底咋了，怎么满城都是风？”陈天彪说：“这话你也信？”招弟说：“信倒是不信，不过唾沫渣子淹死人呀，你……”陈天彪说：“他说他的，我干我的，管他呢。”招弟见陈天彪很镇定，就知没这回事，是人乱嚼舌根哩，当下心里宽了一截。不过随后她又问：“听说你真要让工人下岗？”陈天彪说：“不是下岗，是分流。”陈天彪解释了半天，招弟还是听不懂，索性不说了。后来汪小丽来了，两个人才把话岔开。小丽拉招弟去了她家，还请陈天彪中午过去吃饺子。
招弟一走，陈天彪的心思又落到了改革上。说实话，外面沙尘暴一样的谣言并没有让他产生什么不安或惊恐。他太了解河阳人了，河阳人说你好时，会把金子往你发光的脸上贴。说你坏时，恨不能将屎罐子扣你头上。现在河化遇上了沟坎，人们不骂他才怪。
他已下定决心将八家亏损厂子全部断奶，具体方案已公布出去。这是稳中求进，进中求变的一步棋。走好了，河化会积聚优势，用二到五年的时间进行调整，让优势企业轻装上阵，不断扩充实力，形成核心竞争力。劣势企业或淘汰或转轨，或许断奶后也会杀出一条血路。至于工人，他已想好，采用一次性买断工龄，按河阳国企改制的最上限每人发给三万块买断金，分三年付清。河化有一座商贸城，他打算拿出来专门安置工人。实在不行，就分期分批轮岗。总之，河化改革的力度要大，行动要快，而且必须坚决。
促使他下这个决心的，是糖厂的破产。糖厂也是一家国有企业，早几年，效益要比河化好，仅仅几年，糖厂就举步维艰，年亏损高达三千万元，破产时早已负债累累，工人连一分钱的补偿也没得到。三年前，糖厂的老总跟他探讨过改制的事，可方方面面阻力太大，根本无法运作。如果当时改了制，糖厂也不至于落到今天这地步。
很快，工会将职工意见反馈上来，不出所料，赞成和反对各占一半。工人们担心的焦点，集中在买断金的支付上。现在的工人很实际，好像先他一步看到企业的末路，想着趁早拿到一笔钱。陈天彪笑笑。有时他觉得，工人要求并不太高，甚至低到令人同情的地步。
河化目前资金确实紧张，一次性支付困难太大，但他会想办法。办法总是人想出来的，一生那么多沟沟坎坎都挺过来了，这一次，他会输给困难？
他打算将效益最好的三家厂子全部抵押出去，全力以赴融资，实在不行，还有两家地段较好的厂子，一家是纸箱厂，一家是焊条厂，必要时全都卖出去。这两个厂子设备虽然不值钱，可地皮值钱。
所有的计划都已酝酿成熟，他等待的，是市上的批文。
陈天彪起身踱步窗前，十月的阳光下，厂子看上去异样的平静。风掠过视线里的厂房，朝远处的广场刮去。河化大厦顶端那团粉红，再一次出现在他的视线里。
我有情人吗？
他突然地问出这个问题，居然连自己也惊了一下。
在他的生命里，除了麻大姑，就只剩下苏小玉了。他不是没有机会，而是他实在对生命之外的那些女人，动不起念头来。他的脑海里，再一次闪出大姑的影子，那磨盘一般的身影，久久地，久久地旋转着，勾起他对往事的回忆……
蓦地，脑际中幻化出另一个身影，一个模糊而又清晰的身影。那是一个美丽得让人惊骇的女人，一袭白裙，在斜阳下悠然地走着，粉红的面庞盛开灿烂的笑容，清澈的眸子盛满水汪汪的温柔。她向自个走来，从黄昏走向深夜，带着她的温柔，带着她的圣洁。那灿烂的笑容要融化他，如水的温柔要淹没他……
她是谁？为什么老是出现在我的幻觉里？
他把目光伸向远处，盯着那一团耀眼的粉红。他不知道自己这是咋了，只要一看到那团粉红，那个白衣粉面、美若仙子的女人就会清晰地出现，而后久久地盘桓在梦里，挥之不去……
23
李木楠忙着跟河阳体改委汇报河化改制的事。李木楠现在是身兼数职，不仅是河化副总，还兼着河化体改领导小组组长。河化的体改方案是他亲手编制出来的，里面许多细节问题，他得给体改委主任一项项汇报清楚。跟他一道去的，是河化体改办主任汪小丽。
上市泡汤以后，陈天彪便将汪小丽召了回来，最近搞内部改制，陈天彪又让汪小丽给李木楠当助手。陈天彪这样安排，目的再明白不过，就是想让他们重归于好。可他哪里知道，有些东西一经毁坏，是再也不可能复原的。
重新面对李木楠后，汪小丽多了一份从容，少了一份羞涩。这个让她深爱了五年的男人最终还是亲手粉碎了她的爱情，也粉碎了她人生最后一个童话。她像从大梦中震醒，开始学会用另一种目光看人生。
市体改委主任对河化改制方案表现出一番少有的“热情”，不厌其烦地询问着李木楠，一次次推翻或是否定李木楠的意见。汪小丽有点厌烦这个男人。他询问的神情不像是为了完善方案，而更接近于一种鸡蛋里挑骨头的无理取闹。听了没多久，就觉这个所谓的体改委主任也只不过是一个不学无术，靠嘴巴子混饭吃的角色。他除了对河阳市制定的国企改革二十四条背得烂熟外，对企业改革最本质、最关键的有如产权如何清晰，政企如何分开，核心竞争力如何形成等几乎一无所知。碰上这么一个人，即使你的方案再经典、再实用，又有何用？
目睹了河化的潮起潮落，亲身经历了河化的几次大震荡，汪小丽评价事物的态度越来越像陈天彪。这些年她遇到过不少这样的人，他们的所作所为，让她从骨子里生出一种厌恶。现在一听那些不着边际的大道理，她就条件反射似的头痛，甚至反胃。她正想找个借口溜出来，透一点新鲜空气，李木楠的手机响了。隐隐约约听到打电话的是个女人，语气很急切，再看李木楠，说了没两句，额上已渗出细碎的汗。汪小丽瞅他一眼，心里忍不住泛起一股酸涩。
两人走出体改委，李木楠极力掩饰自己，装出一副若无其事的样子说：“是一位老同学，她家里出了点事，让我过去一下。”
汪小丽笑笑。她突然觉得李木楠很好笑，自己也很好笑，这又何苦呢？
从体改委回来，汪小丽径直去见陈天彪。
陈天彪临窗而立，背影像一棵风中屹立的树。汪小丽站在门口，凝视了好一会儿，才敲响本就敞开着的门。
陈天彪回转身，凝着的