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巡逻快艇降低速度，很快横在距离岸边十米左右的水面上，一个洪亮的声音随着光柱传来：
“大爷，我们是水警师的，想问大爷是否看到有陌生人过往？两个时辰内码头上的船是否开动过？”
“没有啊！这天寒地冻的，又还没到元宵佳节，谁会在这时候下河打鱼啊？都没动过，我老家伙天没黑就喝了几杯回来，八条船仍然一动不动地摆在这儿呢。”老爷子大声回答，用手搭在眉上遮挡炫目的灯光。
巡逻艇将探照灯光柱移开，照向码头的四角，洪亮的声音继续传来：“谢谢了，大爷！有什么动静大爷立刻上去通知村长或者保长吧，公路上全都是咱们的队伍，找他们报告也行，都会重重感谢大爷的！”
“记住了、记住了……军爷。到底发生了什么事，让你们半夜三更还兴师动众啊？”老爷子有些奇怪地问道。
“告诉你老人家也无妨，反正明天一早你也会知道的。大爷，咱们安家军统帅安毅将军的姐姐被强盗掠走了，安将军在上海前线指挥弟兄们和小日本打仗，可竟然有人敢钻到京城里边把安将军的姐姐给劫走，弟兄们能睡得着吗？大爷，辛苦你老了，咱们还得沿江通知乡亲们帮忙呢。”
军官说完，快艇缓慢加快速度，驶往下游方向。
老爷子吓得身上被子掉下地都不知道。看到快艇离去，才大声叫唤起来：“军爷请尽管放心！安家军是咱们最敬重的人，安将军更是咱们中国人的大英雄，老头子这辈子最佩服他了，等下半夜我儿子来接替，我就跑回村里通知所有伙计下河，帮着拦住江面上所有船！”
“谢了，大爷！水警师弟兄感谢你和乡亲们……”
老爷子目送快艇离去，微微摇了摇头，这才哆哆嗦嗦将棉被抓起披到背上，深一脚浅一脚地登上码头石阶，边走边自言自语起来：
“哪个杀千刀的干这缺德事？吃了熊心豹子胆了……不对啊！这不是给前线打仗的安将军找麻烦吗？不行……我得马上赶回去叫人，争取把坏蛋早点儿抓住……呃——”
悄无声息中，一根黝黑的细钢丝已经准确而有力地勒紧了老爷子的喉咙，毫无防备的老爷子下意识地想抓住脖子上的钢丝，嘴里却发不出半点儿声音，急剧踢踹的双腿被滑落的被子缠着，脖子上很快溢出一圈血印，血水迅速涌了出来，几声勒断喉管压碎颈椎的声音接连响起，老爷子满是血水的双手在空中无力地挥动几下，便软绵绵地下垂，舌头伸出很长，眼珠几乎蹦出眼眶。
钢索很快松开，瞬间消失不见，瘫倒在地的老爷子随即被包裹在浸满血水的棉被当中，塞进了小竹棚，三个黑影迅速从码头上一条修复一半的破船后面冲了出来，飞速下到码头，解开一条乌篷船的缆绳，身上的电台和沉重的布袋转眼被扔到船舱里。
“二哥，国军的反应真他娘的快啊！”景涛呼吸略微急促起来，其他两人警惕地四面张望。
中年男子没有回答景涛的话，四下望了一圈，最后将目光从对岸一艘巡逻艇的灯光中收回，转向老三低声吩咐：
“老三立马打开电台，与接应咱们的‘靖小组’联系。把沿江开始的封锁告诉他们，问他们在哪儿等咱们。老六去船艉掌舵，贴着岸边走注意观察。景程，做好一切准备，实在不行把这娘们儿干掉然后扔进江里，砍下她那只有颗朱砂痣的左手回去复命，也算完成一半任务了。”
“记住了，二哥！”
虎背狼腰面部消瘦的景程低声回答，他一把抓起沉重的布袋，似乎毫不费力就把布袋拖到舱里角落处，伸出手对准布袋内“呜呜”转动的脑袋就是一掌，布袋内挣扎的身躯随即向侧边一歪没了声息。
凌晨一点五十分，镇江南北渡口灯火通明，驻守渡口的宪兵连和江西省政府保安总队一个团的兵力架起机枪，严守两岸，江面上大小舰艇缓慢搜索，耀眼的探照灯光柱在江面上来回扫射，哪怕是一段随波逐流的木头，也会被小型快艇靠近检查。
南岸渡口上方一公里的岸边草丛中，四个大汉匍匐等候了半个多小时终于绝望地发现，天明之前是无论如何也没办法顺流而下赶赴接应地点北岸嘶马圩码头了。唯一的生路是上岸越过巡逻队来回穿梭的堤岸，穿越溪流密布、池塘相连的密林野草丛，从镇江城西潜入城内，再想办法绕过镇江城北戒备森严的水域，弄艘船全力划往对岸才能离开越来越严密的道道封锁线。
中年汉子低声吩咐片刻，看准江堤上巡逻队经过的身影，手臂一挥，率先爬上江岸，身后三人中，有两人扛着布袋和电台，另一人抽出锉掉准星的两支驳壳枪，警惕地断后。
四人敏捷地到达江堤，小心谨慎地匍匐在乱草丛中，略作观察，随即飞身跃起，转眼间越过三十余米开阔地，很快冲下缓坡，进入树林中再次匍匐隐蔽。
凌晨两点三、四十分，镇江南渡口至上游龙门港水域，水警师一〇三号中型巡逻艇缓缓开向上游，船上的瞭望兵突然大喊几声，探照灯随即照在四名劫匪遗弃的乌篷船上。得到急报的水警师一旅旅长孙德龙来到左舷，命令靠近观察，随即下令船上火力高度戒备，放下小艇登上乌篷船仔细检查。
二十分钟后，一份急报飞到穿过常州城向西快速行驶的通信车上，安毅看完译电，随即大声发布命令：
“一、命令水警师一旅全力封锁镇江水域二十公里江岸，陆战旅立刻自仪征江岸搜索而下；二，致电顾墨三将军，请求急调镇江保安师展开全城警戒，再电请谷正伦将军所部驻镇江宪兵六团封锁城外所有道路关卡，只许进不许出；急电江北五十五师阮肇昌将军，请阮将军急调一个团兵力，封锁镇江至下游嘶马圩码头，对任何可疑之人进行逮捕；急电内政部长黄绍纮将军，请他派出南京站候命的铁路巡逻队，乘坐铁路巡道车开赴镇江，展开严密的沿途搜索。”
“是！”
三名通信参谋立即埋头书写电文。
沈凤道低声询问：“换了你，要是在水路无法逃脱，大道也无法通过的时候，你会选择走哪条路？”
“退回去。”安毅回答。
沈凤道摇了摇头：“退不回去了，且不说再入虎口，就凭水陆各条道路均被严密封锁这一点，退回去不是死路一条吗？除非杀掉人质空手潜逃，否则绝无逃脱的机会，但是，我谅他们不到生死关头不敢这么做，否则何必费尽力气潜入南京劫人？”
安毅双眉一振：“你的意思是大隐于市……”
沈凤道点点头：“换了我就这样，以最快速度进入十几二十万人口的镇江，找一家独门独户的把他们全杀了，然后悄然住下忍耐几天，南京、镇江和沿途都抓不到人，我的同伙必定会在上海或者苏杭放出风声，说行动已经成功，人质已经送抵某某地方，让安毅出来谈判，如此一来，镇江城乃至沿江就会消除戒严，我就能悄然而退了。”
安毅猛击一掌，突然对刘卿大声命令：“全体停止前进，让方鹏翔来见我，特种分队做好全速赶赴镇江的战斗准备！”
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第六八二章 冲冠一怒（四）
次日天色蒙蒙亮。镇江城早起的市民全都为城中一队队巡逻官兵的出现而深感惊愕慌乱，平时常见的保安队、警察局、宪兵队官兵尽数出动，偶尔见到身穿中央军嫡系主力师迷彩服、头戴钢盔的一两组官兵手持钢枪快步而过，蒙着深绿色绒线面罩的脸上只露出两只冰冷如狼的眼睛，令人毛骨悚然，不敢对视，眼尖的市民看到这些装备精良却打扮怪异的官兵手臂上银色飞狐和两把交叉利剑构成的盾形臂章，却不知道这个标志是怎么回事。
直到天色大亮，市民们看到街头巷尾的告示栏上黄纸黑字的通缉悬赏告示，这才知道事情的原委，只不过所有的出城道路均被封锁，班车停开，渡轮停运，淞沪大战后仍然开通的南京至苏州的火车，到了镇江站根本不能停下就在交通部队的枪口下开走。城外的人进来可以，城内的人想出去万万不能，不管多有钱多有地位的人出面，神色严峻的宪兵们这一回都不会通融，好说话的说声请不起军务紧急请回吧，脾气不好的扔下句冷冰冰的话就让人无计可施。
上午九点十分，七辆大小军车组成的车队在宪兵部队车辆的引领下。鸣着喇叭迅速开进市中心的永安路口的江苏省宪兵司令部，从南京赶来的宪兵司令谷正伦率领两个副手走下台阶，与匆匆下车的安毅握握手，立刻进入大厅。
祖籍贵州安顺的谷正伦虽与何应钦同出黔军一部，又同是日本士官学校同窗，但两人自从军开始就矛盾很深互不相容，斗不过何应钦的谷正伦一怒之下投奔了湘军将领贺耀祖，成为贺耀祖的左膀右臂，在北伐的江北战役中与当时的独立师师长安毅并肩作战，由此而结下深厚情谊，此后两人的官越做越大，近年同在军委总部共事，相互间交往密切，感情日益深厚。再一个，安毅担任宜昌行营主任和第五军团司令期间，非常爽快地将谷正伦等原四十军将领推荐的数十军校毕业生和门生故旧招入军中，如今已成为二十四军各师和川南警备部队的团长营长，谷正伦与安毅之间的关系非同一般，因此安毅有事谷正伦义不容辞飞速赶来，亲自指挥宪兵部队进行搜查、戒严等工作。
两人见面没有虚言，三言两语就走到宪兵司令部参谋人员摊开的镇江城区地图前面，仔细听取汇报和各部搜索进度，随后一起共同商议，将保安部队和宪兵部队的负责区域与搜查秩序进行局部调整。
上午十一点，由外向里展开地毯式搜查的城中各部队已经完成对城郊结合部的搜查，省保安师少将师长张帙力来到城中宝盖山下的京畿大街道口的大树下，听取麾下各团营长络绎前来报告。对至今仍无半点儿线索而焦虑不已