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而稻草人终于承受不了这三箭同时击中的力量，“哗啦”一声，倾倒在地上。
这次孙策收获的叫好声是最多的，连站在操练场四周执行警戒任务的数十名强悍庄丁也大声地喝起彩来。
乔瑁、庞泰二人低声商量了片刻之后，乔瑁再次走到场中，高声宣布：“昔日赵武灵王推广胡服骑射，强大了一个国家，从此不再惧怕匈奴等异族。今日的骑射比试，各位的表现都是相当出彩尤其是庐江周公瑾、富春孙伯符、蜀郡张君忠，技惊四座，皆可称为当世的神箭手经评议，我宣布，骑射的第三名是蜀郡张君忠第二名”
不知是有意还是无意，乔瑁停顿了一下，却让孙策的额头都冒出汗来，他自知在文采方面差别人许多，唯一的希望就是在武艺方面能崭露头角。
乔瑁继续宣布道：“第二名是庐江周公瑾第一名是富春孙伯符”
孙策不由大喜，他兴奋得紧紧揽住了周瑜的胳膊，用眼角的余光，周瑜看到张任那沉肃的脸色，不由得暗暗佩服，胜不骄败不馁，真乃大将本色。
这时，有数名长相俊秀的丫鬟端着木盘走了过来，盘中是六块精致的铜牌，孙策获得三块，周瑜获得两块，张任获得一块。
周瑜拿起铜牌一看，做工精良，是用上好的青铜作成，在铜牌的正面雕刻有一个青山绿水的图案，寥寥几笔，却很传神。铜牌的背面则是一个古朴的“乔”字，用篆写就，一看就明白这块铜牌所代表的便是乔庄的身份。
孙策有心调戏别人，用手拿起三块铜牌晃得叮当作响，那清脆的撞击声听到别人耳中却是十分地难受。周瑜忙轻轻拉了拉孙策的衣袖，低声说道：“伯符，切不可得意忘形”
孙策的这一幕没有逃脱珠帘后大乔和乔的眼睛，乔不由得撇了撇嘴，娇声嗔道：“那个愣头青一看就是孩一样，就算得了第一名又有什么了不起？后面还有比赛呢，看他还能不能继续拿第一真是嚣张”
大乔也点头道：“果然是孩脾性，不过这样的人也挺好啊，直爽豪放，不会整天阳奉阴违的，想笑就笑，想哭就哭，肆意江湖，笑傲四方，倒也是好相处。”
乔一双黑白分明的大眼睛滴溜溜一转，忽而娇笑道：“早就知道姐姐你喜欢有野性的男子，怎么？难道你看上他了？”
大乔的俏脸微微一红，忙辩解道：“怎么会你姐姐我啊，最喜欢的就是风流倜傥的才子，比如说刚才那个叫什么公瑾的，天天花前月下的多浪漫。妹妹，你别怪姐姐我跟你抢哦”
乔轻摇螓，温婉地说道：“姐姐你要是喜欢，妹妹自然就会让给你了。反正，我天生就是孤苦的命……”
话音未落，乔的眼睛里竟然有微微的泪光在闪动，那种带露梨花的感觉，任谁也难以抗拒。大乔忙安慰道：“怎么了？妹妹还当真了？别哭哦，姐姐不跟你抢就是了。”
乔的大眼睛忽闪忽闪地眨了几下，泪花不见了，取而代之的是满脸得意的笑容，“姐姐你可是答应的哦哪怕最后我选的不是周瑜，你也不许选周瑜，不许跟我抢大女人一言既出驷马难追来，我们击掌为誓”
二乔谈笑间，第二场比试已经开始，这场比试的负责人是坐在乔公左的那名鹤童颜的老者，正是庞统的叔父庞德公。周瑜知道此人也是汉末的名士，隐居在襄阳，刘备曾多次请他进府，皆不就。
这场比试的命题文章。庞德公给出了一个非常有趣的题目……做官论。当庞德公说完这三个字，悠然负手转身离去后，众人便开始悄悄地交头接耳起来。
做官，这确实是个很有意思的话题。周瑜知道，在东方文化中，存在着严重的“官本位”思想。“学而优则仕”、“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，这都反应了当时人们的价值取向。甚至在后世还出现了“万般皆下品，惟有做官高”的论调。
但是在东汉末年，因为还没有实行科举制，采用的是汉文帝时设立的察举制，即由郡国每年察举孝者﹑廉者各一人。俗称“举孝廉”，并成为汉代察举制中最为重要的岁举科目，“名公巨卿多出之”，是汉代政府官员的重要来源。察举制另有茂才、察廉、光禄四行三项。但是由于存在着大族名士主持乡闾评议及控制选举过程的流弊，所选拔的人才大多处于世家大族，贫寒学子鲜有入围者。
早有数名长相清秀的婢女在每个人的案几上放好笔墨纸砚，周瑜略一思索，便即笔走龙蛇，开始了写作。而场内的其它人，也纷纷拿起了笔，有的奋笔疾书，有的迟疑着不肯落笔。
时近正午，温度升到了一天的最高点，虽然是在春季，但长期暴露在阳光之下，仍让人觉得有些燥热。乔公倒也体贴，见场内的众人都流露出些许烦躁之色，便命婢女们各自拿了蒲扇，站在每一个参赛的人背后轻轻摇动。
清凉的风夹杂着少女的体香从背后吹来，顿时让大家的心安定了下来。
半个时辰之后，庞泰走过来收集卷纸，周瑜早已完成，又斟酌了片刻，修改了两个字，便第一个交给了庞泰。然后徐庶、庞统、蒋琬、法正等人依次交卷，只有孙策在那里抓耳挠腮，好不容易写满了一张纸，庞泰催了三次，方苦着脸交了上去。写文章实在不是他的强项，尽管在寿春时他也曾努力学习过，也只能应付一般的公文而已。
第三百零二章 为官之论
众人将各自写的文章交上去后，已到正午时分，庞泰双手重重地一击掌，便有十余名村妇穿着干净的衣裳鱼贯而入，她们每人手中提着一个食盒，将食盒放在众人的案几上之后，便施礼离去。
乔公起身朗声说道：“午饭时辰已到，敝庄准备了一些菜肴，难称精致，只堪饱腹，还请各位慢用。”说罢，他率先打开自己案几上的食盒，开始吃了起来。
周瑜这时方觉得肚中咕咕乱叫，刚才全神贯注于写文章，倒也忘记了饥饿。周瑜身旁，孙策已经打开了食盒，正在开心地大口咀嚼着。周瑜轻轻地打开食盒，一股饭菜的香味扑鼻而来，周瑜定睛一看，食盒中放着四样雅致的菜，绿油油的是新鲜蔬菜，肥瘦有致的是羊排，单看那色泽便令人垂涎欲滴了。
这个乔公还真是谦虚啊，乔庄里的厨师水平确实不错周瑜夹起一块羊排，入口外酥里嫩，极为美味，不由得心中暗想。
午餐结束后，庞德公拿着众人提交的文稿细细，读完后又交给了身旁的乔公等人，他们五人聚在一起低声讨论了片刻，随后庞德公手里拿着三张文稿，缓步走到周瑜等人身前。
庞德公轻轻地抖了一抖手中的文稿，目光在众人的脸上逡巡了一番，见大家都在凝神静听，便高声说道：“诸位的才学，就在方才的文章之中已较出高下。说实话，有些文章写得确实不错，令我耳目一新。经我们五位评议，有三人的文章词句精当、立意新颖，难分高下，决定都并列为第一名。”
周瑜身旁的众人微微有些骚动，想不到居然出现三人并列第一的局面，想来文采都是在伯仲之间了。
“这三人”庞德公故意稍微停顿了一下，看看众人的脸色，方报道，“庐江周公瑾零陵蒋公琰零陵刘子初”
周瑜偷偷用眼角的余光观察蒋琬和刘巴，见二人皆是一脸的沉静，喜怒不形于色，果然有宰相风度。孙策站在那里苦着脸看着周瑜，眼睛里满满的都是羡慕，他的文章本是草草写就，自己也没抱多大的指望。而周瑜这次又得了第获得的铜牌数已经过他了。
这时，庞德公拿出最下面的一张文稿，大声说道：“虽是三人并列第但老朽有自己的一点想法。余观众文，独喜这一篇。我读一读给大家听听。”
“夫为官者，国家之吏也。远自夏商，即有少师、臣、宰、尹，近至战国，分工更细，官职众多，如丞相、尚书、三公、九卿、御史、郡守等。……自古以来，莫不以做官为荣，究其原因，为官者有权也。权者，可搜刮钱财，可决人生死，势莫大焉……余独以为，民是水，官乃舟。水可以载舟，亦可以覆舟。官民和谐，如鱼水之欢，方是清平世界。……富有才学者，愿为官当为此官。不愿为官者，独善其身亦正道也。岂不闻鸿鹄之鸟，筑巢于高林之上，使其暮而得所栖。鼋龟｜穴于深渊之下，使其夕而所得宿。人之趋舍行止亦为人之巢｜穴也，且各得其栖宿而已。……或有人问，耕作于田间而不做官食俸禄，百年之后欲留何物于子孙？余答，为官者，多留金银财物于子孙，危险矣。余独留勤耕读于子孙，使安居乐业。所留不同，结果亦不同也。”
庞德公显然对这篇文章极为喜爱，读到高兴处，他的声音则变得高亢。周瑜一听，便知他读的是自己写的那篇文章，而蒋琬和刘巴则是脸上微露失望之色，他们对自己的文采也是极为自负的。现在庞德公只读了别人的文章，让他们觉得颇无颜面。
庞德公读完之后，中气十足地说了一句：“周公瑾此文，于我心有戚戚焉。”说罢，须皆白的他居然朝着周瑜深深地施了一礼。
周瑜大吃一惊，虽然他知道古人对于知己一类的人都是十分敬重的，往往以大礼待之。但今日庞德公的辈分明显比自己高，无论如何也是消受不起的。周瑜忙向着庞德公还礼。
庞德公哈哈一笑，走到周瑜面前，拉着周瑜的手道：“公瑾，老夫交友不分辈分，也不分尊卑，今天你的这篇文章写得真好啊出了老夫的心声。虽然他们几位认为内容有些消沉，那是他们不懂哈哈。后面有空的话，我们当促膝长谈”
周瑜满脸带笑，连连称是。他知道庞德公是襄阳名士，不愿出仕。荆州牧刘表多次相邀都被拒绝，想来他的志向定是在山水之间了。可谓是“然风尘外，自得丘壑美。”
三名婢女手托木盘，将盘中的铜牌分给周瑜、蒋琬、刘巴三人。孙策偷眼一看，周瑜面前的案几上已经有了五块铜牌，便嚷嚷道：“这不公平，下面要再是比文，我就退出了”
这时，头花白的黄