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第三百一十三章 期待后缘
面对乔公的逼问，周瑜无奈地摇头，只好苦笑着将事情原原了一遍。
乔公听罢，脸色数变，乔并没有告诉他真正的原因，他也没有想到周瑜竟是已有婚约的人。他略略思忖了片刻，以双目紧盯周瑜，沉声问道：“老夫只问你一句话，你对女究竟是有意还是无心？”
周瑜忙指天誓道：“苍天在上，瑜对乔姑娘绝对是一片真心，如有假意，天打雷劈可也”
乔公微微点头道：“我相信你的为人。只是女自幼备受宠爱，从未吃过苦头，性子执拗，做妾之事她一时难以接受。此事……还得需要一些时间。公瑾不妨先回去，待我们说通了她，再来提亲不迟。”
周瑜黯然，轻叹一声道：“瑜明白，多谢乔公理解。帘卷三分为看月，风流万里只逐云。我会一直等着她，直到她回心转意。”
想到动情处，周瑜的眼眶中竟也有泪水悄悄涌入。周瑜毅然向着乔公施礼道：“山贼已退，后事安排有伯符在此，瑜也放心。该是我离开的时候了，就此别过，后会有期。”
乔公也是摇了摇头，叹了口气，叮嘱道：“心，一有消息，我便会派人通知你。”
周瑜走出乔庄大门时，牵回昨日拴在树林中的坐骑，忍不住回相望，掩映在青山碧水中的乔庄依旧是那么地幽静古朴，一如世外桃源。乔庄，自此你便是我魂萦梦绕的地方了……乔……我们有缘再见……
周瑜正在暗自唏嘘，突见一个青色人影疾奔而来，口中高喊着：“公瑾等等我”，周瑜定睛一看，来人正是孙策。
孙策施展轻功，快跑到周瑜面前，人未到话先到，“公瑾你为何一人先走了？”
周瑜叹道：“伯符，你还不理解么？我留在此地，只是让两个人徒增烦恼而已。”
孙策的一双大眼睛眨了眨，道：“我问过大乔了，乔对你真的是万分仰慕，只是以她的身份，做妾实在是太委屈了。不过……我看她的意思，这事也不是没有转机，毕竟你有婚约在先嘛。要不，你再住几天，我们帮你说说。”
周瑜惭愧地笑笑，回道：“承君好意，此事绝非短期内就可以通融的。湖山一角留谁梦，明月半堂清我心。我心昭昭，对乔姑娘一片赤心。只待他日有缘再见吧。”
孙策眼中也是充满了遗憾，周瑜拍了拍他的肩膀道：“伯符陪我江南一行，居然俘获了大乔这般绝色美女的芳心，收获足够多吧？你不用担心我，下个月，我就要和鱼儿拜堂了。有那么多事情等着我去处理，我也会积蓄原来的生活，乔姑娘……会永远地珍藏在我心中……”
周瑜说罢，不再多说，只是在孙策肩上重重地拍了一下，然后翻身上马，用力一拍马股，绝尘而去。孙策抬头望着远方，心里颇替周瑜担忧。
“伯符，祝你和大乔早日成亲”周瑜那清越的声音穿透空气钻入孙策的耳中，让孙策是又喜又忧。今日和大乔并肩战斗，孙策觉大乔除了绝世的容颜外，性格爽直，又会武功，正合他的心意。此时，孙策已经沉迷在大乔身上了，体验到了一种前所未有的幸福。但是，孙策也在担心，周瑜的事情会不会对自己有什么影响，此生不能大乔这样的天成佳偶结为夫妻，那就太遗憾了。
就在此刻，在乔庄大门旁的箭楼之上，一袭红衣、英姿飒爽的大乔正默默远望。在她的视线中，周瑜那白色的身影越来越，最终消失不见，只剩下一身青衣的孙策呆呆地杵在那里，也不知道在想些什么。
大乔悠然转身，面色平静如常，心里却生长出了一棵淡淡的忧伤树，它开枝散叶的度虽然十分缓慢，恼人的愁绪仍在一片片地生长，越来越是纠葛不清。今生今世，也许再也无缘见到那个人了吧……
周瑜策马回到皖县，一路之上他也思考了很多。马蹄下飞消退的黄土地，眼旁不断闪过的树木房屋，让他的心绪再次鼓舞了起来。儿女固然情长，世事更需了断。江南的秀美山川让周瑜很快从愁绪中走了出来。
到了皖县县衙，因县令胡综和县尉领兵在外追剿山贼，周瑜便亲自召集县里官吏，抽取了水利、屯田和学堂等事项进行询问，并给出了具体的指导意见。从询问的结果来看，皖县在这几项事情上面的进展令人满意。
离开县衙之后，周瑜马不停蹄地直奔居巢，休息一夜后，又策马去了舒县。工作可以让人暂时忘却烦恼，周瑜正是要用大量的工作让自己忘掉乔。然而夜深人静的时候，推窗望明月，周瑜总觉得在洁白的月亮上，总有乔那窈窕的身影和震世骇俗的容颜闪现。
回到秣陵，周瑜见自己不在的期间，各项事务都在井井有条地开展着，不禁很是满意。州牧府是扬州的最高行政中心，在汉末原有的体制基础上，周瑜煞费苦心地设计了一套行政体系，既不对原有的体制做过多的改动，又对其加以了改进，保证系统运行的高效率。
周瑜知道，此时还不是对原有体制大动干戈的时候，在旧体制下运作多年的官吏们，早就适应了原有的办事方法，只有等不断补充进去的学子们在官府中占据了主导地位时，才可以进行根本性的革新。
周瑜又恢复了原先的生活，鱼儿每日里都会来州牧府，不是陪伴周母，便是和周瑜商量着女兵营的事情，二人有空便携手在后院中散步。面对鱼儿对自己的体贴和关心，周瑜心里越觉得愧疚，虽然乔是他心里挥之不去的情结，但他更应该珍惜自己的身边人。
鱼儿也在逐渐地变化，从一个青涩的少女长成了靓丽可人的大姑娘，性格也由原先的顽皮任性慢慢地变为了宽容大度，只是在和周瑜单独相处时，仍不免有些性子，周瑜知道，那是她爱自己、喜欢自己的一种表达方式。
第三百一十四章 筹备婚礼
周瑜找到周母，商量自己和鱼儿的婚期。周母大喜，原先对婚事并不着急的儿子会主动询问婚期，说明他更加成熟了，知道了家庭的重要性，知道了这个婚姻对于家族的影响。
这些日子里，周母一直在琢磨着婚礼的事情，见周瑜询问，便将自己的想法和盘托出。“拿了你和鱼儿的生辰八字，我都找了好几个有经验的老人来算时间了。四月初八是天德吉神之日，诸事皆宜，特别对你们俩的生辰，我觉得不错，你看怎么样？”
周瑜暗中计算了一下，离四月初八只有半个月的时间，便问道：“母亲，只有半个月的时间，是不是来不及准备？”
周母含笑道：“傻孩子，我早就开始准备了。”说罢，周母招手让贴身服侍的丫鬟送上了两件衣服，周瑜一看，衣服一件是男款，黑色暗纹的底料，宽大的斜襟是红色的，另一件是女款，底料和斜襟都是大红的颜色，透着喜庆。这两件衣服上都绣着白粉相间的牡丹花图案，阵脚平整，绣工精致。
周母捧着着两件衣服，就像是看着自己的心爱之物一般，眉眼间满满的都是慈祥。“公瑾啊，你看，这件新娘的嫁衣漂亮么？这可是我花费了几个月的时间辛辛苦苦做出来的。”
周瑜忍不住抓住了母亲的手，果然手感粗糙了些，不由得心下感动，温言道：“母亲……真是辛苦你了。这是你的一番心意，儿子感激不尽。”
周母笑道：“有你这句话我就满足咯嫁衣我已经让鱼儿试过了，不肥不瘦，正好合身，哈哈。对了，你知道你要穿的这件礼服是谁绣的么？”
周瑜拿过新郎的礼服一看，见上面花团锦簇，绣了足足有十余朵牡丹，每一朵的形态各异，有的含苞待放，有的迎风摇摆，有的月下怒放，真是千种景致、万般风情。可见做刺绣之人的认真。
“那还用猜，肯定是……鱼儿了。”在周母面前，周瑜总是很放松。
周母伸出右指，轻轻地在周瑜额头点了一下，笑道：“你知道就好。她可真是个好姑娘，又要协助你工作，又要忙这些事情。你现在是个甩手掌柜，以后可千万别对她不好啊。否则，我第一个就不绕你”
周瑜忙双手作揖，故作愁眉苦脸状，道：“，在外面别人都听我的话，在家里，我就听母亲的话就是了。”
周母忍俊不住，与周瑜四目对视，二人均哈哈大笑。过了片刻，周母又说道：“瑜儿，婚礼所需的礼服、妆饰、礼器、礼物、仪程等等，我们都开始准备了，这些不用你操心，你就放心地做你自己的事情吧。”
周瑜感激地道：“有劳母亲了”
自当日起，州牧府中的人突然多了起来，工匠、绣娘、厨子各色人等川流不息，府中的丫鬟、仆役们个个忙碌不已，脸上却都是带着喜色。府中的庭院、房舍被修葺一新，花草树木也都打理得整整齐齐，屋檐下、廊桥间，开始悬挂鲜红的丝绸布带，看起来整个府宅充溢了洋洋的喜气。
早在新年之前，周母便派人将鱼儿的家人都接到了秣陵，在离州牧府不远的地方新购置了一处宅院，不是很大但很清幽，让邓恩很是满意。随即周母又携带着各色财礼，亲自上门商谈婚礼之事，让鱼儿的父母赚足了面子。
爱女即将出嫁，邓恩和邓母心中也是有很多感受，既为女儿嫁得如意郎君而高兴，也舍不得那种儿女环绕膝头的感觉。此时的邓恩已经辞去了舒县县丞的官职，因为他是周瑜未来老丈人的关系，邓恩在丹阳太守张昭手下任了个闲职，俸禄丰厚，来去自由，有事参加会议即可。
过了几日，周瑜得到孙策派人送来的消息，孙坚已经同意了他和大乔的亲事，并安排心腹之人带了大量的礼品前往乔庄，正式提亲。按照孙策的计划，他将在乔庄和大乔完婚，然后再带着大乔返回豫州。
孙策热情地邀请周瑜参加他的婚礼，并委婉地告诉周瑜，乔的事情有些进展，这些日子里，乔郁郁寡欢，经常一个人躲在屋内，也不怎么和人说话，让乔家上下颇为担心。作为姐姐，大乔责无旁贷地做了很多工作，乔的态度似乎有些松动，但她只要一听到周瑜的名字，便闭口不谈，令事情进展非常缓慢�