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想了一想，周瑜提笔给太史慈回信，提出物资方面的赔偿皆可不要，只要以借用的名义留庞季在桂阳工作三年即可。说白了，就是要刘表用庞季来交换刘磐。当然，荆州军必须全部退出桂阳，这个是不容置疑的。
太史慈收到周瑜的回复，微微吃了一惊，稷谷三万石、绢五百匹可是一笔不小的财富，主公为了得到庞季而不惜放弃这些物资，足见他对贤才的渴望。
华歆看了后，微微一笑，道：“主公此举实在是高明若看表象，以一人换取稷谷三万石、绢五百匹自是不当，但从此天下人皆知此事，荆州庞季自是人才，却非一流，竟当此价值，可见主公求贤若渴，诚意待人之心可昭天下。还不怕今后天下学子、士人如过江之鲫，皆渡江来投？”
太史慈本来还在为即将到手的巨额物资飞走了而感到心痛，听华歆这么一说，自己又仔细思考了片刻，咧嘴笑道：“子鱼先生真乃高人，高瞻远瞩，当然，我家主公就更是高人了，哈哈～～”
随后，太史慈命人将在驿馆休息的庞季请来，说明了己方的要求，庞季一听之下有些愕然，连着问道：“你家主公真的是这么要求的？用我来交换刘磐将军？要我何用啊，我文不可安邦，武不能定国，百无一用，还是放我回去算了……”
太史慈正色道：“这是主公的决定，暂时借用元安先生三年，三年后你还是可以回襄阳的嘛。你还有什么顾虑么？”
庞季心里非常郁闷，自己被派来临武当说客，结果却是把自己给陷了进去，他可不愿在这么陌生的地方工作，还要尊周瑜为自己的上司。此刻，他对刘表还抱有一线期望，便回太史慈道：“此事我须得回报主公，一切由他定夺。”
随后，庞季在太史慈的书房里奋笔疾书，将谈判的情况变化说明清楚，密封好后，交由太史慈派出快马送往襄阳。随后的几天，庞季都是在煎熬中度过的。
前线无战事，太史慈便刻意地请赵范拉着庞季在临武城内四处闲逛，繁华的街道、崭新的学堂、兴旺的米市、菜市、马市……庞季见到临武城的变化，很是感兴趣，问了很多问题，赵范一一做了回答。末了，庞季感慨道：“我久在襄阳，只是耳闻周公瑾在江东推广新政，颇有成效。当时心里还不以为然，现在看来，我低估了新政的影响力……”
庞季的话锋一转，对赵范道：“等我回到襄阳之后，定要向主公详细介绍我的所见所闻，子曰，三人行必有我师，该向别人学习的还得学习。”
赵范微笑不做回答。
数日后，刘表的答复送到临武，他同意了以庞季换回刘磐的方案。庞季看到回信后，脸色灰白，久久伫立在原地说不上话来。虽然他原来也设想过刘表可能会同意周瑜的方案，毕竟刘磐是刘表的从子，重要性比自己要强很多。但事到临头，庞季还是大受打击，感觉到自己无论前面立下了多少功劳，最终还是个被抛弃的人，从而对刘表产生了恨意。
庞季干脆提出，让太史慈问刘表要其家人，只有他的家人都过来了，他才可以安心留在桂阳。太史慈自然照办，十余日后，庞季的家人自襄阳出发，辗转来到桂阳，这时庞季已经随着太史慈等人转移到了郴县。
在此之前，太史慈已经释放了刘磐，一日后，黄忠率领着两万余荆州军拔寨而起，专以马车载刘磐，撤到了零陵。朱治便随着华歆回到南昌，准备接手他的军屯兵团。韩当则被太史慈挽留，要他在郴县多留些日子，二人可以多做些交流。
回到郴县后，韩当听闻莽山的黄巾贼悍勇，太史慈之前派出的校尉没法战胜他们，想到自己投入周瑜帐下以来寸功未立，便自告奋勇地要求领兵进剿。太史慈同意，将原先清剿莽山黄巾贼的两千人马调给韩当听用。
韩当领兵到了莽山脚下，黄巾贼头领高升轻视之，轻率地引兵出战，结果被韩当击败，自己也负了重伤。仓惶之中，高升遁入深山，后来他慢慢地收拢残兵，方恢复了些元气。桂阳他是不敢再呆了，听闻零陵山多兵弱，于是便领兵窜到零陵境内去了。
韩当此战一举在桂阳扬名，太史慈趁机让他领兵清剿桂阳境内的多股山贼，韩当不辞劳苦，一一地完成了任务，让太史慈大加赞赏。太史慈遂上书周瑜，请求留韩当在桂阳领兵，协助自己统领信义营。此举正中周瑜下怀，他便下令委任韩当为偏将军，作为太史慈的副手驻守桂阳。自此，豫州军的朱治、韩当二将已经被分拆出来，各自承担了相应的责任。孙权、程普虽然心中有些小疙瘩，却也是无可奈何了。
对于韩当而言，他的心态也是矛盾的。旧主难忘，也不应该忘记，但周瑜待自己不薄，对自己的剿匪成就，屡屡嘉奖。主将太史慈无论是武功还是做人，都令他十分佩服。慢慢地，韩当感觉到自己越来越以是江东军将领为荣，而不再想到自己原先豫州军的身份了。
…
第三百九十七章 再见小乔
建安元年十一月，周瑜正式委任庞季为桂阳郡郡丞，协助赵范管理桂阳。庞季后来被周瑜安排到秣陵的藏书院学习了一次，他终于见到了名望大振的周瑜，二人倾谈之后，庞季震撼于周瑜渊博的学识和超人的远见，特别佩服周瑜为国为民的胸怀。
庞季不自觉地拿周瑜和刘表相比，觉得无论是胸襟还是能力，刘表皆不如周瑜，加之周瑜对自己的青睐和重用，庞季遂断了回归荆州之念，此后一直尽心尽力地辅佐周瑜。
当第二场大雪降临的时候，冬天真正地到来了。
周瑜忙完了一天的公务，走出屋门，见到西边的天际仍有几抹残阳，但漫天的雪花已经飘飘洒洒。周瑜不（禁）感叹道：“这可是今年的第二场雪了，明天得抓紧落实粮食储备、赈济流民、道路修缮的事情。”
作为周瑜的亲卫队长，全柔自是寸步不离地跟着他，听见周瑜的话，全柔忍不住劝道：“主公，忙了整整一天，你回家去好好休息吧，事情永远都是做不完的。你看这么大的雪，明天早上你可以堆个大雪人，逗小公子开心开心。”
全柔提到小公子，让周瑜的心底顿时柔软起来，是啊，今天早上出门时，小家伙还赖在小鱼儿的怀中，他那甜甜的笑颜看起来竟是那么地惬意。大乔经常带着孙绍过来玩，两个小家伙倒也真投缘，哪怕是躺在榻上，两个人的手和脚也纠缠在一起，很怕分开的样子。
一想到此，周瑜不由得加快了脚步，他刚走入府邸的大门，隔着照壁，便听见前厅的天井内传来阵阵欢笑声。周瑜好奇，转过照壁，便看见了小鱼儿、大乔等人正在哄这周循和孙绍两个小孩在玩乐。一股浓浓的温馨气氛扑面而来，在这寒冷的季节里让周瑜心里暖洋洋的。
周瑜正待上前，突然停住了脚步，就在大乔的身边，有一个妙龄少女正背对着周瑜在轻笑，那银铃般的笑声竟是如此地熟悉，她身穿着合体的湖绿色长裾，衬托出婀娜多姿的身段。
小乔竟然是小乔
算起来，周瑜已有一年多未和小乔见面了，但是在梦中，经常出现小乔那绝世的容颜和俏丽的身影。对于小乔，周瑜一直怀着一股深深的内疚，这也是他一直不敢主动去找小乔的原因。
小鱼儿第一个发现了周瑜，笑容绽放，轻快地叫了一声：“周郎～～你回来了？”
周瑜口中“嗯”了一声，胡乱地点了一下头，眼睛却死死地盯在小乔的身上。
小鱼儿的话让小乔的身躯陡然一颤，她的身体立刻变得僵硬了，头也不知不觉地低垂了下去。
大乔在一旁看得清楚，看得见周瑜的尴尬表情和小乔的慌张神色。大乔抱着怀中的孙邵，轻移莲步走到周瑜面前，轻声道：“邵儿，来，看看你的干爹……”
孙邵见了周瑜，竟是高兴得手舞足蹈，他呀呀地叫着，试图让周瑜抱他。周瑜见孙邵天真可爱的模样，那英挺的眉（毛）像极了孙策，便伸手将孙绍抱在怀中，口中哄道：“乖～～好儿子唉～～”
周循不干了，他眼睁睁地看着自己的父亲抱起了孙绍，心里老大不情愿，便“哇”地一声哭了开来，双手双脚乱蹬一起，惹得众人一阵大笑，就连背对周瑜的小乔也忍不住轻笑起来，她以手掩口，双肩不住地轻轻抖动。
这时，小鱼儿给周瑜使了个眼色，示意他主动上前跟小乔说话。这些日子以来，小鱼儿一直在盘算着如何让周瑜和小乔能够见见面，当面和解。因此，她经常在大乔耳边唠叨着要请小乔到府里来玩，看看活泼可爱的周循和孙绍。
大乔初时对小鱼儿的举动很不理解，小乔和周瑜之间的故事她自然很清楚，但她搞不清楚小鱼儿的意图是什么，因此也不太积极。
终于有一天小鱼儿借着和大乔单独相处的机会吐露了心扉，大乔方才知道，周瑜对小乔的爱竟是那么强烈，而小鱼儿欲成就两人良缘的举动也让大乔感受到了她那宽阔的胸怀。
大乔一积极，事情就好办了。大乔在乔庄休养时，便屡屡故意在小乔的面前提起周瑜的一片痴情和相思之苦，还苦口婆心地劝说小乔，放下架子，勇敢地去寻找自己的真爱。小乔虽然嘴硬，就是不愿意原谅周瑜，其实她心中的万缕情丝已经再度被勾起，她甚至想象着有朝一日周瑜骑着白马过来向她提亲，那时她一定会当场答应平日里言谈自如的周瑜此刻觉得两条腿像是灌了铅一样，走一步都很艰难。他忙用求救的目光看向小鱼儿，小鱼儿冲着他瞪了瞪眼睛，意思是你也太不主动了。随后，小鱼儿笑着对大乔说道：“大乔，我想起来有人送来了两块上好的布料，可以给两个孩子做套新衣裳，咱俩不如到我屋里去”
大乔反应过来，连忙点头道：“好～～好～～我们这就去。”说罢，大乔从周瑜怀中抱过孙绍，小鱼儿则抱着已经停止了哭泣的周循，二人用含着笑意的目光在小乔身上扫了几下，