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史今很有点不意思，心里却有些感动，他笑笑的，没说什么。
伍六一服气了，说，连长这水平是跟咱们不一样。你再说说这个，新兵连表现最杰出的那个五班副成才看看。
高城想了想，他说那是个望月猴，心比天高，也是能爬多高就爬多高。永远攀在枝头上瞧着月亮想：我要上去，上去……可他不明白要上月亮先得下了这树，进化成｜人再坐了火箭上去，他太好耍小聪明。别看他斯斯文文，他挺好斗，你给他个目标他能飙一辈子。所以这人钢七连要定了，七连就怕人不好斗。
那许三多呢？史今说。
高城顿时没了笑脸，他摇摇头：不想说。
不想说？
典型的粘液型性格有啥好说的？我知道他好心，可老把事情办砸，你要对他不好他也不生气，你对他好了他天天粘着你，他天天那点想头根本不在自己身上。这种没什么自尊心的兵还有什么好说的？他能应付完这三年兵役就算胜利。高城说。
史今思量着：哪他去哪？
高城说：找个不嫌他碍事的地方。
要不……
要不什么？高城看见史今吞吞吐吐的，要不什么？我看你打进来就有话要说。
要不分我那班吧？我保证能训好他，说实在的，这许三多也是这班兵里训得最认真的一个。
你就不怕他砸你？
史今摇头：不怕……
写花名册的伍六一却沉不住气了，他说我反对！连长，跟你不说二话，就是这一个接一个落后兵，拖得班长现在还提不上去。
高城觉得也是，于是开导史今，我知道你不怕砸，三班长，你是块挺有想法的石头嘛。可是想法归想法，装甲部队可是实用主义的代名词。你别忘了，咱们钢七连是全团拔尖的尖刀连，咱们拖不起，没工夫给人开那种启蒙学校。谁想过好日子就在家呆着，我要的是能用得上的兵。
可史今不肯放弃，他说，如果有一年时间……
话没说完，高城打断了，他说不行，他是初中生，我们连要在两年内实现全高中连！
连长这么说，史今一下噎住了。伍六一的手在花名册上晃动。
高城怕史今往心里去，赶快缓和气氛，说行了行了，我拿话噎你呢。我对学历没有盲目崇拜，就你这初中生我们连有几个高中生能比得上？拿两个……不，五个高中生我都不带换的。许三多这兵我瞧不上的主要就一个。
高城瞧着窗外的暮色，操场上到处都是活动的士兵。史今也不吭气，等着他往下说。
见了自家的坦克都举手投降，见了敌人的坦克他会怎么着？我想不出来。三班长，你同情他的懦弱，你比我善，我打小是让我爹揍大的，我爹说乌龟原是王八种，老鼠儿子会打洞，干我们这行最容不得就是人的懦弱。
史今不知道再说些什么，他知道许三多的命运，可能就这样决定了。
而这个时候的许三多却正在宿舍里给家人写信。
他在信上对他们说：爸爸妈妈，还有哥哥，我挺好，睡得好，吃得也好，三个月天天四菜一汤，我练得也好，我觉得不好，成才说挺好……
许三多说：明天就分兵了，成才说我，准能分到一个很好很好的连队，我觉得他在安慰我，成才说你放宽心……
晨曦的阳光刚起，操场的哨声就吹响了，士兵们拿起早打好的背包冲出宿舍，他们现在的行动和速度确实对得起那身军装。新兵们列了队站好，这时才发现晨光下有些不太一样，操场上停了几辆车，几辆军卡，一辆空调大巴。
连长高城拿着花名册站在军卡和巴士之间，朝他们喊着：
路远，二号车；黄一飞，二号车；贾洪林，一号车；吕宁，三号车……
新兵们觉得不解，说班副，干嘛弄两种车？
成才不假思索，说那还用问？去好单位的上空调车，去坏单位的上卡车呗。
冯国庆，一号车……
一号车是卡车，一个问话的新兵顿时要哭，但还是咬着牙过去了。
成才，二号车……
二号车也是卡车，成才屹立的军姿顿时有点发萎，等听到许三多上三号车也就是那惟一一辆空调车时，他几乎要哭了。
许三多却乐了，他激动得赶在成才之前，先上了车。高城看了不满，说抢什么？这也夹塞？许三多心里却美孜孜，应了一声是，连长！
那边的成才，这才垂头丧气地上了卡车。
没一会工夫，满操场的士兵已经上车，成才从军卡篷布里露出双眼睛，死死看着旁边那辆空调。他看见许三多正在空调车上对着他们卡车的兵挤眉弄眼，得意得几欲飞天。
高城在车下正忙着和指导员握手，说，您就再辛苦一趟，送送他们？指导员笑着说，不打紧，我可是早瞧出来了，七连长这次是满载而归，自然也就归心似箭了。高城言语上半点不让：您那红三连挑的兵可也不差。他树了树大拇指，说比钢七连可差远了，要说高连长的眼力劲，属这个。没等着高城再说话，指导员就上了那辆空调。
空调车起动了，许三多忙对成才做了一个鬼脸，忽然发现成才泫然欲涕，许三多一愣，眼圈也跟着红了。他木木愣愣地对他招着手，看着眼里的成才离他越来越远，越来越小。
车队很快穿行在一条战备的公路上。
指导员看了看眼前的兵们，说话了：大伙先不要忙说话，从今儿起就不是新兵了，那就更不能没人看着就放松了自己。我今儿先给大家介绍一下咱们将服役三年这个师的情况，咱们隶属Ｔ装甲师，这是全国挂了号的装甲部队，咱们团是Ｔ师的主力机械化步兵团。大伙跟我瞧那边
新兵们争先恐后地瞧了过去，远远的黄绿色土地上，军事禁区的标志，一辆老式坦克在花坛中炮管直指蓝天。
那是咱们Ｔ师的主力坦克团，上过朝鲜去过越南，门口那家伙威风吧？
新兵鼓足了劲回答：威风！！
那是抗美援朝用的老玩意，现在都换了四代了。大家再往那边看。一车的兵们脖子如方向盘似地转动：那是我们现代化的炮团，那边驻扎着完全自行化和计算机化的野战火炮。那边，那边是装甲侦察营驻地，那边，那就是咱们的师部！那边，大家快看那边，小子们算赶上了！
大家忙转头，两架武装直升机正从一个被树阴遮掩的野战机场里升起。
大部分兵大概还是第一次看见直升机，仰了脖不算，半个身子恨不得探出车窗。
那就是咱们的直升机大队！装备了多种型号的直升机，担负着重要的对地支援和突击运输任务。
咱们还有飞机啊？
那当然是有的。
咱们能坐上吗？
指导员发现许三多把身子探出了窗外，忙吼道：坐回来！许三多。许三多刚把身子缩回来，正好外面一辆车擦过。
成才那边却是另番情景，一卡车的兵都沉闷地面面相觑。成才一直地盯着对面的一个兵，那个兵被他盯得想哭又不好意思，只好同样盯着他。谁也不说话。
篷布外低沉的声音掠过，那是刚升空飞过的两架直升机。
这啥动静？一个新兵问。
没人接碴，大家都有些责怪地看着他，那个兵压低帽子，也不再说话。
那两辆直升机也甚是凑趣，超低空掠过，引得空调车厢里的兵们又一阵兴奋。
指导员看看外边绿荫掩映的一处军营，对兵们说：大家静一静，看见那处营门了吗？那就是咱们所属的机械化步兵团，我们都属于中间的一份子。同志们，骄傲不骄傲？
骄傲！！
直升机掠空而去。
指导员又问：自豪不自豪？
新兵嗓子都要吼破了：自豪！！
有人还高呼起了万岁！兴奋得全车都笑了，指导员也笑，但他说，万岁就不用喊了，同志们唱个歌吧？《装甲兵进行曲》怎么样？这就是个唱歌的时候，一个兵自告奋勇地起了个音，一首歌便吼得地动山摇的，士气值高至不可再高，路人皆为之侧目。
歌没唱完，车离团大门越来越近时，忽然拐了个弯，上了一条小道。
从在后边的几个人，忽然眼睛发直了，他们发现：原来后边的卡车才是直直的开进团的大门！
真正惊讶的是成才，一看车子原来进的是这个地方，眼睛都瞪大了。
几辆步战车从侧道拐了出来，被卡车压住了，车上的士兵激动得来不及再等，纷纷从后舱门跳下，很快就列了队伍。
看着那群全副武装的士兵：他们的服装，他们的步枪、机枪、火箭发射器、野战电台，还有一些新兵们根本叫不出名来的玩意，成才和新兵们刚刚萎下去的腰杆，忽然又挺直起来了。
许三多他们去的却是一个小镇，是个因军队驻扎而兴旺的小镇。
车子一拐上小道，荒凉的景象转眼就出现了。在空调车里的新兵们却不知道，他们仍在快乐地唱着，唱得已经有些发愣了。
好久才有人疑惑地问：咱们上哪？
指导员没有回答，只招呼大家：同志们，接着唱哪！
唱得许三多都有些麻木了。
咱们到底要去哪？
有人又悄悄地问。
不知道。
车外，是一望无际的草原。卡车在这里实在跟蝼蚁无异。除了一条简易公路，周围大概是几十公里内连个人影也没有。
歌声已经渐渐地小了下来。新兵们早已经唱得唇干舌燥，都唱不出味道来了。
车子终于在一处小营门前停下，营里是绿油油一片菜地，几个土坷垃似的兵在门前等着，看车停了就敲锣打鼓，有人手里还拿着锄头。指导员拿出花名册，念了吕宁和刘红兵的名字，说你们是这的，生产基地。吕宁和刘红兵两个兵下车后，车子继续往前开去。
一个多小时后，车子停在另一处小营门。营门上贴着“欢迎新同志来咱家”的标语，标语下，几个兵如同油炸麻花。指导员说：这是油料仓库。又掏出花名册，念了马荣和林东志的名字，叫马荣和林志东的，就又下车去了。
车上的人，就这样一路走一路下，慢慢地就少了。
最后一次下车的，就剩了一个兵了。
这就是许三多！
这时的指导员，早都昏昏欲睡了，听到司机在前边喊：最后一个。才猛地醒来，回头瞧了一眼坐在最后一排的许三多，两人好像都有点莫名其妙地傻了。
眼前，是兀立的四座简