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“你们……二牛愣住了，他第一个想法就是发根向彭立虎打了小报告。不过，他对此已经不在意了，正如发根说的，人赃俱在，他二牛没做错什么。
彭立虎大步上前，扶起崔贤堂，说道：“崔先生，真是对不起。让你受苦了。
崔贤堂哼哼唧唧地站起来，对二牛说：“好样的二牛，这几天没白练。二叔也就是身体好，要不这把老骨头就交代给你了。
崔希林气乎乎地走到二牛面前，抡起拳头想给二牛一拳，犹豫了一下又没有下手，他愤愤地骂了一句：“打几下就行了，你还真下狠手啊。
“你真野蛮！小花也骂了二牛一句，然后跑过去帮着搀扶崔贤堂：“二叔，你要不要紧啊，你别生二牛的气，他就是一头蛮牛，没脑子的。
“没事，我还要谢谢二牛呢。崔贤堂说，“这几下子，打得结实。
“这……这是怎么回事啊？二牛脑子里彻底懵了，他隐约感觉到，这中间的事情没那么简单。
发根怯怯地走上前，对二牛说：“二牛，对不起啊，这都是他们让我这么做的。山阳据点的鬼子让崔二叔明天再送给养到据点去，崔二叔打算去跟鬼子说，这些给养都被新四军抢走了。可是光这么说。鬼子肯定不信，所以崔二叔就想出一个苦肉计，让大家先把他打一顿，然后他再去报告。可是让我们打，我们都下不了手，打得轻了，鬼子一看就识破了。于是呢……
“啊？二牛真是后悔不迭，他知道自己刚才那几下有多重，他心里全被仇恨充满了，哪里还考虑到手下留情。现在细想起来，其实他从一开头就不应该相信这个局的。崔贤堂平时在镇子里口碑还是不错的，他算是小花的叔辈，怎么可能会做这种下流的事情呢。
“二叔，我……真的对不起您。二牛都要哭出来了。
彭立虎走到二牛面前，拍拍他的肩膀：“唉，二牛，怎么说你好呢。这个苦肉计，是我们一起想出来的，你把崔先生打成这样，倒是的确帮了崔先生的忙。不过，对于自己的乡亲，又是长辈，仅仅因为一个误会就下这样的毒手，日后你肯定会误伤很多人的。回去以后，好好地反省一下自己吧。
“不怪这孩子。崔贤堂一拐一瘸地说，他扭头对小花说道：“小花，我从刚才二牛打我的时候使的劲能够看出来，这孩子对你是真心的，你跟着他，不会吃亏。
小花道：“就算他是真心的，我也要先打他一顿，给二叔你出出气。
“发根，你小子阴我，我跟你没完。二牛把气全撒到了发根的头上。
崔希林揪着二牛，恶狠狠地说：“二牛，今天的事先到这，咱们还有正事要做。等回到白茅村，咱俩单挑，我一定要替我叔报仇。他说的话后来还真的兑现了，他俩在白茅村进行了一场恶斗，二牛由于心里有愧，不便于还手，让崔希林结结实实地揍了一顿，算是还了他殴打崔贤堂的债。
众人扶着崔贤堂回了家，关上院门，便开始闹腾起来。一时间，左邻右舍都被惊醒了。只听得崔贤堂家里骂声、告饶声、哭喊声、呻吟声响成一片。有好事者偷偷跑出来观望，只见崔家的门口站着几个大兵，大枪上的刺刀在火把的照耀下闪闪发亮，吓得这些人连忙又跑回去了。
第二天一早，整个镇子上的人都知道了，崔会长给山阳据点准备的粮食和其他给养都被人抢走了，崔会长也挨了一顿暴打，人已经下不了地了。据说打人的是一伙当兵的，当兵的还威胁说，如果山阳镇有谁敢给鬼子送去一粒粮食，崔会长的下场就是榜样。
遍体鳞伤的崔贤堂让两个村民用一副担架抬着自己，哭哭啼啼地去了山阳据点，见到了野冢。野冢一开始也怀疑崔贤堂使的是苦肉计，但检查了他身上的伤痕之后，野冢相信了，这一顿打是真材实料的，肋骨都被打断了一根。如果谁使的苦肉计能够苦到这个程度，也是够狠了。
“太君啊，我这个维持会长没法干了。崔贤堂道，“我这把老骨头让人拆了也就罢了，问题是太君的粮食全让人抢了，我怎么向太君交代啊。要不，你现在就让人把我枪毙了吧。
“打你的，是什么人？野冢问道。
“不知道啊，他们一个个都用黑漆涂着脸，凶神恶煞的，手里的枪有这么长……他说着用手勉强比划了一下，让人觉得那帮人拿的不是步枪，而是方天画戟，“他们说了，如果我敢给太君筹粮，他们见一回抢一回，然后再打我一回。
“巴嘎！在我大日本皇军的治下，还有没有王法了。野冢真的愤怒了，上次死十五个人的事情还没结清呢，现在又用这样的方法来断据点的给养，这还讲不讲理了。
“崔桑，你安心回去养伤吧。养好伤之后，继续为大日本皇军服务。你说的这些匪徒，我会让上级派人来剿灭他们的。野冢向崔贤堂许下了空洞的诺言，在他的心里，却在暗暗地盘算着：现在维持会不敢来送粮食了，自己这百十号人吃什么呢？
第三卷 保卫长江 374 摩擦
突击营在鄂南的这一通折腾。不仅引起了日军的关注，第九战区的国军也皱起了眉头。防守幕阜山一线的国军部队是一位姓王的中将指挥下的川军，看到鄂南地区的抗日武装红红火火地发展起来，王中将觉得很是不快。
“查过没有，到底是谁的部队在鄂南折腾？王中将问作战参谋道。
作战参谋答道：“查过了，这些部队的番号很复杂，天南地北的都有，连鬼子也搞不清楚他们的来历。不过，据当地百姓反映，这些部队的群众纪律很严，对百姓可谓是秋毫无犯，有点像是新四军的作风。
“新四军？哪来的新四军？王中将问。
“咱们这附近的新四军主要有两股，一股是襄南的新四军五师，李先念部。另一股是盘据鄂东多年的江东突击营，他们的营长罗毅与薛长官的关系也是很好的。目前我们还不确定，到底是哪一股新四军渗透过来了。
“这明明是我们的防区，新四军到这插一手，算怎么回事？王中将道，“国府已经宣布取消新四军的番号了，而且中共方面也答应，新四军只在江北活动。进入江南地区，一律按叛军论处。
“王长官，你的意思是……作战参谋询问道。
“算了，好歹都是抗日武装，如果内讧起来，让日本人看笑话了。咱们的正规部队就别去了，派挺进军去跟他们交涉一下，让他们老老实实回自己地盘去呆着就行了。
“如果他们不听话呢？
“不听话，自然是就地剿灭，不能客气。王中将说，“为将者，当断则断。我们先礼后兵，如果对方给脸不要脸，我们自然也就不客气了。新四军渗透过来的人马不会太多，挺进军灭掉他们绰绰有余。
“是！作战参谋应道。
王中将麾下的挺进军是一支由地方上的民团、警察以及招安过来的土匪等拼凑起来的杂牌部队，下辖十几个纵队，每个纵队又有若干个支队，虽然士兵的素质不怎么样，但仗着人数众多，看起来也挺能唬唬人的。挺进军原本也是地方武装，对于当地的情况比较熟悉，得到王中将的命令，挺进军便派出了几个纵队，分赴各地去驱逐新四军了。
挺进军一纵队的两个支队由一名叫余百川的副司令带领着，绕开日军的据点，来到了山阳镇。一进镇，余百川就让人找来了维持会长崔贤堂。向他打听新四军的下落。
“老家伙，我问你，你们镇上有新四军没有？余百川出言不逊地问道，他本来就是当地的一个土匪出身，现在手上带着200多号人，觉得牛哄哄的。
崔贤堂依然是一副哆哆嗦嗦的样子，他可是知道挺进军的底细的，因此不敢跟他们说实话。“老总，我可不知道什么新四军，还是多少军的，这镇子上这一段时间倒是过了一些兵，你瞧，我身上这伤就是让当兵的给打的。崔贤堂露出身上的青紫痕迹给余百川看。
“当兵的为什么打你？余百川问。还别说，崔贤堂身上的伤一看就是真打出来的，不像是唱苦肉计搞的假伤。
“没办法啊，据点里的鬼子要征粮，我哪怕不给啊。可是这些当兵的过来，说我资敌，差点就要了我的小命了。
“他们人呢？
“来无影去无踪，谁知道他们到哪去了。崔贤堂装聋作哑。
“这镇子上，日本人来过吗？余百川又问。
崔贤堂实话实说：“早先。日本人倒是经常来。后来那些当兵的过来，伏击了日本人的一个征粮队，他们就不敢随便出来了。这个把月，山阳据点的日本人一次都没有来过。
余百川道：“那好，我们奉命到前线来抗日，就住在这镇子上了。你跟乡亲们说一说，让大家为抗日做点贡献。
“什么叫为抗日做贡献啊？崔贤堂怯怯地问。
“就是给我们弟兄们提供一点给养嘛，伙食方面，不用太麻烦了。没有鸡的话，鸭子也可以；没有鱼的话，肉也可以。国难期间，随便一点，知道吗？余百川大言不惭地说。
崔贤堂吃了一惊，连忙求饶：“哎呀，老总，我们镇子穷，弟兄们如果住个三两天的，我们还能供得起。如果长住，怕是有点吃不消啊。
“你是说，你想抵制抗日？余百川从腰里掏出手枪，拍在桌上。
“小的不敢啊。
“好吧，那就去给我们弟兄们安排住处。余百川命令道。
崔贤堂只好乖乖地去给这200多人的挺进军找住处了，山阳镇的镇子本来就没有多大，家家户户也没有什么多余的房子。这200多人都不是省油的灯，住进百姓家里非要拣上房住不可，而且缠着百姓要好吃好喝地侍候。几天时间，山阳镇就被闹得鸡飞狗跳，不得安宁。
余百川没有成天沉溺于鱼肉百姓，他毕竟是带着任务来的。他也知道，山阳镇处于沦陷区，日军随时都可能过来扫荡，因此不是久留之地。住下来之后，余百川派出几十名喽罗四出打听，结果还真把突击营和民兵的事情问出了个大概，