１暇瓜衷谠勖且桓鲋Ф泳陀猩锨耍嗟庇谝桓鐾诺慕ㄖ疲棵Ф映は嗟庇谕懦ち耍挠型懦ご粼谡蟮乩镏富拥牡览怼�
“老许，你就别抬举我们了，我们哪像什么团长啊。苏晓峰道。
王大成说：“老许说的也对，支队长毕竟是一个支队的灵魂，不要逞一时之勇。
“你就是怕死！苏晓峰大大咧咧地说。
王大成眼睛一瞪：“晓峰，你这话是什么意思？咱们当年也是出生入死过来的，我什么时候怕过死了？我只是觉得现在咱们责任重大，咱们的命不是属于自己的。是属于整个突击营的，你明白吗？
“你不怕死，是吧？罗毅瞪了苏晓峰一眼道。
“当然不怕！苏晓峰骄傲地说。
“那好，你给我回镇上去，关72小时禁闭。
“为什么呀？苏晓峰丈二和尚摸不着脑袋。
罗毅道：“作为一名指挥员，最重要的是知道自己的职责所在，不是逞个人之勇。你既然连这一点都理解不了，我不能让你在前沿指挥作战，你给我回镇上关禁闭去，什么时候想通了，什么时候出来。
“我……苏晓峰急得都快结巴了，“罗子，我只是开个玩笑嘛，你放心，我老黑机灵着呢，鬼子的子弹伤不了我。……我答应你，我只呆在隐蔽所里指挥，行不行？
“这还差不多。罗毅满意地点点头。
“好了，罗子，鬼子又上来了，估计一会就该打炮了，你先下去吧。许良清道。
“老许，要不你下去休息吧，我在这指挥一会，反正你说过，鬼子的势头不会那么足了。罗毅道。
许良清道：“你刚才还说别人呢，现在轮到你自己了。晓峰他们现在相当于一个团长了，你差不多就是一个师长，哪有师长呆在前沿的道理？你下去吧。我还撑着住。天说话就该黑了，鬼子不擅长打夜战，今天再打退一次进攻就差不多了。
“好吧。罗毅屈服了，他亲自检查了一下观察所的屋顶，又叫过几个士兵往屋顶上加了一层沙袋，然后才告别许良清撤了下去。他知道许良清指挥作战比他有经验，只要许良清呆在观察所里不出去，应当也不会有什么危险，因为他也就不和许良清争了。
经过休整的日军又发起了第二次进攻，与许良清估计的一样，这一次进攻时，日军士兵的气焰明显弱了许多，冲锋的时候不像上一次那样积极了。满山的日军死尸让他们认识到，面前的这个对手并不简单，任何勇往直前的行为，都是跟自己的性命过不去。在这种情况下，日军指挥官虽然喊破了喉咙，但也无济于事。双方乒乒乓乓地打了一个小时，太阳逐渐落山了，日军只好吹号收兵。
突击营没有闲着，当天夜里，邱彬带着一支小分队再次偷袭了日军的营盘，他们在五六百米开外用迫击炮和飞雷筒向着日军的营地发射了多枚燃烧弹和几个炸药包。虽然给日军造成的损失并不很大，但也让他们结结实实地折腾了一个晚上。
在漆黑的夜里，日军不敢离开营地出来追击，只能用重机枪向着野地里盲目地扫射，阻击可能来临的袭击。邱彬等人采取的是打完就走的战术，等他们都回到突击营的阵地了，还听到背后的机枪在哒哒哒地狂响着。
到第二天，日军又集结起部队，开始一遍又一遍地向突击营的阵地冲锋。突击营守在阵地里，顽强地进行着抵抗，把日军的冲锋一次又一次地打退。陷井、四棱刺、地雷等防御手段都被用上了。冲锋的日军吃尽了苦头，却始终未能接近突击营的阵地。
日军方面，毒气弹也被投入了使用。不过突击营的阵地是在小山坡的顶上，毒气无法聚集，加上突击营的士兵都装备有简易的防毒气口罩，淋上水就能够起到短暂的防毒气作用，这使得日军的毒气弹根本发挥不了什么作用。
一连几天时间，白天是日军进攻，到了晚上，突击营总要派出小分队前去骚扰，有时候是打上几炮，有时候是用冷枪狙杀岗哨，总之就是不让日军睡得安稳。
在这样的胶着战中，突击营的伤亡数字也在不断地上升。幸好突击营的军医水平比较高，又有大量美国进口的药品可供使用，许多受伤的士兵能够得到有效的救治。在林竣的坚决要求下，500名残余的川军士兵也被分批派上了前沿，与突击营士兵一同作战。援军是一点希望也没有了，罗毅只能咬着牙支撑下去。
天谷直的处境比罗毅还难，整整一个师团，有着飞机大炮的支持，仍然拿不下一个小镇，实在是让人难堪之至。倒在突击营阵地前的日军远比突击营的伤亡要多得多，饶是天谷直手上有一万多士兵，他也无法承受这么大的损失。如果真要付出五六千人的伤亡才能打通这条通道，他可是无论如何也无法向大本营交代的。
“巴嘎！难道我们伟大的帝国军队，就奈何不了这个小小的江东突击营吗？你们都是一群混蛋！天谷直在指挥部里对着手下的联队长、大队长们大发雷霆。
“嗨！军官们一齐答道，不过心里在嘀咕着，要说混蛋，怎么也轮不到我们这个级别吧，怎么也得从师团长算起才对。
“明天由哪个联队负责进攻？天谷直用血红的眼睛扫视着军官们，问道。
众人互相看看，谁也不敢搭腔。这几天的仗大家都是看到了的，这个突击营可真不是什么小小的突击营，任凭谁去碰，都得碰个头破血流的。要说起来，打仗总有胜负。日军也不是永远都打胜仗的，但天谷直现在这个精神状态，谁如果打了败仗，能有好果子吃吗？大家只能在肚子里默默祈祷，希望天谷直不要点到自己的头上。
“报告，前沿观察所急报。一名作战参谋走进指挥部，把一份通报递给天谷直。
天谷直接过通报，看了几眼，惊愕地对众人说：“前沿发现，中国军队放弃阵地了！
第三卷 保卫长江 404 撤退
借着朦胧的夜色。突击营正在匆匆地撤出阵地，向西边转移。罗毅和林竣等人站在潘家桥镇旁边的一个小山岗上，看着士兵们排成纵队从身边走过，脸色都不太好看。
“怎么会这样？林竣愤愤地说。
“意料之外，情理之中啊。罗毅带着一丝轻蔑地说，“其实我早该想到是这样一个结果的。
“罗老弟，不好意思，是我连累了你们。
“林兄，何出此言呢。毕竟都是为了打鬼子，这也是我们突击营的职责所在。
“幸好还来得及，我们还能够全身而退。林竣说道。
“现在还不好说，敌情、我情都不明朗，现在说全身而退还为时过早。许良清缓缓地说道。
事情还得从这天的白天说起，正当正面阵地上突击营与日军激战的时候，袁静神情激动地拿着一份电报跑进林竣的指挥所，找到了罗毅：“罗子哥，刚刚接到我们情报员的急报，在我们南边的国军部队已经撤出战斗，由他们阻击的日军第3师团已经向我们背后压过来了，前锋距我们不到10公里。
“你说什么？罗毅大惊失色，他接过电报匆匆看了一眼。问道：“小静，消息属实吗？
“应该是属实的。袁静道。经过多年的动作，突击营的情报部门已经拥有了很多线人，这些线人提供的情报在多数情况下都是很真实的，只是受到线人所处地位的影响，一些情报可能不够细致而已。
“这不可能！一旁的邱溥泉道，“如果我们南边的国军放弃了阵地，王长官至少会及时通知我们的，不可能等着鬼子把我们前后夹击。
“小静，马上给王中将发报，询问具体情况。罗毅吩咐道，他想了想，又补充了一句，“再给蔡师长那边也发一个电报，询问一下他们是否有这方面的消息。
“是！袁静赶紧跑出去发报去了。
“不行，我也要马上向王长官了解一下情况。林竣说，“如果情况属实，这简直是太荒唐了。
袁静和川军方面与王中将的联系很快都有了回音，王中将的答复是：战场情况发生了变化，长官部对各部队的作战任何进行了调整。为了避免无线通讯被日军截获，长官部已经在头上一天晚上就派出了骑兵通讯员到各部队口头传达命令。王中将在电报中还表示了诧异，问林竣和罗毅为什么没有收到通讯员带来的命令。
“见鬼！军情似火，等通讯员赶到这里，黄花菜都凉了！林竣忍不住大怒道，当然，他也只敢在罗毅面前这样发泄，可不敢直接打电报去骂王中将。
邱溥泉欲言又止。他分明想到了一些什么，但不便于说出来。
“如果是昨天晚上派出的通讯员，现在早就应当赶到了。罗毅道，“很有可能是通讯员在路上出了事。我们现在不能等待通讯员了，还是直接向王长官询问行动安排吧。
袁静再次发去了电报，长官部的参谋回复道，要请示一下王中将，看看是否能够把作战安排在电报里说明。
在等待王中将回复的时候，蔡荣基那边的回音也到了，与王中将的吞吞吐吐不同，蔡荣基把整个战场情况向罗毅进行了详细的介绍。
原来，在头一天晚上，日军第三师团终于突破了北线国军在桃林寺设立的阻击阵地，两个师的国军被击溃，日军打开了向北与第40师团在潘家桥会师的通道。鉴于这种情况，再加上南线的国军部队在多日连续作战之后也已经精疲力竭，无力再战，薛长官下达了命令，宣布本次天炉作战结束。命令一下，南线国军迅速地回撤，与被围困的日军3个师团脱离了接触。北线由王中将负责的阻击战也同时宣告结束。王中将命令各阻击部队交替掩护，撤回幕阜山地区休整。
“你们怎么还没撤出战斗？北线的其他部队都已经撤了。蔡荣基在电报中惊愕地问道。
“我们没有接到撤退的命令。罗毅让袁静回复道。
蔡荣基回电道：“你们必须马上撤离潘家桥，向西经红水渡口返回出发地。十万火急，我马上向薛长官汇报，让他帮助协调一下。
又过了半个小时的时间，王中将那边的命令终于通过电报发来了，正如蔡荣基说的一样，王中将通知林竣师