不过，远征军的人数实在是太多了，前面的士兵扫荡过的地方，后面的士兵就很难再找出什么食物了。为了安全起见，杜将军又不敢让部队过于分散，因此，饥饿的问题仍然无法彻底克服。此外，何继春在F师搞的野外训练毕竟不成体系，时间也不足，士兵们掌握的知识不够充分，因为错认了植物而导致食物中毒的事情持续不断。
“我们简直是闯进了一座绿色的地狱。杜将军郁闷说道。随着在森林里跋涉的时间不断增加，士兵们变得越来越疲弱了，非战斗减员不断增加，杜将军自己都开始怀疑，这支部队到底还能不能走出这座森林。
何继春道：“是啊，我原来也想过闯进原始森林会有很多困难，但从现在的情况来看，原来的估计实在是太乐观了。我们面临的困难，比我原来预料的要多出十倍也不止了。
“唉，如果让我重新选择一次，我宁可带着部队去和鬼子死拼，也不见得就杀不出一条血路。总比现在这样困死在这原始森林里要好得多。杜将军道。
何继春劝道：“杜长官，你可千万不能泄气，森林再大，总是有边界的，咱们只要坚持走下去，就一定能够走出去的。
杜将军道：“我现在担心的是，士兵们的体力还能坚持多久。幸亏你预先做过野外生存训练，士兵们现在可以找到一些吃的东西，勉强能够维持生命。但是长期这样下去，士兵的体力必然下降，再往前走就更困难了。我们现在的位置也不清楚，还不知道要走多长时间呢。
何继春道：“实在不行，我们只能请后方提供支援了，请国内派一支部队携带粮食和药品过来接应我们。
杜将军摇头道：“前几天，我已经和后方联系过了，但现在他们也派不出部队来。最要命的是，我们现在自己都说不清楚在什么位置，后方不可能派出一支大部队进到原始森林里来寻找我们。
“看来，咱们真的是山重水复了？何继春说道。
“唉！杜将军懊恼地在身边的一棵大树上猛击了一掌，一条盘在树枝上的毒蛇受到惊吓，箭一般地向杜将军窜来。
“杜长官，快闪开！何继春眼明手快，一把把杜将军推离了险境。那条毒蛇正撞在何继春的手上，何继春只觉得手臂一麻，眼前的景物顿时就模糊了。
第三卷 保卫长江 425 请罗毅帮忙
“何部长怎么样了？在一个临时搭起的帐篷外，杜将军黑着脸对军医问道。
满脸疲惫的军医答道：“报告杜长官，经过我们抢救，何部长已经脱离生命危险了，但目前还是昏迷不醒的。这种热带丛林里的毒蛇毒性非常大，我们携带的药品有限，很难彻底消除他身上的毒。万一病情出现反复，我们也不敢保证还能够抢救过来。
“你们要尽最大的努力，明白吗？杜将军交代道。
“是！军医答应一声，又钻进帐篷继续观察去了。
“真是屋漏偏遇顶头风啊。杜将军自言自语地说道。他抬头看了看周围，只见自己的士兵正三五成群地在树林中寻找着食物，他们脚步轻浮，似乎连多走几步的力气都没有了。还有一些伤病的士兵，只能躺在树下，等待着同伴们的接济。
参谋长蔡中英走过来，对杜将军道：“杜长官，现在我们的情况很不妙啊。像何部长这样被毒蛇咬伤的官兵，在各部队都有很多，因为药品不足，大多数中毒的士兵都死去了。现在得了疟疾、回归热、腹泻等疾病的士兵不断增加，如果不能得到有效控制，光疾病就能够把我们整支部队拖垮了。
“和重庆方面联系上没有？现在只好请后方想办法来帮忙了。
蔡中英道：“长官部的电台因为进水，已经完全失灵了。我让通讯副官去各部队征集电台，结果发现，只剩下一部电台能够使用，而且还是时断时续的。今天我让通讯兵呼叫了大半天，也没能接通重庆。
“怎么会这样？杜将军道。
蔡中英叹了口气：“我们事先没有想到这里的气候这么恶劣，对电台没有采取特殊的保护措施。结果因为潮湿，电台一开机就短路，大多数电台都是短路烧掉的。另外就是电池漏电特别厉害，已经凑不出几节能用的电池了。
杜将军道：“这简直是太糟糕了。如果和重庆的联系中断了，我们就是在这里全军覆没，都不会有人知道，这可怎么办？
蔡中英道：“我让通讯处再想想办法吧，问题是，即使电台能够接通，重庆方面又有什么办法能够帮助我们呢？
“杜长官，何部长醒了，你要不要和他说话？军医从帐篷里出来，对杜将军说道。
“要！杜将军急切地就想往帐篷里走，走到帐篷门口，他迟疑了一下，问道：“他现在的身体状况，能说话吗？
军医道：“他的状况不是很稳定，但是，我怕万一……
“我明白了。杜将军听出了军医的潜台词，他和蔡中英一起走进帐篷，来到何继春的病床前，轻轻地喊道：“何部长，你能听见吗？
何继春艰难地睁开眼睛，看了看杜将军，微微点了一下头。
“何部长，你舍出性命救了我，自己却被毒蛇咬伤了。你现在感觉怎么样？杜将军问道。
何继春吃力地说：“没什么，杜长官，你比我重要。
杜将军握着何继春的手，问道：“何部长，你有什么需要跟我说的吗？
何继春断断续续地说：“有，杜长官，我刚才醒过来以后，想了一些事情。从我受伤这件事，我认识到了，我们现在不能有侥幸心理。野人山的困难比我们想象的要大得多，罗毅一年前对我的警告，是完全有道理的。我们现在必须向后方求援，如果没有外界的帮助，我们很可能会全部困死在这里的。
蔡中英在一旁说道：“何部长，现在我们想向后方求援也不容易了，电台进了水，电池又漏电了，我们和重庆失去联系了。
何继春道：“蔡参谋长，告诉通讯处，把电台和电池都拿到太阳底下晒，晒干了或许能用。还有，电池如果没电了，可以在电池上打几个眼，灌一点浓盐水，能够恢复一点电力，不过，这是没办法的办法了，那一点电力支撑不了多久的。
“好的，何部长，我马上安排人去办。蔡中英道。
杜将军继续问道：“何部长，对于后方的救援，你有什么想法吗？就算我们能够和重庆联系上，谁又能够来援助我们呢？如何援助呢？
何继春道：“前几天我就一直在考虑这个问题了，但一直都没考虑成熟。现在情况危急，我自己的身体……也不知道还能撑多久，所以，有个不成熟的想法，请杜长官考虑一下。
“你不会有事的。杜将军道，“何部长，你有什么想法就说吧，不要顾虑。
何继春道：“我觉得，如果后方有一个人能够帮助我们的话，这个人一定是江东突击营的罗毅。我不知道他能够怎么样来帮助我们，但我觉得，他一定会有办法的。他能够在一年前就预见到我们今天遇到的困难，也许他真有什么办法也未可知。
“这……杜将军迟疑了。何继春的建议，未免有些骇世惊俗，首先，罗毅只是一支地方部队里的营长，如果10万远征军都没有办法，他又能有多大的能量呢？其次，江东突击营毕竟是新四军的部队，关于罗毅与国军之间的矛盾，杜将军也是有所耳闻的，请他来帮忙，重庆方面会如何想呢？
何继春当然知道杜将军的想法，他轻轻地说道：“杜长官，我这也只是一家之言，仅供杜长官参考。不过，我这也是经过长时间考虑过的，请杜长官千万不要认为我是随口胡说。罗毅的能力和见识，是超出一般人想象的。至于涉及到国共两党的矛盾，我想更不必多考虑，罗毅一向是以民族大义为重的人。
“我明白了。杜将军郑重地点了点头，“这个问题，我会认真考虑的。何部长，你先休息吧，好好养病，远征军需要你。
从病房出来，蔡中英问杜将军道：“杜长官，你真的打算向重庆建议请罗毅来帮助我们吗？
杜将军反问道：“中英，你看呢？
蔡中英道：“我没有接触过这个罗毅，但有关他的事迹，我倒是听说过不少。这个人的见识的确与其他的将领不同，从他给何部长提供的热带丛林作战资料来看，此人或许真有一些办法。我觉得，事到如今，我们把这个想法提交给重庆，让军委会再斟酌一下吧。
“这也算是死马当成活马医吧。杜将军道。
远在重庆的国民政府军事委员会里，气氛十分阴沉。杜将军带领的远征军进入野人山之后，一开始还断断续续地有一些情况通报，这两天，通讯联络完全中断了，不知出了什么问题。军委会的电台24小时不停地呼叫着远征军的呼号，但始终得不到回音。
“远征军到底出了什么事情？委员长对军委会的参谋长何将军问道。
“现在还不清楚。何将军道，“远征军和我们失去联系已经两天时间了，他们最后一份电台称，他们在野人山迷了路，现在正在取直线向国境方向挺进，但是粮食已经告磬，士兵们只能靠采食野果充饥。
“娘希皮的英国佬！委员长破口大骂道，“如果不是他们临阵脱逃，何至于使我十万健儿陷入此绝境。如果我的远征军有个三长两短，我要直接找邱吉尔算帐！
何将军默不作声地听着委员长发脾气，他也知道，委员长只是渲泻一番而已，中国是一个弱国，根本不具备与英国人叫板的实力。他当然也理解委员长的愤怒，用无数金钱训练和装备出来的十万精兵，就这样不明不白地陷到原始森林里去了，作为一个当家人，委员长的痛心是完全可以理解的。
“委员长，当务之急，是考虑如何援救远征军的问题。依我的看法，如果没有外援，远征军恐怕很难征服这片大山。何将军说道。
“你有什么想法？
“曼德勒会战，是中、英、美三方共同策划的。现在英国人跑了，美国人这边怎么也得负点责任吧？我们是不是可以请美国人提供一些帮助，比如说，向远征军空投一�
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