梁万禄家信了天主教，有时候全家跪下来念圣经，乞求天主保佑儿子归来。陈连仲就到附近的庙上烧香许愿，盼望儿子早归。
梁凯和彩儿头真的一路上用两只脚走着去关东。天气也不冷了。他俩，渴了，进村要碗水喝，遇到河沟就捧起一捧水喝；饿了，要口饭吃，或者找个人家干活挣顿饭吃。有时候一天走几十路，有时候就在一个村庄干两天活，再接着走。听说山海关不好过，要检查良民证，他俩就绕到偏僻的地方，从没有人的山坡上城墙坏的地方偷偷过去。就这样走走停停，走了一个月才到新民县。到了新民县，两个人的意见不一致了。梁凯还是坚持去法库，彩儿头说不想去法库了，想去钱家寨。去法库，要向北走，去钱家寨要改道向东，中途经过奉天。梁凯说到法库，那里有熟人，互相照应，打小工容易；去钱家寨下煤窑就与在赵各庄下煤窑不是一样吗，还出来干啥？彩儿头说，钱家寨也有认识人，前小寨附近的人在钱家寨的人不少，都挣钱了。钱家寨下煤窑跟赵各庄下煤窑可不一样，煤窑不那么深，挣钱也比赵各庄多。去法库打小工能几个钱，弄不好连饭钱都挣不出来。两人争执不下，梁凯要向北，彩儿头要向东，谁也说服不了谁。两个人白天到人市上卖小工，晚上找个干店①住，继续争论。这就在新民耽误了几天。一天早晨醒来，梁凯发现彩儿头没有了。炕上放着一页白扯②，背面写着一些字。梁凯一看，立刻明白了。是彩儿头给他留的，彩儿头自己走了，去了钱家寨。还说少则仨月，多则半年就回关里家，让他放心。如果在钱家寨混不下去，也可能到法库找他去。从此两人分手。
梁凯一个人继续往北，又走了十多天，终于来到法库。先到梁仲家，说自己大了，闯关东来了。还把在新民同彩儿头分手的事也说了，还编白说，是爸爸妈妈同意出来闯荡的。梁仲还觉得梁凯有胆量，把梁凯夸奖了一番。梁仲说：“晨子大……兄弟，你……就在大……哥这里吧。不用干……累活，在屋里外……头多……照看不……出差就行了。大……不会亏……待你。”
梁凯在梁仲家里呆了几天。梁仲的粉坊开的挺大，雇了一些伙计。梁凯觉得这里的活太轻松了，生活太舒服了，决心要到完全不熟悉的地方去历练自己，看看自己到底能有多大本事。梁仲听说梁凯要走，听了他说的理由，觉得这个人有大志向，于是也就没有深阻拦。梁凯临走的时候，梁仲告诉梁凯，不要走太远，混不下去，没有饭吃的时候就回来。梁凯真的没有走多远，就在法库附近地方转游，东边到过铁岭，北边到过康平，也去过附近的一些小镇和农村，但是没有在一个地方站住脚，扎住根。他心想，爸爸怎么就能做什么成什么，自己怎么就不行呢？爸爸十八岁为人，给梁家争了气，自己也扬了名，自己已经二十一了，怎么就不行呢？梁凯心里不服输，走一个地方又一个地方。有时候找到个象样的活，还吃几顿包饭，找不到象样的活，一日三餐有时连一顿也没吃上。冬天冷的时候，滴水成冰，在外边干活可是受了大罪。身上没有抗冷的棉衣，肚子没有抗饿的饭食，手脚都冻肿了。夏天，烈日炎炎，一颗汗珠子掉地上摔八瓣儿。连飞鸟都躲到草棵里树阴下，人，还得顶着日头干活。就是这样，能找到活干，也不错了。梁凯不知道偷偷哭了多少次，但他还是坚持着。梁凯哭，一方面是严寒酷暑，觉得太艰苦了，一方面觉得闯荡历练怎么就这么难。这时候梁凯深深感到爸爸比自己不知道要强多少倍。还是回家吧。回到温暖的家，回到自己熟悉的环境中，回到亲人和朋友之中去。第二年初秋，梁凯又到梁仲家住了几天。打听彩儿头，梁仲说，没有彩儿头的消息。梁凯说，彩儿头一定早回到关里老家了。
这一年，在钱财方面几乎没有收获，可是在人生成熟的道路上，梁凯收获却非常大。梁凯磨炼得成熟多了，无论遇到什么困难都不屈服，他已经成了一个坚强的小伙子。同时，他还养成沉着动脑筋的习惯，遇到什么难心的事，都能先忍耐住，在忍耐中想办法。
梁凯在关东还接触了一些进步思想，明白日本鬼子占领东北还不满足，下一步将要占领整个中国。有血气的中国男儿应当加入抗日救亡的行列中，知道了‘国家兴亡匹夫有责’这句名言，要担负起应当担负的责任。当时，华北的抗日烈火已经燃烧起来。梁凯回来了，要寻找机会，寻找抗日志士，加入到抗日队伍中去。梁凯回来了，回来没有带回钱来，却带回来忧国忧民，要尽匹夫之责的信念。
回到老家晨子大了
梁凯又走了一个月。深秋的一天，回到了老家，回到了离别一年半的西新庄。
梁凯进到院子里，就激动的喊：“爸爸，妈！”。
妈妈突然听见晨子的声音，往外一看，果然是自己的儿子回来了。妈妈有点不太相信这是真的，怀疑是在梦中。她使劲掐了一下自己的手，掐疼了，没有做梦，是儿子真的回来了，是自己的晨子真的回来了。妈妈一下子抱住了儿子大哭起来，嘴里叨叨：“是我儿子回来了？是我的晨子回来了？”梁凯哭着说：“是，是，是妈的儿子回来了。”
听说大哥回来了，大珠、二株、德成、来成都跑过来，先是哭，后是乐，围在大哥身边，大哥大哥地叫着，问这问那。来成爬到大哥的腿上让大哥抱。梁凯从怀里掏出几个火烧给弟弟妹妹们吃。还有两个带花的头发卡，给大珠和二珠。小姐俩都把头发卡别在头发上，高兴得不得了。
晚上，爸爸也回来了。爸爸妈妈又高兴又生气。高兴的是儿子终于平平安安回来了，生气的是临走的时候没给家里说一声，一出去就是一年多。
梁凯对爸爸妈妈说：
“儿子不孝，啥也没给爸爸妈妈买，实在是没有钱了。本打算出去闯荡闯荡，挣些钱回来，帮助爸爸妈妈一把，没想到外边的钱实在不好挣。这回我才真正知道在家事事好，出外事事难。”
爸爸本来是想狠狠责备儿子一番，或者打两巴掌，可是看见孩子们那分亲热劲，又听了儿子这么一说，心就软了，他把责备的话咽了下去，说：“钱要是那么好挣，不都发财了！”
妈妈说：“人平平安安回来了，比啥都强。”［小说下载网·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
梁凯看着妈妈怀里抱着一个又白又胖的小子，就笑着说：“妈，这是四兄弟吧。出生多少天了？”说着从妈妈怀里把孩子接过来，抱在怀中，亲了又亲。
妈妈说：“你四弟是七月初六生的，已经快三个月了。”
吃饭的时候，妹妹弟弟们缠着大哥讲外边的新鲜事。梁凯就拣有趣的故事，添枝加叶地给妹妹弟弟们讲。大珠和二珠听得津津有味，德成就刨根问底打岔。来成有些话听不明白，就老是问这是啥那是啥。大珠二珠就说：“别打岔，听大哥讲。”于是弟弟们不说话了，大哥继续讲。爸爸妈妈也在旁边听着儿子讲故事，分享着乐趣。
爸爸妈妈问到在关东受没受苦的事，梁凯简单说关东那个地方没有家的可真不好混，详细的事就不说了，自己哭了那么多场更是只字不提，因为怕爸爸妈妈听了心疼。他专门讲了一些有趣的事，逗得大家一阵一阵欢笑。
晚上，孩子们都睡了。吹了灯，都躺在炕上，梁凯向爸爸妈妈讲述法库梁仲家的情况，讲自己在法库打小工的事。还讲了许多中国人受日本鬼子气的事，讲了听说的日本鬼子屠杀中国人和东北人民抗日的事。路上的艰难没有讲，怕爸爸妈妈听了伤心。
之后，梁凯把声音压得只有在耳边才能听见的程度，说：“听说在东北领导抗日的是共产党。共产党里的人都是非常了不起的英雄。我回来的路上见到很多地方都有日本兵。山海关以内的日本兵比我上关东的时候明显增多了。一路上，我是抄小路回来的。日本鬼子要灭亡中国，咱们中国人都要起来打日本鬼子，不然都得当亡国奴。”
“再小点声。”梁万禄也把声音压得很低很低，说：“前年春天冷口一仗，中央军打败了，撤到西边去了。现在日本鬼子经常在咱们这一带为非作歹，谁也不敢说个不字。后来我才知道，原来是国民党在前年同日本鬼子签订了‘塘沽协定’⑴，把冀东划为非武装区。说是非武装区，是说中国军队不许到这里，日本军队却可以随便进出。这实际上是把冀东还有其他一些地方让给了日本鬼子。”
梁万禄停了一下，接着给儿子讲形势：“今年夏天时候国民党又同日本人订立了‘何梅协定’⑵，彻底把河北省送给了日本子，还不许中国人民抗日。”
梁凯听着爸爸的话惊奇起来，悄声问道：“爸爸怎么知道这么多事情？知道这么清楚？都是谁说的？”
爸爸说：“谁说的？说这些事的人可不是一般的人。”
梁凯问：“那是什么人？”
爸爸说：“共产党。也叫布尔什维克。”
梁凯问：“共产党？咱们这里也有共产党？怎么还叫布尔什维克这么个怪名字？”
爸爸说：“有。当然有。只有这些人才是中国人的主心骨。共产党才是真正为国为民着想的。听说这共产党是从外国传进来的，共产党的外国名字叫布尔什维克。”
梁凯说：“我也听说了一些共产党的事。可是也听说，谁跟共产党有来往，谁就掉脑袋。”
爸爸说：“是呀。咱们不说这些了。墙里说话，墙外听。”
梁万禄又讲了一些赵各庄煤矿近来的情况。爷两个人一直唠到深夜。最后爸爸告诉儿子，这些话在外边绝对不要说。说了会惹祸的。爸爸觉得儿子这一趟闯关东，成熟多了，晨子大了。
丢失表弟给舅做儿
梁万禄妻子还挂心着自己的侄子彩儿头，第二天早晨问晨子：“你回来了，彩儿头也回来了吗？他好吗？”
梁凯突然惊呆了，说：“彩儿头？他不是早回来了吗？”
梁万禄突然觉得大事不妙，忙