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在信里，张主席简单地表示了对傅朗西的慰问，随后就开始批评大别山区的某些赤色领导人，说他们有组织有计划地打击坚持正确意见的人。张主席希望傅朗西能在关键时刻挺身而出，拯救苏维埃武装割据事业于危难之时。因为张主席来信的缘故，得知傅朗西藏身之所的少数人中增添了阿彩。
阿彩带回一个天门口人从未听说过的名词：肃反。
不久之后，“肃反”就和“驴子狼”一起，成了天门口人最害怕的声音。
回到白雀园，阿彩脸上添了一层不易察觉的忧郁。
月季花还在开，风吹不散的却是别处过来的桂花浓香。大家都等着阿彩谈谈张主席那边的情况，顾不上同盼星星盼月亮般的杭九枫开玩笑。
“我是从另一个白雀园回来的，那个白雀园在河南光山县。”一路上便衣潜行的阿彩还没来得及换上军装，便对大家说，第四军一到白雀园，张主席就大开杀戒，“从军部参谋主任开始，然后是十二师许师长和政治部主任、三十团团长和政委，以及二十八团、三十五团和三十六团的团长。十二师许师长多么会打仗呀，年轻得和九枫差不多，都被杀头了，他还说不要用枪，省几颗子弹可以保卫苏维埃。”
杭九枫打断阿彩的话：“你是说张主席错杀了好人？”
傅朗西打断杭九枫的话：“阿彩离张主席近，听她说。”
“不仅动枪动刀的人佩服许师长，就连张主席本人也说他是条好汉。张主席不止一次为许师长惋惜，后悔自己来大别山的时间太晚，没办法再帮许师长了，若是来得早，说不定还能将许师长从对手那里拉回来。”阿彩接着说，“见到张主席时，我总觉得他像一个人。董先生，张主席真的很像你，白白净净的，很书生气，从头到脚，一点凶相也找不到。只要开口，句句都是学问。工农红军里谁好谁不好，张主席都能说出很大的道理，虽然将第四军的干部战士杀了两千六百多人，大家反而更信服他了。”
董重里的语气很坚定：“这样做就对了，不能让那些心外有心的人同我们搅在一起，四处惹祸！”
常守义说得更狠：“既然是肃反，光打明枪还不行，必要时还得动一动暗刀子。”两个人的目光在一起碰了碰。傅朗西及时咳嗽一声。傅朗西无力管这些事，但他还是出了一些主意，譬如说，阿彩在河南新集呆了大半年，既熟悉上面的情况，也熟悉下面的情况，让她全力协助董重里和常守义执行张主席的指示，别人也不会觉得过分。当然，要将这些事做得完全符合张主席的心意，还得有新人来领导中心县委。傅朗西仍旧说自己是在苟延残喘，假如哪一天还能重新跟着大家一起南征北战，他会拼命报答各方面的关怀。这种话听多了，早已无人奇怪。
张主席的回信加重了傅朗西的病情。
麦香记得最清楚，一连三天，丈夫没有吃任何食物，水也喝得很少。任何人见了，都觉得傅朗西能不能熬过这个冬天，实在是一件没有把握的事情。
就在傅朗西病入膏肓之际，一个书生般白净、戴着一副黑框眼镜的年轻男人，从河南省光山县白雀园出发，在滚滚的北风中，沿着阿彩走过的路，来到天门口，要去县城接任中心县委书记以及苏维埃主席之职。年轻男人显得很谦虚，他走到哪里都有部下前呼后拥，却坚持要别人称他小曹同志，谁若是叫了曹书记或曹主席，都会受到严厉批评，在湖北、河南、安徽三省苏维埃武装割据地区，只一个张主席、一个张书记，其他的人都是张主席或者张书记的同志。此时此刻，第四军已经改编成工农红军第四方面军，并且正在酝酿用攻克黄安县城、彻底消灭驻扎在城内的一万七千名政府军的伟大胜利，来体现张主席号召肃反的伟大功绩。与小曹同志随行的还有一个姓管的团长，管团长带着一个团的士兵，寸步不离小曹同志，随时听候调遣。途经天门口，管团长手下的士兵全部沿着街道两边席地而坐。常守义组织民众送来的和民众自发送来的热水和熟食，十分罕见地被拒绝了。常守义不知道这种气氛叫做杀气腾腾，还以为军威如此。他将一张笑脸收敛为半张，冲着小曹同志大声说：“天下工农红军是一家，你们为什么要板着脸，好像天门口没有一个好人。”管团长不无蔑视地告诉常守义：“只有张主席亲自改编的队伍，才有资格称为工农红军。”小曹同志不和常守义说话，他在小教堂门前站着，斯斯文文地叫着傅朗西的名字，请傅朗西马上来见他。时间不长，傅朗西就在杭九枫和杭天甲的搀扶下，与这个陌生得让人胆战心惊的小曹同志在小街上见了面。傅朗西脸色蜡黄，头发也灰了，连几天前才见过他的常守义，都不敢认他了。天气很冷。小曹同志手一挥，那件从政府军手中缴获的黄呢大衣，威风凛凛地飘荡起来。几个手枪上系着红穗子，大刀上也系着红穗子的士兵毫无表情地站在身后。小曹同志的脸色看上去除了平和还是平和，他让傅朗西继续养病，不必操心张主席命令的事。小曹同志很不理解，明明白雀园就在对面，为何傅朗西放着大门不走，非要从紫阳阁进出。听完解释，小曹同志意味深长地说：“张主席让我来，就是要在这里开创新局面。张主席那里有个白雀园，没想到这里还有一个白雀园。”小曹同志没有批评傅朗西，只是提醒他，与剥削阶级共一个大门的革命者，一定要保持气节，不能因此而对其温情脉脉。他还希望，傅朗西病体康复之日，就是他打开白雀园的大门之时。
圣天门口四七（4 ）
傅朗西战战兢兢地走回白雀园，正在用热水洗去搽在脸上的黄蜡，董重里愤怒地走进来，厉声质问他：这样做到底是何居心？傅朗西平静地说，自己只是多想了一些问题，如果董重里不信任他，可以将这些情况全部汇报给小曹同志，他显然正需要这类告密者。傅朗西很有把握地说，苏维埃武装割据地区出了严重问题，“这种时候，我有权想办法保全自己的生命。”
“起码到目前为止，你的话毫无道理。”董重里也不含糊，“像常守义这种胆敢打黑枪暗杀交通员的人，就是要肃其反，革其命。”
忧心忡忡的董重里刚从白雀园出来，就被小曹同志找去单独谈了一次话。董重里所写的密信引起张主席的高度重视，之所以派小曹同志来，就是要以此地为突破口为其他地区树立榜样，彻底整肃异己分子。小曹同志搂着董重里的肩膀亲切地说，他是张主席信任的人，从今往后不管出现什么样的艰难困苦，都不要辜负张主席的信任。
天将傍晚，有人走出小曹同志的阵营，借口要将一北一南两个白雀园做个比较，让董重里陪着走一走。出了下街口，来到西河左岸，见四周没有动静，那人忽然说，小曹同志此次以政治保卫局局长之尊，前来兼任县委书记，完全是张主席有意为之。张主席对属下的军官们在此地开会挑战他的权威，早已火冒三丈。军队里杀的那些人，到底是不是与此事相关，谁也说不清，毕竟没有人是他肚子里的蛔虫。现在轮到地方了，董重里必须一万个小心，凡事不可不信，但切不可轻信。董重里写信给张主席汇报一些人的非革命行为没错，一旦这种非革命的行为被人别有用心地加以利用，那就太危险了。那人自顾自地说了几分钟，不等董重里有所反应，便热情地朝着也是随便走走的小曹同志走去。
管团长把一个连留在天门口，率领大部队跟着小曹同志继续开往县城。
几百人一齐踏步走，扬起灰尘很像冯旅长的骑兵在经过。
被留下的还有属于新成立的政治保卫局的四男一女。
圣天门口四八（1 ）
苏维埃武装割据在天门口的事业很快被这五个人所主宰。这几个人既没公开说什么，也没有根据董重里写给张主席的密信逮捕常守义，但是天门口正在嬉闹的男男女女，却突然沉默下来。
他们很少提及政治保卫局，言谈举止当中总是自负地用五人小组来称呼自己。仅有的那个女人稍好一点，有一次，阿彩发现她躲在后门外一声声地干呕，便走上前去为她拍背，还泡了一碗红糖水给她喝：“你这样子像是怀孕了！”女人没有回答，反而说了一句毫不相干的话：“你就叫我欧阳大姐吧！”格外随和的一句话，倒让阿彩对她十分敬畏。五人小组在西河左岸开始同董重里密谈时，太阳还在西边山上，密谈结束时，太阳已经回到东边的山坳里。任何探听这场彻夜长谈的企图都是无法实现的。五人小组精于反侦听，充分估计到此番谈话的难度，渴了要喝多少水，饿了要吃多少食物，冷了要烧多少柴火，全都做了准备，然后禁止任何人进入他们划定的禁区。说服了董重里，五人小组又在小教堂里同常守义见面。常守义准备同身着不蓝不黑的深颜色军服，背着手枪的五人小组成员一一握手，但和小曹同志一样戴着眼镜的五人小组负责人冷冷地表示了拒绝。
经过一瞬间的困惑，常守义明白大事不好了。
常守义被抓之前和被抓之后，并不是脓疱。
当他觉察灾难就要发生，常守义便抽身攀上梯子，蹿至钟楼，轻而易举地缴了不知所措的哨兵的枪。常守义在小教堂顶上大声吼叫，历数自己为天门口苏维埃做的好事。他认为这是打击报复，因为自己不客气地提醒过小曹同志，独立大队也是工农红军。常守义的声音传遍了天门口，董重里出来劝他冷静，不要�