地震动。再往前走；赫拉克勒斯又认出了阿斯卡拉福斯。他曾经诽谤珀耳塞福涅偷吃哈得斯的红石榴；因此被珀耳塞福涅的母亲得墨忒耳变成了猫头鹰。得墨忒耳由于女儿受损迁怒于他；把一块大石头压在阿斯卡拉福斯身上。赫拉克勒斯为他搬开了石头。为了使焦渴的鬼魂喝上一口牛血；赫拉克勒斯杀了普路同的一头牛；但这得罪了牧牛人墨诺提俄斯。他向赫拉克勒斯挑战；要和他角力。赫拉克勒斯拦腰抱住他；捏断了他的肋骨。冥后珀耳塞福涅急忙出来求情；他才放下了墨诺提俄斯。
冥王普路同站在死城的门口；拦住了赫拉克勒斯；不让他进去。赫拉克勒斯射去一箭；击中冥王的肩膀；他痛得如同凡人一样乱跳乱叫。他尝到了苦头后；所以当赫拉克勒斯要他交出地狱恶狗刻耳柏洛斯时；他没有拒绝；只是提出了一个条件：不能使用武器。赫拉克勒斯同意了。他只穿了胸甲；披着狮皮；去捕捉恶狗。在冥河的河口上；他看到那只三头狗。它昂起三个头狺狺狂吠；回声如同打雷。他用双腿夹住三个狗头；用手臂扑住狗脖子；不让它逃脱；但狗的尾巴；完全是条活龙；妄图抽击他；并要咬他。赫拉克勒斯仍紧紧地住狗脖子；终于制服了这条恶狗。他举起狗；带着它离开冥府；从亚哥利斯的特律策恩附近的另一个出口回到了阳间。地狱恶狗刻耳柏洛斯一见到阳光；害怕得吐出了毒涎；滴到地上；于是地上长出剧毒的乌头草。赫拉克勒斯用铁链拴住刻耳柏洛斯；把它带到提任斯；交给欧律斯透斯。欧律斯透斯惊讶得几乎不敢相信自己的眼睛了。现在他才相信他是不可能除掉宙斯的这个儿子的。他只好听凭命运的安排；并吩咐赫拉克勒斯把地狱恶狗送回地府；交给它的主人。
赫拉克勒斯和欧律托斯
赫拉克勒斯经过种种辛劳和努力；排除无数的困难和障碍；完成了国王欧律斯透斯交给的任务；终于不必再受他的奴役；并回到了底比斯。他由于在疯狂时杀害了自己跟妻子墨伽拉所生的几个孩子；因此再也不能跟妻子在一起生活了。后来；当他的爱侄伊俄拉俄斯表示愿意娶墨伽拉为妻时；赫拉克勒斯点头答应了。他自己则开始寻求一个新妇。他把爱情转移到漂亮的伊俄勒身上。她是攸俾阿岛的俄卡利亚国王欧律托斯的女儿。赫拉克勒斯童年时曾跟欧律托斯学习射箭。
有一天；国王宣布如果有人在箭术上超过他和他的儿子；便可以娶他的女儿为妻。赫拉克勒斯闻讯后急忙赶到俄卡利亚；混在竞赛者的中间。在比赛中；他证明自己不愧为欧律托斯的学生；因为他不仅胜过了国王的儿子；而且还胜过国王欧律托斯。国王极其隆重地接待了他；可是心中却为女儿担忧。因此；国王推托说；他需要有充分的时间来考虑一下这件婚事。欧律托斯的大儿子伊菲托斯跟赫拉克勒斯正好同龄；他对赫拉克勒斯的箭术极口称赞；毫无妒嫉；并成了这位英雄的朋友。他劝父亲接纳这位技艺超群的贵客。欧律托斯固执己见；赫拉克勒斯深受打击；离开了王宫；在外漂泊了很长时间。
一天；仆人来到国王欧律托斯面前；禀报说；有一个强盗偷走了国王的牛群。这盗贼是奸诈而狡猾的奥托吕科斯；他的窃技闻名遐迩。可是欧律托斯却不相信；恼怒地说：〃这不会是别人；一定是赫拉克勒斯干的。他是杀害自己孩子的刽子手！我不答应把女儿许配给他；他就干出了这样卑鄙的报复勾当！〃
伊菲托斯极力为他的朋友辩护；委婉地劝说父亲；并表示愿意和赫拉克勒斯一起去寻找被偷掉的牛。
赫拉克勒斯看到伊菲托斯来找自己非常高兴。他热情地招待了王子；并答应一起去寻找被偷走的牛。但是；他们一无所获；只好往回走。当他们爬上提任斯的城墙；想从高处察看丢失的牛时；赫拉克勒斯的疯病突然发作了；愤怒的赫拉使他失去理智；把忠诚的朋友伊菲托斯看作是他父亲的同谋；狂暴地把伊菲托斯从高高的城墙上推了下去。
赫拉克勒斯和阿德墨托斯
赫拉克勒斯忧伤地离开了俄卡利亚的王宫；到处漂泊；此时；发生了一件奇事。在帖撒利的弗赖城住着高贵的国王阿德墨托斯；他的妻子阿尔刻提斯年轻。漂亮；对丈夫十分忠诚；爱夫夫胜过一切。有一次；宙斯用雷电把神医阿斯克勒庇俄斯劈死；因为宙斯担心他连死人都能救活。阿斯克勒庇俄斯是阿波罗的儿子。阿波罗在悲痛之中杀死了为主神宙斯锻造雷电棒的独眼巨人。他担心宙斯发怒报复；便急忙逃出了奥林匹斯圣山；在人间寻找避难所。那时；斐瑞斯的儿子阿德墨托斯友好地接待了他；让阿波罗为他看守牛群。后来宙斯赦免了他；于是；他成了阿德墨托斯的保护神。阿德墨托斯年老体衰；生命即将结束；因为阿波罗是神；所以预先知道；于是他劝说命运女神拯救阿德墨托斯；免得他受地狱之苦。命运女神答应；如果有人愿意代他去死；代他到冥府去；就可以让他逃脱死亡。阿波罗离开奥林匹斯圣山；来到弗赖；告诉他的老朋友他的气数将尽了；但又向他透露了免于一死的方法。阿德墨托斯是个正直的人；但他眷恋生命。他的家人和仆人听说他们的国王生命即将结束；都吃了一惊。阿德墨托斯希望找一个愿代他去死的人；可是没有一个人肯答应。尽管他们将要失去阿德墨托斯这样的贤君；但要他们履行这样的义务；谁也不愿承担。甚至国王的年迈的父亲斐瑞斯和上了年纪的母亲；知道死神已在向他们招手；他们随时都会离开人间；但仍不愿意放弃一点生命；来拯救自己的儿子。只有他的妻子阿尔刻提斯；一个正当青春年华的女人；愿意代丈夫去死。她刚说完这话；死神塔那托斯立即来到王宫；准备把她带到地府去。阿波罗看到死神来临；急忙离开国王的宫殿；免得死神玷污了他的圣洁。忠贞的阿尔刻提斯随即沐浴更衣；她穿上节日的华服；戴上首饰；然后在家里的祭坛前向地府女神祷告；愿意充当死神的祭礼。说完；她一一地拥抱了孩子和丈夫；然后；走进小房间；准备在那里迎接地府的使者。
〃我愿意坦白地告诉你；〃她对丈夫说；〃你的生命比我的宝贵；因此我愿意为你去死。要是没有你；我也不愿活下去。不过你的父亲母亲背叛了你；他们其实是应该为你作出牺牲的。那样；你就不致孤独地生活；去抚养失去母亲的孩子们。但神既然已作出这样的安排；那么；我只得请求你；别忘掉我给你做的事；而且；你还应该答应我；不要把我们喜欢的孩子交给一个继母；因为她会虐待这些可怜的孩子的。〃
阿德墨托斯含着眼泪；向他的妻子发誓；她活着是他的妻子；在她死后；她仍然是他的妻子。阿尔刻提斯把哭哭啼啼的孩子交给了阿德墨托斯；随即晕死过去。
宫殿里正在准备丧事的时候；赫拉克勒斯正好到了弗赖；来到王宫前。阿德墨托斯强忍着悲痛；热情地欢迎这位远方来的朋友。赫拉克勒斯看到他穿着丧服；便问宫里发生了什么事。阿德墨托斯为了不使朋友难过；故意闪烁其词；没有直接回答；因此赫拉克勒斯还以为宫中死了一位无足轻重的远房女子；没有显出悲伤的样子。他叫一位仆人陪着他到餐厅；并给他美酒。他看到仆人很悲哀；责备他说：〃你为什么这么严肃地盯着我？一个仆人必须友好地接待宾客！你们这里只是死了一个外乡的女子；那有什么了不得。死是凡人的共同命运。忧伤只能糟蹋身体。去吧；像我一样头上戴个花冠和我一块来喝酒吧。满满的一杯美酒自会抹去你额上的皱纹。〃
仆人悲伤地转过脸去。〃我们遭到了不幸；〃他说；〃因此我们都失去了欢乐的心情。〃
赫拉克勒斯一听这话；觉得不对劲；在他的一再追问下；才弄清了实情。〃这是真的吗？〃他大叫起来；〃他失掉了一个光彩照人的妻子；怎么还能慷慨大方地招待客人？我在办丧事的人家还头戴花冠；大声欢笑；举杯畅饮；这还像话吗？请告诉我；这位忠贞的妻子葬在什么地方？〃
〃你如果要去找的话；那么就沿着通往那里萨的方向一直走下去。〃仆人回答说；〃你会看到为她建立的一座墓碑。〃仆人说完话；难过地走开了。
赫拉克勒斯立即作出了决定。〃我必须救出这位已死的女子；〃他自言自语；〃将她领回来；交给他丈夫；否则；我就不配享受阿德墨托斯的厚爱。我去找墓碑；并在那里等待死神塔那托斯。他一定会吮吸祭品的血。这时我就从他的身后跳出来；抓住他；用双手捏住他；直到他答应把死者的阴魂送回来；我才松手放他走。〃他怀着这样的决心；不声不响地离开了王宫。
阿德墨托斯回到自己的房间；看到失去母亲的孩子；心里非常悲伤；仆人的任何安慰都无法减轻他的痛苦。突然；他看到赫拉克勒斯走进大门；后面跟着一个遮着面纱的女人。〃你连妻子去世的消息都不告诉我；〃他说；〃那是不应该的。你接待我；让我住在王宫里；看上去你好像只是遇到一件小事；好像是为别人家办丧事一样。同样；我因为不知道实情；做出许多违反礼仪的事情；在死去主妇的屋里喝酒取乐；逍遥自在。但我不愿让你继续痛苦下去了。听着；我又回到这里只有一个原因：我在一场比武中赢得一位年轻的妇女；我把她交给你；给你当个女佣。我正要进行新的比武；在回来之前；你一定要多多关心她的生活。〃
阿德墨托斯听了他的话吃了一惊；他急忙解释说：〃并不是我轻视朋友或者不认朋友。我没有把妻子去世的消息告诉你；那是我不愿意看到你再搬到另一位朋友家里去住。现在我请你把这位女子给弗赖城的任何一个人；不必给我。我怎么能每天看着她在我屋里而不流泪呢？我难道可以把亡妻的房间腾出来给她住呢？另外；我还担心弗赖人的风言风语和我那亡妻的责备！〃
不过；阿德墨托斯还是抑制不住好奇心；朝遮着面纱的女人又看了一眼。〃不管你是谁吧；〃他对她说；〃你的身材和外形跟我的妻子阿尔刻提斯十分相像。诸神在上；赫拉克勒斯；把这位女人带走吧；别再苦苦地折磨我了；我看见她如同看见妻子一样；心里说不出的悲伤。〃
赫拉克勒斯继续隐瞒着真情；悲痛地说：〃唉；要是宙斯给我神力；使我从地府里把你的忠�