蛘蟮卣健Ｕ庵址闯Ｇ榭隽蠲寰玖罟俑械揭恢稚儆械牟话玻酥本醺嫠咚匠∩先魏畏闯６际怯性虻模菜破骄驳谋硐蟊澈笸刈挪晃酥目膳乱跄薄�
情报部门抓回一个汉人俘虏，司令官亲自审问，俘虏供认上级命令他们运送炸药到一个叫草海子的地方，草海子是云南话，就是长水草的湖泊的意思。
司令官大吃一惊，连忙在军用地图上查找那个叫草海子的山谷，却没有找到。原来地图是若干年前英国人绘制的，因为金三角测绘不便，难免有许多粗疏遗漏之处。当地山民证实，猫儿河谷确有一条支流，旱季断流无水，人畜皆能通行，支流上游有座天然湖泊叫草海子，传说因为菩萨发怒山谷垮塌形成的。司令官顿时手脚冰凉，他突然明白敌人何以不惜用主力与他冒险对峙，原因皆出于那个不为人知的高山湖泊。不难想象，要是敌人炸开草海子，一场大水从天而降，岂不把毫无防备的缅军统统冲下湄公河里去？
缅军识破敌人阴谋，阵地战立即变成争夺草海子之战。这回双方可谓倾尽全力，不惜血本在每座山头展开拉锯战、肉搏战，一处阵地常常反复争夺数十次，不惜丢下成百上千具士兵尸体。另据空中侦察报告，国民党正在狭窄的水坝出口凿洞填装炸药，水坝是地震形成的天然石坝，需要相当规模的炸药才能炸开。缅军官兵都意识到那个全军覆没的悲惨下场正在一步步向他们紧逼，如果敌人阴谋得逞，如果缅军主力被洪水消灭，那么缅甸还剩下什么呢？谁来保卫国家呢？仰光城不是等于大门洞开，让敌人长驱直入吗？于是缅军上下置之死地而后生，军官督战，士兵冒死冲锋，两支以死相搏的军队好像两个你死我活的巨人，恨不得一口吞了对方。亘古沉睡的大山被炮声惊醒，原始森林火光冲天，战斗彻夜不息，厮杀呐喊惊天动地。
那些老人回忆说，汉人敢死队赤裸上身，将炸药包捆在背上，冒死向水坝抢运炸药。炸药包打炸了，一声巨响，人为齑粉，化作一团血雾消失在空气中，许多人就这样无影无踪地消失了。但是活着的官兵继续前进，前赴后继，视死如归。老人讲得激动还流下浑浊的眼泪。我也不是不愿意感动，这些汉人毕竟都是我的同胞，我们都是中国人，而这种奋不顾身的惨烈场面曾经在许多抗日战场上出现过，成为我们民族的骄傲。问题是我的心情确实很矛盾，很复杂，因为金三角毕竟不是中国国土，缅军也不是日军，日本人是侵略者，是强盗魔鬼，丧心病狂。现在的侵略者是谁呢？谁侵略别国领土，弱肉强食，挑起这场涂炭生灵的战争呢？
当然是国民党汉人军队！战争去掉正义的内涵，无论怎样英勇壮烈都轻如鸿毛。比如我们中国人民对于日本飞机撞击盟军军舰的所谓“神风敢死队”、“特攻队”之类“忠勇”、“玉碎”行为，不是一概嗤之以鼻不予感动么？不是斥之为“愚昧”、“野蛮”、“疯狂”么？这里面有个战争道义问题。国民党官兵越是舍生忘死英勇作战，对缅甸人民犯下的罪行就越大，就是越加垂死疯狂的强盗行动。希特勒纳粹英勇作战，世界人民的灾难就越加深重，我们能赞美侵略者么？所以我的理智与情感激烈冲突，最终搞得痛苦不堪，就像那些庸人自扰的失眠症患者。
缅军眼看无法阻挡魔鬼的脚步，一俟炸药填满，缅甸国家的灾难就不可避免地降临了。司令官于绝望之中，不得已发出求救信号，这是拯救国家危亡的惟一措施，尽管他清楚政府同他一样不到万不得已不愿意走出最后的一步。
缅军电台发出的电波不停传送一个单调的求救信号：“阿卡姆！阿卡姆！阿卡姆！！”它翻译成缅语意思就是：“猫！猫！猫！！”
4
柳元麟最担心也最不愿意看到的局面终于出现了。
天蒙蒙亮，几部电台同时忙碌起来，北线警戒部队先后发电告急。
柳元麟亲自赶往前线指挥部，劈面就问段希文道：“段军长，解决战斗最快还要几天时间？”
段希文伸出一个巴掌回答：“至少五天。”
柳元麟说：“不能再快一点吗？三天，三天怎么样？”
段希文说：“光把石坝凿开，填上炸药，五天已属极限。炸药装少了，引爆也没有用。”
摆在这群长官面前的难题是，要不要放弃眼看到手的胜利成果？柳元麟表情很绝望，眼睛充血，像头野兽。他下了很大决心说：“你三天之内给我引爆！三天怎么样？……我把总部警卫师也给你。”
柳元麟把看家本钱拿出来，可见他是要不惜血本孤注一掷。段希文摇头说：“如果总指挥一定要全歼缅军，最好的办法是替我挡住敌人，多争取两天时间。”
柳元麟被迎头将了一军，说不出话来。这是明摆着的事，谁愿意正面阻截敌人呢？万一撤不下来，不是等于送死吗？柳元麟问钱运周：“副参谋长，敌人到达预警线，最快需要几天时间？”
钱大宇向我解释，所谓预警线就是保证队伍安全撤退到老挝去的最近距离。他父亲钱运周指着军用地图回答，距离最近的两路敌人分别来自孟由和罗云方向，从孟由经小路穿过森林到达猫儿河谷至少需要五天，另一路更长一些，需要六天。如果敌人直接攻击江口总部，还要多加一天时间。加上第二军阻击作战，这样基本上可以认为敌人到达预警线需要一周时间。
当时柳元麟脸色很自信，他很有把握地说：“段军长，李军长，你们都看到了，诸位与敌人打交道也不是一天两天。我已经命令第二军，必须死守孟由和罗云四十八小时，逐次阻击，违者军法从事。”
大家默不作声，指挥部一时很安静，只听见河谷深处不时传来像闷雷一样的隆隆炮声。一个参谋送来一份电报，柳元麟脸上立刻亢奋起来，他宣读道：“国防部电令，我军务要团结战斗，全歼敌人主力，不得有误……现在，我以总指挥名义命令，段、李两军，坚决爆炸水坝，一周内消灭敌人，然后实行战略转移。第一、二军进行北线阻击，保障猫儿河谷战役顺利实施。”
雷雨田说，当柳长官一行远去后，段希文脸上冷笑不止，他走到军用地图跟前，用一种近于悲壮的口气说道：“雨田兄，以我之见，柳长官留给我们一周时间是个陷阱，他巴不得我们掉进去出不来呢。我看打一半折扣，算三天吧，留半天撤退。”
雷雨田问：“不是有第二军在北边挡着吗？”
段希文悲天悯人地笑起来，脸上笑得很难看。他像被什么烫了一样咝咝地吸气说：“别自欺欺人啦。那几个草包，什么四十八小时？能坚持八小时就算英雄！……我们还是多替自己想想吧。”
5
事实证明段希文的悲观预见是英明的。第八师在罗云据点抵抗了七个小时，第七师多坚持一个小时，为八小时，然后各自撤退。国民党残军主要任务是逃跑，他们仗着地形熟悉得以逃脱，缅军的救援有明确的作战目标，他们像一支嗖嗖作响的利箭直扑向国民党残军总部江口。
像迷宫一样重重叠叠的原始森林阻滞了进攻者的前进脚步。阴森潮湿的大森林像海绵一样吸干人类的勇气和力量，自然之神对一切入侵者都抱有深刻而古老的敌意。
当柳元麟得知对手一头扎进无人区的消息，不由得仰天长叹，心如死灰。因为无人区距离最短，也就是说敌人选择了一条距离最近的进攻路线，这样他们就会赢得宝贵时间。如果谁寄希望对手被原始森林打败，那么他一定是个白痴，如果谁以为对手会因此像蜗牛一样爬行，那么他也是个不可救药的笨蛋。对手之所以敢于穿越无人区，证明他们急于在最短的时间内发起进攻，以解缅军燃眉之急。
这是一场时间的赛跑。柳元麟对钱运周下令道：“征用江口所有渡船木筏，第一、二、四军向总部靠拢，从明天起分批渡过湄公河进入寮国（老挝）。”
钱运周觉得事出突然，敌人远在百里之外，中间隔着原始森林无人区，难道柳长官被吓破胆子，风声鹤唳草木皆兵？
“小钱，我比你有经验。”柳元麟没有责怪年轻部下，这位国民党陆军中将慈祥地看着钱运周。钱大宇说，那一刻他父亲突然有种绝望的感觉，他从总指挥脸上看到了回光返照，就像垂死之人最后一刻的容光焕发。柳元麟缓缓地说：“……你一定记得我说过，敌人最少要一周才能到达江口对不对？那是一般情况的算法。如今情况紧急，敌人要替缅军解围，所以要用另外一种算法，就是一周除以二，我们只有三天半时间。”钱运周请示：“是不是总部先撤退？”
柳元麟说：“后勤辎重先行，然后顺序是第一、二、四军，最后才是总部。”
钱运周见他只字不提三、五军，就小心翼翼地问：“猫儿河谷……那边怎么办？要不要……”
柳元麟眯缝着眼睛。钱大宇说他父亲看见总指挥眼睛里迸出一股杀气，柳元麟背着手，在屋子里走来走去，冷笑说：“再以总部名义给段、李发电，说敌人进攻已经被阻止，现正在孟由激战，命令务必全歼缅军主力，不得有误。”
一股寒气从脚下悄悄蹿起来，钱运周唯唯而退。在这个大局转变的关键时刻，钱大宇父亲没有死跟浙江人柳元麟，而是明智地倒向云南人一边。他给自己留条后路，悄悄派人送密信给段希文，向他通报总部秘密撤军时间表。事实证明，他的这个举动挽救了自己和家人包括我朋友钱大宇的命运。
大撤退紧急执行，江口戒备森严，到处都能看到佩戴红色臂章的宪兵值勤巡逻。一队队前方撤下来的部队向渡口集中，当地民工昼夜将人员物资运过湄公河去。由于时间充裕，渡河行动从容不迫，国民党残军退出属于缅甸领土的湄公河西岸，进入同样是森林覆盖人烟稀少的老挝琅南塔省西北部边境山区。
第四天，也就是柳元麟列出算术公式的最后时刻，第一批穿迷彩作战服的突击队如同神兵天降出现在江口山头上，而另一支突击�