第 六 卷 三 一块玉米饼的故事
这个故事发生的时候；罗朗塔楼的那间小室是有人居住着的。看官要是想知道是谁住在里面；那只需听一听三个正派的妇道人家的谈话就明白了。在我们把看官的注意力引到老鼠洞时；这三个妇道人家正好沿着河岸；一起从小堡向河滩广场走了过来。
其中两个从衣着来看；是巴黎的殷实市民。柔软的雪白绉领；红蓝条纹相杂的混纺粗呢裙子；腿部紧裹着羊毛编织的白袜子；脚踝处饰着彩绣；黑底方头的褐色皮鞋；尤其是她们的帽子；就是香帕尼地区妇女到如今还带的那种尖角帽；饰满绸带。花边和金属箔片；简直可以同俄国禁卫军的榴弹兵的帽子相匹敌；这一切的一切都表示这两个女子属于富裕的商妇阶层；其身份介于如今仆役们称之为太太和夫人之间。她们既没戴金戒指；也没戴金十字架；这很容易看出；那并非因为她们家境贫寒；而只是天真质地害怕被罚款的缘故。另一个同伴的打扮也不差上下；只是在衣着和姿态方面有着某种难以名状的东西；散发着外省公证人妻子的气质。从她把腰带高束在臀部之上的样子来看；她很久没到巴黎来了。而且；她的绉领是打褶的；鞋子上打着绸带结子；裙子的条纹是横的而不是直的；还有其他许多不伦不类的装束；令高雅趣味的人大倒胃口。
头两位往前走着；迈着巴黎女子带领外省妇女游览巴黎的那种特别步履。那外省女子手拉着一个胖胖的男孩；男孩手里拿着一大块饼。
我们很抱歉还得加上一笔：因为季节严寒；他竟把舌头作手帕使用了。
这孩子硬是被拖着才走；恰如维吉尔所说的；步子并不稳重；老是绊跤；惹得他母亲大声嚷叫；实际上；他眼睛只盯着手里的饼；并不注意看路。大约由于某种的重大的原由；他才没有去咬那块饼；只是恋恋不舍地把它看来看去。其实；这块饼本来应该由他母亲来拿的；却把胖娃娃变成了坦塔洛斯；真有点太过于残忍了。这时三位佳妇（因为夫人一词那时只用于贵妇）一起说开了。
快点走；马伊埃特大嫂。三人中最年轻也是最胖的一个对外省来的那个女子说。我真怕我们去晚了；刚才听小堡的人说；马上就要带他到耻辱柱去啦。
唔！得了；乌达德。缪斯尼埃大嫂；瞧你说什么来的呀！另个巴黎女子接着说道。他要在耻辱柱消磨两个钟头哩。我们有时间。亲爱的马伊埃特；你见过刑台示众吗？
见过；在兰斯。外省女子回答道。
呵；得了！你们兰斯的耻辱刑柱那算什么东西？不过是一只蹩脚笼子；只用来惩罚一些乡下人罢了。那才真是了不起呀！
何止乡下人！马伊埃特说。在呢绒市场！在兰斯！我们见过许多罪大恶极的杀人犯；他们弑父杀母呐！哪里只有乡下人！你把我们看成什么啦；热尔维丝？
这外地女子为家乡耻辱柱的名声；真的马上就要生气了；幸亏乌达德。缪斯尼埃大嫂识趣；及时改变了话题。
对啦；马伊埃特大嫂；你想那些弗朗德勒御使如何？兰斯也见过这么漂亮的御使吗？
我承认；想要看这样的弗朗德勒人；只有在巴黎呐。马伊埃特应道。
御使团当中有个身材魁梧的使臣是卖袜子的；你看见了吗？乌达德问。
看到了。马伊埃特答道。他好像个萨图尔努斯。
还有那个大胖子；面孔像个光溜溜的大肚皮；你也看见啦？热尔维丝又问道。还有那个矮个子；小眼睛；红眼皮；眼皮像缺刻的叶子；睫毛蓬乱；象毛球似的？
他们的马那才好看哩；全遵照他们国家的方式打扮的！乌达德说道。
啊！亲爱的；外省来的马伊埃特打断她的话；轮到她摆出一副神气活现的样子。要是你在六一年；也就是十八年前在兰斯举行加冕典礼时；亲眼看见那班王侯和王上随从的乘骑；不知道你会有何感想呢！马鞍和马披；形形色色；有大马士革呢的；金丝细呢的；都镶有黑貂皮；也有天鹅绒的；镶着白鼬皮；还有的缀满金银制品；挂着粗大的金铃银铃！那到底要用掉多少钱呀！骑在马上的年轻侍从；一个个多么标致呀！
就算是这样；乌达德大嫂冷冷地反驳道；还是弗朗德勒使臣的马比较漂亮；而且他们昨天到市政厅参加巴黎府尹大人的晚宴；酒肴才丰盛哩；有糖杏仁啦；肉桂酒啦；珍馐啦；以及其他各式各样的山珍海味啦。
说到哪儿去啦；我的好邻居？热尔维丝嚷道；弗朗德勒使臣们是在小波旁宫红衣主教大人府用餐的。
不对；是在市政厅！
不是。是在小波旁宫！
明明在市政厅；乌达德尖着声音刻薄地接着说道；还是斯古拉布尔大夫用拉丁文向他们致词的；把他们听了心里乐滋滋的。这是我丈夫…由法院指定的书商…亲自告诉我的。
明明是在小波旁宫；热尔维丝也激动地回敬说；红衣主教大人的总管赠送他们的礼品有：十二瓶半升的肉桂滋补酒；有白的；朱红的；还有淡红的；二十四大盒里昂的蛋黄双层杏仁糕；二十四支大蜡烛；每支足足有两磅重；六桶两百升的波纳葡萄酒；白的和淡红的；那是世上最好的美酒。这可是千真万确的；是从我丈夫那里听来的；他是市民接待室的五什长；今早他还把弗朗德勒使臣同博雷特—约翰的使臣以及特雷比宗德皇帝的使臣做了一番比较；这些使臣是前些时从美索不达米亚到巴黎来的；耳朵上还都戴耳环哩。
他们的确是在市政厅用膳的；乌达德听到这番炫耀的话有点按捺不住了；反驳道；从没有人曾见过那么阔绰的酒肉和杏仁糕。
我呀；还可以告诉你；他们是在小波旁府邸由城防捕头勒。塞克服侍用膳的；而你正好在这一点弄错了。
是在市政厅；错不了！
在小波旁；亲爱的！绝对没错；而且还用幻灯照亮大门廊上希望那两个字哩。
在市政厅！市政厅！准没错；于松。勒。瓦尔而且还吹奏笛子来着呢。
告诉你；不对的！
我也告诉你；就是！
听着；绝对不是！
肉墩墩的乌达德正要回嘴；眼看这场争吵就可能要变成动手互相揪头发了；正在这当儿；幸亏马伊埃特突然叫道：你们快看呀；那边桥头上挤着那么多人！他们正在围观什么事。真的呢；热尔维丝说；我听见手鼓声哩。我看；一定是爱斯梅拉达同她的小山羊在耍把戏啦。快；马伊埃特！放开脚步；攥着孩子快走。你到巴黎的目的就是来看新奇玩艺儿的；昨日看过了弗朗德勒人；今天该看一看埃及女郎。
埃及女郎！马伊埃特一边说；一边猛然折回去抓住儿子的胳膊；上帝保佑！她说不定会拐走我孩子的！…快点；厄斯塔舍！
话音刚落；马伊埃特拔腿沿着河岸向河滩广场跑去；直到远远离开了那座桥。这时她拽着的孩子跌倒了；她这才停了下来；上气不接下气。乌达德和热尔维丝也赶了上来。
那埃及女郎会偷你的孩子！你真能胡思乱想；离奇古怪。热尔维丝微笑着说道。
马伊埃特听后；若有所思地摇了摇头。
说来也怪；那个麻衣女对埃及女人也有一样的看法。乌达德提醒了一句。
谁是麻衣女？马伊埃特问。
哦！是古杜尔修女嘛。乌达德回答道。
古杜尔修女是谁？马伊埃特又再问。
你真是地道的兰斯人；这也不知道！乌达德答道。就是老鼠洞的那个归隐修女呗！怎么！就是我们带这个饼给她的那个可怜女人吗？马伊埃特问道。
乌达德立即点了一下头。
正是。你等一下到了河滩广场；就可以从她小屋的窗洞口看到她。她对那些敲着手鼓给人算命的埃及浪人；看法跟你一样。她对吉普赛人和埃及人的这种恐惧心理；不知道是什么原因。可是你；马伊埃特；一听见吉普赛人和埃及人；就这样没命地逃跑；到底为什么？
唉！马伊埃特双手搂着儿子的圆脑袋瓜；说道。我可不想遭到像那个叫花喜儿的帕盖特的那境遇。
啊！那肯定是一个动人的故事；赶快给我们讲一讲；我的好人儿马伊埃特。热尔维丝边说边挽起她的胳臂。
我倒是愿意；马伊埃特应道；不过；你真是地道的巴黎人；才会不知道这件事。那我就说给你听吧；可是用不着站在这里讲呀。帕盖特是个十八岁的俊俏姑娘；那时我也是；即十八年前我也是；如今我却是个三十六岁的母亲；体态丰满；容光焕发；有丈夫；儿子；如果说帕盖特今天不像我这样；那都怪她自己；况且；打从十四岁起；她就悔之晚矣！其父亲叫居贝托；兰斯船上吟游诗人和乐师；查理七世加冕的时候；乘船沿维尔河顺流而下；从西勒里驾临缪宗；贵妇人贞女也在船上；那个在圣驾面前献过艺的就是居贝托。老父亲去世时；帕盖特还小得很呢；身边只剩母亲了。她母亲有个哥哥；马蒂厄。普拉东先生；是巴黎帕兰一加兰街一个黄铜器皿匠和锅匠；去年刚亡故。你们看；她出身怪不错的。可惜她母亲是个老实巴交的妇道人家；只教帕盖特做点针线活和小玩意儿；别的什么也没有教她；然而她还是长大了；仍然很穷。母女俩就住在兰斯沿河那条名为苦难街’上。请注意这一点；我相信那正是帕盖特不幸的根源。在六一年；即我们圣上路易十一愿上帝保佑…加冕的那一年；帕盖特长得活泼又俊俏；真是百里挑一没得说；到处都叫她花喜儿。可怜的姑娘！她有着一口漂亮的牙齿；老是笑盈盈的；好露给人看。话说回来；红颜美女多薄命。花喜儿正是如此。她同母亲相依为命；度日艰难。自乐师死后；家境一落千丈；完全败了；母女俩做一星期的针线活；所挣的钱多不过六德尼埃；还折合不到两个鹰里亚。想当年；居贝埃老爹逢到一次仅有绝无的加冕典礼；唱一支歌便能挣到十二巴黎索尔；这种良机到哪儿去找呢？有一年冬天；就是六一年那个冬天；母女俩连根柴火棍儿也没有；天气又异常寒冷；把花喜儿冻得脸色分外红艳；男人们嘴上都挂着她名字：帕盖特！有些人叫她作帕盖丽特！她就走上****的道路了。…厄斯塔舍；看你还敢咬那个饼！…有一个星期天；她到教堂去；脖子上挂着饰有金十字架的项链；一看就明白她完了。才十四岁！你们看看这种事！头一个勾搭上的是住在兰斯三公里外的科蒙雷伊的年轻子爵。接着是御前侍骑亨利。德。特里昂古老爷。然后；就不那么再露面了；是击剑侍卫希亚尔。德。博利翁；再然后；每况愈下；是御膳�
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