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惊慌中来一点粗暴是有好处的。它能起安抚作用。两个孩子全向伽弗洛什靠拢了。
伽弗洛什见到这种信赖，他的心软得和慈父一样，他由刚转柔，对那小的说：
〃笨蛋，〃他带着抚慰的口吻说着这种冲犯的话，〃外面才是黑洞洞的呢。外面下雨，这儿没有雨；外面刮风，这儿一丝风也没有；外面尽是人，这儿没有一个外人；外面连月亮也没有，这儿有我的蜡烛，你说对吗？〃
两个孩子望着那间公寓，已开始不怎么怕了，但是伽弗洛什不让他们有瞻望的闲情。
〃快。〃他说。
同时他把他们推向那个我们非常乐意称为卧室底里的地方。
那是他放床的地方。
伽弗洛什的床是万事俱备的。就是说，有褥子，有被，还有一间带帷幔的壁厢。
褥子是一条草荐，被是一条相当宽大的灰色粗羊毛毯，很暖，也相当新。那间壁厢是这样的：
三根相当长的木条，稳稳地插在地上的灰碴里，就是说，插在象肚皮上的灰碴里，两根在前，一根在后，顶端由一根绳子拴在一起，构成一个尖塔形的架子。架子顶着一幅铜丝纱，纱是随便罩在那架子头上的，但是以很高的手艺用铁丝扣好了的，因而把那三根木条完全罩起来了。地上还有一圈大石块，团团压住纱罩的边，不让任何东西钻到纱罩里去。这个纱罩只不过是块动物园里供蒙鸟笼用的铜纱。伽弗洛什的床便好象是安在鸟笼里似的，放在这纱罩下。整个结构象一个爱斯基摩人的帐篷。
所谓帷幔便是这纱罩了。
伽弗洛什把那几块压在纱罩前面的石块移了移，两片重叠着的纱边便张开了。
〃小家伙，快爬进去！〃伽弗洛什说。
他仔仔细细把他的两位客人送进笼子以后，自己也跟在后面爬了进去，再把那些石块移拢，严密合上帐门。
他们三人一同躺在那草荐上。
他们尽管都还小，却谁也不能在壁厢里立起来。伽弗洛什的手里始终捏着那根地窖老鼠。
〃现在，〃他说，〃睡吧！我要熄灯了。〃
〃先生，〃大哥指着铜丝纱罩问伽弗洛什，〃这是什么东西？〃
〃这，〃伽弗洛什严肃地说，〃这是防耗子的。睡吧！〃
可是他感到应当多说几句，来教育一下这两个嫩小子，他又说道：
〃这些都是植物园里的东西，是野兽用的东西。整个库房全是这些玩意儿。你只要翻过一堵墙，跳一扇窗子，爬进一道门，要多少有多少。〃
他一面说着，一面把一边毯子裹住那小的，只听见他嘟囔着：
〃呵！这真好！真暖！〃
伽弗洛什扬扬得意地望着那条毯子。
〃这也是植物园里的，〃他说，〃我是从猴子那里取来的。〃
他又把他身下的那条编得极好的厚厚的草荐指给大孩子看，说道：
〃这玩意儿，原是给长颈鹿用的。〃
停了一会，他又接着说：
〃这全是那些野兽的。我拿来了，它们也没有什么不高兴。
我告诉它们：'大象要用。'〃
他又静了一会，接着说：
〃我翻墙过去，全不理会政府。这算不了什么。〃
两个孩子怀着惊奇敬畏的心，望着这个天不怕地不怕的人，他窍门多，和他们一样流浪，和他们一样孤单，和他们一样瘦弱，带一股穷苦而又万能的味儿。在他们的眼里，他仿佛不象凡人，满脸是一副老江湖挤眉弄眼的怪相，笑容极其天真而又妩媚。
〃先生，〃大的那个怯生生地问道，〃难道您不害怕警察吗？〃
伽弗洛什只回答了这么一句：
〃伢子！我们不说警察，我们说cognes。〃①
①cogne（警察）以及在这下面出现的piolle（住处），sorgue（夜晚）等字都属于黑话。黑话是流行于各行各业的俗话，包括隐语、切口、行话等。本书的下一卷将讨论这个问题。译文中保留原字，注明意义。
小的那个瞪着眼睛，但是他不说话。他原是睡在草荐边上的，他的哥睡中间，伽弗洛什象个母亲似的，拿了一块旧破布，垫在他头边的草荐下面，当作他的枕头。接着，他又对大的那个说：
〃你说，这地方，不是舒服得很吗？〃
〃是啊！〃大的那个回答说，眼睛望着伽弗洛什，活象个得救的天使。
浑身湿透的小哥儿俩开始感到温暖了。
〃我问你，〃伽弗洛什继续说，〃你们刚才为什么要哭鼻子？〃
又指着小的那个对他的哥说：
〃象这么一个小娃儿，也就不去说他了，但是，象你这么一个大人，也哭鼻子，太笨了，象个猪头。〃
〃圣母，〃那孩子说，〃我们先头不知道到什么地方去找住处。〃
〃伢子！〃伽弗洛什接着说，〃我们不说住处，我们说piolleB。〃
〃后来我们心里害怕，单是我们两个人，这样待在黑夜里。〃
〃我们不说黑夜，我们说sorgue。〃
〃谢谢，先生。〃那孩子说。
〃听我说，〃伽弗洛什说，〃以后不要再这样无原无故地哼哼唧唧。我会照顾你们的。你们会明白，好玩的事多着呢。夏天，我带你们和萝卜，我的一个朋友，到冰窖去玩，到码头上去洗澡，我们光着屁股到奥斯特里茨桥跟前的木排上面去跑，去逗那些洗衣服的娘儿们光火。她们又叫又骂的，你们不知道，那才够味儿呢！我们还要去看那个骨头人。他是活的。在爱丽舍广场。他瘦得真是吓人，这位教民。另外，我还要带你们去看戏。我带你们去看弗雷德里克·勒美特尔演戏。我能弄到戏票，我认识好些演员，我并且参加过一次演出。我们全是一伙一般高的小鬼，我们在一块布的下面跑来跑去，装海里的波浪。我还可以把你们介绍到我的戏院子里去工作。我们还要去参观野蛮人。那不是真的，那些野蛮人。他们穿着肉色的紧身衣，衣上会有皱折，也能看得见他们的胳膊肘上用白线缝补的地方。看了这个以后我们还要去歌剧院。我们跟着捧场队一道进去。歌剧院的捧场队组织得非常好。我不会跟着那些在街上捧场的人走。在歌剧院，你想想，有些人给二十个苏，这全是些傻瓜。人们管这些人叫做擦碗布。另外，我们还要去看杀人。我带你们去看那个刽子手。他住在沼泽街。桑松先生。他的门上有个信箱。啊！开心事儿多着呢！〃
这时，一滴蜡油落在伽弗洛什的手指上，把他拉回到现实生活中。
〃见鬼！〃他说，〃这烛芯一下子便烧了一大截。注意！我每个月的照明费不能超过一个苏。躺在床上，便应当睡觉。我们没有时间来读保罗·德·柯克的小说。并且灯光会从门缝里露出去，cognes（警察）一眼便能望见。〃
〃并且，〃大的那个羞怯地补充一句，他是唯一敢和伽弗洛什对话并交换意见的人，〃烛花也可能会掉在草上面，小心别把房子烧了。〃
〃我们不说烧房子，〃伽弗洛什说，〃我们说riffauderlebocard。〃
风暴更猛了。从滚滚雷声中，能听到瓢泼大雨打在那巨兽的背上。
〃冲吧，雨！〃伽弗洛什说，〃我最爱听满瓶子的水顺着这房子的大腿淌下去。冬天是个笨蛋，它白白丢失它的货物，白费它的气力，它打湿不了我们，只好叽里咕噜，这送水老倌。〃
伽弗洛什是以十九世纪哲学家的态度接受雷雨的全部效果的，可他的话刚一影射到雷声，立即来了一道极其强烈耀眼的闪电，某种东西还从那裂缝里钻进象肚子。几乎是在同时，轰然一声霹雳，并且极为猛烈。那两个孩子叫了一声，猛然坐起，几乎撞开了纱罩，但是伽弗洛什把他那大胆的脸转过去对着他们，趁这雷声大笑起来。
〃静下来，孩子们。不要把这宅子掀倒了。这雷真打得漂亮，再好没有！这不是那种眨眼睛的闪电。慈悲天主真了不起！
好家伙！几乎比得上昂比古。①〃
①昂比古（Ambigu），巴黎的喜剧院。
说了以后，他又把纱罩整理好，轻轻地把那两个孩子推到床头边，把他们的膝头压平，伸直，并说道：
〃慈悲天主既然点起了他的蜡烛，我便可以熄灭我的蜡烛了。孩子们，应当睡了，我的年轻小伙子。不睡觉是很不好的。那样你会schlinguerducouloir，或是，按照上流社会的说法，你会嘴臭。快盖好被子。我要熄灯了。你们准备好了没有？〃
〃准备好了，〃大的那个细声说，〃我很舒服。我好象有鸭绒枕头枕着头。〃
〃我们不说头，〃伽弗洛什喊道，〃我们说tronche。〃
那两个孩子彼此挤在一起，伽弗洛什把他们好好安顿在草荐上，又把毯子一直拉到他们的耳朵边，第三次用他那真言神谶似的语言发出命令：
〃睡了。〃
同时，他吹熄了烛芯。
火刚灭不久，便有一种奇怪的震动摇着那三个孩子头上的纱罩。那是一片窸窣难辨的金属声音，仿佛有些爪子在爬、有些牙齿在啃那铜丝。同时还有种种轻微尖锐的叫声。
五岁的那个孩子，听到他头上的这一阵骚扰，吓得出了冷汗，他用胳膊肘推推他的哥，但是他的哥已照伽弗洛什的指示睡了。这时，那小孩实在怕得按捺不住，便壮起胆量叫伽弗洛什，憋住呼吸，低声喊道：
〃先生？〃
〃嗯？〃伽弗洛什说，他刚闭上眼睛不久。
〃这是什么？〃
〃是耗子。〃伽弗洛什回答说。
他让自己的头落回到草荐上。
大象的躯壳里确有成千上万只老鼠在孳生繁衍，也就是我们先头提到过的那些黑点点，有烛光时，它们还不敢活动，刚一熄烛，这黑洞便又立即成了它们的世界，它们嗅到了那位绝妙的童话作家贝洛所说的〃鲜嫩的肉〃的气味，便一齐扑向伽弗洛什的帐篷，一直爬到了顶上，咬那铜丝网，仿佛要穿透这新型的碧纱橱。
可是那小的睡不着：
〃先生！〃他又喊。
〃嗯？〃伽弗洛什说。
〃耗子是什么东西？〃
〃就是小老鼠。〃
这一说明使那孩子稍稍安了心。他在他的生活中曾见过几次白色的小鼠，他并没有害怕。可是他又提高嗓子说：
〃先生？〃
〃嗯？