士上书说：“国库已尽，民粮断绝，百姓困毙，而暴敛仍然不息，再这样下去，国将不国！’……”
“后来呢？”乾隆追问。
“后来，”米汝成的声音发了颤，“后来，自然是国家亡了。”
殿内出现一片令人心悸的沉默。
刘统勋跪伏的地面上，汗水湿了一片。谁都知道，紧接下来在乾隆嗓门里发出的声音，必然是字字人命！田文镜的脸上暗暗浮出一丝胸有成竹的笑容。
许久，乾隆轻咳了一声，声音不重却惊心动魄：“朕到这会儿，才明白了一些刘统勋的意思了。你是在告诉朕，这幅《千里饿殍图》，该是打朕的一条鞭子。朕要是不受打，那就会成为那个亡国的文昭王……”
“皇上！”苗宗舒等臣子跪下，显然有话要说。
“你们住口！”乾隆喝了声，继续把话音平稳下来，道，“可是，你刘统勋也自视过高了些，想拿鞭子打朕，你的手劲儿还不够。——来人哪！”
殿前太监应声：“奴才在。”
乾隆站了起来，严厉地道：“取《千里饿殍图》，当殿焚毁！”
众臣惊，沉默片刻，突然颂喊道：“皇上圣明！”
田文镜回头朝刘统勋看去，只见刘统勋的脑袋重重地磕在了砖地上，发出咚的一声重响。
16．殿坪上。日。
一口大钢炉架起了火，火焰熊熊。两个太监执着打开的《千里俄停图》长卷，像执着一块大匾似的向火炉走来。众官诚惶诚恐地目送着图卷。图上，令人心惊的饿殍群像，幅幅逼人眼目。
刘统勋双目垂泪。
田文镜脸如重铁。
米汝成汗如雨下。张廷玉强作镇静。……
长卷向火炉投去。“慢！”突然响起乾隆的声音。太监的手收了回去。
炉火冲天！
17．养心殿。夜。
一口金漆大木箱匐然打开，《千里饿殍图》被扔进箱内。一列太监次第过来，将捧在木盘里的“五毒”一样样倒入箱内。晒干的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、长虫、蛤蟆……
渐渐将画轴埋住。箱盖又匐的一声关上。一把巨大的铜锁挂上了箱子。哗的一声，一块黑布盖在了箱顶上。
老太监张六德高声唱：“压上镇邪石——！”两个年轻太监抬来一块四方的青黑色玉石，石上刻着一尊四爪双角、披鳞环眼的镇邪兽！
跪伏着的文武百官在镇邪兽下深深俯下头去。镇邪兽双目通红！
定格。
第7集
1．米镇石街。日。
小梳子斜挎着那只大大的布口袋里不知又装了些啥，鼓鼓的，一路走着，东张西望。不用说，她又在打着谁的主意。
她走近一个烧饼摊。摊主是个老头，见小梳子过来，急忙用手护住案板上的烧饼，笑道：“小梳子，你可别过来！你要是在我的摊板前跌一跤，准得少上两只大烧饼！”
小梳子阴着脸：“丢了烧饼怨谁？怨你自己没长眼睛！——这不，看看身后，站着谁？”
老头：“不上你当，不上你当！我老汉决不往身后看！”
小梳子笑得一脸鬼祟：“不看就对了！”
老头身后，几个小乞丐正伸着手偷案板上的烧饼。小梳子见小乞丐把烧饼塞满了衣袋跑开了，便笑起来，对老头说：“你呀，就是信不过我小梳子的话！下回，可不能光顾着前头不顾后头哟！”
她对着老头挤了下眼，飞快地朝小巷里跑去。老头疑疑惑惑地往案板垂下脸，大吃一惊。放在案板上的烧饼全都不翼而飞了！老头恨得跺脚：“又上小女子的当了！”
2．巷子里。
小乞丐把烧饼从衣袋里取出来，一只只放进小梳子的布口袋。一胖脸小丐童揉鼻子笑着：“梳子姐，能让我摸摸你的梳子么？”
小梳子：“不能。”
小乞丐：“为什么不能？”
小梳子：“梳子是女儿家的宝，谁也不能摸。”
小乞丐：“可我看见，你让一个男人摸了。”
小梳子：“没这事！”
小乞丐：“他是米少爷！”
小梳子抬起手，装作要打的样子：“记着！谁也不准提起米少爷！明白不？”
小乞丐们齐声：“明白！”
小梳子从布口袋里掏了半天，掏出了一只小瓶子，打开，用小指头往里一点，指尖红了。她问小乞丐：“知道这是什么么？”
小乞丐：“女人用的胭脂！”
小梳子：“我才不稀罕胭脂哩！这是夏天榨的凤仙花露！——一都过来，我给你们点上！点了梳子姐的红痣儿，你们就记得住梳子姐说过的话了。都闭上眼！”
小乞丐们纷纷把眼睛闭上，仰着脏兮兮的脸。小梳子在他们的眉心点上了一粒通红通红的小红痣，笑道：“到河边照照脸去，俊死你们了！”
小乞丐欢呼着，往河边跑去。
小梳子给自己的眉心也点上一“痣”，这才大摇大摆走出巷子。
3．运河边一座破庙外。日。
小梳子用手捂着大布袋，气喘吁吁地朝破庙急步走来。
她老远就喊：“米少爷！我给你送吃的来了！”
庙里没有米河的动静。小梳子跑到庙门口，见门紧关着，生了气，一屁股坐在了石阶上。可这时庙门里仍没有一丁点儿声音。小梳子生气地跺了一脚，从袋里取出一大堆吃的，捡了个大烧饼，咬一口，骂：“你躲着吧！饿你三天，看你还躲不躲！”
可只一会儿，她便一跃而起，趴上窗户，朝殿里望去。只见殿里空荡荡的，没有米河的人影。小梳子这才急了，回过身，对着旷野大喊：“米少爷——！！”
廊下的一堆干草突然揭开，一个男人从草堆里爬了出来。
小梳子：“原来你像狗一样钻草里睡觉啊！”
她突然噤声，原来爬出草堆的是米家的老仆人牛大灶！
4．田野上。日。
牛大灶跟在小梳子后头，走得跌跌撞撞。
小梳子一脸得意：“牛大叔，只要你跟我小梳子唱曲儿，我就告诉你米少爷在哪！”牛大灶哭丧着脸：“我的小姑奶奶！只要能找到少爷，莫说让我唱，就是让我哭，我也干！‘小梳子双手叉腰：”谁要你哭！你们米家又没死人！——好吧，我唱一句，你跟着唱一句，唱完了，你就能见到米少爷了！“
她怪声怪调地唱起来：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”
牛大灶学着唱：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”
小梳子：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”
牛大灶：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”
小梳子：“先生教我大学，我教先生赖学！”
牛大灶：“先生教我大学，我教先生赖学！”
小梳子：“先生教我中庸，我教先生屁股打得鲜红！”
牛大灶：“先生教我中庸，我教先生屁股打得……打得……”
小梳子：“打得鲜红！”
牛大灶：“打得鲜红！”
小梳子笑得前俯后仰：“牛大叔，你的牛嗓子唱得还真好听暧！”
牛大灶急声：“小姑奶奶，快告诉我，米少爷在哪？”
小梳子沉下脸：“你说什么？”
牛大灶：“你不是说，唱完了就让我见米少爷么？”
小梳子一脸正经地：“这么几句就唱完了？小姑奶奶肚里的曲儿，还有十八箩筐哩！”
“啊？”牛大灶大惊失色，懊恼得抱着脑袋要撞树。
等牛大灶回过神来，小梳子早已跑得无影无踪了。
牛大灶一脸哭相，转着身子对着四周喊：“少爷哎，你可不能跟这个小妖精做伴儿哎！她要你唱曲儿，你可千万不能唱！……少爷哎，你在哪？你在哪啊？……”
5．破庙外。日。
小梳子孤坐在石阶上，托着腮，苦苦地等着米河。
她不耐烦了，生气地从大布袋里取出一只烧饼大咬一口，忽又从嘴里吐出咬下的饼，放回布袋，自语：“哼，米少爷你等着！让你吃我咬过的饼！”
6．运河边一条破船里。日。
两只酒碗相碰。米河与王虎林举酒一照，一饮而尽。
王虎林叹了声：“还记得牢里的弟兄们让你替他们申冤的事么？说实在话，这冤，说来说去，只为着一个字：粮。”
米河：“天下粮字为重，在此字上受冤，可是天下第一大冤。”
王虎林从怀里掏出《状元策》，双手递给米河：“从前，有个状元叫文天祥，他在状元卷子上说：仓库中的米粮有限，百姓的膏血也有限，不可盘剥过甚！”
米河：“你得罪了那个长鼠须的杭州知府孙大人？”
王虎林：“是啊，去年底收漕粮，知府大人孙敬山在钱塘县坐镇三天，凭着他那三套本事，一下就多收了三五千石白米！”
米河：“他那三套本事，就是秤大、斗大、脚大？”
王虎林：“对！——有件事听说没有？皇上前些日下了旨，要各省各县的官仓盘验库存，再从民间收购余粮充人官仓，以备赈灾之需。”
米河：“这可是好事。”
王虎林：“还好事呢！皇上说的是余粮，可杭州府已贴出布告，凡是种田农户，家家必须卖粮一石五斗，合二百二十五斤白米，你想想，收漕粮时，农家的活命口粮已经所剩不多，眼下正逢大旱之年，田里绝收，哪有二百多斤粮食可卖？这不分明是把人往死路上逼么？”
米河：“农家要是卖不出这一石五斗，那又怎么样？”
王虎林：“还不是只有一条路可走：坐牢！”
米河一拍破船：“粮食何时开收？”
王虎林：“就在这两天。对了，等收粮的衙役一到，你就能明白什么叫秤大、斗大、脚大了！”
米河把酒碗一放：“这事，我管了！”
7．破庙里。夜。
小梳子躺在供桌底下，身子蜷曲着，望着从窗外透人的月光，满脸忧伤。这时一阵脚步声由远而近。小梳子一喜，一跃而起，额头磕在供桌上，痛得叫起来。抬头一看，进庙来的果然是米河。小梳子钻出桌，沉着脸：“米少爷！我让你像泥菩萨一样坐在这里别动，可你，一走就是两天！”
米河满脸霜色：“小梳子，有句话问你！敢跟我赴汤蹈火么？”
小梳子眨着眼：“啥叫赴汤蹈火？”
米河：“就是跳油锅，爬火山！”
小梳子看看四周：“米少爷，我和你，在地狱里了？”
米河：“你就说，敢不敢？”
小梳子：“米少爷敢，我也敢。”
“好！”米河激动起来，“我知道你敢！——来，坐下，把吃的取出来，我们边吃边说！”
小梳子嘴唇得意地一扭