田文镜紧抿着灰白的嘴唇，不说话。太监：“田大人，皇上接了您的万言折，也得让皇上有工夫看吧？才几天哪，您就等不住了，要跪在这儿等圣旨，这不分明是在逼皇上来扶您么？”
田文镜睁开浑浊的眼睛，沙声道：“给皇上送句话去！老臣田文镜……纵然拼得一死，也要替河南的官员说句公道话！”
一太监拎着一桶凉水匆匆赶来，对着田文镜的身上泼起水来。
田文镜喝：“住手！”太监不理会，继续泼着。田文镜满脸淌着水，大叫：“你们怕我会死么？我田文镜死不了！死不了！”他的声音苍老而衰弱。
2．养心殿内。日。
御案上，扔着田文镜的万言折。张廷玉和几个老臣恭立在一旁，不时拿眼看着焦躁不安的乾隆。乾隆：“参田文镜的折子，到底有多少？”
张廷玉把一叠奏折递上：“臣核计了一下，各省参田文镜的折子递上来九份，在京四品以上官员参田文镜的折子，也有十七份。”
乾隆皱着眉头：“都参他什么？”张廷玉：“参田大人贪赃枉法。”
乾隆一声苦笑：“贪赃枉法？他田文镜贪赃枉法了？真是笑话！谁要这么说，就拿着行贿的东西去田文镜家走一趟！看看他田家的狗让不让进门！”鄂尔泰：“众口一词告田文镜贪赃枉法，这里面，怕是不会没有一点证据。”
乾隆：“是啊，证据！朕要的就是证据！”脸色一沉，大声道，“没有证据不要胡说八道！田文镜的笔下能写出万言奏折，可他的腰间却拿不出万贯家财！”
一太监匆匆进来，跪禀：“皇上！田大人他……”
乾隆急问：“田大人怎么了？”
太监：“田大人说，皇上要是再不给话，他就要……”
乾隆：“就要怎样？”
太监：“就要撞御栏了！”
乾隆的脸色苍白起来，来回急踱了一会，突然站停了，对张廷王道：“你去告诉田文镜三句话：一，万言书朕看过了，他问朕有没有忘记那幅《千里嘉禾图》，朕可以告诉他，这幅图，朕没有忘记，可是朕也不会闭着眼睛说瞎话，把眼下的大灾年景看做是嘉禾风光！二，他想逼朕将刘统勋从河南调回来，这不可能！泼出去的水，断难收回！三，他若是真的想要撞御栏，请他稍稍宽等片刻，等朕派人在御栏上铺些布帛，免得他弄脏了朕的家门！去吧，照实宣旨！”
张廷玉：“是！老臣这就去宣！”
3．马车里。日。
昏晕过去的田文镜躺在马车的车座上，脸无血色。
旁白：“田文镜没有死成，他在御宫跪晒了三天日头后，终于还是晕倒了。乾隆帝对他的这一次打击，几乎摧垮了他用信仰筑成的生命之堤。从此时起，他已明显地感觉到，他的荣誉和威望，将灰飞烟灭……”
田文镜的眼角上挂着两颗黏稠的泪珠……
4．开封马知府家。日。
一刀勒在鸡脖子上，血淋了出来。鸡血沿着屋墙淋着。
长得也像一头鸡的马知府坐在院子的石凳上，瞪着眼睛看着仆人在满屋角淋血。
“马大人！”一仆人过来，问道，“斩了十六只大雄鸡了，还斩么？”马知府：“这屋角屋门、窗里窗外都淋了？”仆人：“都淋了！”马知府：“后院的滴水檐底下，有个窖井口子，也淋了？”仆人：“那地方是屋外头了，也得淋么？”
马知府：“糊涂！上回就没淋那地方，半夜里才又放进哭声来了！快淋去！斩它三五头鸡，把血都往那口子里淋！”
仆人答应着，匆匆离去，不一会，后院传来了一阵鸡叫声。
一阵急促的脚步声传来。赵大人领着几个如狼似虎的健卒急步走了进来。“赵大人！”马知府急忙起身打招呼，“别别别走，擦着墙走，小心踩了鸡血！”
赵大人一步跨人院子，脸泛着青：“马大人，你牙还结实么？”
马知府笑起来：“赵大人又说笑话了！我马某人的牙口，可是跟马蹄子似的，一嗑，嘣嘣嘣地响！”
赵大人：“结实就好！——马大人，你淌鼻血么？”
“淌鼻血？”马知府纳闷了，“我可从不淌鼻血！——明白了，你赵大人准是淌鼻血了，要问我讨个止血的偏方？”
赵大人：“不是我淌鼻血，是你淌！”马知府：“我淌？这怎么会呢？”赵大人：“马上就会了！——马大人，实话对您说了吧，王帅爷下了钧谕，让我来抽您的耳刮子！”
“什么？”马知府叫起来，“抽我的耳刮子？凭什么？”
赵大人：“就凭着你满屋子淋鸡血！”
马知府：“我马某淋鸡血，淋的是自己屋里，与帅爷大人何干？”赵大人：“一下也跟您说不明白！马知府，我可是奉命办事，把您打重了，松了几颗牙、淌了几道鼻血，您都别怨我！”
马知府这才知道，赵大人不是在跟他开玩笑，脸一下白了：“赵大人！您……
您可是常和我一块儿喝酒搓麻将逛窑子的，我要是真被你打松了牙，挂了鼻血，这巴掌肉肿成面糕儿似的，还怎么跟您一块儿出门？“
赵大人：“别扯这些了！我还得给帅爷看手回话呐！”
马知府：“看手回话？”
赵大人：“帅爷口谕，要我把手给打肿了，拿着肿手去见他！”
“什么？”马知府又发出一声大叫，“把你的这双鸡爪子手打肿，那得打多少下呀！啊哟喂，赵大人，您可下不得这毒手啊！”
赵大人眼一瞪，提声道：“马大人！我不下毒手，可帅爷就得给我下毒手不是？
——你熬着点吧，就比如上回在窑子里挨那表子的鞋底儿！“马知府：”那表子打的是我的屁股，可你打的是我的脸！“”别说了！“赵大人吼了声，抬起手就给了马知府一巴掌。马知府惨声一叫，被打懵了。
赵大人看看自己干瘦的手，狠狠心，重重地在马知府的脸上左右开弓起来。院内响起了劈劈啪啪的耳刮子声。
5．村子外小道上。夜。
刘统勋的两辆马车缓缓驶行着。突然，村狗狂吠起来。一列骑着马的官兵打着灯笼狂奔而来。马队擦着马车驰过。刘统勋和米河从车窗里探出脸来，望着远去的官兵。
6．树林子边。
两辆马车停着。刘统勋和米河在车边换着便装凋钟和老木把两套官袍放进箱笼。
一阵急急的脚步声传来。刘统勋示意大家别动。透过林子看去，是一群拖儿带女的村民在奔跑着，人群后头，紧追着的是一片灯笼和火把，阵阵马嘶声中还夹着官府衙役的呵喝声。
刘统勋：“看来，咱们该登场了！”
米河突然撒开腿奔出了林子。
刘统勋急声：“米河！”
7．河滩地芦苇丛内。
芦苇丛一片哗哗大响，米河跟随着村里的老弱妇孺向芦滩深处奔去。芦滩外，狗吠马嘶，乱晃着火把的红光。显然，衙役追寻而来了。一男孩陷在泥沼里，哭起来，米河一把将孩子从齐腰深的沼坑里拉起，抱着就走。
男孩回喊：“母亲！母亲！”米河回头，见一个抱着婴儿的年轻妇女也陷在泥沼里，急忙放下孩子，奔回去将那女子拉了上来，随即一手拖那男孩，一手拉那妇女，向芦苇深处奔跑。一伙衙役已下了芦滩，手里操着绳棍，打着火把，边搜边大声喊叫：“王家坟的活口都听着！王帅爷说了，只要你们把田税交足，就不送你们跪刀子！就不让你们坐酱坛！要是你们再躲着不出来，王帅爷说了，男人割下头的！
女人割上头的！不男不女的上下都割！“
一路扫将过来的棍子呼呼地响，扫得苇叶纷纷飘落。
米河回头一看，见那火把已近，衙役那通红的帽缨也近在眼前，顿时急了，见着一丛芦苇，便将那男孩往巢地里按，示意那女子也蹲下，自己便在男孩身边趴了下来。衙役越来越近，那靴子踩水的声音吱吱响着。突然，那女子怀里的婴儿蹬着小腿，张开嘴哭出了一声。女子顿时吓坏了，赶紧用手掌捂住孩子的嘴。婴儿的哭声闷在了母亲的手掌中。
米河看得呆了月毗衙役挥打着棍子，打得苇叶纷纷落在米河和那母子三人的头上。母亲的手越捂越紧。米河震惊的眼睛也越睁越大。好一会，衙役向另一丛芦苇走了过去，很快就从那儿传来女人孩子的哭喊声和挣扎声。
那母亲的手松开了。突然，母亲紧紧捂住了自己的嘴巴，泪水汹涌而出，身子一软，昏倒在地上。米河爬过来一看，惊得如五雷击顶。那婴儿嘴角挂着血，歪着小脸已经死去！
无法再控制自己的米河双目贲张，嘴巴龛张着！……许久，他的一只手伸进了泥里，猛地抓了一把泥狠狠堵住了自己的嘴……
8．芦滩边土路上。日。
被捉住的村民一串串地从芦苇丛里牵出来。米河、那男孩和母亲也在其中，年轻母亲脸色煞白，怀里还紧紧抱着死去的婴儿。米河低声：“大姐，你叫什么？”
那女子目光定定的：“阿珍。”米河看了看死婴：“男孩么？”阿珍：“女娃。”
米河：“你男人呢？”阿珍：“死了。交不起田税，坐酱坛坐死了。”米河：“那衙役喊的跪刀子、坐酱坛是怎么回事？”阿珍看看米河：“哪里人？”米河：“浙江钱塘人氏。”阿珍：“秀才？”米河：“跑脚的行商。”阿珍：“我知道，你是为救我们母子三人，才没逃去。你是好人。”米河：“告诉我，你男人到底是怎么死的？”
阿珍眼里又涌起泪：“等一会，你就会看到了！”
9·一座荒寺前。
十数口大酱坛在寺门口往左排开，十数把铡刀开着铡在寺门口往右排开。被押来的村民黑压压的一大群，衙役手中的长鞭在人头上挥得啪啪山响。走出一个衙门官员，喝了声：“都静了！”
鞭声停下，孩子女人的哭声也低了下来。那男孩子害怕，躲在米河身后，眼睛惊恐地看那衙官。米河轻声：“别怕，有我！”衙官侧着脸在人丛前走了一步，往一块大石上站了，长长叹了声，道：“王家坟啊王家坟，这地方风水多好！前年春上，钦差大臣田文镜田大人，捧着雍正爷开荒造田的圣旨，在你们王家坟住了七天，看着你们开出了三百二十亩好田！去年春上，咱们河南督台王大人，也在你们王家坟住了七天，看着你们开了五百二