“从从！ ”水成波低声地呵斥她。
“你听我把话说完。这个女人，已经成为昨天了。在她身上发生过什么故事，我不感兴趣，我只关心今天和明天。成波，我爱你，一个教过我的老师，一个比我大许多的男人。你以为我一时冲动，出于猎奇？ 那你就错了！ 我受过伤害，在感情上绝不会再草率从事。出于真心的感情是无法阻止的，不由人的！ ”
“从从，爱，爱，这又不是一厢情愿的事。”成波的眼睛一直没有往姑娘身上注视。
“成波，成波，你在我心目中多么高大，但你又这样懦弱！ ”
“懦弱？ ”
“懦弱，没有男子汉气概的男人！ 成波你看着我说，你真的不待见我？ ”
“哎呀，从从，待见能等于爱情吗？ ”水成波有点生气了。
“好，成波，我不逼你，我等着你，直到你告诉我心里话。”
田从从充满信心地走了。
水成波把她叫住：“回来！ ”
田从从很顺从地折回来：“不用你说，我知道刘村长跟你捏好套套，想把我赶出芨芨滩。办不到，我哪儿也不去，该去过的地方我去过了，不该去的地方也去过了，我要亲眼看看，我爱的人爱的是什么女人！ ”
“从从，你这是何苦，为什么糟蹋自己？ ”水成波觉得，他和刘改兴的计划，在从从的一意孤行面前不堪一击。
“也许，我是第二个像她一样的女人吧！ 还不如她，她至少在你身旁伴了多年呢。”从从镇定地说，“成波，明天我不过来了，我跟她已经告别过了。”
她第二次走出去，头也不回。
水成波眼前一阵迷雾，但他也突然发现，在自己心灵的某一个角落中，一个女人的身影隐现过，她就是从从。
但他从来没有把她当成一个“女人”来回味过呀！
从从有“爱克斯”光眼睛吗？
他迷惘了，一直坐到天亮，直到苏凤河几个人抬着一具白木棺材走过来，他才意识到这个女人真的同他分别了。
天阴阴的，但没有下雨，一副欲哭无泪的神情。
刘改兴一出现，人们就开始办理有关女人最后旅程的事宜。简单，安静，就像她嫁给成波时一样，大青妈和改芸为她最后一次梳理一下头发，一块花花的床单蒙住她的全身，然后，她就睡到一个永远不需要更换的床里去了。
在赵六子的坟旁，又多了一堆新土。初秋的阳光，给它涂上一层橙黄的光泽。
芨芨滩几代人的逝者，都在这里找到最后的归宿。这个不属于芨芨滩的女人，也在这儿长眠了。
刘改兴扔上最后一锹土，就叫人们回自己家。他让改芸准备下了饭。
刘改芸招呼人们吃饭，她还特意准备了一瓶二锅头。
海海不在，他和二青商量鸡场的事去了。
饭吃得很沉闷，水成波喝了两盅，就倒在炕上，一直睡到满天星斗才起来。刘改兴已经出去了，家里只有刘改芸在收拾碗盏，桌子上晾着一小盆绿豆汤。
水成波一醒来，刘改芸忙忙给他舀了一碗，放在他手跟前。
他用忧郁的目光，注视着这个自己曾暗暗爱恋过，又从来没有向她倾吐过衷肠的女人，一种失落，一种苦涩，一种辛酸，从他的心坎上漫过去。
她了解自己的心吗？ 当他那样义无反顾地帮助她和那个大学生时，她明白他在受什么样的熬煎吗？
可能，刘改芸至今也不清楚吧！
他找了一个不爱的女人，她嫁了一个不爱的男人，在这个天平上，他和她找到了同一个支点。
都过去了，不被爱的女人和男人都永远离去了。
留下的人生，让活着的人去品味。
“改芸！ ”他干涩的声音使刘改芸感到异样。
“快喝吧！ 下下火。”刘改芸温和地说，她在分担他的苦恼。
“你说，我是个好人吗？ ”水成波突然这样问。
刘改芸一愣，转而一笑：“好人。全村人谁不说你好呀！ ”
水成波摇摇头，凄然一笑：“改芸，要是个好人，就该大胆地去追求自己认为正确的东西，我，可没那种勇气啊，我不如他……”
刘改芸低下头，她知道，那个“他”是指谁。
“还提那些干甚？ ”她凄婉地低声说。
水成波下了炕，就往外走，他没动那碗绿豆汤。
刘改芸在后面喊他：“喝完再走！ ”
他没有回答。
天黑了，头上没有星光，空气湿漉漉的，一捏能出水。
要下雨了。
水成波盲目地走出村子，等他稍稍清醒一点，发现离女人的坟头不远了。
他想扑到坟上去大哭一场，排遣胸中的积愤，积怨，积郁！
但他发现坟地上隐隐约约站着个人，而且口中念念有词。
“我对不住你！ 来世变成牛马，任你使唤哇！ 这点钱你带上，阴问路挺长……”
水成波的头上像挨了一棒，愣住了。
一团火光，升腾起一团纸屑灰，向他这边飘过来……
第十章
昨天晚上看电视，一连放了四集，关机时已经十二点了。
一觉醒来，红日高悬，看一下墙上的北极星，都快九点钟了，家里静静的，只能听见石英钟轻微的行走声。
方辰并不急于起床，微微闭着两眼，沉浸在熟睡后的惬意中，她今天的安排只有一个，同学们聚会，欢送即将跨人大学殿堂的胜利者，宽慰名落孙山的失败者。
这个聚会，方辰是发起人，振臂一呼，应者云集，使她十分得意。
去年，她才随父母的调动转学到一中，在极短的时间内，就崭露头角，充分显示了她的能力：善于交际，能言善辩，举手投足，落落大方，成了班内女生的领袖。
方辰在偏远的小镇受完了小学初中高二的教育，尽管父母均为大学毕业生，母亲又一直教书，终因教学条件太差，她虽然天资聪颖，也没学成个气候，来到赫赫有名的重点中学，她的弱项就更弱了，高考失败，也是意料中的事。
“唉，咱们把辰辰耽误了！ ”于芳对女儿的失败有切肤之痛，“先天条件的优势一点也没发挥出来！ ”
真是有一得就有一失，当初，到最艰苦的地方去，完全为了跟方力元终成眷属，哪能想到，爱情之树上结出了一颗并不完美的果实。
于芳总感到愧对女儿。
方辰并没有埋怨父母，给她的印象是：父母把什么都安排妥当，自己完全不必操心，她非常爱爸爸妈妈，又养成任性的毛病。
在她的印象中，父母是天下最出类拔萃的人。
随着年龄的增加，方辰发现，父母和和气气，相敬如宾，她总觉得，两个人亲热中有客气，融洽中有距离，也许，大人们都是那样吧。
方辰的记忆中，父母只红过一回脸。
初三下半学期，一天下午放学回家，吃饭时，方辰得意洋洋地向父母报告一件事：班里两个男生追一个女同学，闹得要诉诸武力。那个女生跟方辰是无话不谈的好朋友，对两位男士的争风吃醋十分自豪。
方辰叫她选择其中一个，人家不以为然地一撇嘴：“叫他们狗咬狗两嘴毛去吧，我是遵循自然法则，优胜劣汰。”
方辰惊讶地说：“你又不是牲口！ ”
好朋友并不恼，反而自鸣得意：“辰辰，有时候，人类就得向其他动物学习，那样的话，咱们人类很可能摆脱感情的困扰，再进化一次呢！ ”
方辰哭笑不得。
那两个男生还蒙在鼓里，痴迷不悟，紧追不舍，闹得乌烟瘴气，班主任束手无策。
方辰挺身而出，把两个男生叫到一旁，对他们面授机宜：“你们在她面前抓阄吧！ 看她还有什么话可说！ ”
“行吗？ ”
“咋不行？ 让天意选择，看谁敢违抗？ ”
两个男生认同并付诸实施，女生有了归属风平浪静。
班主任对方辰的发明大加赞赏，夸她有化干戈为玉帛的天才。
方辰讲得眉飞色舞，目光炯炯。
于芳委婉地批评女儿：“女孩子这么干有失文雅。”
方力元脱口而出：“你倒挺像你妈……”
“什么？ ”于芳脸色骤变，筷子“啪”一声摔在餐桌上。
“妈，你？ ”方辰惊疑地看着怒容满面的母亲。母亲这种史无前例的勃然动怒，使她目瞪口呆。她也弄不清，父亲漫不经心的一句半开玩笑的话，怎么会使母亲如此介意。
方力元的筷子正伸向菜盘，夹满诧异和尴尬，不知所措。
“妈！ ”方辰轻轻叫一声。
于芳怫然而去，回到她和力元的卧室。
“砰”一声把父女俩关在这边。
方力元把筷子放下，深深地叹口气，摸出一支香烟，找不到火在哪儿。方辰连忙把烟灰缸和火柴拿来放在他面前，并替父亲点上烟。
“爸……”她的目光往卧室那边指。
“没什么。”方力元掩饰自己的烦恼，“快吃，赶紧做功课去。”
方辰点点头，心不在焉地吃过饭，收拾餐桌时，把一只碗抹到地下，打得粉碎，即使这样，母亲都没有出来过问一下。
当天夜里，方辰忙完功课睡在她的闺房里，思绪十分混乱。她怎么也不明白，平时十分有涵养的母亲，会突然失态，发那么大的火。
她更不明白，父亲说自己像妈妈有什么大逆不道的。难道，女儿不像母亲才好呀？
在床上，她辗转反侧，久久不能人梦，她隐隐约约感到，平时波澜不惊的父母之间，有什么埋藏得很深很深的积怨似的。
“不，不可能！ ”她很快又否定了这个近似荒唐的猜测。
她很清楚父母的“历史”，两个人是高中的同学，相互了解，才走到一块儿的。虽说不是青梅竹马，风华正茂的青年时代，能有三年的同窗之谊，也可以使两颗心靠得近近的了。
她的卧房和父母亲那边只隔着中间的客厅兼餐厅。
正当方辰胡思乱想的时候，一缕缕的抽泣游进门缝。
“啊，呜……”哭声是压抑的，显然在防止它被女儿听到。
方辰大吃一惊！ 在她十几年的记忆中，不论碰上什么难处，母亲都十分坚强，从不哭天抹泪。
听爸爸说，只有他蒙受不白之冤那次，也就是她刚刚来到人间时，妈妈哭过，那次痛哭如果不是有这回，恐怕就成了绝响。
方
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