作者：薛晓路
第一章
2005年的春节前夕成为乔海洋的多事之秋。在马不停蹄辗转于医院与工地之间时，他经常有自己变成了陀螺的幻觉。这事儿那事儿一件紧跟着一件，像细致但犀利的皮鞭，抽得他连喘气工夫都没有。开着他的奥迪A6在路上，他有许多次手扶着方向盘，感到疲惫从骨头缝里一丝丝冒出来，将他笼罩，让他想放开手中的一切，把身体摊开，就此无限、无限懈怠下去。
37岁大约是一个男人生命中最沉重的时段，尽管客观地说，乔海洋的事业小有所成，这让他与许多活到了这个年纪还庸庸碌碌的男人相比有了不言自明的优越。17岁离开东北老家那个小城，他经过了千军万马挤高考独木桥的厮杀，踩着别人血肉模糊的尸体来到如今他生活的全国人民都向往的首都。毕业后干过公务员，为领导提过几年包又写了几年材料，日子虽说清贫但是却轻松简单。如果不是老家的负担大，乔海洋可能就这么一直散淡下去了。不过，他的家庭却没给他那样散淡生活的权利。
东北，这曾经中国最辉煌的工业基地，如今却显得疲惫不堪。父母两人被单位买断了工龄，一下子什么劳保、医疗一点待遇也没有了，甚至工资也是隔好几个月才能发一回。父亲被查出糖尿病，心脏病，每天断不了的药。一对姐妹也是下岗的下岗，赋闲的赋闲，小弟乔海明用海洋的话就是“扶不起的阿斗”一点也指不上，钱成了这个家庭最大的问题。 27岁的乔海洋不得不辞职下海，说实话他那会没一点远大的抱负，就是想挣钱让家里够花。
十年的折腾，他的冒险得到了回报。他拥有的施工企业虽然规模不大，可也在北京城里杀出了自己一块小小的地盘，在自给自足之外，是他为手下这百十口子人找到了饭吃，这让他切实感到生存的价值。同时，他也与那些腰包稍微膨胀一点儿，就立刻被花花世界灯红酒绿忽悠得五迷三道的男人不同，他的家庭稳定而单纯。妻子谢言小他5岁，是电视台小有名气的编导。依然年轻漂亮还是次要的，她有自己独立的事业，这让她在每天忙碌的生活里拥有一种从充盈的自信中生发出来的、无可抗拒的魅力。他们在彼此眼中谁都无可替代。这是在无数被柴米油盐的琐碎压折了腰的人看来可望不可即的完美生活，然而，不知怎么了，乔海洋仍然感受不到那种似乎应该顺理成章，并且发自肺腑的轻松。
结婚好几年了，他和谢言一直没有要孩子。一方面是因为忙着打拼事业，生怕没法给孩子提供足够优裕安定的生活环境，另一方面，也是觉得两个人都还年轻，想把精力留给自己再挥霍两年。可是拖着拖着，谢言也迈过了三十的坎儿，无可逃避地成为高龄产妇中的一员，他们这才决定将一个延续他们生命的小精灵带到人间。现在，谢言还有一个月就要生产了，乔海洋却偶尔还会迷惑，自己究竟是在何时懵懵懂懂地决心成为一个父亲。
然而这并不是此刻他焦虑的关键原因。就在刚才送谢言去医院做产检的路上，公司的副总，也是他的铁哥们儿小蔡打来电话告诉他，因为没发工资，工人停工了，在工地上闹得不可开交，自己镇不住。
听小蔡这么一说，乔海洋知道，情势是的确不太妙了。
他一直觉得自己待手下、乃至身边所有人都算厚道。不给工人发工资，并不是因为成心想赖账，而是真的拿不出来，春节眼看就要到了，上一个工程开发商还一直拖着不肯付工程款。没有工程款，他乔海洋到哪儿去觅钱填工人工资这笔大亏空呢？在这个行当里摸爬滚打这么些年，他心里不是不清楚，这开发商欠建筑商，建筑商再欠材料供应商和包工头，包工头又欠工人，屁打屁的圆圈债已成为业内惯例。能把钱在自己口袋里多焐一会儿，都会觉得占了很大便宜，好像那钱在口袋里就能自个儿生儿子。他咒骂这缺德的惯例，逼不得已的时候，却也不是没这么干过。只是今年形势格外吃紧。房地产业重新洗牌，资金、资源全都往资质好、实力又雄厚的大公司手里集中。那些牛哄烘的大企业，活儿多到得挑着接，像自己这样的小鱼小虾只能捡人家牙缝里漏出来的渣儿，而且还不见得能抢到。所以这么一来，开发商就更像爷爷了，什么时候见着都得毕恭毕敬不敢有丝毫怠慢，而在结工程款方面，这号人也愈发无赖起来，要么推三阻四拒不见面，要么干脆玩失踪。乔海洋回想起当初在酒桌上签合同时双方还能勾肩搭背称兄道弟的场景，不得不由衷感慨，人，竟然能够无耻到这样的地步。
孝子 第一部分 1（2）
本来，今天早上他耗干了唾沫星子，恨不得拿刀把胸脯子划开掏出里面红红白白的心给人看，才跟开发商老马约定了晚上吃饭。档次自然不能低，地方得选贵的，而且不能是一般的贵。生猛海鲜虽然在这年头都已经给吃得没什么稀罕了，也还要挨着点一圈撑起场面，不然显不出诚意。饭后兴许还得有节目，如果老马不着急拍屁股闪人，唱唱歌洗洗澡那都是必要的。现在怕只怕他扯不到正题就要耍太极脱身，不怕他没完没了。舍不得孩子套不着狼，要得虎子哪能不入虎｜穴？答应见面已经算是重大的阶段性胜利，当面锣对面鼓，他推三阻四起来也不那么便宜。那孙子，只要能让他高兴，肯大笔一挥开支票，这点投入比起来，算不得仨瓜俩枣的。乔海洋似乎能看到视线尽头有一缕影影绰绰的曙光，在拼命挣扎着要冲破黎明前的黑暗了，怎么在这个时候，反倒自家后院里着了火呢？
这些事情他从来没有跟谢言提起过，不想让她操心，这也不是她操心就能迎刃而解的事。倒是她问起过几次。每次提及，他都拿起浑身的劲儿扮作无比轻松地告诉她，没问题，完全没问题。他把自己绷得那么紧，以免哪儿漏出一丝微妙的风声暴露了一星半点蛛丝马迹，可是能不能真的让谢言相信，他并没有百分之百的把握。
小蔡的这通电话，把他苦心经营的善意假相全毁了。危机当头，乔海洋不得不把真实情况的严重程度对妻子做部分透露。尽管非常不放心，他最终还是在谢言的执意要求下同意她自己开车去医院。他把车开到路边停下，看着妻子摇摇摆摆如同企鹅一样笨拙的身躯痛苦地塞进驾驶室，大肚子几乎要顶到方向盘。他为她关上车门，目送着车屁股在五彩缤纷的车流里最终隐去，才招手打了一辆出租车，掉头向来的方向开回去。可是他的心留了一半牢牢系在谢言，还有她饱胀如一轮几欲喷薄而出的朝阳的肚子上。
谢言以为自己在女人中算是足够坚强的，直到听到从吴大夫口中冒出的“妊高症，可能需要住院”几个字，她才知道一直以来都高估了自己。想起临来前自己那个同样是医生的妈十分钟之内的三个电话，她突然觉得，要是那些唠唠叨叨这会儿能在耳边响起，该有多么好。现在，她只能孤身一人面对这个结果，而自己的两手，甚至已虚脱得连托起这个结果的力气都没有。
诊室里的暖气很足，然而谢言觉得一股透骨的冷气从脚底升上来，心脏几乎被冻得无法跳动。拨乔海洋的电话，电话接通的“嘟嘟”声却始终没人回应。她不断重拨，反复失望。海洋海洋，她在心里急切地念叨着，希望她熟悉得不能再熟悉的声音下一秒就会响起来，像只温暖的大手托住她快速下坠的心。然而，没有。再次听到“您拨打的电话没有应答，请您稍候再拨”的时候，她几乎绝望了。
挂断电话，谢言只能把无助的目光投向身旁等她答复的吴大夫。这是个五十挂零的中年女人，有着女人到该发福的年龄自然而适度的臃肿，当母亲不在身边的时候，这个女人脸上每一条皱纹和染过的头发根部依稀可见的白，都让谢言情不自禁想把所有的慌乱都托付给她。
吴大夫告诉谢言，妊高症还是有一定的危险性，尤其在孕晚期，最严重的情况是先兆子痫，如果那样就需要马上手术。看着谢言红着眼眶楚楚可怜的样子，她又心下不忍，宽慰谢言道：“你的情况没那么严重，别紧张。家属来了吧，让他赶快办一下住院手续，你现在就去做个胎心监护，我看看情况。”
谢言接过吴大夫递来的检查单，转身想出门，两腿却像灌了铅一样挪动困难。
谢言拨打乔海洋电话的时候，他正在工地上被工人团团包围，从四面八方涌进他耳朵的呼喊和叫骂让他几近失聪。他第一次发现，人的声带所能制造的噪音并不亚于庞大的机械。
他和小蔡两人喊得满头大汗，连嗓子都冒了烟，也只不过让旁边两个一直一声不吭的工头看够了笑话。乔海洋使尽了浑身解数，动之以情，晓之以理，最后愣是硬着头皮承诺春节前先发3个月的工资，才让工人心满意足地散去。
妊高症这个词意味着什么，乔海洋并不是很清楚，可是当他赶到医院，看到谢言靠坐在监护室里的椅子上，身上连着胎心监护的仪器，手放在肚子上呆呆地看着眼前某一个地方，脸上那种凄惶的表情让他切实感到心一下子抽紧的痛楚。从恋爱到结婚这么多年，似乎谢言总还是第一次见面时那个剪着短发，笑起来脆得像根小黄瓜一样的大眼睛姑娘，一点也没有变老。他一直希望，并且以为她会永远年轻单纯并幸福下去，所有琐碎烦心的事，都离她远远的。现在他知道，那只是他一厢情愿的想象，一厢情愿得如同他以为自己扛起一切，就可以保护她一样。
孝子 第一部分 1（3）
京城好医院的病房床位，向来就如同三年自然灾害时期攥着粮票也买不着的大米白面一样难求，似乎全国人民将对于首都和天安门的热情向往也匀出了一部分给京城的医院与医生。可乔海洋没想到连产房也会爆满，他只好接受吴大夫的建议，让谢言先在急诊观察室凑合一晚，第二天再看医院是否能挤一个床位出