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潘子良是一位颇为厚道的公所主持人，他并没有因为郑清是外籍人而加以歧视。相反，几次交谈后，他对郑清的学问极是钦佩，尤其对于郑清竟然通晓明、盲两种命相理论和惊讶不已。因为在相业界，明、盲两种命相理论和各自特有的技巧是互不公开的。一个人兼备这两中命理和技巧，是不可能的事情。然而这位得自异人真传的郑清，竟然将不可能的事情变成了现实。
“郑先生，您无论如何不可再将兼通明、盲两技的事情告诉第二人了，否则，您将遭到不测之祸。”比他年长十余年，并且深知上海滩上风险的潘子良诚挚地告诫道。
郑清亦曾听过师父的这一告诫，当时他并不以为然，这次下山，他是抱定了冲破这一门户之见的决心的。听潘子良说得这么严重，也不自觉地有些心惊起来：“潘先生，有这么严重么？”
“你初来乍到，还不知上海滩上的情况。我们这个行业的人，大多与社会黑势力尤其青帮、洪帮之间保持着联系，不少人还直接拜师于那些帮会的头面人物，作为开业的庇护神。你兼通盲人命理技术，犯了本业大忌，倘若引起盲人同仁的愤慨，不惟难以开业，恐怕还有性命之虞。”潘子良说到这里，叹了一口气，“以先生的本领，明眼人的那一套命理技术已足够使用，盲人命理技术，务必不要露相。”
郑清深谢潘子良的一番好意，从此以后，两人成为莫逆之交，经常聚在一起切磋命相理论。
潘子良并没有料到，郑清除此之外还精于追踪旁人信息的特异内功法。
春去春回，郑清不知不觉之间驻足上海滩已经十余个年头了，两鬓开始露白，囊中亦早已丰满。这些年中，好友潘子良出于慈善，义务向一些盲童学生教授“星卜术”作为他们藉以糊口的工具。最早的几批学生中，已有几个在城隍庙一带的弄堂里摆起了摊头，有的甚至与人搭档点起了“大蓬”。郑清这些年中却没有收过一个徒弟。有几个在上海滩上已经小有名声的年轻相士，走潘子良的门路，冀图借助这位星相公所创始人的面子，说动郑清收徒之心。结果也一一碰壁。
“一氓老弟，你为何始终不肯收徒？”潘子良惊讶问道。潘兄实不相瞒，我年不过半百，自感来日方长，因而收徒一事，还不忙考虑。”郑清答道，“何况，收徒犹如生子，全靠缘份。当年太虚道长亦曾再三嘱我，倘若传非其人，宁可断后。”
“既然如此，人各有志，我也不劝你了。”潘子良知难而退。
然而，同行中有人遇到难解的问题前来向他请教，却从不回绝。因此，虽然在上海无师兄师弟、徒子徒孙，郑清在相业界中的人缘，却几与潘子良相若。十几年中，他也结交了青、洪帮中的一些朋友，尤其与青帮中的几位“理”字辈哥们，交往甚深。郑清欣赏他们那种豁达大度的作风，肝胆相照两肋可以插刀的义气。那些帮会中的哥们，则对他那一套料事如神的命相绝技十分钦佩。这些人大多有一身超人的武功。在交往中也隐隐感觉到郑清除了有一套命相绝技之外，还有一种神秘的内功。为此，他们曾屡次度探虚实，终未成功。他们又几次动员他加入青帮，亦遭婉拒。
郑清在星相公所中的特殊地位以及他与青、洪帮会中一些头面人物之间的朋友关系，本来是他命相事业得以顺利开展的必要条件。然而，事与愿违，伴随这些社会关系而来的是种种的干扰和烦恼。在当时的上海滩上，从事命相占卜行业的人大大小小上千人，其中虽有一些出类拔萃者锦衣玉食，甚至妻妾成群，但是绝大多数的相士，却潦倒街头，形同乞丐。在相业界内部，派系之争也很激烈，即使同一派系之中，也纷争不息。加上外部社会黑势力的欺凌压榨，各种各样的矛盾，纷纷提交到星相公所。年事已高的潘子良，便向郑清求援。郑清开始时还有点儿来者不拒的气概，然而时间稍长，便招架不住了。他开始懊悔当初轻动下山之念，如今陷在世事圈子里饱尝烦恼之苦。
幸而，他一直保持着独身生活，可以赤条条来去无牵挂。于是，当金山卫城隍庙主持缺额，闽、浙、苏、沪相业界公议合适人选，潘子良举荐郑清出任之时，他立即顺水推舟，应承了下来。
于是，年近花甲的郑清，便开始了清闲的庙宇生涯。金山卫，自然比不上青城山的清幽，但是，这里却是相业名流经常聚首之处，也是穷途末路的落难相士寻找新的希望的所在。郑清对于那些身怀绝技的相业名流，无论是他们对命理演算的娴熟技巧，还是巧舌如簧的诈骗伎俩，他都表现出丁当的感兴趣。尽管他往往一眼便能看穿他们的短处，但是对于他们所具有的长处，总是表示出由衷的钦佩。如同武术一样，这些人的一招一式的发明，无不是长期实践的结晶。当然，他也得拿出一些货真价实的东西，与他们交流。但是，他有一个原则，这就是与明眼相士，只谈明眼命相的技术；与盲人相士，只谈盲人命相技巧。尽管如此，对方已经感到十分满足了，因为郑清的每一句话，都具有画龙点睛的作用，使他们受用无穷。至于他那一门追踪别人信息的内家功夫，则仍然密不示人。
更多的是空闲。于是，他就认真整理所获得的新的信息，融汇到他的命相理论中去，同时，不断地加强内家功夫的训练，提高其信息追踪的有效时间和准确率。
转眼之间，二十年过去了，上海滩上享誉数十年的潘子良等一大批相业故旧，已纷纷辞职世。郑清虽然身子骨仍很硬朗，胸前飘指的雪白长须却不时在提醒着他，来日毕竟无多了。
他开始产生了寻觅衣钵传人的迫切感。然而，留心了几年，前来金山卫城隍庙烧香朝拜的无数年轻相士中，竟然没有一个能够使他满意的。
今年春，郑清去杭州灵隐寺拜访朋友，意外发现寺中一位年轻的小和尚，骨相清奇，悟性极高。经打听，才知他俗名袁珊，法号子虚。本是近郊一位大粮户的独生子，只因天生体弱多病，常年用药依然每况愈下，才听从一位相士之言，在灵隐寺剃度出家，迄今已有五载。遗憾的是，入寺以后仍然病不离身，面无血色，天天昏睡十几个小时。年近二十的小伙子，却像一位弱不经风的闺阁千金。寺里的主持和尚因为袁大施主每年都有一大笔钱施舍给寺里，也不以寺规功课约束于他，另辟一室，听其自由睡卧休养。郑清清楚了袁珊的来历，当即传人将其召至下榻处“小师父，你这病，可是晚上睡不着觉，白天又浑身乏力，迷迷糊糊似梦非梦地尽想睡？”
郑清一语道出对方的病情。
“老先生，您怎知道？”袁珊吃惊道。“我不仅知道，还能替你治好这个病，你信么？”
“我信。”袁珊不假思索地点头道。他自见到郑清的第一眼起，便从心底里对这位鹤发童颜、目露精光的老人产生了一种崇敬信任之感。
“好！”老人闻言，十分高兴袁珊的悟性。原来，老人在说话之间，已在发功替袁珊治病了。如果袁珊对老人的话深信不疑，那么他与老人之间便会产生同步共振，能全部接受对方向他所发出的功；如果他对老人的话疑信参半，则只能接受对方向他所发出功的一部分；如果他对老人的话根本不信，那么，老人发出的功也无法进入他的体内。如今袁珊因为完全信赖老人的话，所以听得老人一声赞“好”，顿觉精神一爽。当然，他还不知道自己的长年积疾，此时已经去除。
“今晚你要早点睡觉，明天一早再来见我。行否？”老人微笑问道。
袁珊点头应允，起身告辞而去。
“道长，子虚惯睡懒觉，明天恐怕不会早晨就能来见你的。”袁珊一走，郑清的朋友不无遗憾地提醒道。
“这就全看他的造化了。”老人微微一笑。
第二天清晨，袁珊便兴冲冲地前来叩谢郑清老人。
“老先生，我昨晚上睡得可真香呵，梦都没有做一个。今天一大早醒来，觉得神清气爽。”
袁珊果然是一个悟性很高的青年，他已经隐隐感觉到，自己健康状况的明显好转，一定与昨天与郑清老人的见面大有关系。
“不瞒你说，昨天我们谈话时，已经给你治过病了。现在看来，你的旧疾确已去除。当然，这与你能真心相信老夫的话，也是分不开的。”郑清老人以实相告，“不过，你的身体仍很虚弱，还需要调养一段日子。老夫现在先助你一些气。”
说罢，老人伸出右掌，贴近袁珊背心处。袁珊登时感到一股柔和温暖的气流，绵绵不断地注入躯体，漫散于四肢，有一种难以言喻的舒畅。
不大一会儿功夫，只觉得老人的手掌在他的后背上轻拍几下，微笑道：“好了，好了。”
袁珊伸膀抬腿，感到四肢充满着力量，与原先那种连眼皮也赖得抬一下的感觉竟有天渊之别。他一下子跪倒在老人面前，含泪拜谢道：“老先生，我袁珊这辈子已身入空门，只好下一辈子变驴变马，再报答您老人家的大恩大德了。”
“小师父请起，请起，老夫还有话说。”
“老先生有何教诲？”
“不瞒你说，老夫此番来杭，一为访友，一为觅徒。只因见你与老夫有缘，所以才替你除疾病添真气。”郑清老人见时机已到，便开诚布公地言道，“你也不必来世报恩了，我只问你，可肯做老夫的徒弟？”
“当然愿意。只是——”袁珊瞧了瞧自己身上的僧服，为难地笑了笑。
“只要你心中愿意，方丈那里尽管放心，老夫自会跟他商量，决无问题。”
袁珊是何等聪明之人，一闻此言，当即在次下跪，叩首道：“师父在上，请先受徒儿一拜。”
老人见状，顿时心花怒放，哈哈大笑�