最后的义士- 第8部分

“我们做臣子的不能促使皇上怀疑他的姑母；这是个有关人伦的问题。”郭元振此时并没有顾忌皇上的想法；他要先把王琚的气焰打将下去；然后再共商大计。“再有一点；我们绝不能认定太平公主就一定在图谋篡位。如果在没有确凿证据之前就对太平公主有所处置；第一；这有损皇上纯孝的声誉；第二；太平公主是太上皇唯一的亲妹妹；我们在这件事上将太上皇放在什么位置？如果我们不计后果去办；成功是不成问题；但皇上的声誉和千秋后的史笔就不堪设想了。”

“郭先生教训得是；朝廷的体面不能丢。但是；如果我姑母首先发难；我们将如何应付？”在这关键的地方；皇上便显出了他超出常人的机敏。他的问题正指在了郭元振话中的缺陷上；不过他知道郭元振一定对此早有谋算；否则他就不会将话讲得这样的张扬。

“如果太平公主在朝中发难；她没有把握。三省长官和御史台；一共有七位宰相；现在一边三位；中立的是陆象先陆侍郎。不过皇上一定记得；在太平公主首倡以宋王代您为太子时；第一个反对的就是陆侍郎。”郭元振信心十足。

他又道：“再说；如果太平公主发难；事情反尔简单了；只需皇上一纸诏书；光明正大地通过中书省和门下省颁布下来；指明公主的罪状；派个吏部的书吏就可以解决。”郭元振先是将话头绕了个弯子；因为在坐的所有的人都知道；在朝中发难是下下之策；也不合大唐朝宫廷政变的传统。“如果太平公主策动兵变；事情解决起来要麻烦些。”

每当这个时候；在朝中历练多年的郭元振就显得比皇上和王琚要老练得多了；说话间；郭元振从袖中摸索了半天；取出软软的一小卷白绢；送到皇上面前。“这是臣与魏大人搜集整理的；请皇上过目。”

王琚将头与皇上凑在一起细看绢上的文字。这白绢上赫然竟是皇上与太平公主双方的力量对比表；上面将人名；职权；势力所及等与政变可能有关的内容无一遗漏地记录下来；有关政变发生的可能性及应变办法竟有十数种之多。让皇上吃惊的是；他没有想到太平公主的势力竟然比他想象的要大十倍；在全国各地由可能会全力支持太平公主的将领们；统帅着全国十分之六七的兵力；而自己一方的支持者；有名有姓的却只有廖廖数十人而矣。

皇上与王琚的额上都冒出了冷汗。

11

谁也不能否认；申屠贾是一个有才华的厨师。他用了一个看似复杂；实则非常简便的办法；医好了太平公主的厌食症。

首先；申屠贾给棋儿开列了一个时间表。

伸纸磨墨间；棋儿对申屠贾的书法撇了撇嘴。实际上；申屠贾书也读得；字也写得；除了不会作诗；他有满腹的侠义史事做根底；基本上可以算得是一个有文化的人；但与精通政事；文史双修的棋儿比起来；当然差得远。

申屠贾对棋儿交代得明白；要她监督太平公主严格按照他制定的时间表进食；至于食用哪些东西；就是申屠贾的事了。

这一餐早饭虽然简单得不能再简单；但也让申屠贾很动了一番心思。首先他向棋儿打听清楚了太平公主的牙齿保养得非常好；便为她准备了用粟子米烤制的椒盐薄饼一张。这种只有穷人才会食用的粗粮；太平公主怕是平生从未见过。

其次；针对太平公主每日早餐二三十种食物；其中甜品就达六七种之多的习惯；申屠贾只为她准备了水葱豆腐汤一盏；酱渍鞭笋两支。

这是太平公主平生从未遇到过的最简单的早餐。

太平公主挪动了一下被她胖大的身躯压得有些麻木的膝盖；又将一小块椒盐饼放入了口中。太平公主的吃相非常优雅；显露出她自幼便受过严格而高雅的训练。

“太医们怎么说？”啜了一口清汤将焦香四溢的米饼送下；太平公主问侍立在一旁的棋儿。

“太医们说；公主是因操劳国事；不惮烦巨；以至忧劳成疾；如若用药即时；便可早占勿药。”

“屁话。”精明过人的太平公主对这种拙劣的马屁嗤之以鼻。她用漆勺又舀起一勺汤；见雪白的豆腐上有一粒青葱；她犹豫了一下；还是送入了口中。这汤确是清爽美味。

从每餐几十种食物；到如今这般的简单；太平公主早就想到这是棋儿在捣鬼；但她有意不去说破；看这个一肚皮鬼心眼儿的小妮子怎么说。

棋儿见太平公主不紧不慢地吃着这从未有过的简朴早餐；面上毫无表情；心中早已在打鼓。她只能接着刚才的话头说道：“太医们走时写了脉案；也开了方子；还是那几样；什么人参、附子、珍珠粉什么的。”

“没有别的？”

“没有。”

“那；今天这早饭是怎么回事？”太平公主拉长了声音问道。

“公主恕罪。”棋儿诚惶诚恐地跪在太平公主面前。“这都是婢子自作主张；请公主治罪。”

“自作主张？”太平公主摇了摇头；举起手中最后一小块米饼对棋儿问道；“那么你告诉我；这是什么东西？”

棋儿猛然发觉自己聪明反被聪明误。

“不知道吧。你自幼就在我身边；怎么会识得这等东西。”说话间太平公主将那最后一小块粟子米饼纳入口中；再看面前的金盏；里面只有一粒青葱粘在盏壁上；汤是已无余沥了。她摇了摇头；道：“其实我也不知道这是什么；但我能肯定；这是一种粗食；一种下等人食用的粗食。”

棋儿这时已有些后悔自己的鲁莽；但偷觑太平公主的面色；她发现一向严厉的公主并无怒意。

“还说是你自作主张吗？”

棋儿老实地摇摇头。她知道；在太平公主面前不能耍小聪明；否则就会吃苦头。

“既然你都承认了；就去告诉那个给你出主意的人；让他照原样再给我来一份。”说到这里；太平公主也有些绷不住；不禁大笑起来。

“请公主见谅；那个人说了；就这一份。公主要吃什么；等午饭再说。”棋儿长嘘了一口气。

“好大的口气！”太平公主笑道。“那么你告诉我；那个人是哪个人？”

太平公主话中揶揄的味道十分明显。

“就是前些天里在曲江练大锤的那个人。”

“喜欢上他了？”太平公主人情事故熟透；对这些小儿女的情事她了若指掌。

那是个人才出众的青年。太平公主对申屠贾的印象不错。

“婢子不敢。”说道这里；棋儿抬起头来正色道。“婢子也不能。”

“知道不能就好；你日后是贵妃的身份；不要毁了自己。”太平公主很认真地对棋儿讲。　“等午后带那个人来见我。”

棋儿再一次来找申屠贾时；身后跟着的丫环婆子们手中捧着不少的东西。

“这是赏你的。”棋儿大大方方的说着；便让跟来的人将物品拿上来；一样一样地交代清楚。其中有太平公主的长子薛崇简赏赐的彩缎一端、布一匹；公主的三个儿媳赏赐的各种奇巧物件；另外就是左都御史；每日踏破太平公主府上门槛儿的窦怀贞窦大人赏赐的铜钱十缗。一缗钱也就是一贯钱；合一千文；十缗就是一万钱。这位窦大人出手可是大放得很。

申屠贾没有注意那些贵重的物品；而是注目在棋儿的脸上；眼中含着微笑。

“你们在这里候着；我有话和他讲。”棋儿将跟来的人抛在了院中；径自走进申屠贾的房间。

“棋儿。”

申屠贾刚要开口；棋儿摆手止住了他。看上去；棋儿似乎有些紧张；她到门边向外张了张；见跟来的人都远远地站在一边；便又回到申屠贾身边；低声道：“公主午后要见你；你怎么打算？”

“我能有什么打算？公主吩咐什么；我干什么就是了。”这个棋儿大约在权力核心混得时间太长了些；想什么事情都要绕上几个弯儿。申屠贾以为；太平公主要见他；无非是这餐早饭给她的印象深刻；想听一听我下面的安排。

“自那天在曲江宴上回来；有不少的人在公主耳边吹风；说你是天下第一椎手；是个闹市侠隐；有没有这回事？”

“他们太高抬我了；那铁椎不过是我的砧板。”

“公主可未必这么看。如果公主要你用那柄铁椎为她做事；你怎么办？”

申屠贾把目光盯在棋儿的面上；想看出她这贸然的问话中有什么其它的意思。

他道：“李将军送我进府来是当厨子；不是耍把戏；我可不想当个卖艺的。”两人之间必竟是交浅言深；申屠贾不能在这太平公主的红人面前露出马脚。　“再说；如今天下太平；又不是暴秦虐国；用得上那东西么？”

棋儿没有回答申屠贾的问话；她只是微微低下头来；想要理清自己的思绪。眼前这个人从几次交往中可以看出；这是个重义气；有气节的男子汉。自己几次言语试探；他都闪烁其辞；如果他是有所为而来；这样的表现也是正常的；但这样一来；自己的事情就难办了。

虽然申屠贾将他自己掩饰得很好；但棋儿心中清楚；眼下政局不稳；国将大乱。在这个时候；像申屠贾这种身怀绝技的人；任何一股势力都会不惜重金加以网罗；所以；他根本用不着靠厨艺为生。而他在这个时候进府；只有一种可能；他是公主的对手派进来的。

棋儿伸手拉住申屠贾的衣袖；两人双双坐在申屠贾的床边。棋儿心中想的是；要想争取这个人的帮助；必须得自己先讲实情；以换取对方的真心。

“你一定还记得；昨天我在这里和你讲了我的事情。那只是一部分。我不想进宫去；不论是贵妃也好；皇后也好；对我都不重要。因为；我一没有亲戚需要我的照应；可以因我而富贵；二是贵妃、皇后的地位和权力也未必比我现在高出多少。我对这里的争斗就已经厌倦了；何况进宫去？那只会让我更加烦恼；所以；我想请你帮我。”说着；棋儿敛衽深施一礼；道：“这实在是个不请之请；请您原谅。”

申屠贾不解：“我看你在这里风风光光的；以为你有多么快乐；看来不是这样。”

“不。公主对我很好；虽然她是在利用我；但天下有几个儿女不被父母利用？我只是厌倦；也有些怕了。日后一场争斗下来；不论谁胜谁败；我都不喜欢。我只想能安安静静地过日子；养些小鸡小鸭的玩玩。”

“你想让我怎么帮你？”申屠贾收起了前日与棋儿调笑