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作为县委书记，如此直白地表示，应该说是证实了外面的传说。面对即将成为现实的提拔，魏明多少有点激动和兴奋。虽然他把个人职务看得很淡，可是，能够在更高一个层次的平台上施展自己的才华，对他来说也不能说没有一点诱惑。但是，内心的激动并没有在表面上有多少流露，倒让人看着有种发懵的感觉。
他这种没有正常的人面对即将提拔时应有的那种感激和激动情绪，多多少少让许书记有些失望，许书记沉思了一会儿，问：“如果你到县委工作，从乡里产生接替你的人有没有可能，换句话就是说你认为谁比较合适？”
魏明尽管觉得这不是一个很好回答的问题，但既然许书记这样问又不能不回答，思索了一下说：“如果从乡里产生的话，从年龄结构和知识层次要求来看，于钢比较合适，不过，他刚来不久，情况也不完全熟悉，马上担任一把手还稍显稚嫩，从经验和阅历还有对乡里情况的了解程度上来看，李天成应该可以继任或者说过渡一下，虽然工作能力和水平低一点，个人也存在一些问题，威信方面相对差一点，但他是从村办企业出来的，又当过工业公司经理，对全面情况比较熟悉，只要注意调动全乡各级干部的积极性，应该能够维持全乡gdp的不断升值。”
听了魏明的话，许书记盯着他看了好一会儿，点点头说：“嗯，你分析得不错，看来县委对你的认识还是正确的，不愧是在部队当过政委的，考虑问题缜密不说，心胸和气度也很大。”说完后，他犹豫了一下，看似漫不经心地问：“施小宝最近怎么样呢？还在继续停职检查吗？”
魏明正在思忖着如何回答，许书记又说：“轧钢厂的情况比较特殊，这个企业在乡里乃至县里都是不可忽视的利税大户，他们的产值完成情况，很大程度会影响到方方面面，如果施小宝能认识自己的问题，并有决心改正错误，我看……！”
他的话虽然没说完，但魏明已经领会了他的意思。其实，这个问题一直萦绕在他的脑海里。轧钢厂的现状目前也的确存在一定的问题，赵副乡长虽然很努力，可工作效果却不是很理想。即便是许书记不提醒，他也准备考虑施小宝的工作问题。只是他暂时还不能给许书记一个明确的答复。他思索了一下说：“许书记，您的意思我明白了，我会慎重考虑后决定的。”
许书记见他这样说了，也就不多说什么了，伸出手和他握了握，然后上车回县里了。
送走了许书记等一干县里的领导后，魏明发现李厂长在不远处和别人说话，他大声地喊他：“李全有，你过来！”
李全有应声跑了过来。
魏明问：“新疆的原棉到了没有？”
“已经到了火车站，我正准备安排车辆拉。”
“你给老古送钱是怎么回事呢？”
见魏明的脸黑了下来，李厂长有点慌张，支吾着不知道如何说。好一会儿才红着脸说：“我是给了他五万元钱。”
“五万？你也真敢给啊！你知道五万元是个什么概念吗？那可是个能把老古送进监狱的数目啊！你小子真是吃了豹子胆了，我的话你都敢当耳旁风？你他妈的拿了人家点棉花，还要把他搞死啊？”魏明肚子里的火直朝上涌，说话也就不客气了。
“我…我……！”李厂长支吾着好一会儿嗫喏着说：“魏书记，你是不是听我把话说完再骂我呢？”
“给都给了还能说出个大天的理由啊！”说到这里，魏明叹了口气说：“唉……，老古这次非死在这上不可。”
“魏书记，我给他钱是不假，但绝不是为了棉花害你的战友。”
“那是为什么呢？我倒要听听你的理由。”魏明看到李厂长脸色很庄重的样子，也觉得自己的语气有点过，遂和缓了一点问。
李厂长慢慢地叙述完整个事情后，魏明才知道错怪了李厂长。原来这次他和供销科长亲自去的新疆，古德奎一看他的信，二话不说就答应给原棉。开始他们是按他的意思买了几瓶好酒上门答谢，可一进古德奎的家门，没想到一个正团级干部的家竟然一贫如洗，乱糟糟地不像人住的地方不说，还有个疯乎乎的女人躺在床上冲着他们傻笑。当时古场长把他们让到厨房关上门后，他们还在心里嘀咕着不理解呢！后来古德奎告诉他们说：我知道你们看到我家里的样子很吃惊，可我有什么办法呢？那疯女人是我的老婆，是女儿被人家欺负了自杀后，刺激过大得的精神病，在这里治疗很长时间看不好不说，还把家全掏空了。去年儿子又打群架伤人被判了刑。他们听了这些后，心情很沉重。出门后两人商量了一下，才决定给古德奎一点钱，但也不敢明给，在离开新疆时去古德奎家告辞，偷偷塞在了褥子底下，在火车站才打电话告诉了他。
听了李全有介绍了情况后，魏明的心情也十分沉重。半天也说不出一句话来。好一会儿，他才说：“你做得对，我刚才的态度不好，请你谅解。”说完后他沉思了一下又说：“那这样，五万元算我个人给古德奎的，过几天我就把钱给你。”
李厂长一听着急了说：“这怎么能行呢？我们是私营企业，资金管理上比较活络，我会处理的。”
“要你处理什么啊？我个人给他那是战友之间的私人交往，你们企业给，那就有行贿和给回扣的嫌疑，将来万一出了事不好交待。”
“那也不能让你出这笔钱啊！”
“这个事就这样了，你不要争了，我知道古德奎的脾气，一准会把钱寄回来，你马上给他打电话，明确告诉他这是我魏明私人给他的，和厂里原料供应没有任何关系，让他不要把钱寄回来，另一个你回去抓紧时间原料进厂，完成任务才是你最需要考虑的事。”
“这个你放心吧，我们一定不拖乡里的后腿。”
“好，有你这个态度，我就放心了。”说完后，魏明本来准备走，但又叫住了李厂长叮嘱说：“这个事你不要对任何人讲了，以免节外生枝。”说完他转身招呼其他人去了。
『19』第十八章
进入十一月份后，似乎也就是几天的功夫，气温就降了许多。而且天也总是阴沉沉的，极少见到太阳高照的晴天。前几天来了阵寒流，竟然还飘了几朵雪花。这种突然转冷的气候，在相对于比较温暖的南方地区属于几十年不遇的事情。虽然那雪花充其量只是一些雾状的结晶体，但人们还是习惯于称之为雪。
这天下午，魏明正翻看着文件夹，秘书小张走了进来，递给他一份文件。他示意放在桌上，小张却伸着手说：“魏书记，你还是先看看吧！”
魏明觉得挺奇怪的，接过文件看了起来。刚看了两眼，他就坐直了身子，只看到文件上印着：
经市委批准，刘世国同志任中共临海县县委委员、常委、
副书记。
二零零三年十一月四日
如果说此前魏明对自己有可能提拔的传言，因不锈钢器皿厂剪彩完毕时，从许书记的话得到些许证实而对今后有所考虑的话，那么现在，现实已经将这些可能彻底砸碎了。
他不理解和感到困惑的是，既然是这样一个结果，为什么许书记还要说：他不但是候选人，而且他个人更倾向于自己呢？难道这也是搞政治人的一种谈话艺术吗？把原本没有的事情，或者说心里根本就南辕北辙的意图，用另一种方式和话语说出来，是为了让他魏明感谢他，还是另有意图呢？真的有点百思不解。
他摸出香烟点上抽了起来，看着袅袅上升的烟雾，思绪渐渐的顺畅了许多。他似乎明白了在人与人之间，承诺是一个难以估量的东西，它的作用从零到无穷大。有的人说话轻飘如风，随口而出那是为了迷惑对方，或者是一种官场上当权者对下属又哄又压的一种艺术，有的人说话是一言九鼎，那是决心和意志的最后表现。许书记这样说是什么呢？此时，他已经不想对许书记的为人去评判什么了，而是对自己不能正确判断和理解领导的话而自责，同时也意识到自己多少还有一些不成熟的一面，最起码不应该为领导的一句话，或者某种暗示而激动不已，甚至还在内心里有着那么多的期待。
这样一想，他感到了一种轻松。轻松地连他自己也觉得有几分怪异。当他慢慢地品位这份怪异的心境时，才意识到这个结局原本就封存在自己的预料之中，只是在过去的日子里，自己沉浸在浮躁的心境里，不愿主动去揭开那纸封条而已。现在，它终于被一种外力揭开了，那么，为何不能把它看作是一种期待呢？他笑了，笑得很坦然，好像什么事也没发生一样。从政这么多年，经历过很多事，没有必要为某个原本就不属于自己的职位而冥思苦想什么。搞好自己的本职工作，对得起自己那才是他需要考虑的事情。
他在文件上很潇洒地签上了：“已阅，并传所有党委成员阅！”后，将文件夹到自己所看的文件夹里，递给一直站在那里的小张，说：“马上给其他党委成员看吧。”
第二天上午，他正在看着近段时间各个企业完成产值的统计表，李天成推门进来了。他的脸色很难看，眉头紧皱着。
魏明觉得挺奇怪，问：“怎么了老李，不舒服啊？”
“刘世国怎么当副书记了？不是说你吗？”
魏明马上反映过来他拉着脸是为了什么。虽然很鄙视他这么沉不住气，但又理解他此时此刻的心情，如果是他能当副书记，他也有希望升格成为一把手，而这一切都因刘世国的提拔而泡汤了。他笑了笑说：“谁告诉你是我呢？我早就说过了，传说不一定是真的，而且领导在考虑人选上，不可能被传说所左右，更不可能按照下属的想法和意愿做出决定。”
李天成确实心里很窝火。这火是看了刘世国的任命文件后而爆发出来的。前段时间听施小宝说，魏明已经作为副书记候选人上报市委了，他就不停地带