下蔡瑁这些人还准备在席间对刘备下手，是刘备假装上厕所，逃了出去，逃了出去以后，刘备骑了一匹马叫“的卢”，一路跑，跑到檀溪，马掉到水里面不能动，刘备急了说，的卢啊，的卢啊，今天你要努力一下啦！然后的卢马一跃三丈，跃过檀溪，逃得性命。后来《三国演义》写了一回叫做“刘皇叔跃马过檀溪”，有这么一个故事，但这个事情孙盛认为是不可能的，孙盛说如果刘表想杀刘备的话，刘备不可能安然无恙地在荆州待了六年，我也认为这个是不大可能，但是提防他恐怕是事实。
那么刘表的第四个问题，是后继无人。说他后继无人不是说他没有儿子，而是说他的儿子不中用，他安排又不恰当。刘表有两个儿子，大儿子叫刘琦，小儿子叫刘琮，这两个儿子都是刘表的前妻所生，而且刘表本来是喜欢大儿子的，但是他这个后妻喜欢小儿子，为什么呢？因为他的后妻蔡氏把自己娘家的侄女许配给了刘琦，这样就亲上加亲了。这样一来呢，刘表后妻蔡氏背后的这个集团，就是以蔡瑁为代表的这样的一个荆州地方豪门士族集团，就站在了刘琮的一边，然后他们都到刘表那儿，去说刘琦的坏话。刘表这个人是个什么样的人呢？借用一句成都话说叫做“ 耳朵”，啥子叫“ 耳朵”呢？就是怕老婆的人，耳朵软，“ ”是什么东西呢？“ ”就是一个东西，一种食品，经过加工以后外形不变，里面软了，叫做“ ”。比方说一只红薯，是个完整的，你放到炉子里一烤，把它烤软了，叫“ 红薯”。耳朵它是完整的，但是软，这个枕头上风一吹，他就糊涂了，他就喜欢小儿子刘琮了，这刘琦就紧张了，刘琦就想到了一个人，他认为这个人是应该可以帮助他，这个人是谁呢？这个人就是诸葛亮。
诸葛亮何等聪明的人，这点小事情还摆不平吗？于是刘琦就去找诸葛亮，姐夫啊，帮个忙吧。诸葛亮再三地推辞，为什么呢？诸葛亮不好说，论身份，诸葛亮现在已经是刘备的部下，因此他也是刘表的部下；论辈份，刘表现在的妻子是刘琮和刘琦的后母，而刘表的这个妻子和诸葛亮的丈母娘是姐妹，因此，刘琮也好，刘琦也好，是诸葛亮的后表舅子，所以他帮谁都不合适啊，不好搀和到这种事情里面去。刘琦没有办法，他就跟诸葛亮说，哥啊，我那个园子里面有些宝贝，你来看看，把诸葛亮请到他园子里面，说在楼上。两个人上楼上，刘琦就下命令，把梯子撤了，然后跪下来说：现在我们是上不着天，下不着低，这个范围内只有我们两个人，你的话从你的嘴里出来，到我的耳朵里，就烂在我肚子里面了，没有人知道，可以说了吧？唉，诸葛亮说，那这样吧，他说你知道重耳和申生的故事吗？重耳和申生是什么呢？晋献公的儿子，是晋献公前妻所生，申生是太子，重耳是公子。晋献公后来娶了骊姬，宠爱这个后妻骊姬，想立骊姬的儿子奚齐为太子，就要谋害这两个儿子，结果怎么样呢？结果申生留在晋国不走，最后被谋杀，重耳逃出去，保全了性命，最后回国来当了国君，就是晋文公。这么一说，刘琦恍然大悟，哦，明白了。
正好这个时候江夏太守黄祖被孙权杀了，江夏太守没人了，刘琦就去找他爸说那我去做夏太守。好，你去吧，刘表批准了。刘琦带了一万人到了夏口，就是现在的汉口，武汉市的汉口，做了江夏太守。所以这个历史有时候非常好玩儿，以诸葛亮经天纬地之才，初出茅庐第一计，是给人家处理的家务事。但是为刘备立了一大功，因为刘琦带走的这一万人是后来赤壁之战中刘备一半的本钱，因为赤壁之战刘备两万人，一万是关羽的水军，还有一万就是刘琦的兵。
刘表的这个后事安排是不恰当的，它为后来荆州的分裂打下了基础，甚至可以说自从刘表做出让刘琮接班，把刘琦派出去当江夏太守的这个决意以后，荆州集团在事实上已经分裂成两派，一派以刘琮为名义上的代表，背后是蔡瑁、蒯越这些人。蒯越我们前面讲了是曹操欣赏的人，蔡瑁估计与曹操有旧，跟曹操老早就认识了，后来曹操得到荆州以后，还进了蔡瑁的家，到了他的内室，见到了蔡瑁的妻子，可见曹操和蔡瑁的关系是很好的，那么这一派我们可以叫做降曹派。
另一派以刘琦为名义上的代表——这俩人都只能当名义上的代表，这俩人没用的，——背后是谁呢？背后是刘备、诸葛亮。刘备和诸葛亮的政治态度也是很清楚的，刘备是决心要抗曹的，因为刘备不可能投降曹操，他是从曹操那儿背叛跑出来的，而且曹操已经说过了“天下英雄唯使君与操耳”，刘备投降曹操他能有什么好下场，他只有死硬到底。而诸葛亮在《隆中对》里面已经都规划好了，就是要和曹操、孙权三分天下，也不会主张刘备去投降曹操，所这一派我们无妨称之为抗曹派。
刘表是什么态度呢？刘表是既不想降曹，也不想联吴，他想守中立，他想保住他这一亩三分地。但是他管得了自己，他管不了儿子；管得了生前，他管不了身后。而对他的后事他居然做出这样一个安排来，岂非是草包。所以陈寿对刘表这个人的评价不高，他也是把刘表和袁绍放在一起评论的，他说刘表和袁绍这两个人的共同特点是有仪表，人长得漂亮；有风度，儒雅；第三，有名气，名声很大；第四，也有成就，我讲过袁绍他的成就已经超过了他的祖辈和父辈，刘表到荆州以后由单骑入宜城到一统荆州，也是有成就的。但是他们共同的特点是“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，废嫡立庶，舍礼崇爱。”陈寿说这是这两人的共同特点，所以说是漂亮的草包。
［画话音］刘表虽然凭借权术和谋略在荆州暂时站稳了脚跟，但他有限的权术和谋略并不能帮助他在荆州长久地站住脚跟，因为他胸无大志，心胸狭窄，再加上一些错误的决策，最终为荆州的分裂埋下了伏笔。而袁绍也是心胸狭窄之人，也做出过很多错误的决策，最终也导致了失败的结局。那么，刘表和袁绍除了这些相同点之外，他们究竟有什么不一样的地方呢？
在这里我还是要给刘表说句公道话，刘表和袁绍还不能说是完全一样。第一，袁绍是自取灭亡，刘表是在劫难逃。袁绍是自己去惹曹操的，官渡之战是袁绍发动的，刘表没有发动过战争啊，他是个“自守这贼”，他只是想守住自己这块地盘，他是因为荆州变成了必争之地，他在劫难逃啊，第一点。
第二点，以刘表的能耐，他除了做一个“自守这贼”以外，他也别无出路，他没有能力进攻。他的错误只在于不明白守有两种守法，其中之一叫做以攻为守，他应该采取以攻为守的策略，他可能荆州就守住了，这是第二点。［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
第三点，正由于刘表实行了“爱民养士，从容自保”的政策，在他的治理下荆州地区获得了十多年的安定和和平，荆州地区的人民和士人过着安定和较为幸福的生活，这是应该肯定的。而且刘表是有自知之明的，他是想苟全荆州于乱世。
所以说刘表是漂亮的草包可能过了一点，不太恰当，比较准确的评价是历史学家何兹全先生提出来的，他说如果说曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”，那么刘表就是“治世之贤臣，乱世之庸人”。刘表最大的不幸是不该生在这个弱肉强食的乱世，这不是他的错误。而且刘表也不是一点运气都没有，刘有也还是有运气的，他被朝廷派遣到荆州，就是他的运气。因为荆州这个地方是当时汉代十三州当中最大的州之一，汉代十三个州有两个州是最大的，一个是荆州，一个是益州。这个地方很大，也很富庶，但不是政治中心，因此争夺天下的战争首先不发生在荆州地区，发生在北方，袁绍和曹操的这个争夺天下的战争它就是在北方打的。所以在天下未定之时，荆州不失为一个避乱和苟全性命的好地方，但是到了天下将定的时候，荆州就成了虎狼眼中必须争夺的一只羊，所以刘表是不幸的幸运儿。当然刘表是有自知之明的，他知道在这样一个弱肉强食的乱世，他只能采取苟全荆州于乱世的政策，但是树欲静，而风不止，曹操早就在打荆州的主意，诸葛亮和鲁肃为各自的君主所做的战略规划也盯准了荆州，那么荆州的命运将如何呢？请看下集——兵临城下。
《易中天品三国》（二十）兵临城下
建安十二年，曹操平定了北方，孙权坐稳了江山，刘备得到了诸葛亮，原本希望守住荆州以观时变的刘表好日子到头了。建安十三年，孙权和曹操开始对荆州下手，刘表和他的荆州，包括依附刘表的刘备都面临危机，那么，他们的命运究竟如何呢？厦门大学易中天教授做客《百家讲坛》，为您精彩品三国之——兵临城下。
在上一集中，易中天先生讲到，荆州是三国时期的战略要地，荆州的州牧刘表又是一个没有多少能力的庸碌之辈，于是各路豪强开始对荆州虎视眈眈。当时力量最强大的曹操在安顿好后方后，在建安十三年七月开始南下征荆州，一时间，战争的阴云笼罩在这个十多年没有发生过战事的富饶之地。庸庸碌碌的刘表和有英雄之志的刘备，都面临危机，那么，他们的命运究竟如何呢？厦门大学易中天教授做客《百家讲坛》，为您精彩品三国之“兵临城下”。
易中天：
上一集我们讲到，荆州牧刘表是一个不幸的幸运儿，他的幸运在于他得到了荆州，他的不幸也在于他得到了荆州，可以说是成业荆州，败也荆州，生也荆州，死也荆州，因为荆州是当时争夺天下的必争之地。建安十三年的春天，孙权先动手了，我们知道在鲁肃为孙权所做的战略规划中，也就是东吴版的“隆中对”当中，荆州是必须拿下的，后来甘宁又向孙权做出了同样的建议。孙权采纳这个建议，在建安十三年