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兰德吃了一惊，急忙问：“你在做什么？”艾雯瞥了他一眼，什么话都没说。兰德这才意识到，这是他两天以来第一次跟艾雯说话，但他现在着急的是要艾雯给他一个答案，“你一直都等着能够绑辫子的一天，现在你为什么又把辫子松开了？因为她不绑辫子？”
“两仪师不绑辫子。”艾雯说，“至少，她们没有必须绑辫子的规矩。”
“你不是两仪师，你是伊蒙村的艾雯·艾威尔。如果妇议团看见你现在这样，一定会好好教训你一顿。”
“妇议团与你无关，兰德·亚瑟。我会成为两仪师的，只要我到了塔瓦隆。”
兰德哼了一声：“只要你到了塔瓦隆？为什么？光明啊，告诉我。你可不是暗黑之友！”
“你认为两仪师沐瑞是暗黑之友吗？是吗？”她紧握双拳，转过头盯着兰德。兰德几乎以为艾雯要打他了。“难道你没看见她拯救了村子？还救了你父亲？”
“我不知道她是什么人，而且其他两仪师不一定就会和她一样。故事里……”
“成熟点，兰德！忘记那些故事，用你自己的眼睛好好看一看。”
“我的眼睛看见她弄沉了渡船！那一点能否认吗？只要你决定了，即使别人说什么，你也绝不会改主意。如果你不是被光明照瞎的傻瓜，你就应该能看出来……”
“傻瓜，是吗？让我告诉你一两件事吧，兰德·亚瑟！你是最顽固、最羊毛脑袋……”
“你们两个要把十里内的所有人都吵醒吗？”护法问。
兰德硬生生地把到嘴边的话咽了回去。他大张着嘴，这才意识到自己正在大喊大叫——他们两个都是。
艾雯的脸立刻变得通红。她转过身去，但嘴里又嘀咕了一声，“男人！”兰德觉得这一声似乎是同时针对他也针对护法。
兰德小心地朝营地周围环视一圈。不只是护法，所有人都在看着他。麦特和佩林的脸都白了。汤姆紧张的样子仿佛已经准备好要逃跑或进行战斗。只有沐瑞的脸上毫无表情，但她的目光似乎是一把钻穿兰德脑袋的锥子。兰德绝望地想要逐字逐句地回忆，自己到底说了些什么关于两仪师和暗黑之友的话。
“该是出发的时候了。”沐瑞说道。她转身向阿蒂卜走去。兰德哆嗦了一下，仿佛刚刚被从一个陷阱里放出来，也许他刚才真的已经掉进陷阱了。
又过了两个晚上，在低微的火光中，麦特舔净手指上最后一点干酪渣以后说道：“要知道，我想，我们已经彻底甩掉它们了。”岚又消失在夜色中，他在进行最后一次巡逻。沐瑞和艾雯又开始她们的单独谈话。汤姆正叼着烟斗打瞌睡。只有三名年轻男人围坐在营火旁。
佩林懒洋洋地用一根树枝翻着火堆，回答道：“如果我们已经甩掉了它们，为什么岚还在不停地巡逻？”昏昏欲睡的兰德翻了个身，背朝着营火。
“我们已经把它们丢在塔伦渡口。”麦特将双手抱在头后，仰望着天空中的一轮满月。“也许它们已经放弃了。”
“你认为人蝠追我们是因为喜欢我们吗？”佩林问。
“要我说，不用再担心兽魔人了，”麦特仿佛根本没听见佩林在说话，只是自顾自地说下去，“我们应该想想在我们前面的世界。我们要去那些故事里讲述的地方。你们觉得一座真正的都市会是什么样子？”
“我们要去巴尔伦。”兰德迷迷糊糊地应了一句。麦特哼了一声。
“巴尔伦是不错，但我看过艾威尔师傅的古地图。如果我们到达凯姆林以后转向南方，那里的道路一直通往伊利安，甚至更远的地方。”
“伊利安有什么特别的？”佩林打着哈欠问。
“首先，”麦特回答，“伊利安没那么多两仪师……”
他们陷入了沉默。兰德一下子清醒过来。沐瑞比平时更早回来了，艾雯跟在她身边。三个男孩的目光全都集中在两仪师身上。麦特躺在营火旁，嘴巴还张着。沐瑞盯着那堆火，眼睛如同一双抛光的黑色宝石。兰德这才察觉到，两仪师已经回来好一会儿了。
“这些小伙子只是——”汤姆开口道，但沐瑞的声音盖过了他。
“才过了几天，你们就得意忘形了。”她的声音很平静，显得她的目光更加锐利了。“平安了一两天，你们就忘记冬日告别夜的灾难。”
“我们没忘，”佩林说，“只是——”他的声音还在提高，两仪师却已经像对走唱人一样把他压了下去。
“这就是你们的想法？你们全都渴望着逃到伊利安去，忘掉兽魔人、半人和人蝠？”她的目光扫过他们，那种冷冽的目光和平静的声音让兰德非常不舒服。但她并没有给他们回答的机会。“暗帝正在追猎你们三个，如果我任由你们跑去你们想去的地方，暗帝将得到你们。无论他想要的是什么，我都坚决反对他，所以你们好好给我听着，与其让暗帝得到你们，我会先亲手毁掉你们。”
沐瑞的声音让兰德坚信她是认真的，这位两仪师会依照她所说的去做。那一夜，兰德很长时间无法入睡。失眠的不只是他一个人，就连走唱人也在营火熄灭后的很长一段时间里没有发出鼾声。这一次，沐瑞没有来照顾他们。
艾雯和两仪师在晚间的那些谈话让兰德感到难过。她们从众人身边走开时，兰德都会思考她们会说些什么，做些什么。两仪师会对艾雯做什么？
一天晚上，兰德一直等到其他人都已入睡，汤姆打起像是锯橡树根般的鼾声，他悄悄站起来，用毯子裹住身体。用尽自己的每一分灵巧，像兔子般躲在月影中，溜到一株高大的羽叶木下面，躲在密实的硬阔叶下面，开始偷听不远处的沐瑞和艾雯说话，她们坐在一根原木上，用一盏小油灯照明。
“问吧！”说话的是沐瑞，“如果我能告诉你，我会的。不过要清楚，你有太多事情还没准备好。许多技艺需要更深一层的理解，你还无法学习。但你可以随意提问。”
“至上五力，”艾雯缓缓地说，“地、风、火、水和魂，男人拥有的地之力和火之力是最强的。这不公平，为什么他们会拥有至上五力中最强的部分？”
沐瑞笑了，“这就是你想的，孩子？有哪一块岩石能够坚硬到风和水无法将之侵蚀粉碎？有哪一团火能够不被水熄灭，被风吹散？”
艾雯沉默了一段时间，将脚趾抠进泥土中。“他们……就是他们……想要释放暗帝和弃光魔使，是吗？那些男性两仪师？”她深吸一口气，说话的速度也加快了，“那些与女人无关，是男人发了疯，毁灭了世界。”
“你在害怕。”沐瑞严肃地说，“如果你留在伊蒙村，你以后会成为乡贤。这就是奈妮薇的计划，对不对？或者你会成为妇议团的成员，在村议会自以为是的时候实际掌控伊蒙村的事务。但你做了他们无法想象的事。你离开了伊蒙村，离开了两河，想要在这个世界上寻求冒险。你想这样做，同时又害怕。你顽固地拒绝向你的畏惧低头。否则你就不会问我女人该怎样成为两仪师，否则你就不会将两河的习俗与传统抛到脑后。”
“不，”艾雯反对说，“我没有害怕，我真的想成为两仪师。”
“如果你心存畏惧，也许对你会更好些，但我希望你有你所说的信心。在这个时代里，拥有实力开始两仪师学习的女人已经很少了，而拥有这种意愿的人更少。”沐瑞仿佛是在喃喃自语，“一个村子里有两个人有这样的实力，这是绝无仅有的。古老的血脉在两河仍然非常强大。”
兰德在阴影中打了个哆嗦，一根小树枝在他脚下断成两截，他立刻僵在原地，屏住呼吸，冷汗从额头渗了出来。不过那两个女人似乎并没有察觉。
“两个？”艾雯喊道，“另一个是谁？是凯丽吗？凯丽·赛恩？还是拉莱·艾蓝？”
沐瑞气恼地一咋舌，用强硬的语气说道：“你必须忘记我刚才所说的。我害怕她将有另一条道路。关心你自己就好了，你所选择的绝不是一条轻松的道路。”
“我不会回头。”艾雯说。
“但愿如此。但你的内心还是存在疑虑，而我不能给你任何保证，任何你想要的保证。”
“我不明白。”
“你想要确信两仪师是善良纯洁的，是传说中那些邪恶的男人导致了世界崩毁，而不是女人。的确，那是男人做的，但那些男人绝不比其他男人更邪恶。他们是疯狂的，但不是邪恶。你将在塔瓦隆找到的两仪师也只是人类，和你遇到的其他女人没有不同，除了能力有别之外。她们的心灵同样有勇敢和怯懦、强壮和软弱、仁慈和残忍、温暖和冷酷，成为两仪师并不能改变一个人的本性。”
艾雯深吸一口气。“我想，我害怕会这样，害怕会被至上力改变。还有那些兽魔人、隐妖和……两仪师沐瑞，以光明的名义，为什么兽魔人会到伊蒙村来？”
两仪师转过头，盯着兰德藏身的地方。兰德的呼吸一下子冻结在喉咙里。他再一次感受到那种锥子般的目光，似乎浓密的羽叶木枝叶也挡不住。光明啊，如果她发现我在偷听，她会怎么处置我？
兰德竭力缩进树丛深处的黑影里。他的眼睛仍然看着那两个女人，脚下却被树根绊了一下。他踉跄着，用尽全力才没有栽倒在铺满地面的枯枝上，使其发出烟火般的劈啪巨响。随后他喘息着，手脚并用地向后爬行。几乎是全凭运气，他才没有发出任何声音。他的心脏剧烈地跳动着，仿佛是要撞破胸腔。傻瓜！怎么会想到要偷听两仪师说话！
回到其他人睡觉的地方，兰德努力以最小的声音滑进他们中间。当他躺到地上，拉起毯子时，岚动了一下。但护法只是叹息一声，又平静了下来——他只是在睡梦中翻了个身。兰德无声地长吁了一口气。
过了一会儿，沐瑞出现在夜色中。她站在能够俯视那些睡梦中的男人们的地方，月光仿佛在她身周形成了一圈光晕。兰德闭着眼睛，呼吸平稳，集中起精神倾听着可能要靠近的脚步声。一直都�