苏立搔了搔脑袋。这次强化过程一波三折，拖的时间确实也太久了一些，这是他始料未及的。
目光绕过艾莉丝，发现晓乔和黄颉已经同样换上了一身华贵但式样奇怪的礼服，面容当即有些古怪起来。
“作为你的信徒，他们自然也是有必要出席这个仪式的了。如果第一使徒没有几个像样的信徒随从，这也有点太不像话了。”索利特笑着解释道。
不过他却是会错意了，苏立面容古怪可不是因为这样的安排。细看之下，他两眼放光，有些迷醉的眼神其实只是死死的盯梢在晓乔身上，那目光就彷如想偷腥的猫看着诱人的鱼儿一样。
晓乔一向以简衣素颜的形象示人，配合上她那不近人情的孤高清冷，彷如高高在上的女王一样，冰山美人一词用在她身上最恰切不过。此刻换上了华贵的晚礼服以后，晓乔摇身一变，由高高在上的女王化身成了端庄矜持的贵妇人。虽然一如既往的高傲冰冷，但这华贵礼服却在无形中把她刻意营造出来的冷冽给打磨掉了好几分，那种只可远观不敢亵玩的感觉消失了，反而多出了一份难以抗拒的诱惑。用苏立此刻的感想来说，就是是个男人都会有种撕下她这份矜持的冲动。
察觉到苏立侵略性的目光，晓乔立马恶狠狠地瞪了回去，一脸“你敢起歪念头就死定了”的凶相。看得出来，她对苏立会有这样的反应了然于心，不过她这掩耳盗铃的一瞪并没有打消苏立的贼心，反而让自己更加心虚了，恼怒之余冰冷的面容上破天荒的出现了一丝淡淡的红晕。
晓乔的面部表情变化苏立完全收在眼里，当即轻笑了起来，笑容中带着些许得意。这种眼神间传递的暧昧，只可意会，不可言传。
“这家伙傻掉了。”不明所以的艾莉丝低声嘟囔了一声，不耐烦地催促道：“你还要傻笑到什么时候！仪式马上就要开始了，作为主角之一的你要是迟到的话，可真是丢脸丢到家了。快走吧。”
“好的。”苏立收起绮念，换上了一副正儿八经的模样。现在的当务之急自然是要集中精力先把那件圣器“血色十字架”拿到手了，苏立可不认为事情会如自己想象的顺利，反正严阵以待总是没错的。
第四十七章：山雨欲来风满楼
（今天要出门，提前更新了。大家周末愉快）
位面空间无穷尽，它们之间都是互相独立并平衡的存在。狱界的恶魔，尤其是拥有强大力量的上位恶魔，想要穿越到人间界去其实是非常困难的，要是自身实力没有达到能破开位面阻力的魔神级别，那便只能依靠与力量作为相对应的支点坐标了进行传送。而现在已知最为优秀的支点坐标，莫过于信仰之力了。
没有信仰之力作为支点，恶魔便无法降临。没有恶魔显示神迹，信奉黑暗的人也就越少，反馈回来的信仰之力就越发的薄弱了。这是显然是一个恶心循环，为了改变这种状况，作为中间缓冲，使徒这种职业便应运而生。
使徒，从其本身定义上来说，可以看做是恶魔本身的延伸。透过上古流传下来的黑暗契约作为羁绊，使徒以恶魔代言人的身份行走在人间界。从契约上看，使徒与恶魔是从属关系，但是对外却等同于契约恶魔的本身。也就是说，任何针对使徒的敌意行动都将会被视作是对恶魔的挑衅。
信徒，通过使徒与恶魔进行交易的堕落人类，属于恶魔契约中的第三方。恶魔的交易从来都是等价交换，只要能拿出恶魔认为有价值的东西，均可以通过使徒从恶魔手中交换出来等价的东西，作为交换的代价，交易者不单单失去交易的筹码，而且还会堕落，永远失去对光明的信仰。相对应的，他们会自动获得黑暗信仰，成为信徒。虽然信徒与使徒是上下级的关系，但是地位却是平等的，除了与恶魔的直接交易权，使徒的所有权利都会被信徒全数继承下来。
使徒作为恶魔的代言人，因为其肩负着的重要使命，因此在狱界的地位并不低。即便是初始签订契约，其地位也相当于下位恶魔。而随着使徒取得的功绩逐渐叠加和实力的升迁，地位更是会慢慢提升。在某些黑暗光明争斗最激烈的时段，甚至有使徒通过功绩累积叠加，而获得了上位魔族的头衔。当然，这并不是终点，如果兼具实力的话，还有可能获得更高级的魔族称号，例如魔王，魔神，大魔神等等。
不过这对使徒来说太过遥远了。在漫长的魔族历史上，曾经成功获得过魔王以上称号的使徒，数量仅仅只有寥寥几个，魔神级别的更是一个也没有。这并不是因为使徒无能，即便是人才辈出的魔族，能进阶成魔王等阶的魔族也已经凤毛麟角了，魔神级别的更是万年难得一见，至于大魔神级别的魔族历史上除了大魔神撒旦以外，便只有堕天使王者路西法一人曾经达到这个境界。
魔族上层议会是自千年前魔族大动荡以后形成的秩序维护组织，也是现阶段魔界实质上的权力统治者。因为魔族对信仰之力的大量需求，他们对在人间界收集信仰之力的使徒们有着相当程度的重视，每隔一段时间便会从中挑选出成绩优秀者给予奖赏和褒扬。至于奖赏的多少，则取决于使徒功绩的大小。
血色十字架，魔族自古流传下来的七神器之一，象征着背叛与忠诚。是曾经杀死圣子化身耶稣的著名圣器。相传著名的黑暗使徒犹大曾经潜伏到耶稣的身边，使用这件著名神器最终杀死了这个圣子的化身。这无上的荣誉让得他成为了黑暗历史上最著名的使徒之一，而他曾经使用的血色十字架，也被认为是使徒能够得到的最高荣誉。
——摘自《黑暗圣经。使徒篇》
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这次嘉奖仪式的举办地点，位于上层议会设立的一座祭礼殿堂当中。从建筑架构上来说，殿堂分为两层。第二层是仪式的举办地点，第一层则是一个供宾客们休息暂歇的场所，一个富丽堂皇的大堂。
受邀出席这个嘉奖仪式的，都是一些在最近取得不错成绩的魔族和他们的使徒，其中甚至不乏魔王级别的上位恶魔。仪式还没有正式开始，现在会场的气氛相对来说还很轻松，看来倒是比较像是一场豪门的派对多一点。不少的嘉宾已经先一步到场了，并三三两两围靠在一起分散成了几个独立的小圈子。他们低声交谈着，话题中心几乎都围绕最近魔族中风头最劲的两对魔王与使徒的组合展开。
在肆无忌惮的谈论这两对如瑞星般崛起的新人组合时，不少人脸面上都带着掩饰不住的嫉妒。有资格列席的，最终都会得到来自上层议会或多或少的嘉奖，这放在往常自然是值得高兴和自傲的事情，不过现在相比起这次嘉奖仪式所能得到的那最高奖励，就难免会让人沮丧起来了。不管是血色十字架象征着的无上荣誉，还是作为一件神器血色十字架本身的强大威能，两者对任何一个上位魔族和使徒来说都是一个难以抗拒的诱惑。
同样是恶魔与使徒的组合，要是被嘉奖者是出类拔萃者还好说，但这次的候选人却多少有些不能服众。艾莉丝还好一些，虽然之前没有什么实绩，但毕竟还有一个天才的头衔，而且苏立取得的成绩也足够的傲人，惹来的非议也少上一些。另外一个名为埃兹的老牌魔王则被人诟病得更多，毕竟进阶已经将近千年之久，也没有什么突出的贡献，给人留下的唯一印象不过是那张精致得有点过分的漂亮脸蛋而已而已。不过最近他确实时来运转，新收的使徒足够的争气，帮他收了几条巨龙作为信徒，勉强可以作为有说服力的实绩，再加上一些有心人的热捧，这才有资格竞争这一名衔。
一山不能容二虎。不管名誉还是圣器，最终只能落入其中一对组合之手，然而候选人却有两对，这就注定最终有一方空手而回。现在两方都声势十足，但要是不幸成为落选者那势必会一落千丈，因此双方势必会全力以赴。外再加上各种人为的渲染，这次的嘉奖礼已经处处翻动着无声的暗涌，有了山雨欲来风满楼的感觉。两对主角还没有正式碰撞，刺鼻的火药味便先一步散发开来了。
厅堂的入口处忽然起了一阵小小的骚动，不少的目光几乎同时往前探去，却因为礼貌和涵养而并没有逗留太久，稍稍碰触马上收回，只是低声的议论却更加的热烈频繁了。
从大门口中徐徐而入的，是一个俊朗无比的男人。外表看起来他的身材并不魁梧但也足够的健硕，但看到他的人往往会不由自主的忽略这一点，因为他们的目光都会集中到了他那彷如巧手工匠雕琢出来的精致面容之上，特别是女性，每当与他那宝石般的迷人双眼碰触，只要自制力稍稍缺乏都会不由自主的心神迷醉。
男人的身后还跟着四个随从，从他们也有资格出席来看应该是这位魔王的使徒和信徒了，虽然他们也应该是这次嘉奖典礼的主角之一，但是绝大多数的目光还是不由自主的被吸引到了为首的俊俏男人身上，使得他们的存在几乎完全被人忽视掉。
“他就是魔王埃兹吗？果然一如传闻中的英俊啊，是个只要看上一眼就让人忘不了的美男子呢。”很快便有宾客被他的神采给迷倒了，当然，是女宾客。
“是的，他不单是个美男子，而且还是一个运气好得让人眼红的美男子……切，长得漂亮又如何？可惜了那张俊俏的小白脸，竟然他妈的是个gay。”同圈子内的另外一人讽刺道，当然，是夹杂着明显嫉妒的酸溜溜讽刺，并且脸上还带着不以为然的不忿。
听了他的话，那些迷醉的女性恶魔们无不如大梦初醒，脸容中都带上或是惋惜或是遗憾，显然对这位魔王的特殊癖好有所耳闻。
“嘘，收敛些，小心一点说话。这家伙不单单是一个魔王，而且他身后的实力也不可小觑，在拿到实绩的现在，地位更是水涨船高了，招惹上他会多出很多意想不到的麻烦。”另外一个和他稔熟的魔族对发话者小声警告道。
开口讽刺的那个魔族悻悻然的点头，闭�
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