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文烈书院的课程在中午就已经散去，没了叽叽喳喳的孩子，黄昏的壮丽天光里，一切都显得安谧而闲适。由这边过去主院的道路是在一个个院子间通过的，早已住满了人，不过这个时间在这里的就大抵是妇女和孩子，也有些霸刀营中成员已经放工回来，有的与宁毅认识，便与他挥手打个招呼，也有孩子看见他了，过来行礼，叽叽喳喳的说话。
小孩子们知道他是先生，但多半还是喜欢他的，最主要的是因为宁毅到这里之后，他们也多了许多故事可以听。有的是宁毅无事时亲口讲的，有的则是在课堂上讲了，口耳相传。总之，大家便都知道了他是个肚子里有一堆有趣故事的人。
往日里经营许许多多的事物，他并非是一个轻佻活泼的人，要幽默当然是有的，但幽默的方向却多半有些深沉。倒是想不到到得如今，会成为一个受许多孩子喜欢的人物。他自认并不好为人师，但对于旁人受到自己的影响后发生各种稀奇古怪的变化却颇为感兴趣。按照他以往看过的某些小说，许多作为大魔王存在的人，才会有这样的恶趣味。
有时候想想，自己如今的处境已经颇为不妙，不该有这种与身份不符的错觉才对……
每日里去到霸刀营主宅这边，都已经是驾轻就熟。处理了事情回来，天便已经黑了，院落间灯火亮起来，家家户户传出炒菜的香气，映衬着每个院落间悬挂的衣物，孩子的奔跑，颇有古代农家的氛围。许多人家便在院子里摆开桌子，招呼一两个好友，聊天吃喝。宁毅时常也会受到邀请，多是刘天南等人的招呼，他毕竟是霸刀营的大管家，与宁毅算是交流密切，而跟在刘大彪身边的一些人若是与宁毅熟起来了，便也知道与他颇易相处。
“厉帅要回来了，最近杭州城恐怕不太平。立恒你知道的，尽量少出门，若是有事，不妨知会一声小杀或者阿常，多安排些人手跟着，安全第一。”
让女儿去知会小婵宁毅不回家吃饭的消息，刘天南招呼着宁毅坐下时，院子里已经有了其余的五个人，有刘大彪身边“杀人偿命”的杜杀、阿常，有陈凡，有见过一两面的安惜福，另外一人则是刘天南手下的一名副手，叫刘双木的，宁毅与他认识，却是不熟。
与几人点头打了个招呼，宁毅笑着坐下，接过刘天南递过来的酒杯：“听说厉帅老持陈重，不至于为了我这个小人物做出什么出格的事情来吧。”
刘天南摇头道：“这可难说，怕的是他携大势而来。”
“携大势而来，就不会私下动手了，大家会提前知道的。”
两人说了这几句，一旁的刘双木皱起眉头：“什么大势？”
“最近要发生的大清洗啊。”
“宁先生……不是一直不处理外事吗……”那刘双木疑惑道，“怎么知道的？”
有关于厉天闰的回城有可能引起的一系列事情，显然那刘双木也明白，他所疑惑的显然不是具体发生什么，而是宁毅为何会知道，刘天南拍了拍他的肩膀，宁毅也看了他一眼：“最近一段时间，好几项庄内的生意、关系来往都有变动。肖金健、郭炎这些人往日都是招安派，厉帅回来的消息也不是封得很严，配合北面的战局，事情不难想……毕竟数字是不会作假的。”
陈凡喝了一杯酒，耸了耸肩：“别多想了，这家伙既然涉及其中，事情瞒不过他的。要么有这个心理准备，要不然双木你干掉他如何？”
宁毅笑起来：“为何上面还没颁布法令，把无业游民全都吊死？”自从卸去了城管老大的身份之后，陈凡基本也就与无业游民无异了。
安惜福在那边听了一会儿，问道：“宁先生觉得北方战事如何？”
两人交往不多，但基本上在湖州已经有过一次交手，宁毅看了他一眼：“我能猜到的也不多，说起来，嘉兴肯定是打不下了，对吧。”
这话说得轻描淡写，刘天南却并无芥蒂，点了点头：“嗯，童贯率兵，城围已解。”
“方七佛恐怕并不想回来，七八月间粮食丰收，从杭州到嘉兴之间，向来是鱼米之乡。所谓三军未动粮草先行，大家能收的收，不能收的自然是烧了，童贯的军队多，兵线的后勤需求也强。这边……大概是打算据城以战了。是这回事吧？”
这次倒是没人接话了，宁毅笑了笑：“刚刚收了粮食，杭州城不破，便能撑上很久的时间。起义、称帝，有了名号，总有人望风来投，即便解不了杭州之围，只要这边撑住，外面给朝廷的压力就会越来越大，另外北方金辽两国已然开战，武朝同样要出兵北伐，将十五万大军拖在江南一地，此消彼长之下，就可能……把朝廷拖垮。我能猜到的，也就是这些了。”
宁毅想了想：“之前永乐朝初立，不可能立刻就杀一批人的头，弄得人心惶惶，但既然要坚壁清野准备守城，城内是不是能拧成一股绳，就成了最重要的事情。听说厉帅稳重，他率兵回来，清理一批，也能更好的稳下杭州的局势。政治斗争嘛，大概是这个样子了。”
宁毅如今在霸刀营中所进行处理的，都是有关于内部的事物，与一些核心机密，或是北地战事有关的，基本都已经被过滤出去，这也是为什么刘双木会对他表示惊奇的原因。待他说完这些，大伙便都有些沉默下来。陈凡大概是最清楚方七佛想法的人，皱了皱眉，问道：“有可能吗？”指的自然是拖垮朝廷的目的。
宁毅笑了起来：“大家纸上谈兵，说说推测，我是很擅长的，你若要将这事当真……那我就不清楚了。世上之事从无成法，有句话叫高筑墙、广积粮、缓称王，但放在这里，你们急着称帝，当然也有自己的想法，能不能成，总是具体操作之后才能成功的事情了……”
众人你看看我，我看看你，不久之后，刘天南道：“高筑墙、广积粮、缓称王，这句话颇有道理，不知是谁说的……”
宁毅道：“韩信跟刘邦说的嘛。”
他这时正在跟陈凡说第二天要去参加的一个诗会的事情。事实上，宁毅与秦老派来的名叫闻人不二的特务头子在前几天已经有过第二次的碰面，这是约好的第三次碰面的地点，于是先在刘天南这些人面前打个底，就道是楼舒婉约她前去的——实际上倒是宁毅在今天提到那诗会，楼舒婉正好说自己也有请柬——一时间倒也没怎么在意那简单的历史题，直到一群人议论起来“韩信原来说过这个话……”，他才认真去想了想。
“呃……好像……可能……是啊……”
许久之后，“高筑墙、广积粮、缓称王”这句名言通过许多奇特的方式传播出来，多数人认为是宁毅本人或是其身边幕僚之语，至于他口口声声说的为韩信所说之事，在多年以后依然无从可考……
此时的宁毅自然不会知道这些，在与众人的随意谈笑中，他只是在心里想着明天那场诗会的事情而已。在这样的宾朋谈笑间，夜渐深了。
第二六三章 斯文败类
秋雨绵绵陌陌，在要去参加诗会的这个早晨，杭州城便下起雨来。
走过雨滴延绵的檐下时，宁毅听见围墙那边传来刷刷刷轰轰轰的声音，他知道那是名叫刘大彪的女子练刀时的声响。每一天里，只有这件事情对于女子来说是风雨无阻的。
与守卫的人打过招呼，穿过侧面的大门，宁毅也就看见了那练刀的情景。大雨之中，偌大的演武场只有少女一人。她仍旧头戴斗笠，挥舞着那把巨刃奔跑在场上，身姿变幻犹如激烈而优美的舞蹈。落下的雨水已经将她身上的衣裙都给打湿，几乎每一次的挥舞旋转，都在空中犹如爆炸般的带出一轮水瀑。
她是从小练内家功的，倒不至于被雨淋得生病，只是每次看见这少女舞大刀的情景，都能令宁毅心中浮现出异样的感觉。那巨刃挥舞间刀势纵横霸烈，演武场边的木桩、小树触者立折，有时候会在地面轰然铲出碎石来，只是绝大部分时间看起来都像是那把大刀在带着少女往前走，有时候那身肢飞舞出去，也有时候看她踉踉跄跄、脚步虚浮，像是就要摔倒或者就要被大刀带得离地飞起，令人不禁怀疑她到底是怎样将那大刀抡起来的，以及她到底是控制住了刀势呢，还是整个人都被刀的惯性扯得团团转。
不过，虽然从头到尾看起来那都像是一个少女牧童在哭泣间死命拉住一头疯掉了所以乱跑的牛，但自始至终，她都没有真正让刀势脱出控制。至于这把刀的真正威力，或许只有许许多多死在这刀势下的亡魂才能做出公正的判断了，而在当初太平巷的战斗中，他也曾经看到过，当少女裹挟着那把大刀在旋转中如炮弹一般投过来时，那股气势与威力真是当者披靡，估计没有多少人真能挡住这把大刀在巨大惯性下的死命一砸。
场地边正在看着这一幕的除了刘大彪身边的一名丑丫鬟，就只有作为府中主管的刘天南，宁毅与他交流几句今天的事情，刘天南笑问道：“宁公子觉得庄主刀法如何？”
“用力太尽，虚招太多，你看大彪脚步虚浮、踉踉跄跄，我觉得……呃，她要干嘛？”
远远的，舞刀的少女像是往这边看了一眼，然后，刀势猛然往身后一沉，拖着那把巨刃，疾冲。
雨幕之中，那地面上轰然爆开的，是一朵朵四溅的水瀑，就像是每一步都在大雨中踏出了一朵莲花，也不知那娇小的身躯是如何爆发开如此巨大的力量的。两边的距离迅速拉近，少女与巨刃像是融合在了一起，巨刃、人身、巨刃、人身在宁毅眼前刷刷刷的旋转放大，连续交替了四五次，整个人就在宁毅眼前轰然展开。
出现在宁毅眼前的，已经是少女双手握刀，整个人舒展到极点的画面，那巨刃由下往上，直指天空，中间夹杂