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这样的情况下，二月二十四，清明节。以霸刀营为主的一支溃败队伍，在距离青溪数西北百里外的一处地方，正在越过前方的山岭。
破城之时，由南面出城的霸刀营，原本是一支殿后的队伍，他们也确实完成了自己的使命，拖住了大量追兵，令得许多永乐朝的残部得以逃脱。然而当大战稍停，他们想要朝西面赶上方腊的大部队时，那里已经是被童贯衔尾追杀杀得最厉害的方向了，要是霸刀营追过去，就会直面朝廷大军军阵的尾部。
此时四处追杀永乐残部的军队有很多，霸刀营杀出城时，甚至还是一个拖家带口的状态。这个时候赶去青溪，已经是找死了。他们绕了一下，在杭州附近折上西北，大概与方腊逃亡的路线形成一个“8”字型，如果能从后方绕回青溪当然是最好的，要是不行，就只能另作考虑，当然，目前大部分人考虑的，终究还是前者。
“他们回青溪就死定了……”
骑在马上，宁毅望着远处的夕阳，叹了口气。话是对旁边一匹马上的陆红提说的。
清明时节雨纷纷。从昨天就在下的春雨是在今天下午停下来的，春天的雨就是这样，虽然不大，但又冷又粘人，淋得久了，那冰冷像是要浸入骨髓当中一般。此时虽然出了太阳，但脚下仍旧泥泞，旁边的队伍深一脚浅一脚地往前走。
又是逃亡。
苏檀儿等人，并没有跟着这支逃亡的队伍。她的身孕已经八个月了，在城破的那段时间里，至少在霸刀营众人的眼中，宁毅费了很大的力气找关系做布置送走妻子及家人，让她们可以在城内留下。那时混乱的情况，宁毅未必不能脱身，但最后他还是随着霸刀营一路过来了，从某种意义上来说，这应该是让刘西瓜陈凡等人觉得颇为温暖的一个举动。
只有陆红提，仍然做着她那三十岁妇人的打扮跟了上来。
“那他们能如何？”长途的逃亡跋涉，对于陆红提来说，并不存在任何问题，她看了宁毅一眼，说道。
“除了继续落草为寇，还能如何……”宁毅笑笑，“方腊完了。”
在随着方腊造反的这一场变乱中，霸刀营是付出了巨大的代价的，起兵之时，霸刀营中可用精兵大概有三千多甚至四千人往上，其中有许多是弟子、门客之类的孤家寡人，加上家属过万，嘉兴一战，剩下可为士兵的就只有一千五百余人，到得城破殿后的此时，能够战斗的人，只剩下八百多了，而一路需要保护的亲属则是两千多人，再加上其余永乐朝的亲人、残部，这一支逃亡队伍，大概在五千人左右。
当然，比起其它全军覆没的起义势力来说，这已经是很好的状态了。杭州立国之时，真正在霸刀庄那边的家属其实也没有全都过来，既然杭州城破，那边应该也已经按照先前的计划开始转移，可以庆幸的是，短时间内，周围许多地方终究还是方腊残部控制的区域。在绝大部分火力都被方腊吸引的情况下，霸刀营还有最后一次腾挪的本钱和机会。
陈凡骑着马，从后面奔了过来，跟他一起的是“羽刀”钱洛宁：“立恒。”两人跟宁毅打了个招呼，宁毅笑着：“后面如何了？”
“没什么动静，看起来他们也不敢打，就那样跟着，我们过去告诉你家娘子庄主吧。”
纵然已是兵败状态，陈凡仍旧保持着相当乐观开朗的状态，前方不远处的队伍中，刘西瓜正在探看一名担架上的伤者，她带着面纱，一身劲装也已经是风尘仆仆的状态，但一双大眼睛极为有神，有时候会笑出来，但多以冷艳高傲的强大气场为主。见众人朝那边看过去，她偏着头摆了摆手，作为霸刀庄的庄主，这位在假成亲时会胡思乱想到走火入魔的少女却无时无刻不在以一种成熟的姿态给周围的人打气，让人看见就能产生一种“我在这里”的感觉。尽管宁毅也知道，这一路下来，她也受了伤，而且很累了。
宁毅与陈凡等人骑马过去。
杭州城破之后，虽然童贯大军的主力奔赴青溪县，但其余的许多军队还是四处散了出去，追杀方腊残部。不过由于霸刀营的悍勇与凶残，除了一开始在城下的战斗之外，逃亡路上敢于真正跟霸刀营交战的部队却是不多了，这两天里有一支军队悄悄跟了过来，但看来也是不敢动手，只是畏畏缩缩地缀着，陈凡跟“杀人偿命”中最年轻的钱洛宁方才便是过去探听情况的。
“大概一千二百人出头，不是东京来的禁军，应该是知道我们名号的，不见得敢出手，但是怕合围，我们要不要先动一次手，赶跑他们，然后赶快走？”
“动手就不必了，别杀红了眼。朝廷在这一带的军队不多，这一次大家都是拿功劳的时候，他们肯定也不想落于人后，但也不可能拿命拼，估计稍微跟一阵，也就走了。要是真打得太厉害，引得周围的朝廷军队不得不追，我们才真的麻烦。”
说话的是一个名叫吕将的谋士，他本是方腊麾下的正统谋士之一，但破城之时，被卷进了霸刀营这边，其人本领还是有的。听他说完，西瓜也点了点头，翻身上马，倒是与宁毅并列在了一起：“吕军师说得对，暂时不要动手，再过去两座山，便是林昆吾的地盘。林昆吾虽然只有几百人，但如今与我们还是一道的，后面的军队应该就不敢跟了。”
既然不用打仗，众人说笑几句，也表示了一番自家八百对后面一千二完全是屠杀一般，敢来就让他们死光的气势。钱洛宁道：“其实咱们霸刀营的名气还是挺大的，怕的是朝廷真的点名要追杀我们。庄主，我觉得这几天要不要尽量快些走。”
“跟着这么多人，快不了了啊。”
“让他们来就是了……”陈凡也笑起来，“要不然就改个名，叫……大彪盟，挂上新旗号，他们就认不出我们来了，哈哈。”他这明显是恶搞，随后探过头来小声跟宁毅道：“西瓜盟也可以……”
刘西瓜的眼睛里已经开始闪着危险的光芒了，宁毅笑着赶快圆场：“其实叫做八百虎我觉得不错。”
他这样一说，旁边钱洛宁想了想，道：“这名字不错啊。”
刘西瓜没好气地瞥了宁毅一眼：“不改。”
她对宁毅的语气听来虽然也冷，但态度却是明显的不一样。
自从成亲的三个多月时间以来，两人之间的关系是有着颇多进展的，当然，要说是情侣之间的那种进展，其实不对。除了成亲第一晚出了走火入魔的那种糗事意外，在其它方面，刘西瓜颇懂分寸，苏檀儿在霸刀营的时间里，她也时常过去看看，说一说话，但并非是一家人的态度。
在许多事情上，刘西瓜毕竟是非常豁达的女子，偶尔在小事上出些糗事，平素则与宁毅谈论各种管理霸刀营的问题，有时候还让苏檀儿介入进来。晚上在宁毅所住小院子的房间里争论不休，宁毅也算是重温了一遍企业构架或是改制的过程。到得破城之时，霸刀营内部运作半数都是宁毅在插手了，两人之间的关系，也越发像是为着共同理想奋斗的同志，当然，这期间有没有什么额外的暧昧，那就只有两人心中明白了。
在城破要先安排好苏檀儿的时候，苏檀儿还跟宁毅提了一下：“那个刘姑娘，其实是个很孤单的女孩子，你……尽量别伤了她……”
倒是此时看着宁毅与刘西瓜的状态，那吕将的目光显得有点不豫，他的年龄其实三十岁出头，为人英俊，与霸刀营一路同行之后时常向刘西瓜进言献策，刘西瓜对他的话也是有几分认同的。众人说笑一阵之后，他脸上堆了笑容，道：“听说宁公子以前是有名的才子，不知道最近可有什么新作啊？”
“现在？”宁毅皱了皱眉，其余人也微微皱了皱眉，眼下这一路蜿蜒逃亡，狼狈不已，大家的开心也不过苦中作乐而已，哪来的功夫谈这些风花雪月。其实吕将对于宁毅的认知也是不够的，大抵是要让众人心中生出宁毅其实是个没用的书生的事实，宁毅叹了口气：“要是现在这状况，其实倒是有一句的。”
刘西瓜扭头看他，目光好奇：“什么，说啊。”
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海……残阳如血。”
宁毅倒也是恰好想起这句词，念出来也没加什么多的感情，但这句词的气势，在能听懂的人面前，几乎是压都压不住的。众人当中或许反而是那吕将，都忍不住将那“雄关漫道真如铁”喃喃念了两边。旁边有一名霸刀营的师爷过去，道：“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。宁姑爷的词句真是、真是……”
一片人潮在山间蔓延过去，夕阳从那边照射过来，这师爷说了几个“真是”，也没能找到形容词，明明是一片逃亡之人，这时看在眼中，都仿佛染上一层雄奇的血红。
陈凡等人此时已经在嚷着要将词句写下来了，那吕将道：“只有一段，还有呢？”宁毅只是摇摇头，没有搭理他。
对于吕将的小小心思，众人都未为所动，不一会儿，众人策马分开，宁毅奔上山头时，陈凡坐在这边草地上在这里朝下面的人潮看，风大，冷得刮人，只有夕阳在正前方，将壮丽而温暖的幻象投射下来。宁毅下了马，草地上都是水渍，陈凡揪了一棵青草站起来，看着前方。
“雄关漫道……迈步从头越……立恒，我们起兵之时也是这样的太阳，我以为那就是起头了，可还是要从头越吗……”他握紧了双拳，站在那儿抬头又低下来，闭上了眼睛，“立恒，我们为什么会打败呢……”
喃喃的低语声，转眼间，消没在了风中。
宁毅没有说话。
他想起城破的那一天，陈凡出去杀敌，再看到他时，是一片火光之中，他提着一把关刀，骑着马如同魔神般的缓缓过来，人和马身上都是血，关刀杀卷了锋口，他也已经杀到脱力了，过来时，鲜红的脸上只有那对眼睛还显得灵动清晰，宁毅不知道他是不是哭过。
“立恒，我们为什么会打败呢……”
那时候他说完这句话，就掉下了战马，晕过