听到这里，柳吟月和丫鬟终於忍下住放声大笑，笑红了脸蛋，也笑得溢出了眼泪。
而柳贤礼则是莫名其妙地看著她们，问道：“怎么回事？别尽是笑，快告诉我呀！”
於是柳吟月将那次杜官阔调戏良家姑娘、以及她们设计杜官阔向袁千霸提亲的原委，全部告诉了弟弟。
柳贤礼恍然大悟地点头。“难怪杜官阔会娶那无盐女，他以为那貌美的姑娘是袁干霸的女儿。”
小茵在一旁赞美道：“小姐聪明机智，不但救了那位姑娘，还教训了那登徒子“好说。”柳吟月学著男子作揖还礼。
“那杜官阔若知道所娶非人，必定大怒。”柳贤礼有些担心地说道。
“他活该！”
“姊，杜官阔可不是好惹的，你这样要他，他会想办法报复的。”
“他又下识我，能奈我何？”她才下怕呢！
唉！真拿他这位性子刁顽的姊姊没办法，得早点把她嫁了才是。
“好啦！不谈这个，下棋、下棋！我先攻喽。”她率先走出一子。
其实，柳贤礼今儿个来是有事找她。
“姊，上次来这饮酒作诗的杨大哥……就是中书侍郎大人的大公子，前些日子向我提出了一个要求。”
“嗯？”她专心下著棋。
“杨大哥说素闻姊姊文采不凡，想找个机会……亲自向姊姊讨教。”
柳吟月停下了手，一双慧黠的美眸瞅著他瞧，柔柔的嗓音间道：“素闻？我从未将文章诗词示人，何来“素闻”之说？”
柳贤礼轻咳一声，继续说道：“姊姊去年送我的诗词，杨大哥过目之后……”
“你告诉别人是我作的？你不是答应过我不说的？”
“姊，像你这样才貌兼俱的女子，应该找个配得上你的夫婿。”
又来了！爹娘成天想为她找夫婿，连弟弟也开始鸡婆了。
“要我嫁人？你是知道的，嫁人之事我一向敬谢不敏。”
柳贤礼不死心地劝道：“女子如丝萝，总要择乔木而生，趁著年轻貌美之时，才能选到上好的乔木，倘若虚掷岁月，等到迟暮之时，一切就来不及了。”
柳吟月下以为意地反问：“你没听过美人迟暮的悲哀吗？年轻貌美时，或许可换来夫婿的宠爱，等到风华不再，有哪个男子不再纳个美娇娘？所谓“不闻旧人哭，只见新人笑”，姊姊我宁可出家为尼，终於研习佛理。喏！下棋专心点，小心输了。”
柳贤礼不禁摇头叹道：“难怪你每年参加荷宴，总以男装示人，这次又借了我衣服改小，要是被爹娘知道了，不是一顿责骂就了事的，我真替你担心……对了！我的玉佩呢？怎没见到？”
柳吟月顿了下，执起丝绢故作娇羞地掩住半容，只露了对心虚的大眼，软言软语地说：“那玉佩……跟咱们缘分已尽。”
“缘分已尽？这话怎么说？”柳贤礼对姊姊的话语摸不著头绪。
“意思是——丢了。”
“丢了？”他诧异地叫出口。“那可是仆射大人送给爹，而爹转送给我的礼物哪！不用说那玉佩价值连城，万一让爹知道是你搞丢了，这、这……”
“对不起嘛！”柳吟月眨著无辜的大眼，无依的娇容楚楚可怜。
这怜人的姿容，别说是别的男人，就连身为弟弟的柳贤礼看了，也不忍责骂。
反正他这辈子是栽在姊姊手上了！他叹了口气道：“真拿你没辙。”
“既然没辙，就不要想它了。来，下棋、下棋！”一改无辜的脸色，柳吟月又回复本性，兴致勃勃地在棋盘上。
柳贤礼摇了摇头，回归到原题。
“你好歹见一见那杨大哥，他为人端正斯文，又是文情并茂的才子，至今尚无娶妻，我看他也非纳妾之人，何不考虑一下？”
“说了要你专心点，可别怪我没提醒你哦，将军！”她露出胜利的微笑。
“咦？等、等等！”
“现在才後悔？来不及了。不下了，姊姊我要去睡个午觉。”
“那杨大哥怎么办？我答应他了呀！”
“说我病了不就得了？”
“总有病好的时候吧，以後怎么办？”
“自己看著办，谁叫你多事！”
柳吟月转身回房，不理会弟弟的惨叫。哼！明知道她这个姊姊最讨厌嫁人，还擅自做主，别怪她不理人。
小茵跟著柳吟月进了房，她转身关好了门，好心地劝著。“小姐，小少爷也是一番好意。”
“我知道，但也不可以未经我允许就擅自安排，他活该！”
“既然那杨公子一表人才，又无纳妾之意，跟小姐可说是极为匹配，您为何还拒绝呢？”
“传闻不可信，那杨公子未必如弟弟所言，是个专情男子。”
小茵偏著头，俏丽的脸蛋满是疑问。“小姐见过那杨公子？”
“你忘了，有一回咱们扮男装逛杏花楼，一群男子簇拥著一名公子，吆暍著要帮中书侍郎大人的大公子引见杏花楼的花魁李青青，记得吗？”
经主子这么一提起，小茵才想起那长相斯文的男子，原来就是杨公子。
“所以——”柳吟月走到窗边，打开窗扇说道。“男人们还不全一个样，再怎么正经无欲，仍是过不了女色这一关。”
“倘若有一天真让您遇到了理想的对象，发誓这辈子只娶小姐一人，绝不纳妾喝花酒，小姐是否愿托终生於此人？”
“若有缘得遇此真情男子，就算只做一夜夫妻我也心甘情愿，但是……”她看向一望无际的天空，像是对自己诉说般轻声呢喃。“这样的男子究竟在何方？”
※※※※※※
“入宫一个月？”柳吟月惊讶地望著满面笑容的爹娘。
柳岩抚著胡须笑盈盈地说道：“皇上下召群臣，凡是家有才貌兼备且待字闺中的女儿，得以徵选招待入宫参与诗文盛宴。”
“徵选？为何会选上我？”她下明白，自己一直过著半隐居的生活，从未宣扬自己的文采，何以那才貌兼备的荣耀会冠在她头上？
柳夫人解释道：“是你爹叫人送了你的画像和诗词人宫参选，这评审之一正是与你爹交情好的太傅范大人，他一见你的诗词即拍案叫好；当下决定入选。”
柳吟月无一欣喜，只觉得奇怪，她谨慎地问：“皇上为何突然办诗文宴？为何专选女子？这诗文宴一般三日，顶多一个礼拜，为何需要一个月？”
“问得好！”柳岩对女儿频频点头。“诗文宴向来只有男子参加，但我朝诗文兴盛，其中也下乏才情洋溢的女诗人，就连坊间也流传著女子作的名诗。皇上这次特地为女子举办诗文宴，除了鼓励之外，也顺道招待这些才女们入宫玩赏。”
“但也不需要一个月这么长吧？”她仍是怀疑，总觉得事情没这么单纯。
柳夫人满意地看著女儿。“你的疑虑是对的，问题就出在这一个月的时间，当时你爹也是这么问范大人的。”
“他怎么说？”
“范大人在朝中与你爹交情匪浅，因此透露了这诗文宴真正的目的，实——”她向前压低音量，神秘地说。“皇上是想藉著这个机会为三王爷选妃。”
“选妃！”柳吟月讶异得只差没跳上屋顶。
“不错。”柳大人难掩兴奋之情地对女儿说道。“三王爷至今尚未娶妃，又是太子的候选人之一，你若成了三王妃，将来倘若皇上立李文靖为皇太子，你就是皇太子妃了。”
柳夫人更接著说道：“一旦李文靖登基为皇帝，你就是母仪天下的皇后哪！这对柳家而言，是一件多么光宗耀祖的大事呀！”
瞧爹娘一副兴奋下已的样子，柳吟月的心可是凉了半截。就知道这诗文宴没好事。果然没错！那三王爷李文靖，下正是赏荷宴那天坐在望颜亭的白衣男子吗？传言那李文靖风流，要她嫁给那男人？门都没有！就算他是未来的皇上，她也下稀罕！
但爹娘的管教向来严谨，若她执意违拗，也不见得会让爹娘打消送她入宫竞妃的主意，说不定反而还会不小心泄漏了她不想嫁人的念头，那么以往所做的一切不就白费了？
柳夫人察觉到女儿面色凝重，关心地问：“月儿，怎么了？脸色这么难看，下舒服吗？”
她勉强挤出笑容，恭敬地回答。“入宫一个月，岂不是都见不到爹娘？女儿舍不得呀。”
“傻瓜！才一个月的时间，很快就过去了。”柳夫人疼惜地安慰这向来乖巧的女儿。
柳大人更是舍下得唯一的掌上明珠，但是为了女儿的终生著想，他仍然感慨地劝道：“一个月都舍下得，将来嫁出去怎么办，总要习惯的，女大当嫁，爹娘总下能留你一辈子哪！”
“女儿想要永远陪在爹娘身边。”柳吟月娇柔地跪下依偎在爹娘的膝上，不依地撒娇。
“乖女儿、乖女儿啊……”
夫妻俩又是宽慰、又是鼻酸的，却不知埋在怀里的女儿，暗自吐了吐舌，开始计量著入宫之後，如何逃避徵选王妃的计画。
要她嫁给李文靖，哈，除非太阳打西边出来！她可不会乖乖顺从爹娘的意思。
※※※※※※
人宫的日子在即，柳府上下的仆佣全忙著为小姐打点，众人都为小姐入选得以参加宫中诗文宴的大事而高兴，只有柳吟月一人坐在书斋里烦闷不已。
她是该烦，虽然她有把握绝对不会被李文靖看上，何况入宫的于金佳丽那么多，温柔美艳、才华洋溢的比比皆是；但她却下能保证不会被其他的王孙公子看上。若有哪个门当户对的大官子嗣瞧上她而登门提亲，包准爹娘一定立即将她嫁出去。
“小姐，你皱眉皱了一整天，小心皱坏了您一张花容月貌。”
“多事！”柳吟月双手托著香腮，直瞪著墙上的字画发呆。
小茵摇摇头，全府上下只有她知道小姐为诗文宴一事下开心，可是又能怎么办呢？皇上下召，违抗圣旨可是会砍头的。
“小姐，看开点嘛！就当作是去宫中玩乐一个月，不是很好吗？”
“玩乐？”柳吟月眼睛二壳，从发呆当中回神过来。
“是呀！托您的福，想不到我也有机会能去宫中瞧瞧。”
柳吟月恍然大悟地叫道：“对呀！入宫这一个月，我哪儿都下能去，若不趁这时候出去玩乐，岂下浪费？”
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