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年长刑警叫喊着第一个冲出了房间，其余三人也急忙向外跑去。
可是，他们问遍了所有出口处的值勤人员和剧场里工作人员，没有一个人看到有人把兰子抬出去。
当然，他们立刻把此事报告了警视厅刑侦科，迅速在全市布下了警戒线，但依然一无所获。
兰子失踪了，而且生死不明。花菱会的干部们当然不会善罢甘休。当四个刑警垂头丧气地回到原来的后台休息室时，以委员长河合带给为首的五个小姐和英俊青年野洋正在严肃地商讨对策。不知何故，今夜惟独者不到推荐野蜂当兰子替身的杉崎瞳的影子。
“可是，电灯才熄灭了一会儿，这么短的时间怎么可能把兰子运到人看不到的地方呢？而且，舞台的四周都有我们在看守着，舞台上还有其他女演员在场。光线再暗，也不可能把兰子带走。”
“那么，是不是从舞台上跳下来通过正门带走了呢？”
“那更不可能了。即便是巧妙地通过了观众席，外面还有走廊呢，那里有许多剧场里的引导员在走来走去。而且，无论从哪个出口出去，都有工作人员和引导员在守着。只是剧场内停了电，外边的灯光很亮。我觉得无论如何不可能看漏穿着骑兵龙红色服装的兰子的。”
“你说的倒也是。那到底兰子被带到什么地方去了呢？实在太不可思议了。”
“都说那家伙会变戏法，说不定他用了我们想象不到的诡计。”
“怎么办呢！我真想哭。哎，刑警先生，你们就一点办法也没有吗？”
“兰子会有事吗？警视厅是不是已经开始行动了？”
面对这些漂亮姑娘的七嘴八舌的问话，凶猛强悍的刑警们只有报以苦笑。
年长的刑警微笑着说：
“是的。我们已经进行了充分的布置，你们放心好了。如果兰子小姐还活着，我们一定把她完壁归赵。”
不料这句话反而把事情搞糟了。
“什么？如果还活着？这么说兰子也许已经离开这个人世了？对，她吐那么多血，肯定已经死了。哎呀，这可怎么办？怎么办！”
“我们的计谋没错。开始时，警察担心的事情一点也没发生。这个野泽替身当得很好。都说在舞台上没问题。你们瞧，就是在舞台上，而且是正在独唱时出了这事故。这不能不说是警察疏忽大意。”
小姐们的议论起来越尖锐。
“小姐们，不必如此灰心，说不定马上就会有好消息。在这里议论来谈论去也不解决问题，还是请你们先回去吧。我们也暂且回去了。”
年长的刑警敌不过姑娘们的七嘴八舌，想打退堂鼓。四个刑警刚想离开屋子，突然不知从什么地方传来一个嘶哑的声音。
“请等一等，我有话给你们说。”
众人大吃一惊。房门像被风吹着似的轻轻地打开了，只见门外面昏暗中站立着一个奇怪的人。这个人全身裹着一件黑色的披风，头戴土耳其帽子，脸上戴着一具毫无表情的面具。
小姐们像看见了怪物似的吓得浑身战抖，她们抱在一起纷纷往墙角躲去。
离门口最近的年长刑警吃惊地停下脚步，大声喊道：
“是谁在那里？”
只听那人旁若无人地说：
“我知道事情的真相。如果你想知道，我可以告诉你。”
“什么？你知道真相？你不要老站在那里，能不能进来说话？你叫什么名字？为什么戴那么个奇怪的东西？”’
刑警高度警惕地做好了准备，因为他担心眼前这家伙说不定是那个诡计多端的旋涡贼。
可是，各位读者，你们早就知道了。这个怪人直截了当地自报姓名说：
“我是个老人，名叫久留须左门。我和旋涡贼有深仇大恨。”
“噢，久留须左门。没听说过这个名字。那你为什么要戴这奇怪的面具呢？”
“哈哈哈哈，你是说这个吗？这个可不能随便拿掉。这不是为了我自己，而是为了那几位小姐。要是把她们吓晕过去可不得了。”
“你在胡说些什么。我一点也听不懂你的意思。”
“我的脸很可怕，丑得使人不敢看第二眼。是被大火烧的。请允许我不要摘下这面具。”
噢，原来在出事之前，扮演卖花姑娘的财子在舞台后面看到的那个死人骨架似的怪物就是久留须老人啊。
“嗯，这么说，那就回头再验明正身吧。那你想给我们说什么呢？”
“我想告诉你们今晚这件怪事的真相。而且，我还要告诉你们旋涡贼的真实身份。那家伙还是小孩子时我就认识他。”
老人一字一句地说。但不知为什么，他一直站在门口，像有意要堵住门不让人出去似的。他身上披的满是皱纹的披风像窗帘一样把门口遮挡了起来。
“那你说吧。”
“你们忽略了一件事情。你们可能知道第二次停电的原因，但好像把第一次停电的事给忘了。对不对？’”
“不，忘到没忘。但是，第一次停电有什么用意吗？”
“太有用意了。第一次停电比第二次停电时间长，一直持续了三十多秒。贼人利用这段时间充分地要了戏法。”
“戏法？究竟是什么戏法？”
“他的主意很奇妙。那家伙曾拜师学过魔术。他的魔术手法很精湛。
“你们懂了吗？他事先让他的部下混进剧场，在舞台的地板上做了手脚。你们可能听说过舞台上用的传送装置吧？这个舞台上有大小十二个用于传送演员的开口。工作人员从舞台下边的地下室把演员从这些方形开口送到舞台上。贼人把其中一个开口的盖子拿掉，然后把能够升降的接送演员的台子一直升到与舞台的地板一般平。
“懂了吗？于是毫不知情的兰子正好站在那个台子上开始独唱。在他们突然切断电源的同时，台子也一下子落到了地下室。兰子还没来得及喊叫就被麻醉药麻醉了过去。当然，地下室里有贼人的部下，他们迅速地处理完了一切。
“他们把兰子从台子上放下来之后，又迅速把台子升高到原来的位置，并把它牢牢地固定住。这些工作有三十秒钟足够了。你瞧，他们设计得多么巧妙。声音么，可能会有一些。可是，当时音乐还在响，谁会注意到呢。”
“你等等。既然你知道得这么清楚，那你为什么不事先告诉我们？真是岂有此理。”
但是老人毫不理会刑警的质问，继续说：
“如果我事先知道，也用不着告诉你们，我一个人就阻止住他们了。可遗憾的是我当时也不清楚他们的手法。不过你放心，当我发现了他们的这个计谋之后已经做了安排。
“当然，兰子小姐已经被从地道里运出了剧场。不过你们放心好了，我已经派了一个得力的人在跟踪他们，不久就可以搞清贼人的巢｜穴，并会通知你们的。”
“不过，暂不说事情的经过，你这样蛮干怎么行呢。如果情况紧急，来不及和我们联系倒也罢了。
“可是你说的还是有点不对头。第一次断电后，兰子还在舞台上，而且在第二次断电之前吐了血，被运到外边去的兰子怎么会在舞台上唱歌呢？”
“戏法。这就是戏法。如果兰子小姐当时从舞台上失踪，那么整个剧场就会大乱，肯定会有人追赶他们。那样，贼人就有危险了。因此，当电灯亮时，和兰子小姐一模一样的替身就站在她原来站的地方吐血给观众看。这样，大家就都去关注吐血的替身，而不去管地下室的事了。
“当然，替身吐的血是假的，是一洗就掉的红颜色。
“那么，替身为什么又变成了蜡像呢？道理很简单。如果替身被抬到这个床上，被人们仔细地查看，那不是很快就露馅了吗。也就是说，这个戏法需要双重替身。哈哈哈哈，明白了吗？”
怪人的推理思路严谨，连经验丰富的刑警也找不出破绽。的确，如此说来使用蜡像的原因也就一清二楚了。可世间怎么会有和兰子小姐一模一样的替身呢？
年长的刑警有点不耐烦地说：
“那么，那个吐血的兰子小姐究竟是谁呢？这个你也知道吗？”
“知道。”
“他是，是谁？”
“就是贼人的首领，那个被称为旋涡贼的男人。”
“什么？贼人化装成了兰王小姐？胡说八道。兰子是个还不到二十岁的姑娘，贼人首领的戏法再高明也不可能变成兰子。”
刑警们听了老人这天方夜谭似的看法，不由得捧腹大笑起来。这个老糊涂，真是疯了。
“哎，你们不了解这个贼人首领。如果你们以为他是个满脸络腮胡子的壮汉，那就大错特错了。旋涡贼其实是个二十刚刚出头，漂亮得像个姑娘一样的小伙子。”
“你是如何知道这件事的呢？”
“我一开始就说过了，从他吃奶的时候我就认识他。”
“这么说，是不是那个家伙把蜡像当他的替身，他本人不知逃到什么地方去了？你为什么不抓住他呢？”
刑警们还是不相信这个怪人的话。老人回答得太流利了，反而使人感到可疑。
这时老人仰起戴着面具的脸，像一只巨型蝙蝠似的展开披风，很得意地说：
“抓住了。已经把地牢牢地抓住了。”
听到这话，刑警和姑娘们一下子兴奋了起来。噢，老人真的把那个凶恶的贼人抓住了吗？
刑警也恭恭敬敬地问道：
“他在哪儿？贼人在哪儿？”
老人悠然地说：
“在这里。”
“这里？这里是哪里呀？”
“就是这个房间。”
飞天恶魔
在场的人们禁不住面面相视。
旋涡贼就在这狭小的房间里。他会藏在哪里呢？这里又没有大柜子，床上和床下一目了然。
这里除了四个刑警和后援会的五个小姐们以及野泽，再就是戴着面具的老人了。在场的都是自己人，老人究竟在胡说些什么。
“哈哈哈哈，你们现在该明白我为什么一直站在这里堵住这个门口了吧？就是为了不让在这个房间里的犯人逃走。虽然这个房间里有一个窗户，但我想他不至于从窗户里逃走。一方面窗户很高，另外，即使从窗户跳下去，外面到处是人。哈哈哈哈，这大概