暗室- 第7部分

男人几乎是抱着老人坐在后排座位上，但一路上一句话也不说，就像是个哑巴似的。

不知道汽车在住什么地方开，只感到在频繁地忽左忽右地乱拐。老人心想：“莫非是在原地兜圈子？”

汽车就这样跑了大约三十来分钟，停靠在了一处楼房Bu。

男人牵着老人的手毫无表情地说：

“事务所到了。请下车吧。”

老人被人牵着手，从车上下来，上了二三个石头台阶后进入了楼房。在楼的走廊上走了一会儿，然后爬了一段高高的楼梯，接着又是走廊。就这样，在楼房中一会儿上楼梯，一会儿下楼梯，一会儿走走廊，上上下下，不知走了多长时间，也不知到了第几层楼，也不知道是三楼、二楼还是地下室。最后终于到了要去的房间。

男人依然毫无表情地向老人解释说：

“从这里往里我们也不能进。从这个门进去一直往里走自然会到达事务所的接待室，您自己往里走吧。”

男人说罢解下老人的蒙眼布，一下子把他推进房间，接着优当一声关上门，并咋喀一声从外面把门锁了起来。这样想逃跑也没有路了。

眼前是一个细长走廊，由于没有灯光，暗得就像是地下的坑道一般。虽然蒙眼的布被摘去了，但这么暗，仍然什么也看不清。

虽然老人心里感到很恐惧，但退路已经被堵死，只有往前走。

这时老人忽然想起了善光寺的地下室的戒坛。在那里，只要右手摸着墙壁走下去，最后总会到达一处明亮的出口。面对这样一个黑暗中的走廊，也只有用同样的方法摸着墙壁走。

他用右手摸着像是混凝土的墙壁一步一步往前挪，大约走了十来步，一下子碰到了墙。莫非这是个死胡同？老人越发害怕了。他用手在墙壁上乱摸，忽然手碰到了像是门把手的东西。

“噢，到底还是有房间啊。”

老人用力一推，门出乎意料地悄无声息地朝里打开了。同时透过门缝看到一丝微弱的电灯的灯光。

他踏进去一步，巡视四周，发现这是一个三十来平方米简陋的西式房间。里面没有什么家具，周围银灰色的墙壁看上去像监狱似的。而且，不可思议的是房间里没有一个窗户。吊在天花板上的没有灯罩的电灯上积满了灰尘，灯光昏暗。

老人在心里琢磨：

“难道这里就是接待室？这个房间的对面是不是还有房间？那么门又在什么地方呢？”

正在这时，从他背后传来金属碰击的声音。

老人吃了一惊，回头一看，发现敞开的门后面黑影里有一副西方中世纪的甲胄。甲胄擦得很干净，在灯光的照射下闪着银光。

那么刚才的金属碰击声是不是甲胄的两只袖子相碰发出的声音呢？可是，房间里又没有风，一个装饰品怎么会发出声音呢？奇怪。老人这样想着朝甲胄走过去，用手指摸了摸冰冷的钢铁。他心想：

“这么脏的房间里摆设这么值钱的装饰品真是太可惜了。这东西少说也值一千两银子。”

为了观赏这套盔甲，老人开始轻轻往后退。

奇怪。老人发现盔甲像是被一根看不见的线牵着似的静静地朝他走了过来。

老人吃惊地停下了脚步，再仔细看盔甲，又不像会动。他又试探着往后退，结果好像闪闪发光的怪物朝他追了过来。老人停下来，盔甲也停下来，老人走盔甲也走，就像是一只追人的狼似的。

老人吓得脸色苍白，不知道自己是在做噩梦还是发了疯。他越想越害怕，差点大声喊叫起来。

“哈哈哈哈！”

啊！这是怎么回事？一个装饰品怎么会发出可怕的笑声？

老人被吓得瘫倒在了地上。他想逃跑，但两条腿怎么也不听使唤。

“哎呀，失敬失敬。把客人吓坏了。我不是什么怪物，我就是这个事务所的所长。你是让堂君吧？”

盔甲说起人话来。听声音是个年轻人。为了预防万一，杀人事务所的所长藏到了西洋盔甲中。盔甲的腰上还带了一把长长的剑。说不定有时还会把剑抽出来。

过堂老人跪在银色怪物面前，看着对方闪闪发光的脸，不住地叹息。

盔甲毫不客气地走到老人身边，把一只铁手放在老人肩膀上，用低沉的声音说：

“你是不是也想让某个人停止呼吸啊？那么，那个人究竟是谁呢？快把详情告诉我。”

老人半信半疑地问道：

“您真的做得到吗？”

“那当然。这个世界上没有我做不到的事情。你放心地把你的要求讲出来吧。是报仇？还是图财？”

老人被对方的威严震慑得跪在地上哀求说：

“哪里是图什么钱财，当然是报仇。而且，对方也想把我消灭掉。我不杀他，他就会把我杀掉。请您无论如何可怜可怜我，帮帮我。我求您了，求您了。”

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“那么，你把理由简单地告诉我。对方是什么人，你为什么想消灭他。”

过堂老人在盔甲里的所长的催促下，讲述他冒险来到这里想要办的事情。

“我叫江堂作右卫门。可能您也听说过，我有一些钱。我当初身无分文，是靠白手起家积攒下今天这份家业。几十年来，我几乎是不吃不喝地拼命工作。现在有个家伙盯上了我的命根子似的财产。

“我孤身一人，既没老婆也没孩子。只要我死了，那么我的财产就全成了那个男人的了。那家伙是我推一的表弟。这小子想要我的命，说不定哪天他就会对我下毒，或暗杀我。

“我想在这个可怕的恶魔没下手之前，先下手为强，让他从这个世界上消失掉。让他神不知鬼不觉地消失掉。这就是我的请求，您能够接受吗？”

盔甲骑士一动不动，不痛不痒地问他说：

“他叫什么名字？他住在哪里？”

“麻烦的是，他就住在我家里。他别无依靠，是我在照顾他。这家伙竟然恩将仇报，正在策划一个可怕的阴谋。您是问他的名字吗？他叫星野清五郎。”

“我知道了。你回去吧。已经没你的事了。快走吧！”

从银色头盔里传出冷冷的声音。看样子骑士有点不太高业

“好，好。哎？您刚才说什么？回去？这么说您接受了我的请求了？”

老人搞不清对方的意思，战战兢兢地看着头盔问道。

“我无法接受你的请求。”

“什么？您无法接受？那为什么？我会如数付给您报酬。

“我们不接受撒谎者的请求。我们的工作也是舍着性命的。你贪心就直截了当地说贪心，无非是一丘之貉。无论你打算做什么样的坏事，我都不感到吃惊。无赖就是无赖，没必要吞吞吐吐，有话就明明白白地讲出来。我就讨厌那些耍些小把戏，讲一些煞有介事的理由的家伙。”

头盔里传出很干脆的呵斥声。

“那么，您是说我的话是编造出来的？”

过堂老人无法掩盖自己的狼狈相。

“你怎么会被你的表弟毒死？假如没有法律，倒是你想把你的表弟毒死吧？这可是要花费千万两银钱的买卖呀。哈哈哈哈，怎么样？我没说错吧？”

“嘿嘿，您在说什么呀？我一点也听不懂。”

“哈哈哈哈，你还想隐瞒。那么，我来给你解释吧。你好好听着，如果错了，你要给我纠正。怎么样？”

银盔甲慢慢往前走了一步，开始讲述一个奇妙的故事。老人听着听着，不由得大惊失色。

“事情发生在幕府晚期的庆应年间。一天，江户幕府首屈一指的御用商人伊贺屋传右卫门，一身外出旅游的装束，带着几名伙计离开了家。这一去三个月没有回来。这期间，他在哪里，在干什么，无人知晓。终于有一天传右卫门像乞丐似的回来了。和他一起去旅行的伙计，不知为什么一个也没回来。

“这件事情发生后，伊贺屋迅速衰败。他变卖了家宅，住进简陋的大杂院，断绝了和同行的交往，悄无声息地从这个世界上消失了。

“可是，几个好事的人没有放过这个可疑的情况。因为，伊贺屋是日本首屈一指的精明人。他害怕在维新的混乱中有人趁火打劫他的财产，悄悄把积攒下来的金银财宝藏了起来。他住在大杂院里等待时局的变化。为了保守秘密，传右卫门可能把带去埋藏金银财宝的伙计们全杀害了。

“这样的传言不仅在当时私下流传，而且一个名叫斋藤吟月的人还把它写进了自己的日记里。日记的内容甚至还登载到了维新资料的书籍中。

“那么，伊贺屋传右卫门的子孙有没有挖掘出这些秘密的金银财宝呢？没有。不久传右卫门就生病去世了。但他留下了写有金银埋藏地点的秘密文书。可是，由于秘密文书上的文字描写过于保密，和密码差不多，他的子孙们难以破解。当然，曾经进行过多次的挖掘，但都无功而返。

“住在你家的那个星野清五郎就是伊贺屋传右卫门的孙子。而且他还带有那个秘密文书。你这个不放过任何发财机会的人，怎么可能不知道呢。更何况你还是伊贺屋的亲戚，是星野的表哥。

“你超星野沦落之时，装着很关心他，把他和他的女儿接到你家中居住。同时，用了差不多一年的时间，和星野一起潜心破译那个秘密文书。

“怎么样？我有没有说错的地方啊？”

这堂老人面无人色，浑身颤抖，听了头盔里传出来的可怕的话，不知如何回答才好，惊恐万状的他目光痴呆地往四周巡视着。

“哈哈哈哈，你不说话，说明我的话是对的。那么，你来我这里请我杀人，说明你已经解开了秘密文书的暗号了吧？是不是已经知道金银的埋藏地点了？

“因为，一旦知道了财宝的埋藏地点，你的表弟就成了累赘。两个人平分财宝，不如自己独吞。这是人之常情。那只有让星野从这个世界上消失掉。你特意跑到我这里来就是为了这个吧？哈哈哈哈，你是不是很吃惊啊？这下子你知道我是什么样的人了吧？我有一百只眼和一百双手脚。我用这一百只眼睛巡视着世上所有的邪门歪道……喂！老家伙，你怎么不说话？”

过堂老人心里发抖，他做梦也没想到对方知道得如